Nesta Obermer OBE ( de soltera Sawyer ; 14 de septiembre de 1893 - 3 de octubre de 1984) fue una filántropa, dramaturga y artista británica. Nacida en Norfolk , comenzó a escribir de niña cuando una enfermedad la obligó a estar confinada durante un largo período. Viajaba a menudo y, como hija de un diplomático, comenzó a escribir artículos como corresponsal de guerra durante la Primera Guerra Mundial . Se casó con un dramaturgo rico en 1925. Como participantes de un círculo social internacional, los dos viajaron mucho. Alentada por su marido, Obermer escribió tres obras que se representaron en los años 30 en los teatros de Londres y fue una conocida lectora de la BBC Radio hasta los años 40.
Entre 1936 y 1944, mantuvo una relación romántica con el pintor Gluck , que consideraba a Obermer su esposa y su musa. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , Obermer y su marido se mudaron a Hawái, donde vivieron durante los siguientes 20 años. Durante mucho tiempo había contribuido a buenas causas, a menudo con fines educativos, y continuó con este trabajo allí. Se convirtió en pintora y participó en exposiciones individuales y grupales, a menudo utilizándolas como recaudación de fondos para causas benéficas. En 1969, Obermer se mudó a Paudex , Suiza, donde permaneció hasta su muerte en 1984. Fue honrada como oficial de la Orden del Imperio Británico y recibió el Premio a la Mujer Distinguida de la Universidad de Northwood por su filantropía y su estatura como modelo a seguir. La Universidad de Hawái otorga una beca de música en su nombre.
Ella Ernestine Sawyer nació el 14 de septiembre de 1893 en Cromer Hall , Norfolk, Inglaterra, hija de Ethel Maria (de soltera Hulley) y Ernest Edward Sawyer. [1] [2] Cuando era joven, le pusieron el apodo de Nesta. Una niña enfermiza, sufrió peritonitis causada por tuberculosis , que requirió hospitalización durante un año. Mientras estaba confinada, comenzó a escribir The Reason of the Beginning and other Imaginings , [1] que se publicó en 1921. [3] Su padre, un diplomático de carrera, fue destinado a Berna y la familia se mudó a Suiza durante la Primera Guerra Mundial . Escribió artículos como corresponsal de guerra desde los 17 años y publicó un artículo The Taking of Strasbourg en The Times . [1] Actuó en producciones teatrales amateurs en la década de 1920 y conoció a su futuro esposo a través de círculos teatrales. [1] [4] El 23 de abril de 1925, en la iglesia de St James de Sussex Gardens , se casó con Seymour Obermer, un dramaturgo estadounidense que vivía en Inglaterra. [1] [5]
Sawyer siguió usando su apellido de soltera durante la década siguiente y fue una figura de la sociedad conocida por su encanto y estilo. [6] Junto con su marido, que era 30 años mayor, llevó una existencia internacional. La pareja vivió en su casa en la campiña inglesa, su apartamento en Londres o su villa en Grasse en la Riviera francesa . [1] [7] Pasaron el invierno en Suiza para aprovechar los eventos deportivos y pasaron los veranos en Venecia. [8] Sawyer afirmó una vez que después de su matrimonio ella y su marido rara vez se quedaban "más de tres noches en un mismo lugar". [7] Era conocida por su osadía, obtuvo una licencia de piloto en contra de los deseos de su marido y más tarde aprendió a surfear. [1] [7] También ganó medallas de oro competitivas en patinaje de velocidad y esquí. [9] En 1932, en una cena ofrecida por Molly, Lady Mount Temple , conoció al artista Gluck . [6]
Con el estímulo de su marido, Sawyer comenzó a escribir obras de teatro. [1] Su primera producción, Black Magic , se estrenó en el Royalty Theatre de Londres en 1931. [10] Fue puesta en escena en 1935 por el Theatre Guild de la ciudad de Nueva York [1] y adaptada para la televisión, emitiéndose en 1938. [11] Su segunda obra So Good, So Kind se presentó en 1933 en el Playhouse Theatre , [12] al igual que Little White Lies , que inauguró la temporada de otoño. [13] También leyó dramas, poemas y comedias en la BBC Radio durante las décadas de 1930 y 1940. [14] [15] [16] Durante este mismo período, la relación de Sawyer con Gluck se intensificó. El 25 de mayo de 1936, Gluck le confió a su diario que los dos estaban casados, habían intercambiado anillos y la fecha se convirtió en su aniversario. [3] Su romance duró hasta 1944 y estuvo marcado por la creación de Medallion , que Gluck llamó YouWe Picture . Es un retrato dual de Gluck y Sawyer, inspirado en su asistencia en 1936 a la producción de Fritz Busch de la ópera de Mozart Don Giovanni . [17] Gluck reconoció a Sawyer como su gran amor [18] y su inspiración, guardando las cartas que habían escrito en una caja de zapatos, que fue descubierta después de su muerte. [19]
Los Obermer participaron en muchas obras de caridad y organizaron eventos para beneficiar a las Heritage Craft Schools for Crippled Children . Ambos sirvieron en la junta directiva y utilizaron conexiones con amigos influyentes para ayudar con la recaudación de fondos. [1] También brindó apoyo financiero a la Yehudi Menuhin School , la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals , Amnistía Internacional y otros programas educativos. [20] Durante la guerra, sirvió en la Defensa Civil de Plumpton transportando a los heridos a los hospitales cercanos. [1] Hizo grabaciones para permitir que las personas con discapacidad visual escucharan las grandes obras literarias del mundo. Después de la guerra, por sus transmisiones en tiempo de guerra fue honrada como oficial de la Orden del Imperio Británico . [20] [21]
En el mismo período, el padre de Obermer murió y su madre se deprimió. Para levantarle el ánimo, Obermer le pidió a su madre, que había sido una talentosa acuarelista, que le diera lecciones de pintura. Aunque su madre no rejuveneció su interés por el arte, Obermer comenzó a pintar al óleo. [22] En 1948, la pareja se mudó a Hawái, ya que el esposo de Obermer había sufrido un derrame cerebral y pensó que el clima podría mejorar su condición. [1] [23] Durante seis años vivieron en el Royal Hawaiian Hotel y junto con la comunidad de expatriados realizaron numerosos viajes a Asia y las islas del Pacífico. [23] [24] Obermer continuó con su trabajo filantrópico, organizando exposiciones de arte y subastas para financiar programas como el Centro Médico Kuakini , Palama Settlement House y organizaciones que benefician a las personas con discapacidad visual. [25] [24] [26] Sus obras incluyeron retratos, que fueron elogiados por capturar las características de sus sujetos, y paisajes de entornos tropicales, en Hawái y de sus viajes a Bali , Fiji , Tahití y otros lugares. [24] [27]
En 1954, la pareja compró una casa en Diamond Head . [1] [23] Obermer continuó haciéndose un nombre como pintora, exponiendo tanto en muestras individuales como con grupos de otros artistas. [22] [28] [29] En 1957, su obra Mind Over Matter , una reescritura de Black Magic , se produjo en Broadway. [7] Ese año, Seymour murió y ella heredó su patrimonio, valorado en $ 668,240 (equivalente a $ 7,200,000 o £ 4,800,000 en 2024). [30] [31] El Servicio de Impuestos Internos le impuso un impuesto de sucesiones de más de 46.000 dólares (equivalentes a 500.000 dólares o 300.000 libras esterlinas en 2024), que según ella era un pago en exceso de casi 25.000 dólares (equivalentes a 300.000 dólares o 160.000 libras esterlinas en 2024). [32] [31] Obermer apeló y finalmente consiguió una reducción de la reclamación fiscal en 1964. [33] Ese año, un donante anónimo estableció la Beca de Música de Cámara Nesta Obermer en la Universidad de Hawái para honrar la larga participación de Obermer en la promoción de las artes. [34]
En 1969, Obermer se mudó a Suiza, [35] estableciéndose en Le Tourbillon , una finca de lujo en el cantón de Vaud . Continuó con su estilo de vida social, entreteniendo a personalidades como Joyce Carey , Diana Menuhin , Graham Payn , Ginette Spanier , Joan Sutherland , así como a Gluck y a la nueva pareja de Gluck, Edith Shackleton Heald . [36] En 1972, Obermer ayudó a Gluck a montar lo que sería la última exposición individual de Gluck, invitando a sus contactos personales para asegurar su éxito. [37] En 1978, fue honrada por la Universidad Northwood en Midland, Michigan, con su Premio a la Mujer Distinguida por su filantropía y su estatura como modelo a seguir para las mujeres. [38]
Obermer murió el 3 de octubre de 1984 en Paudex, (cerca de Lausana ) en Vaud, Suiza. [35] [39] El fondo de becas establecido en su nombre todavía es otorgado por la Universidad de Hawái. [40] En 2017, el Museo y Galería de Arte de Brighton organizó una exhibición de pinturas y efectos personales de Gluck, que incluía algunas de sus cartas y pinturas con Obermer, como The Punt (1937). [41] Medallion se considera una obra seminal y "una de las pinturas más famosas" en la representación de las relaciones LGBTQ, según los biógrafos de Gluck, Amy De La Haye y Martin Pel. [42]