" Death on the Rock " fue un documental de la televisión británica, parte de la serie de actualidad This Week de Thames Television . Fue transmitido en 1988. El programa examinó el asesinato de tres miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en Gibraltar en marzo de 1988 por el Servicio Aéreo Especial Británico (nombre en código " Operación Flavius "). "Death on the Rock" presentó pruebas de que a los miembros del IRA les dispararon sin previo aviso o con las manos en alto. Fue condenado por el gobierno británico y denunciado en la prensa como sensacionalista. Después de que uno de sus testigos se retractara de su declaración, "Death on the Rock" se convirtió en el primer documental individual objeto de una investigación independiente, en la que quedó ampliamente reivindicado.
Esta semana comenzó a investigar los tiroteos después de que se supo que los miembros del IRA no estaban armados ni en posesión de una bomba como se informó inicialmente. El documental fue transmitido por ITV el 28 de abril de 1988, a pesar de dos intentos del gobierno de posponerlo. Utilizando declaraciones de testigos presenciales, el documental cuestionó la versión del gobierno de los hechos y sugirió que los tres miembros del IRA podrían haber sido asesinados ilegalmente. Concluyó presentando sus conclusiones a un abogado de derechos humanos, quien sugirió que el gobierno debería convocar una investigación judicial. Varios periódicos atacaron el documental, acusándolo de sensacionalismo y de "juicio televisivo". [1] Montaron una campaña contra Carmen Proetta , una de las testigos del documental, acusándola de ser una ex prostituta y de ser antibritánica; Posteriormente, Proetta demandó con éxito a varios periódicos por difamación . Otros periódicos acusaron a "Death on the Rock" de tergiversar las declaraciones de los testigos y criticaron a la Independent Broadcasting Authority (IBA) por permitir su transmisión.
La mayoría de los testigos del programa repitieron las declaraciones durante la investigación en Gibraltar, pero uno, que dijo haber visto a un soldado parado junto a uno de los miembros del IRA y dispararle mientras estaba en el suelo, se retractó de su declaración. Como resultado, Thames encargó una investigación independiente: la primera investigación independiente sobre un documental individual. El informe Windlesham-Rampton encontró que el programa buscaba plantear preguntas en lugar de llegar a una conclusión. Los autores hicieron varias críticas al documental, pero en general lo consideraron un trabajo periodístico "mordaz", realizado de "buena fe y sin segundas intenciones". [2] Thames perdió sus derechos de transmisión y la IBA fue abolida como resultado de la Ley de Radiodifusión de 1990 , decisiones que varias partes involucradas creían que estaban influenciadas por la ira del gobierno por "Muerte en la Roca".
This Week fue una serie de televisión de actualidad que comenzó en 1956. En 1978, pasó a llamarse TV Eye y adoptó un formato un poco más ligero; el título Esta semana fue restaurado en 1986, después de lo cual se volvió cada vez más periodístico. El programa se transmitió simultáneamente en todas las regiones de ITV y se convirtió en un pilar de la programación de actualidad de ITV. En 1988, el programa había entrevistado a varios primeros ministros y líderes de la oposición, incluida Margaret Thatcher (la primera ministra en ejercicio), que había sido entrevistada durante tres episodios completos. [3]
El 6 de marzo de 1988, se vio a tres miembros de una Unidad de Servicio Activo del IRA ( Daniel McCann , Mairead Farrell y Sean Savage ) aparcando un coche en un aparcamiento de Gibraltar ; El aparcamiento se utilizó como zona de reunión para los soldados británicos que se preparaban para la ceremonia semanal de "cambio de guardia" fuera del Convento (la residencia del gobernador de Gibraltar). Las autoridades británicas sospechaban que los tres formaban parte de un complot para detonar un coche bomba en el aparcamiento mientras estaba lleno de soldados que se preparaban para la ceremonia; Mientras los sospechosos caminaban de regreso hacia la frontera española, fueron asesinados a tiros por soldados británicos, miembros del Servicio Aéreo Especial . Inmediatamente después de los tiroteos, el gobierno británico emitió una declaración en el sentido de que se había encontrado un gran coche bomba en Gibraltar y que la policía de Gibraltar había matado a tiros a tres presuntos terroristas . [4] Esa noche, las noticias de la televisión británica informaron sobre el hallazgo del presunto coche bomba y agregaron que los miembros del IRA habían estado involucrados en un "tiroteo" con las autoridades. Todos los diarios británicos cubrieron los tiroteos a la mañana siguiente, varios de los cuales citaron el tamaño del presunto coche bomba como 500 libras (230 kg) y escribieron que estaba "lleno de metralla". Esa misma mañana, Ian Stewart , Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas , dijo a BBC Radio 4 que "personal militar estuvo involucrado" en los tiroteos y que "se encontró un coche bomba, que ha sido desactivado". [5]
Al día siguiente, Sir Geoffrey Howe , ministro de Asuntos Exteriores británico , hizo una declaración ante la Cámara de los Comunes sobre los tiroteos, en la que informó a la cámara que los miembros del IRA estaban desarmados y que el coche aparcado en la zona de reunión no contenía un artefacto explosivo. Howe afirmó que los miembros del IRA "hicieron movimientos que llevaron al personal militar, que operaba en apoyo de la Policía de Gibraltar, a concluir que sus propias vidas y las de otros estaban amenazadas". "A la luz de esta respuesta", continuó Howe, "fueron disparados" por "personal militar que operaba en apoyo de la Policía de Gibraltar". [4] Investigaciones posteriores llevaron al descubrimiento de una gran cantidad de explosivos en Marbella (a 80 kilómetros de Gibraltar), junto con detonadores y temporizadores. [6]
El editor de This Week , Roger Bolton , inicialmente creyó que tenía poco mérito investigar los tiroteos. Basándose en el relato oficial de los acontecimientos que se presentó inmediatamente después del tiroteo, Bolton creía que la mayoría de la gente pensaría que los miembros del IRA "merecían lo que recibieron". [7] El interés de Bolton se despertó por la declaración de Howe y la revelación en ella de que los fallecidos estaban desarmados y no estaban en posesión de una bomba. Poco después, envió a dos de los periodistas de This Week , Julian Manyon y Chris Oxley, a Gibraltar y España (respectivamente) para recopilar más información sobre los tiroteos. [8] Bolton creía que el ataque al cementerio de Milltown y los asesinatos de cabos , dos eventos en Belfast que resultaron de los asesinatos de Gibraltar, proporcionaron "razones aún más convincentes" para investigar los tiroteos; El equipo consideró cambiar el enfoque del programa hacia los efectos que tuvieron los tiroteos en Belfast, pero decidió continuar con el proyecto original. [9]
Oxley se sorprendió al saber que la policía de Gibraltar estaba a cargo de la investigación policial sobre los tiroteos, ya que había estado estrechamente involucrada en los acontecimientos que los precedieron. Le preocupó que la investigación policial no fuera lo suficientemente rigurosa cuando se enteró de que la policía no había tomado declaraciones a los residentes cuyos apartamentos daban a la escena de las muertes de Farrell y McCann. El forense de Gibraltar, Félix Pizzarello, acogió con satisfacción la investigación de This Week y esperaba que descubriera testigos que pudieran ayudar en la investigación. [10] Manyon viajó a Madrid para conocer más sobre la operación de vigilancia. Bolton añadió a Alison Cahn al equipo el 18 de marzo; su tarea consistía en visitar los apartamentos que daban al lugar del tiroteo y entrevistar a los testigos presenciales. [11] El equipo encontró dos testigos que estaban dispuestos a hablar ante la cámara: Stephen Bullock, un abogado local que había presenciado los hechos mientras caminaba con su esposa, y Josie Celecia, un ama de casa que había visto el tiroteo contra McCann y Salvaje desde la ventana de su apartamento. Las declaraciones de ambos testigos parecían inconsistentes con el relato oficial de los tiroteos. [12]
Los periodistas contrataron al teniente coronel George Styles , GC , como experto en balística. Styles era un oficial retirado del ejército británico que había servido como oficial de desactivación de bombas en Irlanda del Norte durante los disturbios . Inspeccionó el aparcamiento donde Savage había aparcado el coche y luego caminó por la ciudad siguiendo lo que los periodistas creían que era la ruta más probable de los miembros del IRA. Cuando los periodistas le preguntaron su opinión, Styles puso en duda las razones declaradas por las autoridades para los tiroteos. Explicó que, si el auto de Savage hubiera contenido una bomba importante, el peso habría sido evidente en los resortes del vehículo. Styles también consideró que era poco probable que una bomba potencial hubiera sido detonada con un detonador remoto debido a los edificios entre las escenas de los tiroteos y la probabilidad de que otras señales de radio en el área la ahogaran. Finalmente, los periodistas pidieron a Styles que examinara las escenas de los tiroteos, incluidas las marcas de rebotes en los surtidores de la gasolinera donde dispararon a McCann y Farrell. [13]
Mientras Styles examinaba las marcas de rebote, una mujer mayor se acercó a Cahn y la llevó a un edificio de apartamentos cercano. Allí, la mujer le presentó a Cahn a su hija, Carmen Proetta, quien le dijo a Cahn que había presenciado el tiroteo en la gasolinera; aunque inicialmente reacia, dio su relato en una declaración jurada. Proetta afirmó que, inmediatamente antes de que dispararan a McCann y Farrell, vio un coche de policía viajando hacia el norte por Winston Churchill Avenue con la sirena activada; Mientras observaba, el coche de policía se detuvo abruptamente y cuatro hombres (un policía uniformado y tres hombres vestidos de civil) saltaron de él. Dijo que los hombres vestidos de civil, todos portando pistolas, saltaron a través de la barrera de la reserva central, momento en el que vio a McCann y Farrell levantar la mano. Ella creía que los tres hombres abrieron fuego, mientras McCann y Farrell tenían las manos en el aire y ninguno hizo ningún movimiento hacia su ropa o el bolso de Farrell. Luego, uno de los hombres se agachó sobre McCann y Farrell mientras estaban en el suelo y continuó disparándoles. [14] El relato de Proetta sobre el tiroteo concordaba con las conclusiones que Styles sacó de las marcas de bala en la gasolinera. Styles también encontró convincente su descripción de las balas que impactaron en los cuerpos, creyendo que solo alguien que había presenciado un tiroteo podría describirlo tan vívidamente. El relato de Proetta sobre la llegada de los soldados en un coche de policía coincidía con algunos de los informes periodísticos del día después de los disparos. [15] [16]
Cahn localizó a otros dos testigos de los disparos: Diana Treacy, quien dijo que había visto a los soldados dispararle a Savage por la espalda sin previo aviso y continuar disparándole mientras estaba en el suelo, y Kenneth Asquez, quien había proporcionado un testimonio escrito a mano. declaración sin firmar, pero se mostró extremadamente reacio a ser filmado o nombrado como testigo. Había llamado la atención de los periodistas a través de otro testigo, que proporcionó a Cahn una grabación en vídeo de las consecuencias del tiroteo. [17] Los periodistas se acercaron al testigo a través de un segundo intermediario y recibieron una declaración jurada mecanografiada pero sin firmar. En ambos documentos, Asquez afirmó que había sido pasajero en un automóvil que pasaba por el lugar del tiroteo de Savage; describió haber visto a Savage tirado en el suelo con un soldado parado junto a él, y haber presenciado cómo el soldado disparaba a Savage "dos o tres veces a quemarropa" mientras este último estaba en el suelo. [18] Los periodistas no lograron persuadir a Asquez para que firmara su declaración jurada, pero decidieron incorporarla al programa de todos modos. [18]
Julian Manyon se reunió con un portavoz del Ministerio del Interior español , quien confirmó que las autoridades españolas habían seguido a los tres miembros del IRA durante su estancia en España. La operación de vigilancia española incluyó varios coches siguiendo al vehículo de los sospechosos, "saltando" periódicamente entre sí para evitar llamar la atención; uso de un helicóptero; comunicación por radio constante entre los agentes involucrados y la jefatura de policía; y agentes que vigilan los movimientos de los sospechosos en puestos de observación fijos. El portavoz también dijo a los hombres que las autoridades españolas mantenían al gobierno británico constantemente informado de los movimientos del equipo del IRA, y que los británicos estaban al tanto de la llegada de Savage a la frontera de Gibraltar y permitieron que el Renault blanco que conducía entrara en el territorio. [19] [20]
This Week realizó parte del rodaje de "Death on the Rock" en Irlanda del Norte, incluido el funeral de McCann, Savage y Farrell. Manyon entrevistó a Gerry Adams , líder del Sinn Féin , quien se negó a confirmar que los tres estuvieran planeando un ataque con bomba en Gibraltar. El equipo decidió no utilizar la entrevista de Adams y solo se utilizaron 45 segundos del metraje en el montaje final. [21] Los periodistas estaban interesados en mostrar el impacto potencial de una bomba como la que el IRA había planeado explotar en Gibraltar; Inicialmente esperaban filmar una explosión controlada de una bomba de tamaño similar, pero ningún contratista privado realizaría tal experimento sin la aprobación del gobierno. En cambio, This Week entrevistó a Noreen Hill, cuyo marido quedó en coma como resultado de un atentado más pequeño en Enniskillen en noviembre de 1987, para "representar la tragedia humana de los atentados del IRA". [nota 1] [23]
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Bolton creía que su equipo tenía suficiente para emitir un documental sobre los tiroteos en Gibraltar. Los periodistas filmaron a los testigos que estaban dispuestos a hablar ante la cámara. También alquilaron un helicóptero y, con la ayuda de la policía española, reconstruyeron el operativo de vigilancia. [24] [25]
Las autoridades de Gran Bretaña y Gibraltar se negaron a proporcionar información alguna ni a comentar sobre las conclusiones de los periodistas. Así, This Week no pudo presentar sus conclusiones a ningún miembro del Gobierno y difundir su reacción, como era habitual en el cierre de un documental de este tipo. En lugar de llegar a esa conclusión, Bolton se acercó a George Carman , un destacado abogado londinense especializado en cuestiones de derechos humanos, quien aceptó ser entrevistado para el programa. [26] [nota 2]
El 26 de abril, dos días antes de que saliera al aire "Death on the Rock", el gobierno británico intentó impedir su emisión. Howe solicitó que Lord Thomson , presidente de la Independent Broadcasting Authority (IBA), forzara un aplazamiento alegando que Howe temía que el documental pudiera perjudicar la investigación del forense. Thomson vio personalmente "Death on the Rock" antes de tomar la decisión final de permitir su transmisión, con dos modificaciones en el comentario. [nota 3] Más tarde escribió que, "paradójicamente", la decisión "no fue difícil. Mis colegas y yo no veíamos ninguna razón por la que la IBA debería impedir que los periodistas de Thames entrevistaran a aquellos que afirmaban ser testigos presenciales e investigaran el asunto como numerosos otros periodistas desde los tiroteos, siempre que los antecedentes penales de los terroristas y la enormidad del atentado que planearon quedaran claros y la situación legal se hubiera establecido a nuestra satisfacción". [29] [30] Con un razonamiento ligeramente modificado: que el documental podría contaminar la evidencia de los testigos en la investigación, Howe nuevamente intentó evitar la transmisión del programa el día en que debía mostrarse; Después de recibir asesoramiento legal, la IBA confirmó su decisión de permitir la transmisión. [31]
La edición final del programa aún estaba en marcha mientras la IBA consideraba las solicitudes de Howe, lo que hizo que Bolton se preocupara de que no se completaría a tiempo. La edición finalmente terminó solo diez minutos antes de que saliera al aire el documental. "Death on the Rock" finalmente se emitió en el Reino Unido según lo previsto, a las 21:00 horas del 28 de abril de 1988, seis semanas después del tiroteo. [32] [33]
El programa comenzó con extractos de dos de las entrevistas previas a la secuencia del título, seguidas de una introducción de Jonathan Dimbleby , quien dijo a los espectadores que la evidencia presentada en el programa era "de importancia crítica para aquellos que desean descubrir qué sucedió realmente en Gibraltar el mes pasado". [34] El comentario pasa a Manyon, quien presentó a Styles y discutió el impacto que habría tenido la bomba del IRA, y luego a Noreen Hill, cuyo esposo estaba en coma como resultado del atentado de Enniskillen. Manyon señaló que el IRA expresó su arrepentimiento después de Enniskillen, pero que para entonces ya estaban planeando atacar Gibraltar. [35] Manyon les contó a los espectadores los antecedentes de los tres miembros del IRA, antes de presentar una entrevista con un funcionario del Ministerio del Interior español, quien habló sobre la operación de vigilancia, [36] de la cual a los espectadores se les mostró la reconstrucción con una voz en off de Manyon. . [37] El programa reconstruyó los movimientos de Savage cuando cruzó la frontera hacia Gibraltar, aparcó su coche en la zona de reunión para la ceremonia y se reunió con McCann y Farrell, tras lo cual transmitió parte de la declaración de Howe a la Cámara de los Comunes: "Sus "La presencia y las acciones cerca del vehículo Renault estacionado dieron lugar a fuertes sospechas de que contenía una bomba, lo que pareció corroborarse mediante un rápido examen técnico del vehículo". [38] Manyon explicó que más tarde se descubrió que el vehículo no contenía una bomba y presentó a Styles, quien creía que tal examen habría demostrado que el automóvil no contenía una bomba, ya que el peso habría sido evidente en los resortes del vehículo. . [39]
Manyon continuó narrando mientras el programa reconstruía los movimientos del equipo del IRA a través de Gibraltar hacia la frontera hasta que McCann y Farrell llegaron a una gasolinera en Winston Churchill Avenue. "Entonces, de repente", dijo Manyon a los espectadores, "se escucharon disparos y en menos de un minuto los tres terroristas estaban muertos, baleados por el SAS". El comentario volvió a pasar a la declaración de Howe, después de lo cual Manyon detalló la investigación de This Week . Presentó a los cuatro testigos que los periodistas habían descubierto (Diana Treacy, Josie Celecia, Stephen Bullock y Carmen Proetta). Celecia describió haber presenciado a McCann y Farrell caminando por la avenida Winston Churchill antes de escuchar varios disparos, y luego haber visto a un soldado continuar disparando contra la pareja mientras estaban en el suelo. Proetta dijo al programa que vio llegar un coche de policía frente a la gasolinera, que tres hombres armados vestidos de civil desembarcaron, saltaron la barrera central y dispararon a McCann y Farrell mientras este último tenía las manos en alto. [40] Bullock fue entrevistado caminando por la ruta que había recorrido el día de los tiroteos; su relato era de dos hombres vestidos de civil que dispararon a McCann y Farrell a muy corta distancia y continuaron disparando mientras la pareja caía y mientras estaban en el suelo. Mientras tanto, Treacy caminaba por Landport Lane cuando Savage pasó corriendo junto a ella, perseguido por al menos un soldado. Dijo que no escuchó ninguna advertencia antes de que dispararan a Savage; ella se escapó después de que comenzó el tiroteo. Asquez no fue nombrado en la transmisión; su declaración (que vio a un soldado disparando contra Savage mientras este estaba en el suelo) fue leída por un actor. [41]
Styles le dijo a Manyon que creía que era poco probable que el IRA hubiera logrado detonar una bomba en el área de reunión de la gasolinera donde dispararon a McCann y Farrell (una distancia de aproximadamente 1,5 millas (2,4 km)). Volviendo a Proetta, el documental escuchó su reacción ante la declaración de Howe de que McCann y Farrell hicieron movimientos amenazadores; Proetta creía que el incidente fue provocado por la sirena del coche de policía en la avenida Winston Churchill. Ella creía que cualquier movimiento que hicieran McCann y Farrell era en respuesta a la sirena, y se mantuvo firme en que la pareja tenía las manos en alto cuando les dispararon. [42] Manyon resumió las conclusiones del programa:
Carman, el control de calidad contratado por Bolton, fue el último colaborador del documental. Cuando se le presentaron las pruebas de This Week , no estuvo de acuerdo con la afirmación de Margaret Thatcher de que la investigación sería suficiente para establecer los hechos del incidente. Opinó que una investigación judicial más potente, posiblemente encabezada por un juez del Tribunal Superior británico , estaría mejor equipada para eliminar las inconsistencias entre la versión oficial de los hechos y las declaraciones de los testigos presenciales. Para concluir, Manyon preguntó a Carman: "¿Cree usted que este caso es tan importante como para que el gobierno deba tomar medidas tan extraordinarias para esclarecer los hechos?". Carman respondió que "el programa indica que hay asuntos públicos serios e importantes involucrados, y hablando como abogado, uno siempre está ansioso cuando hay controversia sobre los hechos en áreas tan importantes, deben ser investigados adecuada y eficientemente". [26] [44] El documental cerró con Jonathan Dimbleby:
Ese informe se hizo, como habrán detectado, sin la cooperación del gobierno británico, que dice que no hará ningún comentario hasta la investigación.
Como nuestra película contenía muchas pruebas nuevas que hasta ahora no estaban disponibles para el forense, enviaremos las transcripciones a su tribunal en Gibraltar, donde nos ha quedado claro que todas esas pruebas son bienvenidas.
De esta semana , buenas noches. [32] [45]
La controversia en torno a "Death on the Rock" fue "insuperable" según la experiencia de Lord Thomson. [46] La mañana después de la emisión, los periódicos británicos parecían tener una mentalidad abierta o moderadamente favorables a This Week ; El Times creía que "Death on the Rock" "parecía un examen significativo, completamente responsable y serio de un caso muy inquietante" y que "simplemente planteaba cuestiones serias y sugería que necesitaban un examen profundo". [47] [48] Los tabloides reprendieron el programa y sus creadores. El titular principal del Daily Mail decía "furia por el 'juicio televisivo' de SAS", mientras que en un artículo interno calificó el programa de "lamentablemente unilateral", [48] y acusó a Bolton de haber colaborado previamente con el IRA para noticias sensacionales. Más tarde, Bolton demandó con éxito al Mail por difamación. [1] [49] Esa noche, Bolton aceptó aparecer en Right to Reply del Canal 4 , un programa que permitía a los espectadores comunes cuestionar a los creadores de programas de televisión controvertidos; El programa fue pregrabado y, inusualmente, los productores acordaron cortar el final de la grabación después de que uno de los participantes, un ex miembro del personal personal de Margaret Thatcher que afirmaba ser un espectador imparcial, lanzó un ataque contra Bolton, en el que acusó a Bolton de asociarse con terroristas. [50] [51]
La prensa sensacionalista británica organizó una campaña contra Proetta. El día después de la emisión, el London Evening Standard publicó una historia sobre el marido de Proetta; el artículo, citando al oficial de prensa de la policía de Gibraltar, afirmaba que era un narcotraficante muy conocido por la policía. A lo largo de la semana, varios tabloides publicaron historias alegando que Carmen Proetta dirigía una agencia de acompañantes y que era una ex prostituta con antecedentes penales. [52] [53] [54] Varias historias también intentaron retratar a Proetta como antibritánica, incluida una en el periódico The Daily Telegraph que decía que ella era una de las 44 personas que votaron para poner fin a la administración británica en el referéndum de Gibraltar de 1967 . [55] De hecho, Proetta había trabajado brevemente como director de una compañía turística española y no tenía antecedentes penales ni en España ni en Gibraltar; su marido había sido condenado por posesión de drogas en España y, en el momento de los disparos, se enfrentaba a otros cargos por permitir que su barco fuera utilizado por traficantes de drogas. Posteriormente, Proetta demandó a The Sun y otros periódicos por difamación y obtuvo importantes daños y perjuicios. [53] [56] [57] [58]
El Sunday Times intentó socavar la credibilidad del programa con su propio periodismo de investigación. Citando "fuentes oficiales", el periódico dijo a sus lectores que el relato de This Week sobre los tiroteos era "crucialmente defectuoso" y "no se parecía en nada a lo que pasó". Afirmó que varios de los testigos del programa sintieron que "Death on the Rock" había tergiversado sus declaraciones. Se dijo que Styles estaba ofendido porque dos de sus "opiniones clave" habían sido omitidas en la versión transmitida, específicamente que lo que Proetta interpretó como un gesto de rendición pudo haber sido una reacción involuntaria a las balas que golpearon los cuerpos de los sospechosos, y que el Los miembros del IRA aún podrían haber detonado una bomba en otro vehículo estacionado en el lado español de la frontera. Esta última opinión se omitió porque el equipo de This Week vio poco que ganaría el IRA detonando una bomba en suelo español; el primero fue incluido en la transmisión. Celecia, alegaba, había descartado el relato de Proetta como "ridículo", mientras que Stephen Bullock había contradicho la declaración de Proetta de que había visto soldados vestidos de civil llegar en un coche de policía, testimonio que el Sunday Times creía que "destruyó" la evidencia de Proetta. Ambos testigos refutaron estas afirmaciones en cartas a otros periódicos. Bullock había desestimado sólo un detalle del testimonio de Proetta, mientras que él y Proetta se habían referido a dos coches de policía distintos en sus declaraciones. [nota 4] [60] El Sunday Times omitió la creencia de Styles de que los tiroteos fueron un ataque preventivo. La opinión de Styles era la de "dos unidades de servicio activo que libran la guerra [...] sacar [a los miembros del IRA] de forma rápida, limpia y sin que otras personas resulten heridas [nota 5] ; esa parece ser la única manera". [62] [nota 6] Varios periódicos criticaron la decisión de la IBA de permitir la transmisión del documental. [64]
Los testigos del programa comparecieron en la investigación, que comenzó el 6 de septiembre. [65] Uno de los primeros civiles en prestar testimonio fue Allen Feraday, un experto en explosivos que trabajaba para el Ministerio de Defensa (MoD); confirmó la contribución de Styles al documental: que no se sabía que el IRA hubiera usado una bomba detonada a distancia sin una línea de visión directa a su objetivo. Los distintos peritos que participaron en la investigación no estuvieron de acuerdo sobre si una señal de detonación podría haber llegado al Renault estacionado desde el lugar del tiroteo. [66] Cuatro testigos presenciales dieron pruebas que apoyaban ampliamente la versión oficial de los hechos; en particular, ninguno vio a los soldados disparar a McCann, Savage o Farrell mientras estaban en el suelo. Cuando llamaron a los testigos de "Death on the Rock", Stephen Bullock le dijo al forense que vio a McCann y Savage levantar la mano antes de ver al SAS dispararles a quemarropa. La declaración de Josie Celecia de que vio a un soldado disparando contra McCann y Farrell mientras los dos estaban en el terreno fue cuestionada por abogados del gobierno, quienes señalaron que su relato había cambiado desde "Death on the Rock" y que no podía identificar a los soldados. a partir de fotografías tomadas por su marido. [67] [nota 7]
Maxie Proetta dijo al forense que había visto a cuatro hombres (tres vestidos de civil y un oficial de policía de Gibraltar uniformado) llegar frente a la gasolinera en Winston Churchill Avenue; Los hombres saltaron la barrera de la reserva central y Farrell levantó las manos, tras lo cual escuchó una serie de disparos. En contraste con el testimonio de su esposa, creía que el gesto de Farrell era de legítima defensa más que de rendición, y creía que los disparos que escuchó no procedían de los hombres del coche de policía. Los abogados del gobierno sugirieron que el coche de policía que él y su esposa habían visto era uno que habían visto otros testigos más al sur, y que respondía a los disparos, pero Proetta respondió que la sugerencia de los abogados no tenía sentido. El testimonio de Carmen Proetta al día siguiente contenía algunas discrepancias con las pruebas que dio a "Death on the Rock". Ya no estaba segura de haber visto al SAS disparar a McCann y Savage mientras este último estaba en el suelo, porque no recordaba haber visto casquillos de bala siendo expulsados de las armas de los soldados. Los abogados del gobierno cuestionaron la confiabilidad de la evidencia de Proetta basándose en sus cambios, e insinuaron que ella se comportó de manera sospechosa al brindar evidencia a "Death on the Rock" ante la policía. Ella respondió que la policía no había hablado con ella sobre los tiroteos hasta después de que se proyectara "Death on the Rock". [69] Cuando Asquez apareció a regañadientes, se retractó de las declaraciones que había dado a los periodistas, que dijo que había inventado después de "molestar" por parte del Mayor Bob Randall (quien había vendido al programa una grabación en video de las secuelas de los tiroteos). . [nota 8] Los tabloides británicos cubrieron ampliamente la retractación de Asquez, mientras que varios miembros del parlamento acusaron a "Death on the Rock" de manipular a Asquez en un intento de desacreditar al SAS y al gobierno británico. Sin embargo, la declaración de Asquez contenía varios detalles que no fueron hechos públicos, y que sólo entraron en el dominio público durante la investigación, aunque, cuando fue interrogado por el forense, Asquez dijo que no podía explicar la discrepancia porque estaba "un poco confundido". [71] La investigación concluyó el 30 de septiembre y el jurado emitió un veredicto de homicidio lícito. [72]
Tras la investigación, las familias de McCann, Savage y Farrell solicitaron a la Comisión Europea de Derechos Humanos una opinión sobre si las acciones de las autoridades en Gibraltar violaron el artículo 2 (el "derecho a la vida") del Convenio Europeo de Derechos Humanos. (TEDH); [73] Los periodistas de This Week proporcionaron declaraciones a la comisión sobre la operación de vigilancia española (cuya existencia había sido negada por las autoridades británicas en la investigación). El informe de la comisión no encontró ninguna violación del artículo 2, pero remitió el caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) para una decisión final. [73] [74] El tribunal rechazó la presentación de las familias de que el gobierno británico había conspirado para matar a los tres, pero encontró una violación del artículo 2 en la planificación y el control defectuosos de la operación. Sin embargo, la demanda de indemnización de los demandantes fue desestimada basándose en que el trío había sido asesinado mientras preparaban un acto terrorista, aunque condenó al gobierno a pagar las costas de los demandantes. [73]
Tras la retractación de Asquez de su declaración y su alegación de que fue presionado para dar un relato falso de los hechos que presenció, la IBA se puso en contacto con Thames para expresar su preocupación y plantear la posibilidad de una investigación sobre la realización del documental. Thames finalmente acordó encargar una investigación independiente sobre el programa (la primera investigación de este tipo sobre un programa individual), que sería realizada por dos personas sin conexión ni con Thames ni con la IBA; Con ese fin, Thames contrató a Lord Windlesham y Richard Rampton , QC. [75] Windlesham fue un político conservador, consejero privado y ex ministro del Ministerio del Interior y luego de la Oficina de Irlanda del Norte ; También tenía experiencia en periodismo televisivo, habiendo dirigido anteriormente dos empresas de televisión. Rampton era un destacado abogado especializado en derecho de los medios y difamación. [76] [77] Los términos de referencia de la investigación eran "indagar sobre la realización y proyección de 'Death on the Rock'", incluida su creación, producción, contenido y cualquier efecto que hubiera tenido en la investigación. [78]
El informe encontró que la tendencia de la evidencia presentada en el programa era sugerir que los terroristas habían sido asesinados ilegalmente y que no exploraba explicaciones alternativas en profundidad. Sin embargo, Windlesham y Rampton creían que el programa presentaba evidencia de una posible explicación, pero buscaban plantear preguntas en lugar de llegar a una conclusión. Al analizar el contenido del programa, descubrieron que permitía a los testigos dar sus relatos con sus propias palabras en lugar de presentarlos como hechos establecidos. Así, consideraron que el contenido no infringía ningún requisito de neutralidad. El informe analiza en detalle las declaraciones de los testigos que hablaron ante la cámara, incluidas las partes de las entrevistas que no se incluyeron en la versión retransmitida del programa. Constató, con dos excepciones, que las declaraciones de los testigos estaban equitativamente representadas en el programa. Las excepciones fueron que el programa sugirió que Bullock no había escuchado una advertencia, cuando no estaba en condiciones de escuchar si dicha advertencia se había dado o no; y que el comentario implicaba que los cuatro testigos que aparecieron en el programa no habían visto movimientos amenazadores por parte de los miembros del IRA, cuando sólo a dos se les preguntó si presenciaron tales movimientos. [79] Windlesham y Rampton también consideraron la declaración de Asquez y la decisión de los periodistas de incorporarla al programa. [80] El informe consideró que los periodistas actuaron razonablemente al utilizar la declaración, a pesar de la negativa de Asquez a firmarla, basándose en que Asquez había dado dos declaraciones separadas, casi idénticas (incluida una a un abogado), y que la consideraban Es poco probable que alguien inventara un relato tan dramático. Sin embargo, el informe criticó al programa por no informar a los televidentes sobre la negativa de Asquez a firmar la declaración. [81]
El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) hizo declaraciones ante la investigación de que "Muerte en la Roca" podría haber tenido un efecto adverso en la investigación por los mismos motivos que Howe había intentado retrasar la transmisión. La primera fue que el programa podría haber sido visto por miembros del jurado de investigación y, por lo tanto, podría haberles llevado a llegar a una conclusión sobre los tiroteos antes de escuchar las pruebas en la investigación. Teniendo en cuenta esta presentación, el informe coincidió con las opiniones de los abogados consultados por Thames y la IBA de que era seguro transmitir "Death on the Rock" el 28 de abril de 1988. El informe consideraba que Thames retuvo la distribución de "Death on the Rock" de Gibraltar y España específicamente para abordar tales preocupaciones, aunque fue ampliamente discutido en los periódicos británicos (que se venden ampliamente en el territorio) y posteriormente estuvieron disponibles extractos en Gibraltar. El informe concluía que era previsible que el contenido de "Muerte en el Peñón" se conociera en Gibraltar, pero que no habría perjudicado a los posibles jurados ya que, en opinión de los autores, el programa planteaba una posibilidad, pero no pretendía presentarla como la única versión posible de los hechos. [82] La segunda fue que el programa podría haber contaminado las pruebas presentadas en la investigación, ya que los testigos podrían haber estado tentados a dar relatos falsos o embellecidos para la televisión. [83] El informe desestimó esta preocupación; Los autores creían que todos los testigos dieron relatos honestos de lo que creían haber visto, y señalaron que tres habían dado declaraciones a la policía de Gibraltar y dos habían sido entrevistados por periódicos gibraltareños y británicos antes de ser entrevistados para "Muerte en el Peñón". . [84]
En general, Windlesham y Rampton consideraron que "Death on the Rock" era una obra periodística "mordaz", realizada de "buena fe y sin segundas intenciones". [2] En conclusión, los autores creían que "Death on the Rock" demostraba que "la libertad de expresión puede prevalecer en el más extenso y más inmediato de todos los medios de comunicación de masas". [85]
Los términos de referencia del informe no invitaban a hacer recomendaciones, ni los autores ofrecieron ninguna. [86]
"Death on the Rock" fue muy elogiado dentro de la industria de la televisión y ganó el premio BAFTA al mejor documental [87] y un premio del Broadcasting Press Guild . [88] En 2000, Death on the Rock ocupó el puesto 92 por profesionales de la industria en una lista de los 100 mejores programas de televisión británicos compilada por el British Film Institute . [89]
Se realizaron otros dos programas sobre los tiroteos en Gibraltar para la televisión británica, ambos por la BBC . La BBC de Irlanda del Norte produjo un episodio de Spotlight que llegó a conclusiones similares a las de This Week ; Howe intentó retrasar el programa, utilizando el mismo razonamiento con el que solicitó que se pospusiera "Death on the Rock". El programa finalmente se transmitió, pero restringido a Irlanda del Norte. [90] La serie insignia de actualidad de la BBC, Panorama, realizó un programa sobre el SAS y su papel en los disturbios para coincidir con el final de la investigación de Gibraltar; fue pospuesto por ejecutivos de la BBC a raíz de la controversia en torno a "Death on the Rock". [91] [92]
El académico Christian Potschka describió "Death on the Rock" como parte de una década de "conflicto sin precedentes entre el gobierno y las emisoras por... documentales de investigación". [93] Margaret Thatcher "rechazó por completo" las conclusiones del informe Windlesham-Rampton. Después de las reformas introducidas por la Ley de Radiodifusión de 1990 , el proceso de licitación de franquicias de ITV fue revisado en un intento de introducir una mayor competencia. En la subasta posterior, Thames Television perdió su contrato; Varios periodistas y ex empleados de Thames especularon que la ley era la venganza del gobierno por "Muerte en la Roca". Esta semana cesó después de que Thames perdiera su franquicia. [58] [94] [95] Lord Thomson, presidente de la IBA, creía que la disputa entre el gobierno y la autoridad tenía una "influencia muy sustancial en la actitud de la señora Thatcher hacia la política de radiodifusión", [96] lo que la llevó a creer que la franquicia de Thames no debería renovarse. La Ley de 1990 abolió la IBA, que Thomson creía que estaba directamente relacionada con la decisión de la autoridad de permitir la proyección de "Death on the Rock". [96]
Fue transmitida nuevamente en abril de 1991 como parte de la temporada Banned de Canal 4 .
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