Middle-earth Role Playing ( MERP ) es un juego de rol de mesa de 1984 basado en El Señor de los Anillos y El Hobbit de J. R. R. Tolkien bajo licencia de Tolkien Enterprises . Iron Crown Enterprises (ICE) publicó el juego hasta que perdió la licencia el 22 de septiembre de 1999. [1]
El sistema de reglas del juego es una versión simplificada del juego de rol de fantasía genérico de ICE, Rolemaster .
Los personajes tienen atributos y habilidades que se puntúan entre 1 y 100 en un dado de percentiles (d100) o dos dados de diez caras (2d10). Las habilidades se pueden modificar a una puntuación superior o inferior a estos límites (es decir, por debajo de 1 o por encima de 100, con opciones de MERP abiertas para añadir o restar d100 adicionales). Una tirada de ataque consiste en una tirada de percentiles, a la que se añaden la puntuación de habilidad del atacante y la puntuación de atributo apropiada y se resta la puntuación de esquiva del defensor. El resultado se compara con el tipo de armadura del defensor y se consulta en una tabla para determinar el éxito o el fracaso. Se utiliza una tabla crítica independiente en el resultado inicial de la tabla que lo solicita.
Los lanzadores de conjuros aprenden listas de diez conjuros como unidad. Cada uno de los conjuros se basa en un tema (por ejemplo, los conjuros de sanación).
ICE publicó la primera edición del reglamento de MERP en 1984 y una segunda edición en 1986. En 1993 se publicó una edición de coleccionista basada en la segunda edición con el doble de páginas. ICE estaba trabajando en la tercera edición [2] que nunca se publicó, junto con muchos módulos de aventuras y campañas, hasta que Tolkien Enterprises revocó la licencia para los juegos basados en El Hobbit y El Señor de los Anillos en 1999. ICE se declaró en quiebra en 2000.
Una revista trimestral relacionada, Other Hands Magazine , creada por el profesor Chris Seeman , en apoyo a la comunidad MERP , también recibió una orden de desistimiento de Tolkien Enterprises y dejó de publicarse en 2001.
Una segunda revista llamada Other Minds Magazine creada por Hawke Robinson (nombrada en reconocimiento a la anterior revista trimestral Other Hands , ambas sobre una cita de las Cartas de J. R. R. Tolkien [3] ) comenzó a publicarse en 2007. También apoya a la comunidad de juegos de rol que utiliza MERP de ICE , LotR de Decipher , The One Ring Roleplaying Game de Cubicle 7 y otros sistemas de juegos de rol centrados en Tolkien.
Entre 1991 y 1993, ICE también publicó el juego de aventuras El Señor de los Anillos . Utilizaba un sistema más simple que el MERP y su objetivo era introducir a nuevos jugadores en el mundo de los juegos de rol. [ cita requerida ]
Games Workshop publicó una edición británica en 1985. Incluía las reglas de la primera edición, con una nueva caja y un folleto ilustrado por Chris Achilleos , junto con planos de 25 mm para la aventura de muestra. Tanto el conjunto de reglas de la primera como de la segunda edición y la mayoría de los módulos de aventura fueron traducidos para una edición alemana como Mittelerde-Rollenspiel (MERS) por Citadel Verlag, más tarde Laurin Verlag, más tarde Queen Games , a partir de 1987. En Suecia, Target Games publicó una versión traducida llamada Sagan om Ringen: Rollspelet en 1986, seguida de varios módulos traducidos. En Japón, Hobby Japan publicó una versión traducida en 1987 . En 1990 se publicó una edición en finlandés ( Keski-Maa Roolipeli o KERP ). Las reglas de la primera y la segunda edición fueron traducidas para una edición en francés como Jeu de rôle des Terres du Milieu (JRTM) por Hexagonal, a partir de 1986. [ cita requerida ]
En el verano de 2005, comenzó una nueva convención anual conocida como Merpcon (Middle-earth Role Playing Convention). Inicialmente, se utilizaron los sistemas de juego de rol ICE MERP e ICE Rolemaster .
En la edición de febrero de 1984 de White Dwarf (número 50), Jonathan Sutherland analizó los diversos suplementos de MERP disponibles en ese momento y, en general, le gustaron, aunque encontró su precio un poco elevado. [5]
Unos números más tarde, en la edición de octubre de 1984 de White Dwarf (número 58), Sutherland revisó el sistema de reglas principal de MERP y pensó que "refleja la alta calidad constante que uno espera de ICE". Sutherland concluyó que "es un sistema bien concebido y razonablemente bien escrito. No puedo decir que sea fácil e ideal para principiantes, pero honestamente puedo recomendar que lo pruebes. MERP obtiene mi voto como mejor juego de rol nuevo este año; de hecho, no me había impresionado tanto desde que leí por primera vez Call of Cthulhu ". [6]
En la edición de marzo-abril de 1985 de Space Gamer (número 73), William A. Barton comentó que "si aún no has hecho un viaje a la Tierra Media a través de la Corona de Hierro, te recomiendo que remedies la situación lo antes posible". [7]
En la edición de enero de 1985 de Imagine (número 22), Andy Blakeman afirmó que "por sus vínculos con Tolkien, no puede dejar de atraer a muchos nuevos jugadores a este hobby; y estoy razonablemente seguro de que estos recién llegados no se sentirán decepcionados". [8]
En la edición de junio de 1985 de White Dwarf (Número 66), Graham Staplehurst opinaba que «Iron Crown ha hecho un trabajo de desarrollo magnífico en áreas que Tolkien descuidó o dejó sin especificar». Encontró el sistema de reglas adecuado «aunque no espectacularmente original», y el sistema de combate «puede ser bastante sangriento, lo que no es malo». Sin embargo, Staplehurst tenía problemas con el sistema de magia, señalando que en los libros de Tolkien, la magia es una fuerza rara y sutil que solo utilizan unos pocos personajes poderosos, mientras que «el sistema MERP otorga este tipo de poderes a casi cualquier persona después de la adquisición de relativamente pocos puntos de experiencia; para mí, altera el sabor del juego y su autenticidad». Concluyó: « MERP puede usarse para recrear las grandes aventuras que Tolkien escribió: ir con Frodo o Bilbo o Beren a la guarida del mal e intentar escapar con vida, y puede ayudar de alguna manera a satisfacer los deseos de las personas que quieren saber más sobre el mundo de Tolkien». [9]
En la edición de enero de 1987 de White Dwarf (número 83), Graham Staplehurst revisó la segunda edición de las reglas y aplaudió a ICE por incluir más material para los recién llegados, como un folleto introductorio y una breve aventura introductoria. También le gustó la reorganización de las reglas, señalando que "gran parte de la confusión de tablas, listas y reglas se ha aclarado mediante una sensata agrupación de gráficos en páginas individuales y en un lote más grande en la parte posterior del libro". Concluyó: " MERP sigue siendo (para mí) uno de los juegos de rol más ingeniosos y divertidos que existen actualmente". [10]
En su libro de 1990 The Complete Guide to Role-Playing Games , el crítico de juegos Rick Swan no creía que MERP recreara con éxito el entorno de la Tierra Media de Tolkien. Por esa razón, Swan pensó que el juego tenía "más probabilidades de encontrar el favor de los fanáticos casuales de Tolkien que de los fanáticos de la Tierra Media, porque aunque es un juego de fantasía bastante bueno, no está a la altura de las novelas". Swan concluyó dándole a este juego una calificación de 2,5 sobre 4. [11]
En una encuesta de lectores realizada en 1996 por la revista británica de juegos Arcane para determinar los 50 juegos de rol más populares de todos los tiempos, Middle-earth Role Playing quedó en el puesto 11. El editor Paul Pettengale comentó: "La popularidad de los libros, creemos, explica por qué el juego basado en el mundo de Tolkien es tan popular. El sistema es demasiado complicado (al estar basado en el complejo sistema Rolemaster - ver el número 15), y sufre del problema del tiempo. Por ejemplo, ¿en qué momento ambientas tu campaña? Sitúala antes de El Señor de los Anillos y todo el mundo sabe lo que va a pasar, sitúala después de El Señor de los Anillos y tienes que inventarte un montón de cosas. Aun así, los suplementos son todos buenos, si te gustan los detalles y la prosa pulida. No es para todo el mundo, claro, pero los fans incondicionales de Tolkien deberían echarle un vistazo". [12]
En una revisión retrospectiva del juego de rol de la Tierra Media en Black Gate , Scott Taylor dijo: " MERP , como se le llama más cariñosamente, se convirtió en el segundo juego de rol más vendido en la década de 1980, y aunque la mala administración y los acuerdos de licencia bastante abrumadores con el patrimonio de Tolkien finalmente resultaron en la disolución del juego y la quiebra de la compañía, el trabajo realizado por ICE en poco más de una década sigue siendo el canon de la Tierra Media para todos los jugadores de rol que realmente toman el género en serio ". [13] Taylor también comentó sobre los mapas del juego en 2014: "Hay, y desafortunadamente nunca volverá a haber, un juego asombrosamente hermoso como MERP que ha hecho que los jugadores regresen durante más de treinta años. Francamente, si alguna vez tiene la intención de jugar en la Tierra Media, le sugiero que estos libros sean su base ". [14]
En su libro de 2023 Monsters, Aliens, and Holes in the Ground , el historiador de juegos de rol Stu Horvath señaló: " MERP es un desastre glorioso. El conjunto de reglas, los libros de referencia, todo es un desastre... el sistema que ofrecía Iron Crown parece radicalmente fuera de sincronía con los temas y la estética del mundo de Tolkien". Sin embargo, Horvath sintió que el juego tenía valores positivos y comentó: " Los libros de MERP no son basura. Evocan un mundo con detalles vívidos y precisos. A menudo puede parecer una ficción de fans, pero es tan coherente internamente que es difícil no amarlo". [15]