Merle Dixon es un personaje ficticio de la serie de televisión de drama de terror The Walking Dead , que se emitió en AMC en los Estados Unidos. Fue creado por el desarrollador de la serie Frank Darabont y fue interpretado por Michael Rooker . El personaje fue presentado por primera vez en la primera temporada como un cazador sureño que tiene un hermano menor, Daryl . Es misógino y racista , [1] [2] lo que provoca tensiones entre él y su grupo de supervivientes. Tras un encuentro con el protagonista de la serie Rick Grimes , Merle desaparece y se une a la comunidad de Woodbury, Georgia , donde se convierte en la mano derecha de El Gobernador . Queda atrapado en el conflicto entre el Gobernador y Rick, especialmente cuando nadie en el grupo de Rick lo quiere en el grupo, a excepción de Daryl.
La introducción del personaje obtuvo críticas negativas de los críticos profesionales, pero la respuesta de los fanáticos fue positiva. Cuando el personaje reapareció en la tercera temporada , los críticos comenzaron a tener puntos de vista más favorables hacia él. Merle es un personaje original en la serie de televisión y no comparte contraparte en los cómics. Rooker hizo apariciones especiales como Merle en la primera y segunda temporadas de la serie, antes de que lo ascendieran a un personaje regular de la serie para la tercera temporada, donde perdió una cantidad significativa de peso en preparación para el papel. Rooker estuvo entre los miembros del elenco que recibieron el Premio Satellite al Mejor Elenco - Serie de Televisión en 2012.
Merle es el hermano mayor de Daryl Dixon . Al no tener madre y un padre negligente y abusivo, Merle crió a Daryl cuando no estaba encarcelado en un centro de detención juvenil. Aunque no se indica la duración ni la especialidad ocupacional militar, Merle sirvió en el ejército de los Estados Unidos , donde en algún momento insultó a un suboficial y, posteriormente, le arrancó cinco dientes de un puñetazo. Según Shane y Daryl , Merle era traficante de drogas antes del brote. También se muestra que consumía drogas (por ejemplo, en " Guts " y " This Sorrowful Life ").
Merle aparece por primera vez en el episodio " Guts ", junto con un grupo de sobrevivientes que habían viajado a Atlanta para buscar suministros. Mientras está en lo alto del techo de una tienda departamental, Merle comienza a disparar un rifle a los caminantes en la calle mientras el grupo exige que se detenga. Merle insulta a T-Dog ( IronE Singleton ) con un insulto racista y, posteriormente, golpea a T-Dog en una breve e intensa pelea. [3] Después de anunciarse momentáneamente como líder del grupo, Merle es sorprendido por Rick Grimes ( Andrew Lincoln ), quien lo golpea y lo esposa a una tubería antes de que Merle pueda contraatacar. Merle es puesto bajo la vigilancia de T-Dog mientras los otros sobrevivientes intentan encontrar una manera de salir de la ciudad. Cuando los sobrevivientes encuentran una salida, T-Dog intenta salvar a Merle, pero accidentalmente deja caer las llaves de las esposas en un respiradero; esto lo obliga a abandonar a Merle en el techo. Antes de que T-Dog huya, encadena la puerta de la azotea para evitar que los caminantes atrapen a Merle.
En el siguiente episodio, " Díselo a las ranas ", cuando los caminantes comienzan a invadir el edificio y llegan a la puerta encadenada de la azotea, Merle lucha hasta que nota una sierra para metales junto a la caja de herramientas derramada que los demás habían dejado atrás. Usa su cinturón para alcanzar la sierra para metales y finalmente se corta la mano para escapar, ya que la hoja de la sierra estaba demasiado desafilada para cortar las esposas. Rick y el grupo regresan al campamento y le explican a Daryl que abandonaron a Merle. Daryl, T-Dog, Rick y Glenn ( Steven Yeun ) deciden regresar a Atlanta para recuperarlo, así como una bolsa de armas que Rick dejó caer en el centro. Al regresar al techo de la tienda departamental, los cuatro ven que Merle se ha cortado la mano con una sierra para metales desafilada. En el siguiente episodio, " Vatos ", los cuatro encuentran evidencia de que Merle sobrevivió a la automutilación cauterizando la herida. Siguen el rastro de sangre de Merle a través de la tienda departamental, pero no pueden encontrarlo. De regreso afuera, descubren que se han llevado su camioneta. Rick siente que Merle podría haber robado el camión durante su escape.
Merle sigue desaparecido durante toda la segunda temporada. Solo aparece en el episodio " Chupacabra ", en el que Merle se burla de Daryl en una alucinación por renunciar a buscarlo y le recuerda a Daryl que está en un grupo que había dejado a Merle por muerto en la azotea. Merle también reprende a Daryl por una debilidad percibida que Merle atribuye al tiempo que Daryl ha pasado con el grupo.
En el episodio " Walk with Me ", se descubre que Merle vive en Woodbury , donde se ha ganado el estatus de mano derecha del Gobernador . Ha fabricado un accesorio de cuchillo en el muñón donde solía estar su mano. Ha estado esperando encontrar a su hermano, Daryl, desde su propia separación del grupo. Mientras investigan un incidente que involucra un helicóptero estrellado, Merle y un grupo de sobrevivientes de Woodbury se encuentran con Michonne y su compañera sobreviviente de Atlanta , Andrea , y las llevan de regreso a Woodbury, junto con el único sobreviviente del accidente de helicóptero. En el episodio " Killer Within ", Andrea le da a Merle instrucciones para llegar al último lugar donde había visto a Daryl.
Merle es notablemente mantenido a raya por el Gobernador, un marcado contraste con su naturaleza en el grupo de Atlanta. En el episodio " Hounded ", Merle permite a Michonne abandonar Woodbury por orden del Gobernador, pero en el siguiente episodio, " Say the Word ", el Gobernador envía a Merle a liderar un grupo para cazar a Michonne. Él la hiere y ella mata a los miembros del grupo, pero cuando Michonne escapa a la zona roja, Merle cancela la caza, informando al Gobernador que la mató. Más tarde, Merle se encuentra con Glenn y Maggie del grupo de Atlanta. Les pide que lo lleven con Daryl. Ellos se niegan, por lo que toma a Maggie como rehén y exige que Glenn los lleve a Woodbury. En el episodio " When the Dead Come Knocking ", Merle tortura sin éxito a Glenn para obtener la ubicación del grupo, incluso golpeando a Glenn y dejándolo encerrado en una habitación con un andador y atado a una silla. En el episodio " Made to Suffer ", el grupo de Rick se infiltra en Woodbury y rescata a Glenn y Maggie, Michonne ataca al Gobernador; furioso por haber perdido un ojo y a su hija reanimada a manos de una mujer que Merle reportó como muerta, acusa públicamente a Merle de traición y revela que ha capturado a Daryl. En el episodio " The Suicide King ", el Gobernador ordena a Merle y Daryl que luchen a muerte, pero son salvados por Rick y Maggie, quienes atacan a Woodbury. Cuando Merle comienza a insultar al grupo, Rick lo noquea. El grupo de Rick decide no incluir a Merle por su actitud y sus transgresiones contra Maggie y Glenn, pero Daryl opta por abandonar el grupo para unirse a Merle, negándose a dejar atrás nuevamente a su hermano.
Merle y Daryl pasan tiempo defendiéndose por sí mismos en el bosque. En el episodio " Home ", se encuentran con una familia que está siendo atacada por caminantes y Merle ayuda a Daryl a medias en los esfuerzos por rescatarlos. Luego, Merle intenta robarlos, pero Daryl le apunta con su ballesta y deja que la familia se vaya antes de irse solo. Merle los sigue y entran en una confrontación física, donde se muestra la profundidad del abuso de su padre cuando Merle expone inadvertidamente las cicatrices en la espalda de Daryl. Merle se da cuenta de que su salida de casa resultó en que Daryl se convirtiera en el objetivo del abuso de su padre. También se revela que los hermanos originalmente habían planeado robar al grupo de Atlanta. Daryl luego se va para regresar a la prisión, a pesar de las afirmaciones de Merle de que el grupo nunca lo aceptará. Los hermanos llegan a la prisión al final de un asalto por parte del Gobernador y sus hombres, quienes estrellaron un camión a través de la puerta de la prisión y desataron una horda de caminantes en los terrenos de la prisión. Merle y Daryl salvan a Rick de los atacantes caminantes.
En el episodio " No soy un Judas ", Merle es encerrado rápidamente en una celda de la prisión, donde comparte lo que sabe sobre Woodbury y el Gobernador con el grupo. Se une a Hershel y se disculpa con Michonne, alegando que su ataque contra ella fue simplemente seguir las órdenes del Gobernador. Más tarde, Merle, al escuchar el canto de Beth , entra al bloque de celdas donde él y Rick comparten una mirada antagónica desde el otro lado de la habitación. En el episodio " La flecha en el poste de la puerta ", Merle intenta sin éxito que el grupo de la prisión ataque al Gobernador después de luchar contra Glenn. Más tarde intenta que Michonne se una a él en su misión.
En el penúltimo episodio de la tercera temporada, " Esta vida triste ", Rick le confía a Merle, Daryl y Hershel que el Gobernador promete dejar la prisión en paz si entregan a Michonne. Rick planea hacer lo que pide el Gobernador y le pide a Merle que ayude a entregar a Michonne al lugar de reunión al mediodía. Merle, sabiendo que Rick no lo hará, atrapa y ata a Michonne. Sin embargo, después de que él y Michonne hablan sobre asuntos personales, la deja ir y le devuelve su katana , diciéndole que tiene algo que hacer solo. Comienza a beber whisky antes de usar música fuerte para atraer a un grupo de caminantes al sitio de intercambio donde el Gobernador está esperando para emboscar a quien se presente. La música también distrae a los secuaces del Gobernador mientras Merle se cubre en secreto, con la intención de matar al Gobernador tanto por venganza como para evitar que mate a alguien más en la prisión, principalmente a Daryl. Después de disparar a varios de los secuaces, Merle es atrapado y golpeado por Martínez y otros dos hombres y luego, herido y sin aliento, pelea uno a uno con el Gobernador. El Gobernador toma la delantera y muerde dos de los dedos de Merle. Un Merle herido luego grita que no rogará por misericordia antes de que el Gobernador le dispare en el pecho con una pistola. Más tarde, Daryl, quien salió de la prisión para rastrear a Merle y Michonne después de que Rick notara que habían desaparecido, encuentra a Michonne ilesa y continúa hacia el sitio de intercambio, donde ve a un Merle reanimado comiendo el cadáver de Ben . Daryl rompe a llorar y empuja a su hermano reanimado más de una vez antes de apuñalarlo repetidamente en la cabeza, matándolo para siempre.
El actor Michael Rooker describió sus pensamientos sobre el papel: "Merle es un sobreviviente del Apocalipsis Zombie. Y puedes decir cuando lo conoces por primera vez que incluso antes de que toda la mierda ocurriera era una especie de imbécil. No le damos mucha importancia en nuestra interpretación, pero es el tipo de persona de la que no estás realmente seguro de si debería estar a cargo... si sería un buen líder o no, aunque ciertamente cree que lo es". [4] Merle fue uno de los personajes presentados en el segundo episodio de la serie, " Guts ". [5] Kirkman estaba satisfecho con la actuación de Rooker, y respondió que era "'The Michael Rooker Show' por un episodio sólido". [5]
De hecho, tuve la oportunidad de pasar un rato con él y es un tipo totalmente asombroso. Siempre interpreta a tipos malos y psicópatas y es extraño, porque es un tipo muy bullicioso y amigable. Pero sí, su personaje es muy importante para la vida del programa. Es un personaje completamente original que nunca estuvo en el cómic. Es como el primer humano con el que se encuentran y que dice: "Oye, este tipo es realmente peligroso". Además, a Michael Rooker le gusta improvisar. Nos hizo superar nuestro límite de palabrotas un par de veces. Creo que fue un poco molesto para la gente de posproducción. [5]
A Eric Goldman de IGN no le gustó la introducción de Merle, calificándolo de "ridículo". [6] Leonard Pierce de The AV Club comentó que "Merle es un gran dedo dolorido en el medio del episodio: comportándose como nadie en su situación lo haría, su personaje parece existir sin otra razón que causar problemas dramáticamente convenientes". [7] En su reseña del siguiente episodio, " Díselo a las ranas ", Pierce señala que aunque "Merle es un idiota racista que podría haber hecho que todos murieran, en un mundo donde la única distinción real es entre los vivos y los muertos, dejarlo destrozado deja un poco de mal sabor de boca en la boca de todos". [8]
Rooker confirmó su aparición en el episodio de la segunda temporada " Chupacabra " en la Convención Aliens to Zombies de 2011 en el Hollywood Roosevelt Hotel en Hollywood, California . [9] "Nadie esperaba este nivel de adoración a Merle", articuló. "Es un tipo tan excéntrico, loco, que todo vale. Hay una incertidumbre sobre Merle, como si regresara cuando menos lo esperas. Es el hombre del saco, y a los espectadores les encanta ese suspenso. La pregunta número uno que me hacen es: '¿Cuándo regresará tu personaje?' No puedo decir cuándo, pero prometo que será un viaje salvaje ". [9] El escritor Robert Kirkman insistió en que Rooker fue un deleite durante la producción y esperaba que apareciera regularmente en The Walking Dead . [10]
Rooker inicialmente estimó que perdió 20 libras preparándose para su regreso en la tercera temporada , [11] y luego calculó que había perdido 28 libras. [12] Zack Handlen, escribiendo para The AV Club , comentó que "Merle era un personaje terrible, todo estereotipos de paletos tontos y fanfarronería", pero que en su regreso en el tercer episodio de la temporada " Walk with Me ", "aunque sigue siendo incuestionablemente un hijo de puta, es más fácil de tomar, menos abiertamente horrible y más imponente". [13] El escritor de HitFix Alan Sepinwall comentó que las escenas de Woodbury en el siguiente episodio " Killer Within " "continúan demostrando la atracción que un hombre como el Gobernador tendría sobre Merle", [14] pero la revisión de Zack Handlen del episodio para The AV Club señaló que las interacciones de Merle con el Gobernador introducen cierta tensión entre ellos. [15] En su reseña del episodio " Hounded ", Handlen señala que las motivaciones de Merle "parecen cambiar un poco para justificar lo que sea que la historia necesite que haga. Pero eso es probablemente intencional; a pesar de toda la planificación tranquila del Gobernador, Merle es un cabeza caliente, un imbécil que piensa que es un líder, y por eso seguirá tomando decisiones impulsivas hasta que una de esas decisiones lo mate". [16] Erik Kain, para la revista Forbes , describió la traición del Gobernador a Merle en el final de mitad de temporada " Made to Suffer " como una sorpresa que no vio venir, [17] mientras que la reseña de Zack Handlen del episodio calificó la traición como "casi demasiado perfectamente diseñada [...] No es completamente increíble; simplemente no es tan creíble o intensa como debería haber sido ". [18] En su reseña del episodio de estreno de mitad de temporada de la tercera temporada " The Suicide King ", Darren Franich de Entertainment Weekly escribió: "Creo que The Walking Dead ha estropeado un poco la reintroducción de Merle Dixon. Siempre fue una exageración pensar que Merle se encontraría con la pandilla de Grimes de nuevo, considerando la gran extensión solitaria en el nuevo mundo infestado de zombis". [19] Zack Handlen calificó la apertura del episodio como "una secuencia decente" que dejó de lado las altas apuestas del suspenso, en parte porque Merle y Daryl salieron con vida. [20]
Eric Goldman de IGN elogió específicamente la actuación de Michael Rooker en " This Sorrowful Life ", la aparición final de Merle. [21] Zack Handlen calificó la última escena del episodio como "buena, y conduce a la tremenda confrontación final entre Daryl y el zombi Merle que compensa mucho". [22] Handlen comentó: "No estoy seguro de comprar o incluso entender el cambio de actitud de Merle, dada la inconsistencia del personaje. En sus conversaciones con Michonne, nos venden la idea de que está profundamente en conflicto por todos los asesinatos que ha cometido, y que ha tenido algo así como un cambio de actitud desde que se unió al grupo de la prisión. Lo cual realmente no encaja en nada, aunque al menos ahora la integración gradual de Merle con el elenco principal tiene un poco más de sentido; no se suponía que fuera un monstruo, solo un imbécil trastornado que eventualmente tuvo suficientes remordimientos para intentar hacer lo correcto. No hay antecedentes para esto, y no hay una profundidad real en Merle aparte de la actuación de Michael Rooker (y Rooker es casi el único responsable de cualquier consistencia que haya tenido el personaje) ". [22] También sintió que con Merle dejando ir a Michonne, "es bueno tener un personaje que se comporte mejor de lo que esperabas por una vez. Y todo lo demás con Merle a partir de entonces es genial, desde la escena en la que bebe whisky y usa música rock para atraer a una manada de caminantes, hasta su emboscada al grupo de Woodbury que estaba esperando para emboscar a Rick, hasta la pelea con el Gobernador. Y, por supuesto, la última parte, con Daryl finalmente encontrando a su hermano después de que es demasiado tarde para salvarlo. Si bien el programa a menudo lucha por encontrar emoción o resonancia en sus conversaciones [...] todavía hay intercambios sin palabras como este, con Daryl sollozando mientras apuñala a Merle una y otra y otra vez. No hay una complejidad real en lo que está sucediendo, y no hay misterio, pero es poderoso de todos modos, inspirando miedo y compasión por ambos personajes, y terminando la hora con una nota alta ". [22]
También es un personaje principal en el videojuego de 2013 The Walking Dead: Survival Instinct , que se centra en él y Daryl durante los primeros días del apocalipsis zombie . [23] También aparece en el videojuego de 2023 The Walking Dead: Destinies .
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