Maxine Elliott (5 de febrero de 1868 - 5 de marzo de 1940) también conocida como Little Jessie , Dettie o por su nombre de nacimiento Jessie Dermott , [1] fue una actriz y empresaria estadounidense. Dirigió su propio teatro y experimentó con películas mudas en la década de 1910. Inmensamente popular, se rumoreaba que tenía relaciones íntimas con personas muy notables como el rey Eduardo VII y JP Morgan . Durante la Primera Guerra Mundial , participó activamente en la causa del socorro belga .
Nacida el 5 de febrero de 1868, hija de Thomas Dermot, un capitán de barco, y Adelaide Hill Dermot, [2] tenía una hermana menor, la actriz Gertrude Elliott y al menos dos hermanos, uno de los cuales, un marinero, se perdió en el mar en el Océano Índico. [ ¿cuando? ] [3]
En 1883, cuando tenía 15 años, Jessie fue seducida y quedó embarazada por un hombre de 25 años con quien, según la biografía de Diana Forbes-Robertson , su sobrina, se casó siendo menor de edad. O bien sufrió un aborto espontáneo o perdió al bebé. Este incidente le dejó una herida psicológica para el resto de su vida. [ cita requerida ]
Más tarde, Eliott entabló una relación con un hombre de una familia adinerada de la zona, Arthur Hall. Cuando surgieron sospechas de su embarazo y su relación con Hall quedó al descubierto, ella y su padre se marcharon a Sudamérica. Más adelante, cuando ya era mayor, seguiría haciendo comentarios amargos sobre la separación entre ella y Hall. [1]
Adoptó su nombre artístico Maxine Elliott en 1889, haciendo su primera aparición en 1890 en The Middleman . [2]
En 1895, tuvo su primera gran oportunidad cuando Augustin Daly la contrató como actriz de reparto para su actriz estrella, Ada Rehan . Después de divorciarse de su primer marido, Elliott se casó con el comediante Nat C. Goodwin en 1898. Los dos actuaron juntos en su país y en el extranjero en éxitos como Nathan Hale y The Cowboy and the Lady . [2]
Por su aparición en una producción de El mercader de Venecia , negoció un contrato por 200 dólares y la mitad de las ganancias que superaran los 20.000 dólares. Fue anunciada sola cuando la producción de Charles B. Dillingham de Her Own Way se estrenó en Broadway el 28 de septiembre de 1903. A partir de entonces, Elliott fue una estrella. Cuando la producción se trasladó a Londres en 1905, el rey Eduardo VII pidió que se la presentaran y se rumoreaba que habían tenido una relación íntima. [4]
Goodwin finalmente se divorció de Elliott en 1908. En esa época se hizo amiga del financiero JP Morgan . Algunos biógrafos de Morgan afirman que Morgan, de setenta años, tuvo una relación sexual con Elliott, pero no hay pruebas que corroboren estos rumores. Sin duda, Morgan le dio consejos financieros, lo que la ayudó a convertirse en una mujer rica. Poco después de divorciarse de Goodwin, regresó a la ciudad de Nueva York y en 1908 abrió su propio teatro, The Maxine Elliott , ubicado en la calle 39 cerca de Broadway . [5]
Fue propietaria y gerente y, en ese momento, la única mujer en los Estados Unidos que dirigía su propio teatro. Su primera producción fue The Chaperon . Experimentó con la actuación en películas mudas en 1913. En ese año, estuvo en Slim Driscoll, Samaritan , When the West Was Young y A Doll for the Baby , pero pronto regresó a Gran Bretaña. En 1913, comenzó a salir con la estrella del tenis de Nueva Zelanda Anthony Wilding , que era más de 15 años menor que ella, y The Seattle Star lo llamó su amante. [6]
Según el Star, había planeado casarse con Wilding, pero él murió el 9 de mayo de 1915 en la batalla de Aubers Ridge durante la Primera Guerra Mundial . [6] Después de su muerte, se dice que se obsesionó con la guerra y se mudó a Bélgica . Allí donó voluntariamente tanto sus ingresos como su tiempo a la causa de la ayuda belga, siendo recompensada con la Orden de la Corona belga . [6]
En 1917, Elliott regresó a los EE. UU. y firmó con la recién formada Goldwyn Pictures para hacer la película Fighting Odds de 1917 y la película The Eternal Magdalene de 1919. Se puede ver a Elliott visitando los estudios de Charlie Chaplin en 1918 y retozando con él y su séquito ante las cámaras de Chaplin. Su visita a Chaplin sobrevive y a veces se incluye en videos ómnibus sobre Chaplin. [ cita requerida ]
La última aparición de Elliott en el escenario fue en 1920 en Trimmed in Scarlett , a los 52 años. Luego se retiró de la actuación, anunciando que "deseaba crecer con gracia hasta la mediana edad". [7] Según la biógrafa Diana Forbes-Robertson, los críticos contemporáneos estaban divididos sobre si fue "su belleza o su capacidad interpretativa lo que atrajo la atención" a lo largo de su carrera. [3]
Elliott tuvo éxito tanto en los negocios como en las inversiones. Tenía casas en Estados Unidos, Inglaterra y Francia. Una fotografía de Winston Churchill (acompañado por su esposa, Clementine ) trabajando en una pintura al óleo en los terrenos de una de sus casas, Hartsbourne Manor [8] en Inglaterra, aparece en Churchill: Walking with Destiny de Andrew Roberts . [9]
La hermana de Elliott, Gertrude Elliot, con su marido Johnston Forbes-Robertson y sus hijos Maxine "Blossom" Miles , Jean , Chloe y Diana vivían en un ala de Hartsbourne Manor. [10] En 1932, construyó el Château de l'Horizon cerca de Juan-les-Pins . Allí entretuvo a invitados que incluían a Churchill, Lloyd George y Vincent Sheean . [11] En su vejez, el diarista "Chips" Channon la describió como "una inmensa masa de mujer con ojos oscuros, probablemente los ojos más asombrosos que uno haya visto jamás", "adorable, gorda, oh tan gorda, ingeniosa y graciosa"; registró haberla visto comer "trozo tras trozo de mantequilla sin pan". [12] Elliott murió el 5 de marzo de 1940, en Cannes , Francia, una mujer rica, a la edad de 72 años. [3]
Elliott fue enterrada en el cementerio protestante de Cannes y se convirtió en el tema de una biografía titulada My Aunt Maxine: The Story of Maxine Elliot c.1964, escrita por su sobrina, Diana Forbes-Robertson . [3] Entre sus otros descendientes se encuentra el actor británico Leo Woodall . [13]
Notas al pie
Referencias
