Monument Records es un sello discográfico estadounidense cofundado en 1958 por Fred Foster . Originalmente fundado en Washington, DC, el sello se mudó a Nashville, Tennessee en 1960 y experimentó el éxito durante las siguientes dos décadas con varios artistas, incluidos Roy Orbison , Dolly Parton , Willie Nelson , Ray Stevens , Kris Kristofferson , Charlie McCoy , Boots Randolph , Jeannie Seely y otros.
Tras dificultades financieras y quiebra, CBS Records adquirió el catálogo de Monument en la década de 1980. El sucesor de CBS, Sony Music, reactivó el sello en 1997 como sello country y luego lo relanzó en 2017. [1]
Después de trabajar en promociones discográficas durante varios años, en marzo de 1958 Fred Foster cofundó Monument Records y la editorial Combine Music con el manager comercial Jack Kirby y el conocido disc jockey de Baltimore "Buddy" Deane. [2] Fundada en Washington, DC, el nombre del sello se inspiró en el Monumento a Washington . [3]
Para el primer lanzamiento del sello, Foster llevó a Billy Grammer al estudio de RCA en Nashville para grabar " Gotta Travel On " con Chet Atkins . Habiendo gastado todo menos $80 de los $1200 iniciales de financiación de Monument, Foster negoció para que Monument fuera el primer sello distribuido por London Records . [3] El sencillo de Grammer, lanzado en octubre de 1958, fue un éxito cruzado, alcanzando el puesto número 4 en la lista de pop de EE. UU. , el número 5 en la lista de country de EE. UU . y el número 14 en la lista de R&B de EE. UU . en 1959, vendiendo más de 900.000 copias. [4] También generó una locura de baile a nivel nacional llamada " The Shag ". Más tarde ese año, el cofundador de Monument "Buddy" Dean vendió su participación del 30% de la compañía a Foster antes de mudarse a Pine Bluff, Arkansas , donde compraría KOTN a principios de los años 60.
A principios de 1959, el representante de Roy Orbison y presidente de Acuff-Rose, Wesley Rose, se acercó a Foster para contratar al cantante para Monument Records, y Foster aceptó. Cuando Orbison comenzó a grabar para el sello, su sonido característico se hizo realidad, lo que dio lugar a una serie de 18 sencillos de éxito y cinco LP superventas, comenzando con el lanzamiento de 1960 " Only the Lonely ". [5]
Ese mismo año, al reconocer que pasaba más de la mitad de su tiempo en Nashville para sesiones de grabación con artistas de Monument, Foster trasladó Monument Records y Combine Music Hendersonville . [5] [3] En 1961, la lista de sellos de London Records que la compañía distribuía había crecido a más de cuarenta independientes, lo que llevó a Foster a trasladar Monument a la red de distribuidores independientes.
Además de Orbison, Monument se convirtió en el hogar de varios otros artistas, incluidos The Velvets , Bob Moore , Boots Randolph , Charlie McCoy , Tony Joe White , Ray Stevens , Kris Kristofferson , Larry Jon Wilson , Larry Gatlin y Robert Mitchum . Willie Nelson , Tommy Roe y Connie Smith también firmaron con Monument por períodos cortos. El sello también fue responsable del desarrollo de varios artistas, incluidos Jeannie Seely , Dolly Parton y Grandpa Jones . [5]
En 1962, Monument Records hizo historia cuando lanzó "Too Many Chicks" y " Jealous Heart " de Leona Douglas, la primera grabación country & western de una mujer afroamericana. [6]
Foster fundó el sello discográfico de soul y R&B Sound Stage 7 en 1963. Entre los artistas que formaban parte de Sound Stage 7 se encontraban Joe Simon , Dixie Belles , Arthur Alexander e Ivory Joe Hunter . Otro subsello de Monument era Rising Sons Records. [7]
En 1971, Foster firmó un contrato de distribución mundial con CBS Records . El contrato de distribución duró hasta 1976. Foster cambió la distribución a PolyGram , que duró hasta 1982, y luego, una vez más, CBS se encargó de la distribución hasta 1990.
Foster invirtió fuertemente en una empresa bancaria en la década de 1980 y sufrió pérdidas financieras desastrosas, lo que llevó a Monument a declararse en quiebra en 1983 y a la venta de su contraparte editorial, Combine Music, a Entertainment Music Co. en 1985. [8] CBS Records adquirió el catálogo de Monument y su compañía sucesora Sony Music reactivó el sello en 1997 como sello country. Algunos artistas exitosos que firmaron con Monument durante esta era fueron Little Big Town y Dixie Chicks . [9] El catálogo de Monument Records es administrado por la unidad Legacy Recordings de Sony Music .
En enero de 2017, Sony Music anunció que había revivido el sello Monument en una empresa conjunta con el director ejecutivo y gerente de Sandbox Entertainment, Jason Owen, y el compositor y productor Shane McAnally . Owen y McAnally se desempeñan como copresidentes y han contratado a los artistas Caitlyn Smith , Walker Hayes y Tigirlily Gold . [10]
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