Normcore (en japonés:ノームコア, nacida el 25 de febrero de 2015) es una yegua de carreras pura sangre japonesa . Mostró una forma prometedora en sus dos primeras temporadas, ganando sus dos carreras como juvenil en 2017 y llevándose el Shion Stakes de Grado 3 al año siguiente. A los cuatro años registró un éxito de Grado 1 en la Victoria Mile y también ganó el Fuji Stakes . En 2020 terminó tercera en la Victoria Mile y ganó el Sapporo Kinen antes de reclamar la Copa de Hong Kong en el hipódromo de Sha Tin en su última carrera de la temporada. Ganó más de 5,7 millones de dólares estadounidenses en premios.
Normcore es una yegua gris criada en Japón por Northern Farm. En 2016, cuando era una yearling, fue consignada a la Venta de Yearlings y Destetados de la Asociación Japonesa de Caballos de Carreras y fue comprada por ¥23,760,000 por Seiichi Iketani. [3] Fue enviada a entrenar con Kiyoshi Hagiwara.
Ella era de la cuarta generación de potros engendrados por Harbinger, un caballo británico que fue calificado como el mejor caballo de carreras del mundo en 2010 cuando ganó el King George VI y Queen Elizabeth Stakes por once cuerpos . Desde que se retiró para ser semental en Japón, sus otros potros han incluido a Deirdre , Blast Onepiece , Mozu Katchan ( Queen Elizabeth II Cup ) y Persian Knight ( Mile Championship ). [4]
La madre de Normcore, Chronologist, de quien heredó su color gris , mostró una capacidad modesta para las carreras, ganando una carrera menor cuando tenía tres años en 2006. [5] Como yegua de cría, también produjo a Chrono Genesis . Descendía de la yegua de cría estadounidense Nimble Doll (nacida en 1952), lo que la convierte en pariente lejana de Captain Steve . [6]
Normcore comenzó su carrera en las carreras en una carrera para principiantes de 1800 metros en el hipódromo de Fukushima el 16 de julio, en la que disputó el liderato desde el principio antes de alejarse en las últimas vueltas para ganar por tres largos y medio . En su única otra salida del año, partió como favorita 1.1/1 para los 1600 metros de Aster Sho en el hipódromo de Nakayama y ganó por tres cuartos de largo al potro Soil to the Soul después de correr en segundo lugar durante la mayor parte del recorrido. [7]
En su primera carrera como potra de tres años, Normcore subió de categoría para competir en la Flower Cup de Grado 3 en Nakayama en marzo y corrió tercera detrás de Cantabile y Tosen Bless, superada por dos largos y cuarto por la ganadora. Al mes siguiente terminó tercera de nuevo cuando fue superada por Satono Walkure y Pioneer Bio en la Flora Stakes de Grado 2 sobre 2000 metros en el Hipódromo de Tokio . [7] Después de un descanso de verano, regresó para la Shion Stakes de Grado 3 sobre 2000 metros en Nakayama el 8 de septiembre en la que fue montada por Christophe Lemaire . Comenzando como la favorita con 3,2/1 segundos, tomó la delantera en la recta y ganó por tres largos sobre Mauna Lea. [8] La potra pasó por alto la Shuka Sho y terminó su temporada en el Hipódromo de Kioto en noviembre cuando se enfrentó a potrancas y yeguas mayores en la Queen Elizabeth II Cup de Grado 1 sobre 2200 metros. Con Lemaire nuevamente al mando, comenzó segunda en las apuestas pero después de seguir a los líderes durante la mayor parte del camino, se desvaneció en la recta y llegó quinta detrás de Lys Gracieux, de cuatro años . [9]
El desempeño inicial de Normcore en 2019 fue decepcionante, ya que fue derrotada cuando era la favorita en sus dos primeras carreras. Terminó con fuerza en el Grado 3 Aichi Hai en el hipódromo de Chukyo en enero, pero fue derrotada por medio cuerpo por One Breath Away, mientras que en el Grado 3 Nakayama Himba Stakes en Nakayama en marzo, llegó séptima en un final invicto, derrotada por un cuerpo y tres cuartos por la ganadora Frontier Queen. Sobre este último evento, su entrenador Kiyoshi Hagiwara dijo: "Tenía un cuadro interior y no podía moverse en algunos lugares. En la recta final tampoco se abría para ella, por lo que la hicieron esperar antes de poder hacer su movimiento. Fue una carrera frustrante". [10] La potranca fue asociada por Damian Lane cuando regresó a la clase de Grado 1 para la Victoria Mile sobre 1600 metros en Tokio el 12 de mayo y comenzó la quinta opción 8.4/1 en las apuestas detrás de Lucky Lilac , Aerolithe ( NHK Mile Cup ), Red Olga y Primo Scene ( Fairy Stakes ). Los otros trece corredores incluyeron a Soul Stirring , Let's Go Donki ( Oka Sho ), Frontier Queen, Mikki Charm ( Hanshin Himba Stakes ), Denko Ange ( Artemis Stakes ) y Crocosmia ( Fuchu Himba Stakes ). Después de establecerse en la mitad de la división detrás de Aerolithe, que corría al frente, Normcore se inclinó hacia el exterior para hacer su desafío en la recta. Obtuvo la ventaja a 100 metros de la línea y ganó por un cuello, medio largo y una nariz de Primo Scene, Crocosmia y Lucky Lilac en un final muy disputado. El tiempo ganador de 1:30.5 fue un nuevo récord de pista. Damian Lane comentó: "Ella manejó la milla muy bien. Creo que el ritmo de la milla realmente le fue bien y ella corrió muy bien y realmente terminó fuerte. Siempre sentí que ella iba a terminar la carrera fuerte y que iba a estar ahí, pero simplemente no sabía si iba a haber buenos caballos viniendo detrás, pero ella fue lo suficientemente buena para mantenerlos a raya". [11]
Después de un descanso de cinco meses, Normcore regresó para el Grupo 3 Fuji Stakes sobre 1600 metros en Tokio en octubre, cuando fue asociada por Lemaire y comenzó segunda favorita detrás del potro de tres años Admire Mars . No estaba en la contienda al principio de la carrera y todavía estaba solo duodécima de los dieciocho corredores en la curva final, pero produjo una carrera sostenida en el exterior para tomar la delantera en las etapas finales y ganó por medio cuerpo de Leyenda. [12] Para su última carrera de la temporada, la potranca fue enviada a competir en la Hong Kong Mile en el hipódromo de Sha Tin en diciembre, en la que llegó a casa cuarta detrás de Admire Mars, Waikuku y Beauty Generation , vencida por dos cuerpos por el ganador después de mantenerse bien en la recta.
La temporada de carreras planas de 2020 se vio interrumpida por la pandemia de COVID-19 y, aunque el deporte continuó según lo programado en Japón, las carreras se llevaron a cabo a puerta cerrada . En su primera carrera de 2020, Normcore retrocedió a las distancias de sprint para el Takamatsunomiya Kinen de Grado 1 sobre 1200 metros en Chukyo en marzo, pero tuvo poco impacto y terminó sin ubicarse detrás de Mozu Superflare. El 17 de mayo, la yegua fue montada por Norihiro Yokoyama cuando comenzó con una marca de 16.4/1 mientras intentaba repetir su éxito de 2019 en la Victoria Mile. Terminó con fuerza, pero nunca pareció probable que ganara y terminó tercera detrás de Almond Eye y Sound Chiara. [13] En el Yasuda Kinen de 1600 metros en junio, partió con probabilidades de 49/1, pero tuvo una actuación meritoria para llevarse el cuarto lugar detrás de Gran Alegría , Almond Eye e Indy Champ después de ser decimotercera de las catorce corredoras en la curva final. [14] Después de un descanso de dos meses, Normcore regresó a la pista en el hipódromo de Sapporo en agosto, cuando comenzó como favorita a 1,7/1 segundos detrás de Lucky Lilac para el Sapporo Kinen de Grado 2 de 2000 metros. Con Yokoyama nuevamente en la silla, se acomodó hacia la parte trasera del grupo antes de hacer un movimiento hacia adelante acercándose a la curva final, superó a Lucky Lilac en la recta y contuvo el desafío tardío de Persian Knight para ganar por un largo. [15]
En noviembre, en Kioto, Normcore partió como segunda favorita al correr por segunda vez en la Copa Reina Isabel II. En un cambio de táctica, lideró desde el principio, pero después de mantener su ventaja en la recta final, perdió terreno y llegó a meta en el puesto dieciséis de los dieciocho participantes, detrás de Lucky Lilac. [16] En diciembre, la yegua fue enviada nuevamente a Sha Tin, esta vez para competir en la Copa de Hong Kong de 2000 metros , en la que fue montada por Zac Purton y partió con una cuota de 10/1. Purton había sido contratado para montar a la yegua antes de ser reemplazado por Christophe Soumillon, pero había podido reanudar el compromiso cuando Soumillon, que estaba saliendo de la cuarentena después de dar positivo por COVID-19, tuvo una "irregularidad" informada en una prueba de hisopado de seguimiento. [17] Magical partió como favorito, mientras que los otros seis corredores fueron Danon Premium , Win Bright , Furore ( Jockey Club Cup ), Skalleti ( Prix Dollar ), Time Warp (ganador de la carrera en 2017) y Dances with Dragon ( Premier Plate ). Después de asentarse en la parte trasera del campo, Normcore hizo una carrera sostenida por el exterior en la recta, ganó la ventaja en las zancadas finales y ganó "con bastante comodidad" por tres cuartos de longitud sobre Win Bright, con Magical a una corta cabeza de distancia en tercer lugar. [18] Después de la carrera, Hagiwara dijo "Estoy muy agradecido, en primer lugar al propietario y a la gente de la granja, y a todos los que nos ayudaron a ganar aquí. Zac Purton la montó muy bien y sacó lo mejor de ella. Además, creo que todos los fanáticos en Japón que nos animaron también ayudaron a traer a casa la victoria como nuestros resultados. Muchas gracias". [19] Purton, que estaba logrando su novena victoria récord en las carreras internacionales de Hong Kong, comentó: "Tuvo que luchar por ello. Win Bright dio una muy buena patada y su amor por Sha Tin estaba empezando a notarse; era un caballo muy difícil de superar. Pero ella estaba decidida y centímetro a centímetro siguió poniéndose en el marco y afortunadamente lo logró". [17]