William Michael Campbell (12 de octubre de 1932 - 8 de abril de 2011) fue un granjero africano blanco del distrito de Chegutu en Zimbabue (antes Rodesia ). Junto con su yerno Ben Freeth , alcanzó prominencia internacional por demandar al régimen de Robert Mugabe por violar el estado de derecho y los derechos humanos en Zimbabue , en el caso de Mike Campbell (Pvt) Ltd y otros contra la República de Zimbabue . Su lucha fue el tema de un documental premiado, Mugabe and the White African .
La familia de Campbell se dedica a la agricultura en África desde 1713, cuando un antepasado suyo, un capitán de barco nacido en Alemania, empezó a dedicarse a la agricultura en la actual provincia del Cabo Occidental . Campbell se consideraba africano. [1]
A principios de los años 70, Campbell, capitán de la SADF , participó en la guerra de Rhodesia que enfrentó al gobierno predominantemente blanco de Rhodesia contra las guerrillas nacionalistas apoyadas por los comunistas. Se mudó a la granja Mount Carmel en 1974. Añadió una parcela de tierra vecina en 1980, tras el final de la guerra y la reconstitución del país como Zimbabue gobernado por negros. Además de dedicarse a la agricultura, Campbell estableció una extensa reserva natural en la propiedad, repleta de jirafas, impalas y otros animales autóctonos. También creó el Biri River Safari Lodge, que se convirtió en una popular atracción turística. [2]
La granja de 1200 hectáreas (3000 acres) cerca de Chegutu (llamada Hartley hasta 1982), ubicada a 130 km (80 millas) al suroeste de Harare, empleaba a unas 500 personas y era un centro de agricultura, vida silvestre y turismo. Campbell fue uno de los primeros conservacionistas, preocupado por mantener la vida silvestre africana. En 1999, 19 años después de la independencia de Zimbabue, el gobierno declaró que no tenía "ningún interés" en la finca de Mount Carmel y le otorgó a Campbell la propiedad total de la tierra. [1]
Al año siguiente, sin embargo, cuando el programa de reforma agraria de Robert Mugabe iba ganando impulso, entre 20 y 30 hombres negros entraron en la finca y se negaron a marcharse. Temeroso de que pudieran talar árboles de la finca para construir casas, Campbell les dio un cobertizo para dormir. [1] Durante la década siguiente, los invasores se apoderaron gradualmente de la granja de Campbell; quemaron el albergue de safari y la granja, y mataron a todo el ganado y la fauna salvaje de la granja. [3] La malaria se extendió entonces a la región y mató a 11 trabajadores, así como a la nuera embarazada de Campbell. [4] Cientos de trabajadores de Campbell perdieron sus empleos. [3] El director de la granja de Campbell y otros trabajadores fueron detenidos y torturados por la policía después de que intentaron defender la granja. [5] Campbell, su mujer y su yerno también fueron agredidos violentamente cuando regresaron a su finca mientras su juicio con la SADC estaba en curso.
Campbell murió en su hogar temporal en Harare el 8 de abril de 2011. [3] [6] Le sobreviven su esposa Angela, sus hijos Bruce, Cathy y Laura, y 6 nietos. [7] La familia de Campbell declaró que murió por complicaciones del asalto de 2008. [8]