" Muerte en la roca " fue un documental de la televisión británica, parte de la serie de actualidad This Week de Thames Television . Se emitió en 1988. El programa examinó el asesinato de tres miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en Gibraltar en marzo de 1988 por parte del Servicio Aéreo Especial británico (nombre en código " Operación Flavius "). "Muerte en la roca" presentó pruebas de que los miembros del IRA fueron fusilados sin previo aviso o con las manos en alto. Fue condenado por el gobierno británico y denunciado en la prensa como sensacionalista. Después de que uno de sus testigos se retractara de su declaración, "Muerte en la roca" se convirtió en el primer documental individual en ser objeto de una investigación independiente, en la que fue ampliamente reivindicado.
This Week comenzó a investigar los tiroteos después de que se supiera que los miembros del IRA no estaban armados ni en posesión de una bomba como se informó inicialmente. El documental fue emitido en ITV el 28 de abril de 1988, a pesar de dos intentos del gobierno de posponerlo. Utilizando declaraciones de testigos presenciales, el documental cuestionó la versión de los hechos del gobierno y sugirió que los tres miembros del IRA podrían haber sido asesinados ilegalmente. Concluyó presentando sus hallazgos a un abogado de derechos humanos, quien sugirió que el gobierno debería convocar una investigación judicial. Varios periódicos atacaron el documental, acusándolo de sensacionalismo y "juicio por televisión". [1] Organizaron una campaña contra Carmen Proetta , una de las testigos del documental, acusándola de ser una ex prostituta y de ser antibritánica; Proetta luego demandó con éxito a varios periódicos por difamación . Otros periódicos acusaron a "Muerte en la Roca" de tergiversar las declaraciones de los testigos presenciales y criticaron a la Autoridad Independiente de Radiodifusión (IBA) por permitir que se emitiera.
La mayoría de los testigos presenciales del programa repitieron las declaraciones en la investigación en Gibraltar, pero uno de ellos, que dijo haber visto a un soldado pararse sobre uno de los miembros del IRA y dispararle mientras estaba en el suelo, se retractó de su testimonio. Como resultado, Thames encargó una investigación independiente, la primera investigación independiente sobre un documental individual. El informe Windlesham-Rampton concluyó que el programa buscaba plantear preguntas en lugar de llegar a una conclusión. Los autores hicieron varias críticas al documental, pero en general lo consideraron un trabajo periodístico "mordaz", hecho de "buena fe y sin motivos ulteriores". [2] Thames perdió sus derechos de transmisión y la IBA fue abolida como resultado de la Ley de Radiodifusión de 1990 , decisiones que varias partes involucradas consideraron que estuvieron influenciadas por la ira del gobierno por "Muerte en la Roca".
This Week fue una serie de televisión de actualidad que comenzó en 1956. En 1978, cambió su nombre a TV Eye y adoptó un formato un poco más ligero; el título This Week fue restaurado en 1986, después de lo cual se volvió cada vez más periodístico. El programa se emitió simultáneamente en todas las regiones de ITV y se convirtió en un pilar de la programación de actualidad de ITV. En 1988, el programa había entrevistado a varios primeros ministros y líderes de la oposición, incluida Margaret Thatcher (la primera ministra en ejercicio), que había sido entrevistada durante tres episodios completos. [3]
El 6 de marzo de 1988, tres miembros de una unidad de servicio activo del IRA —Daniel McCann , Mairead Farrell y Sean Savage— fueron vistos aparcando un coche en un aparcamiento de Gibraltar ; el aparcamiento se utilizaba como zona de reunión para los soldados británicos que se preparaban para la ceremonia semanal del «cambio de guardia» en el exterior del Convento (la residencia del gobernador de Gibraltar). Las autoridades británicas sospechaban que los tres formaban parte de un complot para detonar un coche bomba en el aparcamiento mientras estaba lleno de soldados que se preparaban para la ceremonia; mientras los sospechosos caminaban de vuelta hacia la frontera española, fueron abatidos a tiros por soldados británicos, miembros del Servicio Aéreo Especial . Inmediatamente después de los disparos, el gobierno británico publicó un comunicado en el que se afirmaba que se había encontrado un gran coche bomba en Gibraltar y que la policía de Gibraltar había abatido a tiros a tres presuntos terroristas . [4] Esa tarde, las noticias de la televisión británica informaron del hallazgo del supuesto coche bomba y añadieron que los miembros del IRA habían participado en un «tiroteo» con las autoridades. Todos los diarios británicos cubrieron los tiroteos a la mañana siguiente, y varios de ellos citaron el tamaño del supuesto coche bomba como 500 libras (230 kg) y escribieron que estaba "lleno de metralla". Esa misma mañana, Ian Stewart , Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas , dijo a la BBC Radio 4 que "personal militar estuvo involucrado" en los tiroteos y que "se encontró un coche bomba, que fue desactivado". [5]
Al día siguiente, Sir Geoffrey Howe , el ministro de Asuntos Exteriores británico , hizo una declaración a la Cámara de los Comunes sobre los disparos, en la que informó a la cámara de que los miembros del IRA estaban desarmados y que el coche aparcado en la zona de reunión no contenía ningún artefacto explosivo. Howe afirmó que los miembros del IRA "hicieron movimientos que llevaron al personal militar, que operaba en apoyo de la policía de Gibraltar, a concluir que sus propias vidas y las vidas de los demás estaban amenazadas". "A la luz de esta respuesta", continuó Howe, "fueron fusilados" por "personal militar, que operaba en apoyo de la policía de Gibraltar". [4] Investigaciones posteriores condujeron al descubrimiento de una gran cantidad de explosivos en Marbella (a 50 millas (80 km) de Gibraltar), junto con detonadores y temporizadores. [6]
El editor de This Week , Roger Bolton , inicialmente creyó que no había mucho mérito en investigar los tiroteos. Basándose en el relato oficial de los hechos que se presentó inmediatamente después de los tiroteos, Bolton creía que la mayoría de la gente pensaría que los miembros del IRA "merecían lo que recibieron". [7] El interés de Bolton se despertó por la declaración de Howe y la revelación en ella de que los fallecidos estaban desarmados y no estaban en posesión de una bomba. Poco después, envió a dos de los periodistas de This Week , Julian Manyon y Chris Oxley, a Gibraltar y España (respectivamente) para recopilar más información sobre los tiroteos. [8] Bolton creía que el ataque al cementerio de Milltown y los asesinatos de los cabos , dos eventos en Belfast que resultaron de las matanzas de Gibraltar, proporcionaban "razones aún más convincentes" para investigar los tiroteos; el equipo consideró cambiar el enfoque del programa a los efectos que los tiroteos tuvieron en Belfast, pero decidió continuar con el proyecto original. [9]
Oxley se sorprendió al saber que la policía de Gibraltar estaba a cargo de la investigación policial sobre los tiroteos, ya que había estado muy involucrada en los eventos que los llevaron a ellos. Se preocupó de que la investigación policial no fuera lo suficientemente rigurosa cuando se enteró de que la policía no había tomado declaraciones a los residentes cuyos pisos daban al lugar de las muertes de Farrell y McCann. El forense de Gibraltar, Felix Pizzarello, acogió con agrado la investigación de This Week y esperaba que descubriera testigos que pudieran ayudar en la investigación. [10] Manyon viajó a Madrid para aprender más sobre la operación de vigilancia. Bolton agregó a Alison Cahn al equipo el 18 de marzo; su tarea era visitar los pisos que daban al lugar de los tiroteos y entrevistar a cualquier testigo presencial. [11] El equipo encontró dos testigos presenciales que estaban dispuestos a hablar ante la cámara: Stephen Bullock, un abogado local que había presenciado los eventos mientras caminaba con su esposa, y Josie Celecia, una ama de casa que había visto el tiroteo de McCann y Savage desde la ventana de su apartamento. Las declaraciones de ambos testigos parecían ser inconsistentes con el relato oficial de los tiroteos. [12]
Los periodistas contrataron al teniente coronel George Styles , GC , como experto en balística. Styles era un oficial retirado del ejército británico que había servido como oficial de desactivación de bombas en Irlanda del Norte durante los disturbios . Inspeccionó el aparcamiento donde Savage había aparcado el coche y luego caminó por la ciudad siguiendo lo que los periodistas creían que era la ruta más probable de los miembros del IRA. Cuando los periodistas le pidieron su opinión, Styles puso en duda las razones expuestas por las autoridades para los disparos. Explicó que, si el coche de Savage hubiera contenido una bomba importante, el peso habría sido evidente en los muelles del vehículo. Styles también consideró que era poco probable que se hubiera detonado una posible bomba con un detonador remoto debido a los edificios entre las escenas de los disparos y la probabilidad de que se oyera por otras señales de radio en la zona. Finalmente, los periodistas pidieron a Styles que examinara las escenas de los disparos, incluidas las marcas de rebote en los surtidores de la gasolinera donde dispararon a McCann y Farrell. [13]
Mientras Styles examinaba las marcas de los proyectiles, una mujer mayor se acercó a Cahn y la condujo a un edificio de apartamentos cercano. Allí, la mujer le presentó a Cahn a su hija, Carmen Proetta, quien le dijo que había presenciado el tiroteo en la gasolinera; aunque inicialmente se mostró reticente, dio su versión en una declaración jurada. Proetta afirmó que, inmediatamente antes de que dispararan a McCann y Farrell, vio un coche de policía que se dirigía hacia el norte por la avenida Winston Churchill con la sirena activada; mientras miraba, el coche de policía se detuvo de repente y cuatro hombres, un policía uniformado y tres hombres vestidos de civil, saltaron del coche. Afirmó que los hombres vestidos de civil, todos con pistolas, saltaron la barrera central, momento en el que vio a McCann y Farrell levantar las manos. Creía que los tres hombres abrieron fuego, mientras McCann y Farrell tenían las manos en el aire, y que ninguno hizo ningún movimiento hacia su ropa o el bolso de Farrell. Uno de los hombres se agachó sobre McCann y Farrell mientras estaban en el suelo y continuó disparándoles. [14] El relato de Proetta sobre el tiroteo coincidía con las conclusiones que Styles extrajo de las marcas de bala en la gasolinera. Styles también encontró convincente su descripción de las balas que impactaron en los cuerpos, creyendo que solo alguien que hubiera presenciado un tiroteo sería capaz de describirlo tan vívidamente. El relato de Proetta sobre los soldados que llegaron en un coche de policía coincidía con algunos de los informes de los periódicos del día después de los tiroteos. [15] [16]
Cahn localizó a otros dos testigos de los disparos: Diana Treacy, que dijo que había visto a los soldados disparar a Savage por la espalda sin previo aviso y que seguían disparándole mientras estaba en el suelo, y Kenneth Asquez, que había proporcionado una declaración escrita a mano y sin firmar, pero que se mostró extremadamente reacio a ser filmado o nombrado como testigo. Había llamado la atención de los periodistas a través de otro testigo, que proporcionó a Cahn una grabación en vídeo de las consecuencias de los disparos. [17] Los periodistas se acercaron al testigo a través de un segundo intermediario y recibieron una declaración jurada mecanografiada pero sin firmar. En ambos documentos, Asquez afirmó que había sido pasajero en un coche que pasaba por la escena del tiroteo de Savage; describió haber visto a Savage tirado en el suelo con un soldado de pie sobre él, y haber presenciado al soldado disparar a Savage "dos o tres veces a quemarropa" mientras este último estaba en el suelo. [18] Los periodistas no lograron persuadir a Asquez para que firmara su declaración jurada, pero aun así decidieron incorporarla al programa. [18]
Julian Manyon se reunió con un portavoz del Ministerio del Interior español , quien confirmó que las autoridades españolas habían seguido la pista de los tres miembros del IRA durante su estancia en España. La operación de vigilancia española incluyó varios coches siguiendo el vehículo de los sospechosos, "saltándose" periódicamente unos a otros para evitar llamar la atención; el uso de un helicóptero; comunicación por radio constante entre los agentes implicados y la jefatura de policía; y agentes que vigilaban los movimientos de los sospechosos en puestos de observación fijos. El portavoz también dijo a los hombres que las autoridades españolas mantenían al gobierno británico constantemente informado de los movimientos del equipo del IRA, y que los británicos estaban al tanto de la llegada de Savage a la frontera de Gibraltar, y permitieron que el Renault blanco que conducía entrara en el territorio. [19] [20]
This Week realizó parte del rodaje de "Muerte en la Roca" en Irlanda del Norte, incluido el funeral de McCann, Savage y Farrell. Manyon entrevistó a Gerry Adams , líder del Sinn Féin , quien se negó a confirmar que los tres estuvieran planeando un ataque con bomba en Gibraltar. El equipo decidió no utilizar la entrevista de Adams, y solo se utilizaron 45 segundos del metraje en el corte final. [21] Los periodistas estaban ansiosos por mostrar el impacto potencial de una bomba como la que el IRA había planeado explotar en Gibraltar; inicialmente esperaban filmar una explosión controlada de una bomba de tamaño similar, pero ningún contratista privado llevaría a cabo un experimento de ese tipo sin la aprobación del gobierno. En cambio, This Week entrevistó a Noreen Hill, cuyo esposo quedó en coma como resultado de un bombardeo más pequeño en Enniskillen en noviembre de 1987, para "retratar la tragedia humana de los atentados del IRA". [nota 1] [23]
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Bolton creía que su equipo tenía suficiente material para emitir un documental sobre los tiroteos de Gibraltar. Los periodistas filmaron a los testigos presenciales que estaban dispuestos a hablar ante la cámara. También alquilaron un helicóptero y, con la ayuda de la policía española, reconstruyeron la operación de vigilancia. [24] [25]
Las autoridades británicas y de Gibraltar se negaron a facilitar información o a comentar las conclusiones de los periodistas, por lo que This Week no pudo presentar sus conclusiones a un miembro del gobierno y emitir su reacción, como era la práctica habitual para cerrar un documental de este tipo. En lugar de presentar una conclusión de este tipo, Bolton se puso en contacto con George Carman —un destacado abogado londinense especializado en cuestiones de derechos humanos—, quien aceptó ser entrevistado para el programa. [26] [nota 2]
El 26 de abril, dos días antes de la fecha prevista para la emisión de "Muerte en la Roca", el gobierno británico intentó impedir su emisión. Howe solicitó a Lord Thomson , presidente de la Autoridad Independiente de Radiodifusión (IBA), que obligara a posponer la emisión con el argumento de que temía que el documental pudiera perjudicar la investigación del forense. Thomson vio personalmente "Muerte en la Roca" antes de tomar la decisión final de permitir su emisión, con dos modificaciones en el comentario. [nota 3] Más tarde escribió que, "paradójicamente", la decisión "no fue difícil. Mis colegas y yo no veíamos ninguna razón por la que la IBA debiera impedir que los periodistas de Thames entrevistaran a quienes afirmaban ser testigos oculares e investigaran el asunto como habían hecho muchos otros periodistas desde los tiroteos, siempre que se aclararan los antecedentes penales de los terroristas y la enormidad del atentado que planeaban y se hubiera establecido la posición legal a nuestra satisfacción". [29] [30] Con un razonamiento ligeramente modificado —que el documental podría contaminar las pruebas de los testigos en la investigación— Howe intentó nuevamente impedir la emisión del programa el día en que debía emitirse; después de buscar asesoramiento legal, la IBA confirmó su decisión de permitir la emisión. [31]
La edición final del programa todavía estaba en marcha mientras la IBA estaba considerando las solicitudes de Howe, lo que hizo que Bolton temiera no terminarlo a tiempo. La edición finalmente se terminó solo diez minutos antes de la fecha prevista para la emisión del documental. "Muerte en la roca" finalmente se emitió en el Reino Unido en la fecha prevista, a las 21:00 horas del 28 de abril de 1988, seis semanas después de los tiroteos. [32] [33]
El programa se abrió con extractos de dos de las entrevistas antes de la secuencia del título, seguido de una introducción de Jonathan Dimbleby , quien dijo a los espectadores que la evidencia presentada en el programa era "de importancia crítica para aquellos que desean averiguar lo que realmente sucedió en Gibraltar el mes pasado". [34] El comentario pasó a Manyon, quien presentó a Styles y discutió el impacto que habría tenido la bomba del IRA, y luego a Noreen Hill, cuyo esposo estaba en coma como resultado del bombardeo de Enniskillen. Manyon señaló que el IRA expresó su arrepentimiento después de Enniskillen, pero que para entonces ya estaban planeando atacar Gibraltar. [35] Manyon les contó a los espectadores los antecedentes de los tres miembros del IRA, antes de presentar una entrevista con un funcionario del Ministerio del Interior español, que discutió la operación de vigilancia, [36] de la cual se mostró a los espectadores la reconstrucción con una voz en off de Manyon. [37] El programa reconstruyó los movimientos de Savage cuando cruzó la frontera hacia Gibraltar, aparcó su coche en la zona de reunión para la ceremonia y se reunió con McCann y Farrell, tras lo cual emitió parte de la declaración de Howe ante la Cámara de los Comunes: "Su presencia y acciones cerca del coche Renault aparcado dieron lugar a una fuerte sospecha de que contenía una bomba, lo que pareció corroborarse mediante un rápido examen técnico del coche". [38] Manyon explicó que más tarde se descubrió que el vehículo no contenía ninguna bomba, y presentó a Styles, que creía que un examen de ese tipo habría demostrado que el coche no contenía ninguna bomba, ya que el peso habría sido evidente en los muelles del vehículo. [39]
Manyon continuó narrando mientras el programa reconstruía los movimientos del equipo del IRA a través de Gibraltar hacia la frontera hasta que McCann y Farrell llegaron a una gasolinera en Winston Churchill Avenue. "Entonces, de repente", dijo Manyon a los espectadores, "sonaron disparos, y en menos de un minuto los tres terroristas estaban muertos, abatidos por el SAS". El comentario volvió a pasar a la declaración de Howe, tras la cual Manyon detalló la investigación de This Week . Presentó a los cuatro testigos oculares que los periodistas habían descubierto (Diana Treacy, Josie Celecia, Stephen Bullock y Carmen Proetta). Celecia describió haber visto a McCann y Farrell caminando por Winston Churchill Avenue antes de oír varios disparos, y luego ver a un soldado seguir disparando contra la pareja mientras estaban en el suelo. Proetta dijo al programa que vio un coche de policía llegar frente a la gasolinera, que tres hombres armados vestidos de civil se bajaron, saltaron la barrera central y dispararon a McCann y Farrell mientras estos últimos tenían las manos en alto. [40] Bullock fue entrevistado mientras caminaba por la ruta que había recorrido el día de los disparos; su relato fue que dos hombres vestidos de civil dispararon a McCann y Farrell a muy corta distancia y continuaron disparando mientras la pareja caía y estaba en el suelo. Treacy, mientras tanto, estaba caminando por Landport Lane cuando Savage pasó corriendo junto a ella, perseguida por al menos un soldado. Ella declaró que no escuchó ninguna advertencia antes de que Savage recibiera el disparo; huyó después de que comenzó el tiroteo. Asquez no fue nombrado en la transmisión; su declaración —que vio a un soldado disparando a Savage mientras este último estaba en el suelo— fue leída por un actor. [41]
Styles le dijo a Manyon que creía que era poco probable que el IRA hubiera logrado detonar una bomba en el área de reunión desde la gasolinera donde McCann y Farrell fueron baleados (una distancia de aproximadamente 1,5 millas (2,4 km)). Volviendo a Proetta, el documental escuchó su reacción a la declaración de Howe de que McCann y Farrell hicieron movimientos amenazantes; Proetta creía que el incidente fue provocado por la sirena del coche de policía en Winston Churchill Avenue. Ella creía que cualquier movimiento que McCann y Farrell hicieron fue en respuesta a la sirena, y se mantuvo firme en que la pareja tenía las manos en alto cuando les dispararon. [42] Manyon resumió las conclusiones del programa:
Carman, el fiscal de la corte contratado por Bolton, fue el último colaborador del documental. Cuando se le presentaron las pruebas de This Week , se mostró en desacuerdo con la declaración de Margaret Thatcher de que la investigación sería suficiente para establecer los hechos del incidente. Opinó que una investigación judicial más poderosa, posiblemente encabezada por un juez del Tribunal Supremo británico , estaría mejor equipada para eliminar las inconsistencias entre la versión oficial de los hechos y las declaraciones de los testigos oculares. Para concluir, Manyon le preguntó a Carman: "¿Cree usted que este caso es tan importante que el gobierno debería tomar medidas tan extraordinarias para aclarar los hechos?". Carman respondió: "El programa indica que hay cuestiones públicas serias e importantes en juego y, hablando como abogado, uno siempre se preocupa cuando hay controversia sobre los hechos en áreas tan importantes; deberían investigarse de manera adecuada y eficiente". [26] [44] El documental termina con Jonathan Dimbleby:
Ese informe se realizó, como usted habrá detectado, sin la cooperación del gobierno británico, que dice que no hará ningún comentario hasta la investigación.
Como nuestra película contenía mucha evidencia nueva que hasta ahora no estaba disponible para el forense, estamos enviando las transcripciones a su tribunal en Gibraltar, donde nos han dejado claro que toda esa evidencia es bienvenida.
Desde esta semana , buenas noches. [32] [45]
La controversia en torno a "Muerte en la Roca" fue "insuperable" en la experiencia de Lord Thomson. [46] La mañana después de la emisión, los periódicos británicos se mostraron abiertos o moderadamente favorables a This Week ; The Times creía que "Muerte en la Roca" "parecía un examen significativo, completamente responsable y serio de un caso sumamente inquietante" y que "simplemente planteaba preguntas serias y sugería que necesitaban un examen profundo". [47] [48] Los tabloides reprendieron al programa y a sus creadores. El titular principal del Daily Mail decía "furia por el 'juicio por televisión' del SAS", mientras que en un artículo interno, calificó el programa de "lamentablemente unilateral", [48] y acusó a Bolton de haber colaborado previamente con el IRA para noticias sensacionalistas. Bolton luego demandó con éxito al Mail por difamación. [1] [49] Esa noche, Bolton aceptó aparecer en Right to Reply de Channel 4 , un programa que permitía a los espectadores comunes cuestionar a los creadores de programas de televisión controvertidos; El programa fue grabado previamente y, de manera inusual, los productores acordaron cortar el final de la grabación después de que uno de los participantes (un ex miembro del personal de Margaret Thatcher que afirmaba ser un espectador imparcial) lanzara un ataque contra Bolton, en el que lo acusaba de asociarse con terroristas. [50] [51]
La prensa sensacionalista británica montó una campaña contra Proetta. Al día siguiente de la emisión, el London Evening Standard publicó una historia sobre el marido de Proetta; la pieza, citando al oficial de prensa de la Policía de Gibraltar, afirmaba que era un traficante de drogas muy conocido por la policía. A lo largo de la semana, varios de los tabloides publicaron historias que afirmaban que Carmen Proetta dirigía una agencia de acompañantes y que era una ex prostituta con antecedentes penales. [52] [53] [54] Varias historias también intentaron retratar a Proetta como antibritánica, incluida una en el periódico The Daily Telegraph que decía que ella era una de las 44 personas que votaron para poner fin a la administración británica en el referéndum de Gibraltar de 1967. [55] De hecho, Proetta había trabajado brevemente como directora de una empresa de viajes española y no tenía antecedentes penales ni en España ni en Gibraltar; su marido había sido condenado por posesión de drogas en España y, en el momento de los disparos, se enfrentaba a cargos separados por permitir que su barco fuera utilizado por traficantes de drogas. Proetta demandó posteriormente a The Sun y a otros periódicos por difamación y obtuvo importantes daños y perjuicios. [53] [56] [57] [58]
El Sunday Times intentó socavar la credibilidad del programa con su propio periodismo de investigación. Citando "fuentes oficiales", el periódico dijo a sus lectores que el relato de This Week sobre los tiroteos era "crucialmente defectuoso" y "no guardaba ninguna semejanza con lo que ocurrió". Afirmó que varios de los testigos del programa sentían que "Muerte en la Roca" había tergiversado sus declaraciones. Se dijo que Styles estaba agraviado porque dos de sus "opiniones clave" habían sido omitidas de la versión emitida: específicamente que lo que Proetta interpretó como un gesto de rendición pudo haber sido una reacción involuntaria a las balas que impactaron en los cuerpos de los sospechosos, y que los miembros del IRA todavía podrían haber detonado una bomba en otro vehículo estacionado en el lado español de la frontera. La última opinión fue omitida porque el equipo de This Week vio poco que el IRA pudiera ganar detonando una bomba en suelo español; la primera fue incluida en la emisión. Celecia, según se afirma, había desestimado el relato de Proetta por considerarlo "ridículo", mientras que Stephen Bullock había contradicho la declaración de Proetta de que había visto soldados vestidos de civil llegando en un coche de policía, testimonio que el Sunday Times consideró que "destruyó" la evidencia de Proetta. Ambos testigos refutaron estas afirmaciones en cartas a otros periódicos. Bullock había desestimado sólo un detalle de la declaración de Proetta, mientras que él y Proetta se habían referido a dos coches de policía distintos en sus declaraciones. [nota 4] [60] El Sunday Times omitió la creencia de Styles de que los disparos fueron un ataque preventivo. La opinión de Styles era la de "dos unidades de servicio activo librando una guerra [...] eliminando [a los miembros del IRA] rápidamente, limpiamente y sin que otras personas resultaran heridas [nota 5] —esa parece ser la única manera". [62] [nota 6] Varios periódicos criticaron la decisión de la IBA de permitir la emisión del documental. [64]
Los testigos presenciales del programa comparecieron en la investigación, que comenzó el 6 de septiembre. [65] Uno de los primeros civiles en prestar declaración fue Allen Feraday, un experto en explosivos que trabajaba para el Ministerio de Defensa (MoD); confirmó la contribución de Styles al documental: que no se sabía que el IRA utilizara una bomba detonada a distancia sin una línea de visión directa hacia su objetivo. Los diversos testigos expertos en la investigación discreparon en cuanto a si una señal de detonación podría haber llegado al Renault aparcado desde las escenas de los disparos. [66] Cuatro testigos presenciales prestaron declaración que apoyaba ampliamente la versión oficial de los hechos; en particular, ninguno vio a los soldados disparar a McCann, Savage o Farrell mientras estaban en el suelo. Cuando llamaron a los testigos de "Muerte en la roca", Stephen Bullock le dijo al forense que vio a McCann y Savage levantar las manos antes de ver al SAS dispararles a quemarropa. La declaración de Josie Celecia de que vio a un soldado disparando a McCann y Farrell mientras ambos estaban en el suelo fue cuestionada por los abogados del gobierno, quienes señalaron que su versión había cambiado desde "Muerte en la Roca" y que no pudo identificar a los soldados a partir de fotografías tomadas por su esposo. [67] [nota 7]
Maxie Proetta dijo al forense que había visto a cuatro hombres (tres de paisano y un agente de policía de Gibraltar uniformado) llegar a la gasolinera de la avenida Winston Churchill; los hombres saltaron la barrera de la mediana y Farrell levantó las manos, tras lo cual oyó una serie de disparos. En contraste con el testimonio de su esposa, creía que el gesto de Farrell era de legítima defensa y no de rendición, y creía que los disparos que oyó no procedían de los hombres del coche de policía. Los abogados del gobierno sugirieron que el coche de policía que él y su esposa habían visto era uno que habían visto otros testigos oculares más al sur, y que estaba respondiendo a los disparos, pero Proetta respondió que la sugerencia de los abogados no tenía sentido. El testimonio de Carmen Proetta al día siguiente contenía algunas discrepancias con el testimonio que prestó en "Muerte en la Roca". Ella ya no estaba segura de haber visto al SAS disparar a McCann y Savage mientras estos últimos estaban en el suelo, porque no podía recordar haber visto casquillos de bala siendo expulsados de las armas de los soldados. Los abogados del gobierno cuestionaron la fiabilidad de la declaración de Proetta basándose en sus cambios, e insinuaron que se comportó de manera sospechosa al prestar declaración para "Death on the Rock" ante la policía. Ella respondió que la policía no había hablado con ella sobre los disparos hasta después de que se hubiera emitido "Death on the Rock". [69] Cuando Asquez apareció de mala gana, se retractó de las declaraciones que había hecho a los periodistas, que dijo que había inventado después de "molestar" al Mayor Bob Randall (que había vendido al programa una grabación en vídeo de las consecuencias de los disparos). [nota 8] Los tabloides británicos cubrieron ampliamente la retractación de Asquez, mientras que varios miembros del parlamento acusaron a "Death on the Rock" de manipular a Asquez en un intento de desacreditar al SAS y al gobierno británico. Sin embargo, la declaración de Asquez contenía varios detalles que no se hicieron públicos y que solo se hicieron públicos durante la investigación, aunque, cuando el forense lo interrogó, Asquez dijo que no podía explicar la discrepancia porque estaba "un poco confundido". [71] La investigación concluyó el 30 de septiembre y el jurado emitió un veredicto de homicidio legal. [72]
Tras la investigación, las familias de McCann, Savage y Farrell solicitaron a la Comisión Europea de Derechos Humanos una opinión sobre si las acciones de las autoridades en Gibraltar violaron el artículo 2 (el "derecho a la vida") del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH); [73] Los periodistas de This Week proporcionaron declaraciones a la comisión sobre la operación de vigilancia española (cuya existencia había sido negada por las autoridades británicas en la investigación). El informe de la comisión no encontró violación del artículo 2, pero remitió el caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) para que tomara una decisión final. [73] [74] El tribunal rechazó la alegación de las familias de que el gobierno británico había conspirado para matar a los tres, pero sí encontró una violación del artículo 2 en la planificación y control defectuosos de la operación. Sin embargo, la demanda de daños y perjuicios de los demandantes fue desestimada con el argumento de que el trío había sido asesinado mientras preparaba un acto de terrorismo, aunque sí ordenó al gobierno que pagara las costas de los demandantes. [73]
Tras la retractación de Asquez de su declaración y su denuncia de que había sido presionado para dar un relato falso de los hechos que presenció, la IBA se puso en contacto con Thames para expresar su preocupación y plantear la posibilidad de una investigación sobre la realización del documental. Thames finalmente aceptó encargar una investigación independiente sobre el programa (la primera investigación de este tipo sobre un programa individual), que sería realizada por dos personas sin conexión ni con Thames ni con la IBA; para ese fin, Thames contrató a Lord Windlesham y Richard Rampton , QC. [75] Windlesham era un político conservador, consejero privado y ex ministro del Ministerio del Interior y luego del Ministerio de Irlanda del Norte ; también tenía experiencia en periodismo televisivo, habiendo dirigido previamente dos empresas de televisión. Rampton era un destacado abogado especializado en derecho de los medios de comunicación y difamación. [76] [77] Los términos de referencia de la investigación eran "investigar la realización y proyección de 'Muerte en la roca'", incluida su creación, producción, contenido y cualquier efecto que hubiera tenido en la investigación. [78]
El informe concluyó que la tendencia de las pruebas presentadas en el programa era sugerir que los terroristas habían sido asesinados ilegalmente y que no exploraba explicaciones alternativas en profundidad. Sin embargo, Windlesham y Rampton creían que el programa presentaba pruebas de una posible explicación, pero buscaba plantear preguntas en lugar de llegar a una conclusión. Al analizar el contenido del programa, descubrieron que permitía a los testigos dar sus versiones con sus propias palabras en lugar de presentarlas como hechos establecidos. Por lo tanto, concluyeron que el contenido no infringía ningún requisito de neutralidad. El informe examinó en detalle las declaraciones de los testigos oculares que hablaron ante la cámara, incluidas las partes de las entrevistas que no se incluyeron en la versión transmitida del programa. Concluyó que, con dos excepciones, las declaraciones de los testigos estaban representadas de manera justa en el programa. Las excepciones fueron que el programa sugería que Bullock no había escuchado una advertencia, cuando no estaba en condiciones de escuchar si se había dado o no tal advertencia; y que el comentario implicaba que los cuatro testigos que aparecieron en el programa no habían visto movimientos amenazadores por parte de los miembros del IRA, cuando sólo a dos se les había preguntado si habían presenciado tales movimientos. [79] Windlesham y Rampton también consideraron la declaración de Asquez y la decisión de los periodistas de incorporarla al programa. [80] El informe consideró que los periodistas actuaron razonablemente al utilizar la declaración, a pesar de la negativa de Asquez a firmarla, sobre la base de que Asquez había dado dos declaraciones separadas y casi idénticas (incluida una a un abogado), y que consideraban improbable que alguien inventara un relato tan dramático. No obstante, el informe criticó al programa por no informar a los espectadores de la negativa de Asquez a firmar la declaración. [81]
El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) manifestó a la investigación que "Muerte en la Roca" podría haber tenido un efecto adverso en la investigación por los mismos motivos por los que Howe había intentado retrasar la emisión. El primero era que el programa podría haber sido visto por miembros del jurado de la investigación, y por lo tanto podría haber hecho que llegaran a una conclusión sobre los disparos antes de escuchar las pruebas en la investigación. Teniendo en cuenta esta presentación, el informe coincidió con las opiniones de los abogados consultados por Thames y la IBA de que era seguro emitir "Muerte en la Roca" el 28 de abril de 1988. El informe consideró que Thames retuvo la distribución de "Muerte en la Roca" desde Gibraltar y España específicamente para abordar tales preocupaciones, aunque se discutió ampliamente en los periódicos británicos (que se venden ampliamente en el territorio) y más tarde se publicaron extractos en Gibraltar. El informe concluyó que era previsible que el contenido de "Muerte en el Peñón" se conociera en Gibraltar, pero que no habría perjudicado a los posibles jurados, ya que, en opinión de los autores, el programa planteaba una posibilidad, pero no pretendía presentarla como la única versión posible de los hechos. [82] La segunda era que el programa podría haber contaminado las pruebas presentadas en la investigación, ya que los testigos podrían haber tenido la tentación de dar versiones falsas o embellecidas para la televisión. [83] El informe desestimó esta preocupación; los autores creían que todos los testigos oculares dieron versiones honestas de lo que creían haber visto, y señalaron que tres habían prestado declaración a la policía de Gibraltar y dos habían sido entrevistados por periódicos gibraltareños y británicos antes de ser entrevistados para "Muerte en el Peñón". [84]
En general, Windlesham y Rampton consideraron que "Muerte en la roca" era una obra periodística "incisiva", realizada "de buena fe y sin segundas intenciones". [2] En conclusión, los autores creían que "Muerte en la roca" demostraba que "la libertad de expresión puede prevalecer en el más amplio y más inmediato de todos los medios de comunicación de masas". [85]
Los términos de referencia del informe no invitaban a formular recomendaciones, ni los autores ofrecieron ninguna. [86]
"Death on the Rock" fue muy elogiada en la industria de la televisión y ganó el premio BAFTA al mejor documental [87] y un premio del Broadcasting Press Guild . [88] En 2000, Death on the Rock fue ubicada en el puesto 92 por profesionales de la industria en una lista de los 100 mejores programas de televisión británica compilada por el British Film Institute . [89]
Se realizaron otros dos programas sobre los tiroteos de Gibraltar para la televisión británica, ambos de la BBC . La BBC de Irlanda del Norte produjo un episodio de Spotlight que llegó a conclusiones similares a las de This Week ; Howe intentó que se retrasara el programa, utilizando el mismo razonamiento con el que solicitó que se pospusiera "Muerte en la Roca". El programa finalmente se emitió, pero restringido a Irlanda del Norte. [90] Panorama , la serie de actualidad insignia de la BBC, realizó un programa sobre el SAS y su papel en los Problemas de Gibraltar para que coincidiera con el final de la investigación de Gibraltar; fue pospuesto por los ejecutivos de la BBC a raíz de la controversia en torno a "Muerte en la Roca". [91] [92]
El académico Christian Potschka describió "Muerte en la Roca" como parte de una década de "conflicto sin precedentes entre el gobierno y las emisoras sobre... documentales de investigación". [93] Margaret Thatcher "rechazó por completo" las conclusiones del informe Windlesham-Rampton. Después de las reformas introducidas por la Ley de Radiodifusión de 1990 , el proceso de licitación de las franquicias de ITV se revisó en un intento de introducir una mayor competencia. En la subasta posterior, Thames Television perdió su contrato; varios periodistas y ex empleados de Thames especularon que la Ley era la venganza del gobierno por "Muerte en la Roca". This Week cesó después de que Thames perdiera su franquicia. [58] [94] [95] Lord Thomson, presidente de la IBA, creía que la disputa entre el gobierno y la autoridad tuvo una "influencia muy sustancial en la actitud de la Sra. Thatcher hacia la política de radiodifusión", [96] lo que la llevó a creer que la franquicia de Thames no debería renovarse. La Ley de 1990 abolió la IBA, que según creía Thomson estaba directamente relacionada con la decisión de la autoridad de permitir la exhibición de "Muerte en la Roca". [96]
Se transmitió nuevamente en abril de 1991 como parte de la temporada Banned del Canal 4 .
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