Lys Gracieux (en japonés:リスグラシュー, nacida el 18 de enero de 2014) es una campeona japonesa de caballos de carreras pura sangre . En 2016, cuando tenía dos años, mostró una forma de primera clase, ganando dos de sus cuatro largadas (incluida la Artemis Stakes ) y terminó segunda en la Hanshin Juvenile Fillies . Al año siguiente, no logró ganar, pero se ubicó en varias carreras importantes, incluidas la Oka Sho y la Shuka Sho . A los cuatro años, ganó la Tokyo Shimbun Hai y la Queen Elizabeth II Cup , además de quedar segunda en la Victoria Mile y la Hong Kong Vase , y recibió el premio JRA a la mejor yegua o potranca mayor . En 2019, tuvo su temporada más exitosa al ganar la Takarazuka Kinen en Japón y la Cox Plate en Australia antes de terminar su carrera en la pista con una victoria en la Arima Kinen . Fue el Caballo Japonés del Año 2019 y la Mejor Yegua o Potranca Mayor de 2019. Lys Gracieux es uno de los tres caballos de carreras con mayores ingresos del mundo entre los caballos de carreras nacidos en 2014, junto con Thunder Snow y Enable .
Lys Gracieux es una yegua de color castaño oscuro o castaño con una mancha blanca y una media blanca en la pata trasera izquierda criada en Japón por Northern Farm . Durante su carrera deportiva, fue entrenada por Yoshito Yahagi y compitió con los colores verde, blanco y rojo de la filial de Northern Farm, U Carrot Farm.
Ella era de la séptima generación de potros engendrados por Heart's Cry , un caballo cuyas victorias incluyeron el Arima Kinen y el Dubai Sheema Classic . Sus otros potros han incluido a Admire Rakti , Just A Way y Suave Richard . [3] La madre de Lys Gracieux, Liliside, mostró una forma de clase alta en la pista en Francia, ganando cinco de sus once largadas, incluidas cuatro carreras listadas . [4] Ella descendía de la yegua de cría francesa Doublure cuyos otros descendientes han incluido a Greek Money , Shirley Heights , Pentire y Divine Proportions . [5]
Lys Gracieux comenzó su carrera deportiva al terminar segunda detrás del potro Root Directory en una competencia para juveniles que no habían corrido anteriormente sobre 1600 metros en el Hipódromo de Niigata el 27 de agosto. Dos semanas después en el Hipódromo de Hanshin registró su primer éxito cuando ganó una carrera de debutantes sobre 1800 metros en un tiempo récord de 1:46.2. [6] El 29 de octubre subió de categoría para el Artemis Stakes de Grado 3 sobre 1600 metros en el Hipódromo de Tokio y comenzó la 7/5 contra diecisiete oponentes. Montada por el veterano Yutaka Take, ganó por medio cuerpo a Flawless Magic. [7] Luego ascendió al nivel más alto para el Hanshin Juvenile Fillies de Grado 1 el 11 de diciembre. Después de correr hacia la parte trasera del grupo de dieciocho participantes, produjo una fuerte carga tardía pero no pudo alcanzar a la favorita Soul Stirring y terminó segunda, superada por un cuerpo y cuarto por el ganador. [8]
En las clasificaciones oficiales japonesas de 2016, Lys Gracieux fue calificada como la segunda mejor potranca de dos años, tres libras detrás de Soul Stirring. [9]
En su primera aparición como una potra de tres años, Lys Gracieux corrió tercera detrás de Soul Stirring y Miss Panthere en el Tulip Sho sobre 1600 metros en Hanshin el 4 de marzo. En el Grado 1 Oka Sho sobre el mismo recorrido y distancia cinco semanas después, produjo un desafío sostenido en la recta y terminó segunda, superada por medio cuerpo por la outsider Reine Minoru con una cuota de 40/1 y Soul Stirring en tercer lugar. [10] Cuando subió de distancia para el Yushun Himba en Tokio el 21 de mayo, vino desde muy atrás del ritmo para terminar quinta de las dieciocho corredoras detrás de Soul Stirring.
Después de un descanso de casi cuatro meses, Lys Gracieux regresó a la pista en septiembre y terminó tercera detrás de Rabbit Run en el Rose Stakes de Grado 2 sobre 1800 metros en Hanshin. En el Shuka Sho de Grado 1 un mes después, la potranca realizó su habitual ataque tardío, alcanzó al líder Mozu Katchan a 50 metros de la meta, pero fue superada por la veloz Deirdre en las últimas zancadas. [11] En su última carrera del año, Lys Gracieux llegó octava detrás de Mozu Katchan en la Copa Reina Isabel II en el Hipódromo de Kioto el 12 de noviembre.
Lys Gracieux comenzó su tercera campaña en el Grado 3 Tokyo Shimbun Hai sobre 1600 metros el 4 de febrero en el que comenzó como la tercera opción 4.5/1 en las apuestas detrás de Daiwa Cagney y Greater London. Montada por Take, registró su primera victoria en dieciséis meses al ganar por un largo al potro de cuatro años Satono Ares ( Asahi Hai Futurity Stakes ). [12] En abril comenzó como favorita para el Grado 2 Hanshin Himba Stakes, pero en un final muy disputado llegó tercera, superada por cabeza y cuello por Miss Panthere y Red Avancer. En el Grado 1 Victoria Mile en Tokio el 13 de mayo, la potranca comenzó como favorita 3.3/1 pero a pesar de hacer un rápido progreso en la recta final, no logró alcanzar por una nariz a la outsider Jour Polaire. En el Yasuda Kinen , en el mismo recorrido y distancia, el 3 de junio, tuvo poco impacto y llegó octava entre las dieciséis corredoras, detrás de Mozu Ascot , derrotada por cinco cuerpos y medio por la ganadora.
A su regreso de un descanso de cinco meses, Lys Gracieux terminó segunda por un cuello detrás de Deirdre en el Fuchu Himba Stakes sobre 1800 metros en Tokio el 13 de octubre. Cuatro semanas después de su derrota en Tokio, la potranca fue acompañada por João Moreira cuando hizo su segundo intento de ganar la Copa Reina Isabel II y comenzó como tercera opción con 2.7/1 en las apuestas detrás de Mozu Katchan y Normcore ( Shion Stakes ), mientras que las otras catorce participantes incluyeron a Cantabile ( Rose Stakes ), Miss Panthere y Admire Lead (Victoria Mile 2017). Lys Gracieux corrió en la mitad de la división antes de cambiar al exterior en la curva final y produjo una carrera sostenida en la recta para alcanzar a Crocosmia, que iba en cabeza, y ganar por un cuello. Moreira comentó: "Hoy fue su día. Estábamos en una buena posición, a dos de la valla, y ella tenía mucha energía después de salirse en la última curva. Bajo presión, respondió muy bien y yo tenía plena confianza desde el punto de los 300 metros de que íbamos a ganar. Ella es una verdadera campeona". [13]
Lys Gracieux terminó su temporada con un viaje a Hong Kong para competir en la carrera Hong Kong Vase de 2400 metros en el hipódromo de Sha Tin el 9 de diciembre. Con Moreira a la montura, corrió hacia la parte trasera del grupo antes de iniciar una fuerte carrera por el exterior en la recta. Obtuvo la ventaja en los últimos 200 metros, pero fue superada en las últimas zancadas y vencida por un cuello por la local Exultant. [14]
En enero de 2019, Lys Gracieux fue nombrada Mejor Yegua o Potranca Mayor en los Premios JRA de 2018, obteniendo 265 de los 276 votos. [15]
En su primera carrera como cinco años en el Grado 2 Kinko Sho sobre 2000 metros en el Hipódromo de Chukyo el 10 de marzo, comenzó con probabilidades de 7.7/1 en un campo de trece corredores y terminó segunda detrás del potro de cuatro años Danon Premium . Para su siguiente carrera, la yegua fue enviada a Hong Kong por segunda vez para competir en la Copa Reina Isabel II sobre 2000 metros en Sha Tin. Montada por Oisin Murphy, fue contenida en la mitad de la división antes de progresar en la recta y llegó tercera detrás de Win Bright y Exultant, superada por un largo por el ganador. A su regreso a Japón, fue uno de los doce caballos que compitieron en la 60.ª edición del Takarazuka Kinen sobre 2200 metros en Hanshin el 23 de junio. Fue acompañada por Damian Lane y salió como tercera opción de 4.4/1 en las apuestas detrás de Kiseki (2017 Kikuka Sho ) y Rey de Oro , mientras que los otros contendientes incluyeron a Al Ain , Suave Richard y Makahiki . Después de correr en segundo lugar detrás de Kiseki, que iba en cabeza, Lys Gracieux desafió a la favorita en la recta, obtuvo la ventaja a 200 metros del final y se alejó en las etapas finales para ganar por tres cuerpos. Lane comentó: "Ella salió bien y pensé que también podría usar eso a mi favor. Tenía mucha confianza al girar y sabía que ella tenía mucho más para dar y me preocupaba que hubiera muchos buenos caballos persiguiéndola y pensé que la desafiarían, pero ella era demasiado fuerte". [16]
En el otoño de 2019, Lys Gracieux fue enviada a Australia para competir en el Cox Plate de 2.040 metros en Moonee Valley el 26 de octubre. Se le dio una exención especial para competir [17] ya que a los caballos que habían corrido en Hong Kong se les prohibió ingresar a Australia a menos que hubieran pasado al menos 180 días en un tercer país en el ínterin, después de que el gobierno australiano expresó su preocupación por las regulaciones de bioseguridad de China. [18] Con Lane nuevamente en la silla, se convirtió en la favorita 6/4 contra trece oponentes, incluidos Mystic Journey , Castelvecchio ( Champagne Stakes (ATC) ), Magic Wand (subcampeón en el Irish Champion Stakes ), Avilius , Danceteria ( Bayerisches Zuchtrennen ), Verry Elleegant , Cape of Good Hope ( Caulfield Stakes ) y Kings Will Dream ( Turnbull Stakes ). Lys Gracieux corrió hacia la retaguardia antes de comenzar a hacer un rápido progreso en el exterior acercándose a la curva final. A 70 metros de la meta, superó a Castelvecchio, de tres años, y siguió avanzando bien hasta ganar por un cuerpo y medio. [19] Después de la carrera, Yoshito Yahagi dijo: "Tenía confianza de antemano, ya que ha prosperado desde que llegó a Australia y estaba en mejor forma que cuando estaba en Japón. He querido ganar esta carrera durante muchos años, desde que vi ganar a Kingston Town en 1982... Pensé que no lo lograría, pero Damian es un jockey de primer nivel y Lys Gracieux es un muy buen caballo. La apuntaremos al Arima Kinen ". [20]
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Como Yahagi había sugerido, Lys Gracieux terminó su temporada en el Arima Kinen de 2500 metros en Nakayama el 22 de diciembre. Montada por Lane, partió como la favorita con 5,7/1 segundos detrás de Almond Eye en un grupo de dieciséis participantes que también incluía a Saturnalia , World Premiere , Suave Richard, Fierement , Kiseki, Rey de Oro, Cheval Grand y Al Ain. Lane colocó a la yegua en la barandilla interior hacia la parte trasera del grupo mientras Aerolithe marcaba un ritmo rápido, y luego cambió al exterior en la recta. Lys Gracieux aceleró hasta ponerse en cabeza justo dentro de los últimos 200 metros y se alejó de sus oponentes de inmediato para ganar fácilmente por cinco cuerpos. [21] Lane dijo: "Tenía tanta confianza en este caballo... sabía que iba a correr una gran carrera. Fue un ritmo realmente bueno y encontré un lugar encantador en la barandilla... se abrió un espacio y ella hizo el resto". [22]
En enero de 2020, Lys Gracieux recibió el título de Caballo japonés del año , recibiendo 271 de los 274 votos y ganando el premio JRA a la mejor potranca o yegua mayor por segunda vez. [23] En el Ranking de los mejores caballos de carreras del mundo de 2019, Lys Gracieux recibió una calificación de 126, lo que la convirtió en el quinto mejor caballo de carreras del mundo. [24] Lys Gracieux es uno de los tres caballos de carreras con mayores ingresos del mundo entre los caballos de carreras nacidos en 2014, junto con Thunder Snow y Enable . [25]