Mellowosity es el álbum de estudio debutdelgrupo de fusión celta escocés Peatbog Faeries , lanzado en 1996 por Greentrax Recordings . Después de formarse como un grupo de rock celta basado en la voz en 1994, el dúo se había convertido en un grupo de fusión celta instrumental con el lanzamiento de Mellowosity . El álbum se nutre de una amplia gama de estilos e influencias musicales que incluyen jazz , reggae , afrobeat , rock , música oriental , dub y funk , que se mezclan con el sonido tradicional folk / celta escocés de la banda con violines y gaitas .
El álbum fue lanzado en diciembre de 1996 con críticas positivas. Dave Steger de Allmusic elogió el sonido ecléctico del álbum, y Marshall Anderson de The Living Tradition dijo que "la textura general es emocionante y llena de lo inesperado". [1] El álbum sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de Greentrax Recordings. [2] La banda realizaría una gira con el álbum durante el resto de la década de 1990 antes de grabar su siguiente disco, Faerie Stories , en 1999.
Peatbog Faeries se formó en la Isla de Skye , Escocia , en 1994. En sus inicios, cantaban en varias pistas y eran una banda de rock celta más tradicional , pero sus fans querían más pistas instrumentales, una posición que la banda compartía. [3] Peter Morrison dijo que "obviamente, como banda normalmente gravitas hacia las cosas que más disfruta la gente. Te guías por la multitud. Empezamos a mezclar un poco de reggae y funk con melodías de gaita. Eso fue muy popular. Así que empezamos a movernos hacia eso". [4] En el momento de grabar su primer álbum, se habían alejado por completo de las canciones. [3] Antes de la grabación de su primer álbum, la banda había estado dando conciertos por la Isla de Skye, pasando por muchas transformaciones. Constante a lo largo de este tiempo ha sido "el hábil thrapple" del gaitero Peter Morrison, "el bajo jazzero" de Innes Hutton y el "virtuoso toque de varios instrumentos de cuerda" de Ali Pentland. A estos fundadores se unieron el violinista Ben Ivitski, el sintetizador y tecladista Norman "Nurudin" Austin e Iain Copeland en la percusión. [1]
La banda comenzó a grabar su álbum debut, Mellowosity , en 1996 y lo terminó a finales de año. [5] El álbum fue diseñado por Beeg Al y Terry Adamas en Rel Studios, Edimburgo , y mezclado por Iain Copeland y los mismos Peatbog Faeries. Iain Copeland dedicó su actuación en el álbum a Steven Smillie, señalando "ido pero no olvidado" en las notas del álbum. [5] De las nueve canciones del álbum, cuatro están compuestas por Peter Morrison y dos están basadas en arreglos tradicionales. [1] Una reseña señaló que muestra a la banda "apoyando la suposición de que sus ideas son autónomas y firmemente basadas en Skye". [1]
Mellowosity presenta un sonido altamente ecléctico que incluye una variedad de diferentes influencias y estilos, y fue descrito como "una mezcla creativa de un amplio espectro de ideas musicales en el repertorio [de la banda]". [6] Dave Steger de Allmusic dijo que aunque el álbum inicialmente podría parecer un disco típico de " violín y gaitas , rock celta ", "el álbum se desarrolla (y tras escuchas repetidas)" y "sus sutilezas se revelan para demostrar que esa evaluación inicial es errónea", ya que "prácticamente cada pista está acentuada por un acento único que a veces es fugaz en duración y a veces dicta el curso de la pista". [6] Marshall Anderson de The Living Tradition dijo que la banda "pertenece a la generación de músicos escoceses que tienen sus raíces firmemente plantadas en nuestro idioma de música folk tradicional mientras que simultáneamente y sin miedo exhiben una voluntad de experimentar eclécticamente", y que, en Mellowosity , "cambian sin esfuerzo de una influencia a otra a menudo dentro del espacio de un bar. Este cambio de estilo, que puede llevarlos de un jig de gaita a un ritmo afro y de un ritmo de reggae a riffs de guitarra rock que recuerdan a Pink Floyd y de nuevo a jigs de violín escocés, puede molestar, ofender y poner los pelos de punta a muchos puristas, pero la textura general es emocionante y llena de lo inesperado". [1] Keith Whitham de la misma publicación dijo que el álbum contenía percusión estilo dub y tonalidad reflexiva . [7] El álbum vio la finalización de la transición de la banda de un grupo vocal a uno instrumental. [3]
La primera canción, "Lexy Macaskill", es una canción "misteriosa" que presenta un motivo que Seger comparó con Tubular Bells de Mike Oldfield . [6] "Eigg Man" es una canción más tradicional, de medio tiempo con influencias de jazz y rock , mientras que "The Manali Beetle" fue descrita por Anderson como "una demostración hábil" de la "técnica de pintar con sonido" de la banda. [1] La canción fue descrita por Anderson como donde una "cigarra electrónica introduce a un cantante solista antes de ritmos caribeños y un arreglo de gaitas, sintetizador y acordes de guitarra ecoicos se unen a un fuerte ritmo de baile percusivo que se desvanece en un enjambre atmosférico de insectos". [1] "Macedonian Women's Rant" tiene influencias de música oriental , [6] mientras que "Angus McKinnon" presenta ritmos de reggae que "revelan tendencias dispares adicionales" al álbum. [6] "Weary We've Been/Dancing Feet" es una de las pistas más animadas del álbum y presenta una breve inyección de una línea de guitarra mbaqanga . [6] "Maids of Mount Cisco" presenta " ritmos funky y teclados jazzeros ", [6] mientras que la última pista, la canción principal "Mellowosity", "muestra la paleta completa de sonidos coloridos de la banda que crean un paisaje complejo que comienza en el espacio profundo, viaja a un campamento ambiental de New Age donde el sintetizador, los teclados y los riffs de guitarra blues preparan el escenario para estribillos de gaita inquietantes y líneas de bajo obscenas antes de que todo se desvanezca en un destello de ajustes electrónicos". [1]
La banda firmó con el sello independiente de música celta Greentrax Recordings , que lanzó Mellowosity en diciembre de 1996. El diseño de la funda, los fotomontajes y las ilustraciones digitales fueron creados por John Haxby. [5] El empaque también presenta una pintura de John Bathgate de Dun Studio en Borve y una irónica nota de agradecimiento a la Skye Bridge Company por sus "atrocidades financieras". [1] A pesar de haber sido ignorado por la crítica durante algunos años después de su lanzamiento, Mellowosity cosechó críticas positivas. Dave Sleger de Allmusic calificó el álbum con tres estrellas de cinco y elogió la ecléctica variedad de estilos del álbum. [6] Marshall Anderson de The Living Tradition también fue favorable, diciendo que la "textura general del álbum es emocionante y llena de lo inesperado", y señaló que "esta emocionante mezcla de sensaciones sonoras cosmopolitas está claramente diseñada para aquellos a quienes les gusta inyectar su música directamente en sus cabezas a través de cables, a todo volumen, y preferiblemente mientras viajan a través del esplendor escénico de la costa oeste de Escocia. Idealmente desde Skye, a través de Glen Cluanie, hasta Invermoriston". [1] El Sunday Times fue demasiado favorable en su reseña. [8]
Craig Harris, también de Allmusic , señaló más tarde que con Mellowosity , la banda "surgió como una de las bandas más funky arraigadas en la tradición en Escocia". [9] El álbum sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de Greentrax Recordings, [2] y en mayo de 1997, cinco meses después del lanzamiento del álbum, apareció un artículo titulado Peatbogacious escrito por Kenny Mathieson en el número 167 de Folk Roots . [10] No obstante, Greentrax Recordings, aunque complacido con Mellowosity , pensó que el álbum era "suave", [11] y en un comentario posterior, David Kidman lo describió como "sorprendente pero tentativo". [12] La banda trabajó posteriormente hacia un sonido más electrónico para su siguiente álbum Faerie Stories , grabado en 1999 pero no lanzado oficialmente hasta 2001. [13] La canción principal del álbum originalmente se tituló "So You Thought That Was Mellow" en referencia a la reacción de Greentrax a Mellowosity . [14] El cambio de dirección que Faerie Stories exploró llevó a una reseña que señaló que "musicalmente Faerie Stories está a años luz de su álbum debut de 1996 Mellowosity " . [7] Greentrax Recordings luego incluyó "Lecy MacAskill" de Mellowosity en un álbum recopilatorio de aniversario de canciones del sello titulado Scotland, The Music and the Song: 20 Year Profile of Greentrax (2006). [15]