Michael Talbert Kopech (nacido el 30 de abril de 1996) es un lanzador de béisbol profesional estadounidense de los Dodgers de Los Ángeles de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Anteriormente jugó en la MLB para los Chicago White Sox . Fue seleccionado por los Boston Red Sox en la primera ronda del draft de la MLB de 2014 e hizo su debut en la MLB en 2018 con los White Sox. Kopech fue traspasado a los Dodgers en la fecha límite de traspasos de 2024 y luego ganó la Serie Mundial con el equipo.
Kopech asistió a Mount Pleasant High School en Mount Pleasant, Texas . [1] Mientras estaba en la escuela secundaria, desarrolló una rivalidad de béisbol y una eventual amistad con Patrick Mahomes. [2] Se comprometió a asistir a la Universidad de Arizona . [3] Kopech registró un récord de victorias y derrotas de 3-0 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 0.44 en 11 juegos para Mount Pleasant, ponchando a 129 bateadores y permitiendo solo 18 bases por bolas en 64 entradas lanzadas , mientras ganaba los honores del Primer Equipo All-American de Juego Perfecto de 2014. [4]
Los Boston Red Sox seleccionaron a Kopech en la primera ronda, con la selección general número 33, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2014. Kopech recibió un bono por firmar de $1.6 millones de Boston. [4] Kopech comenzó su carrera profesional con los Red Sox de la Gulf Coast League de nivel novato en su temporada 2014. [1] Registró un récord de 0-1 y una efectividad de 4.61 en ocho aperturas, que incluyeron 16 ponches y nueve bases por bolas en 13+1 ⁄ 3 entradas lanzadas . [5]
En 2015, Kopech lanzó para Greenville Drive de la Single-A South Atlantic League (SAL), donde tuvo marca de 4-5 con una efectividad de 2.63 en 15 juegos. [5] Ponchó a 70 bateadores y caminó a 27, en 65 entradas, [5] mientras ganaba una selección para el SAL All-Star Game. [6] El 16 de julio, fue suspendido sin paga por 50 juegos después de dar positivo por oxilofrina , que es una sustancia prohibida bajo el Programa de Prevención y Tratamiento de Drogas de las Ligas Menores. [7] En el entrenamiento de primavera de 2016 , se rompió la mano derecha durante una pelea con un compañero de equipo. [8] Regresó a la acción en la apertura de la temporada para los Lowell Spinners de la Low-A New York-Penn League , [9] y fue ascendido a los Salem Red Sox de la High-A Carolina League . [10] En sus primeras cinco aperturas en Salem, Kopech permitió solo tres carreras limpias en 29 entradas con al menos siete ponches en cada juego. [11] En total, Kopech hizo 11 aperturas, con marca de 4-1 y efectividad de 2.25 en 52 entradas. [5] Durante ese período, ponchó a 82 bateadores, la mayor cantidad para un lanzador en MiLB en agosto. [11] Registró una efectividad de 2.08 y dio solo 29 bases por bolas, ponchando a bateadores de dos dígitos en cuatro de sus últimas seis aperturas, incluyendo un récord personal de 11 dos veces. Después de su sólido esfuerzo de lanzamiento, Kopech fue nombrado Jugador del Mes de la Liga de Carolina de agosto. [11] El premio llegó junto con su selección como Lanzador de la Semana de la liga del 22 al 28 de agosto. [4] Tuvo una efectividad de 0.93 en su última apertura de la temporada antes de una difícil salida contra el Winston-Salem Dash el 31 de agosto. [12] En general, acumuló 86 ponches en 56+1 ⁄ 3 entradas durante los dos períodos (13.7 SO/9 , 38% de los bateadores enfrentados ), [13] junto con un récord de 4-1 y una efectividad de 2.08. [14]
Según Baseball America , Kopech lanzó uno de los lanzamientos más rápidos en la historia del béisbol profesional contra los Wilmington Blue Rocks el 13 de julio de 2016. Kopech se mantuvo a 98 millas por hora (158 km/h) en el juego, y tocó 100 millas por hora (160 km/h) y más de manera regular, hasta que un lanzamiento de 105 millas por hora (169 km/h) fue verificado dos veces por diferentes pistolas de radar en el estadio de béisbol de Salem. [15] Después de la temporada, jugó para los Surprise Saguaros en la Arizona Fall League , haciendo seis aperturas y permitiendo cinco carreras en 22+1 ⁄ 3 entradas para una efectividad de 2.01. [5]
El 6 de diciembre de 2016, los Medias Rojas cambiaron a Kopech, Yoán Moncada , Luis Alexander Basabe y Víctor Díaz a los Medias Blancas de Chicago por Chris Sale . [16] En un entrenamiento fuera de temporada el 17 de enero de 2017, lanzando desde terreno plano con carrera, Kopech lanzó un lanzamiento que extraoficialmente fue cronometrado a 110 millas por hora (180 km/h) con una pelota de 3 onzas (85 g). [17]
En 2017, Kopech fue nombrado titular de la División Norte en el Juego de Estrellas de la Liga Sur después de tener un récord de 4-3 con una efectividad de 2.93 en 58+1 ⁄ 3 entradas y un récord de liga de 80 ponches en sus primeras 11 aperturas para los Birmingham Barons de Doble-A . [18] Más tarde fue nombrado para el equipo de EE. UU. del Juego de Futuras Estrellas de 2017 , ponchando a su compañero de equipo de los White Sox, Yoán Moncada, del equipo Mundial. [19] El 18 de agosto de 2017, los White Sox promovieron a Kopech a los Charlotte Knights de Triple-Adespués de que publicara una efectividad de 2.87 en 119+1 ⁄ 3 entradas en 22 aperturas con 155 ponches. [5] En sus últimas cinco aperturas en Birmingham, Kopech permitió dos carreras limpias y acumuló 49 ponches. [20]
Kopech comenzó la temporada 2018 con Charlotte, donde hizo 24 aperturas con un récord de 7-7 y una efectividad de 4.13. [5] Los White Sox lo promovieron a las ligas mayores el 21 de agosto, e hizo su debut ese día contra los Minnesota Twins . Su primer ponche en la MLB fue a Miguel Sanó , pero su salida duró solo dos entradas debido a la lluvia. Ponchó a cuatro bateadores y no permitió carreras. [21] En el momento de su debut, fue considerado el 13.º mejor prospecto de toda la MLB. [22] Hizo un total de cuatro aperturas, con un récord de 1-1 y una efectividad de 5.02 [23] antes de someterse a una cirugía Tommy John el 18 de septiembre, lo que lo dejó fuera por el resto de la temporada 2018 más todo el 2019 también. [24] El 10 de julio de 2020, anunció que también se quedaría fuera de la temporada 2020, debido a la pandemia de COVID-19 . [25]
Kopech fue trasladado al bullpen por los White Sox para la temporada 2021 como una forma de controlar sus entradas después de dos años perdidos. [26] El 26 de mayo, Kopech lanzó un lanzamiento y luego se resbaló y cayó del montículo, lo que provocó que lo colocaran en la lista de lesionados por una distensión en el tendón de la corva izquierdo. [27] Regresó a la lista activa el 30 de junio . [28] En general, en 2021, Kopech apareció en 44 juegos (cuatro aperturas) con un récord de 4-3 con una efectividad de 3.50 en 69+1 ⁄ 3 entradas mientras ponchaba a 103 bateadores. [23] En el tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Astros de Houston , Kopech obtuvo su primera victoria en postemporada de su carrera a pesar de permitir cuatro hits, tres carreras (incluido un jonrón) y una base por bolas en 2+1 ⁄ 3 entradas. [29] También lanzó en el siguiente juego, permitiendo tres carreras y tres hits mientras solo registraba dos outs mientras los White Sox fueron eliminados de los playoffs. [30]
En 2022, Kopech regresó a la rotación abridora. [31] Durante la temporada, estuvo dentro y fuera de la lista de lesionados. [31] Sufrió una distensión en la rodilla izquierda contra los Kansas City Royals el 23 de agosto . [32] Después de regresar, hizo dos aperturas más antes de ser colocado nuevamente en la lista de lesionados el 17 de septiembre con una inflamación en el hombro derecho, lo que lo dejó fuera por el resto de la temporada. [33] En general, en 2022, Kopech hizo 25 aperturas y registró un récord de 5-9 con una efectividad de 3.54 en 119+1 ⁄ 3 entradas con 105 ponches y 57 bases por bolas. [23] Lideró las ligas mayores en el porcentaje más alto de bases por bolas, con 11.5%. [34]
El 13 de enero de 2023, Kopech acordó un contrato de un año por $2.05 millones con los White Sox, evitando el arbitraje salarial. [35] En su primera apertura de 2023, Kopech permitió siete carreras limpias y cinco jonrones, con cuatro de esos jonrones en la quinta entrada. [36] En 30 juegos (27 aperturas), registró un récord de 5-12 y una efectividad de 5.43 con 134 ponches en 129+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [23] El 22 de septiembre, se sometió a una cirugía de fin de temporada para extirparle un quiste de la rodilla derecha. [37]
A pesar de preferir seguir siendo abridor, los White Sox trasladaron a Kopech al bullpen para comenzar la temporada 2024. [38] El 10 de julio, se convirtió en el segundo lanzador de los White Sox en lanzar una entrada inmaculada y el primero desde Sloppy Thurston en 1923 mientras registraba un salvamento contra los Twins. [39] En 43 juegos para los White Sox, tuvo marca de 2-8 con una efectividad de 4.74 con 59 ponches y nueve salvamentos. [23]
El 29 de julio de 2024, los White Sox cambiaron a Kopech a los Dodgers de Los Ángeles como parte de un acuerdo de tres equipos que también envió a Tommy Edman y Oliver González a Los Ángeles, envió a Erick Fedde y Tommy Pham a los Cardenales de San Luis y envió a Miguel Vargas , Alexander Albertus y Jeral Pérez a los White Sox. [40] En 24 juegos para los Dodgers, tuvo un récord de 4-0, una efectividad de 1.13, 29 ponches y seis salvamentos en 24 entradas. [23]
Kopech también lanzó para los Dodgers durante la postemporada de 2024, con 3+1 ⁄ 3 entradas sin anotaciones con un solo hit mientras aparecía en cuatro de los cinco juegos de la NLDS de 2024. [ 23] En la NLCS de 2024 , lanzó dos entradas y permitió una carrera, registrando una victoria en el Juego 3 y comenzando el juego decisivo 6 como abridor . [41] En la Serie Mundial de 2024 , permitió dos carreras con tres hits en 3+2 ⁄ 3 entradas en cuatro juegos. [23]
En 2019, Kopech anunció su compromiso con la actriz canadiense Vanessa Morgan . [42] Kopech y Morgan se casaron en enero de 2020, [43] pero Kopech solicitó el divorcio poco después, en junio de 2020. [44] Morgan dio a luz a su hijo en enero de 2021. [45] En mayo de 2022, se tomó una breve licencia por paternidad de los White Sox mientras asistía al nacimiento de su segundo hijo, de su nueva novia, [46] la instructora de fitness Morgan Eudy. [47] En agosto de 2023 [actualizar], Kopech y Eudy estaban comprometidos y esperaban su segundo hijo juntos; Eudy también tiene una hija de una relación anterior. [48]