Nicholas Longworth III (5 de noviembre de 1869 - 9 de abril de 1931) fue un abogado y político estadounidense que se convirtió en presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Republicano , fue elegido para el Senado de Ohio , donde inició la exitosa Ley Longworth de 1902, que regulaba la emisión de bonos municipales. Como congresista por el primer distrito congresual de Ohio , pronto se convirtió en una figura social popular de Washington y se casó con la hija del presidente Theodore Roosevelt, Alice Lee . Su relación se tensó cuando se opuso a su padre en la división del Partido Republicano de 1912. Longworth se convirtió en líder de la mayoría de la Cámara en 1923 y presidente de 1925 a 1931. En este puesto, ejerció un liderazgo poderoso, atemperado por el encanto y el tacto.
En 1962, el edificio de oficinas de Longworth House recibió su nombre.
Longworth era hijo de Nicholas Longworth II y Susan Walker. La familia Longworth era una familia antigua, prominente y adinerada que dominaba Cincinnati , Ohio . Tenía dos hermanas menores, Anna y Clara . Nicholas Longworth II era hijo de Joseph Longworth y nieto del enólogo Nicholas Longworth I , ambos ciudadanos distinguidos de Cincinnati. [1]
Nicholas Longworth III asistió a la Escuela Franklin, [2] una escuela para niños en Cincinnati, y luego asistió a la Universidad de Harvard (Clase de 1891), donde fue miembro de Delta Kappa Epsilon (capítulo Alpha) y del Club Porcellian . Era un estudiante talentoso, pero no necesariamente trabajador; un amigo escribió sobre él: "Su buena cabeza le permitió obtener fácilmente notas perfectamente respetables sin hacer mucho trabajo". [3] Después de recibir su licenciatura de Harvard, asistió a la Facultad de Derecho de Harvard durante un año, pero se transfirió y recibió su título de abogado de la Facultad de Derecho de Cincinnati en 1894.
Longworth era violinista y, en su primera visita a Bayreuth, su esposa Alice Lee Roosevelt informó que "Nick era realmente un músico y se preocupaba profundamente por la música..." [4] Más tarde, observó que "en Washington, Nick nunca tuvo mucho tiempo para tocar su violín y, en aquellos días, había muy poca gente que pudiera tocar con él. En Cincinnati, había una orquesta, la Escuela de Música y el Conservatorio a los que recurrir, y pronto estábamos teniendo fiestas musicales, al menos una vez, y a menudo dos o tres veces por semana... Todos cenábamos primero, los músicos y algunos otros a los que les interesaba la música, y después no perdíamos tiempo en empezar, a eso de las nueve como máximo. A partir de entonces, música y más música hasta la medianoche y, por lo general, mucho después". [5] En una carta a la hermana de Longworth, Clara, Leopold Stokowski escribió: "Tu hermano tenía una comprensión poco común de la música. Penetraba directamente en el espíritu de la música. Era su elemento natural". [6]
Longworth comenzó a ejercer la abogacía en Cincinnati después de ser admitido en el colegio de abogados de Ohio en 1894. Su carrera política comenzó con un puesto en el Consejo de Educación de la ciudad en 1898.
Como protegido del jefe republicano George B. Cox , Longworth fue elegido para la Asamblea General de Ohio , sirviendo en la Cámara de Representantes de Ohio en 1899 y 1900, luego en el Senado estatal de 1901 a 1903. En 1902 fue instrumental en la redacción y aprobación de la Ley Longworth, un proyecto de ley que regula la emisión de bonos municipales, que ha sido etiquetado como "una de las leyes más exitosas en la historia de Ohio". [7] Longworth fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del Primer Distrito Congresional de Ohio , que incluía la ciudad de Cincinnati y los condados circundantes.
Longworth, soltero cuando entró en el Congreso, se casó con Alice Lee Roosevelt , la hija del presidente Theodore Roosevelt , el 17 de febrero de 1906, en una boda en la Casa Blanca que recibió amplia atención pública. [8] [9] En 1925, Roosevelt dio a luz a una hija llamada Paulina Longworth, que fue concebida de su romance con el senador William Borah . [10] Un amigo de la familia dijo de Paulina, "todos la llamaban 'Aurora Borah Alice ' " . [11] Los biógrafos e historiadores han concluido que, aunque Longworth estaba encantado con el nacimiento de Paulina y la adoraba, casi con certeza sabía que Borah era su padre. [12] Longworth también tuvo aventuras, pero la pareja permaneció casada, aunque el apoyo de Alice al movimiento progresista mientras Longworth se ponía del lado del ala conservadora del Partido Republicano provocó una ruptura política entre ellos. [13]
A lo largo de su carrera política, Longworth defendió cuestiones relacionadas con los asuntos exteriores y el arancel proteccionista. Cuando los republicanos progresistas se distanciaron de los conservadores en 1910-12, Longworth se puso del lado de los conservadores. Cuando abandonaron el partido en las elecciones de 1912 para apoyar a Theodore Roosevelt y establecer su propio partido , Longworth, junto con muchos de los aliados políticos más cercanos de Roosevelt, se mantuvo firmemente detrás del abanderado republicano, el presidente William Howard Taft . Longworth estaba más de acuerdo con Taft que con Roosevelt en cuestiones críticas como un poder judicial independiente y el apoyo a las empresas. Como resultado de la división del Partido Republicano, Longworth y su esposa Alice se encontraron en lados opuestos de la división en la campaña de otoño. Ella apoyó activamente la candidatura presidencial de un tercer partido de su padre, a pesar de que su esposo se postulaba para la reelección en la lista republicana. [8] Longworth perdió por poco su escaño en la Cámara de Representantes ante el retador demócrata Stanley E. Bowdle . [14]
Longworth regresó al Congreso en 1915, después de derrotar a Bowdle en una revancha electoral, [15] y sirvió hasta su muerte en 1931. Se convirtió en líder de la mayoría de la Cámara en 1923 y ascendió a presidente en 1925, [8] sucediendo a Frederick Gillett , que había sido elegido para el Senado .
Poco después de convertirse en presidente de la Cámara, se propuso restaurar a la presidencia de la Cámara muchos de los poderes que le habían sido quitados durante la revuelta contra Joseph Cannon . [8] También castigó a 13 progresistas que apoyaron a Robert M. La Follette en lugar de Calvin Coolidge en las elecciones de 1924. Expulsó a los rebeldes del grupo parlamentario republicano y despojó incluso a los presidentes de comité entre ellos de toda antigüedad. Además, Longworth tomó el control del Comité Directivo y del Comité de Comités y colocó a sus propios hombres en el Comité de Reglas, garantizando que él controlara el trabajo de la Cámara.
Longworth, ignorando al ala progresista del partido, impulsó una legislación que apuntaba a presupuestos equilibrados y grandes reducciones de impuestos, y se opuso a cualquier programa nuevo que ampliara el papel del gobierno. Sin embargo, Longworth desafió al presidente Herbert Hoover en 1931 al apoyar el proyecto de ley de bonificaciones para veteranos, que llevaba mucho tiempo estancado; se aprobó, pero Hoover lo vetó, lo que dio lugar a la Marcha de las Bonificaciones de 1932.
Longworth se acercó a los demócratas y forjó una relación productiva con John Nance Garner , el líder de la minoría de ese partido en la Cámara de Representantes, que recurría a métodos informales para fortalecer la influencia de su partido. Disfrutaba de una estrecha relación con Garner, quien dijo de Longworth: "Yo era el pagano y Nick era el aristócrata". Juntos organizaban una reunión diaria de congresistas demócratas y republicanos en una sala aislada del Capitolio, que se conoció como la "Oficina de Educación". Este club no oficial proporcionaba un lugar para que los políticos se relajaran con una bebida y se conocieran y trabajaran entre sí sin importar las líneas partidarias. [16]
Longworth sirvió como presidente hasta el final del 71.º Congreso el 4 de marzo de 1931, y era presidente presunto del próximo 72.º Congreso en el momento de su muerte (ya que había ganado la reelección en noviembre de 1930 y como en ese momento los republicanos conservaban una estrecha mayoría de 3 escaños en la Cámara). [17] Murió inesperadamente de neumonía el 9 de abril mientras visitaba a su amigo Dwight Filley Davis (famoso por la Copa Davis ) y Daniel J. Duckett en Aiken, Carolina del Sur . Su cuerpo fue posteriormente enterrado en el cementerio Spring Grove en Cincinnati. En un servicio conmemorativo celebrado en la Biblioteca del Congreso el 3 de mayo de 1931, sus viejos amigos Efrem Zimbalist y Harold Bauer tocaron la sonata en re menor de Brahms .
Donald C. Bacon describió a Longworth como "bonachón y aristocrático, dado a usar polainas y llevar un bastón con empuñadura de oro. Era perpetuamente alegre, rápido para hacer bromas o respuestas ingeniosas y siempre amigable. Parecía no tener ninguna preocupación y tomaba decisiones difíciles con tanta facilidad y desapego que algunas personas se preguntaban si algo en realidad le importaba". [18]
A Longworth se le atribuye una famosa réplica en particular. Un día, mientras estaba descansando en una silla en el Capitolio, otro miembro de la Cámara pasó la mano por la calva de Longworth y comentó: "Es suave y agradable. Se siente igual que el trasero de mi esposa". Longworth se palpó la cabeza y dijo: "Sí, así es". [19]
El periodista Frank R. Kent del Baltimore Sun escribió sobre él:
Sin necesidad de revisar las reglas, recuperó por completo el poder de la presidencia de la Cámara y se convirtió en el líder indiscutido de la misma, con un control tan autocrático como el de Reed o el de Cannon. Es cierto que ejerció este poder con mucho más tacto, gracia y agallas, y sin ese toque de arrogancia ofensiva que caracterizaba a los antiguos zares de la Cámara, pero fue igualmente un zar. Lo que demostró claramente el señor Longworth es que esta cuestión del liderazgo no depende tanto de las reglas, sino del hombre. [20]
