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New Threat Upgrade ( NTU ) fue un programa de la Armada de los Estados Unidos para mejorar y modernizar la capacidad de los cruceros y destructores existentes equipados con sistemas antiaéreos Terrier y Tartar , manteniéndolos en servicio por más tiempo.
El USS Mahan (DDG-42) fue seleccionado para instalar y probar el sistema de combate Terrier New Threat Upgrade (NTU) con el misil estándar mejorado Two Block II (alcance extendido). Las pruebas duraron desde octubre de 1981 hasta marzo de 1985. [1]
La nueva actualización de amenazas permitió el uso completo de los misiles estándar más nuevos (SM-2ER BlkII con refuerzo Mk80) y mejoró la interoperabilidad de los sistemas de radar, computadora, seguimiento y compromiso a bordo de los barcos. [ cita requerida ] El sistema permite que los barcos en los que se instaló compartan el tiempo de los radares de iluminación para múltiples intercepciones de misiles de una manera similar al sistema de combate Aegis . [2] [3]
La nueva amenaza que impulsó el desarrollo de The New Threat Upgrade fue el despliegue por parte de la Unión Soviética de su bombardero Tupolev Tu-22M “Backfire”, con su capacidad táctica de aproximarse a un buque objetivo a una altitud muy elevada. En un punto predeterminado, el avión se lanzó casi verticalmente sobre el buque. Los sistemas de armas estadounidenses actuales no eran capaces de detectar amenazas entrantes en ángulos tan altos. The New Threat Upgrade tenía como objetivo aumentar las capacidades de los sistemas de armas actuales para detectar y destruir esta amenaza.
La actualización de la clase Leahy para combatir las nuevas amenazas incluyó una remodelación masiva del buque, desde la rehabilitación del espacio de servicio hasta una revisión general del sistema de propulsión principal. [4] Se quitaron y reemplazaron sistemas completos, por ejemplo, el radar de búsqueda aérea AN/SPS-40 fue reemplazado por el radar de búsqueda aérea AN/SPS-49 . [5]
Entre 1988 y 1990, los destructores de la clase Kidd recibieron la actualización New Threat Upgrade, que incluía una nueva superestructura y un mástil mayor más pesado para cooperar con los cruceros de la clase Aegis Ticonderoga , que podían controlar los misiles tierra-aire de los Kidd mientras permanecían electrónicamente silenciados. [ cita requerida ] La clase Spruance , predecesora y pariente cercana de la clase Kidd , no recibió la NTU. [ cita requerida ] [6] [7]
La Guerra Fría terminó poco después de que se iniciara la Modernización de la Nueva Amenaza. Los niveles más bajos de financiación disponibles para la Armada de los Estados Unidos después de la Guerra Fría significaron que la modernización de la NTU nunca se aplicó a todos los buques previstos. [ cita requerida ] La modernización de la NTU en sí misma fue costosa. [ cita requerida ] Muchos de estos buques fueron retirados en la década de 1990, ya sea que recibieran la modificación completa de la NTU o no; la mayoría de estos buques de guerra construidos en la década de 1960 y 1970 tenían altos costos operativos y requisitos de mano de obra (especialmente aquellos que eran de propulsión nuclear), en comparación con los buques de guerra Aegis más nuevos. [ cita requerida ] El USS Texas (CGN-39) fue dado de baja durante la modernización, en medio del reabastecimiento de combustible de su reactor. El USS Gridley (CG-21) recibió la actualización NTU en 1991 a un costo de 55 millones de dólares, pero fue dado de baja a principios de 1994. En general, todos los buques de la Armada de los EE. UU. que recibieron las actualizaciones NTU fueron dados de baja dentro de los seis años posteriores a su actualización, ya que la Armada optó en cambio por ordenar nuevos buques con el sistema de armas Aegis . [ cita requerida ]
La Armada también aceleró el retiro de las clases Spruance y Kidd , a pesar de sus recientes modificaciones, debido a la llegada de los destructores de clase Arleigh Burke equipados con Aegis , que eran más efectivos y rentables. [ cita requerida ] Los cuatro destructores Kidd fueron posteriormente transferidos a Taiwán (República de China) donde permanecen en servicio, mientras que algunos miembros de la clase Spruance permanecieron en servicio hasta 2005. [ 8 ]
Estas clases tuvieron algunas de sus unidades modificadas con la nueva mejora de amenaza.
La Armada de la República de Corea utiliza un sistema derivado de NTU para sus destructores de clase Chungmugong Yi Sunshin .