Mary Davys (1674? –1732) fue una novelista y dramaturga irlandesa. [1]
Davys nació en Irlanda: no se sabe nada sobre su infancia, incluido su nombre de nacimiento. Los comentarios de Jonathan Swift , que estaba en el Trinity College Dublin con su marido, sugieren que ella creció en condiciones de pobreza y oscuridad. Se casó con Peter Davys, maestro de la escuela gratuita de la catedral de San Patricio de Dublín, y tuvo dos hijas, las cuales parecen haber muerto en la infancia. A pesar de su falta de conexiones familiares, tenía varios amigos socialmente destacados, entre ellos Margaret Walker, hija de Sir John Jeffreyson , juez del Tribunal de Apelaciones Comunes (Irlanda) . Después de enviudar en 1698, se mudó a Londres en 1700 para ganarse la vida. [1]
Publicó Los amores de Alcippus y Lucippe, con dedicatoria a Margaret Walker, en 1704, y "El fugitivo", dedicado a Esther Johnson ("Stella" de Swift), en 1705. Afirma en la Introducción a Las obras de la Sra. Davys (1725) que abandonó The Amours mientras estaba en prensa para ir al norte, probablemente a York. En 1716, regresó a Londres para la producción de su obra The Northern Heiress, or the Humours of York , una comedia crítica del mercado matrimonial. Producido inicialmente en York en 1715, debutó en Londres en Lincoln's Inn Fields. La producción duró tres noches, algo crucial para Davys, ya que los ingresos de la tercera noche tradicionalmente iban a parar al dramaturgo.
Pasó más tiempo en Londres con la esperanza de tener una exitosa carrera como escritora. A principios de 1718, J. Roberts imprimió la novela Familiar Letters Betwixt a Gentleman and a Lady de Davys, atribuida al seudónimo de "Little Dick Fisher" y titulada Amor y amistad inseparables entre diferentes sexos , y no apareció con su propio nombre hasta que se publicó en Las Obras (1725). [2] Esta variante textual tuvo al menos dos ediciones, reimpresa para H. Meere en 1722, como se anuncia en The London Journal . [3] A pesar de este relativo éxito, alrededor de 1718 abandonó la esperanza de quedarse en Londres. La nota "Como se iba a representar en el Drury Lane Theatre" en la portada de The Self-Rivals indica una posible decepción. En cambio, se mudó a Cambridge, donde abrió una cafetería. Sus principales patrocinadores fueron los estudiantes del St. John's College de Cambridge, a quienes agradece en sus prefacios su ayuda. [1]
En Cambridge, se dedicó a escribir las novelas por las que es más conocida. The Reform'd Coquet es un ejemplo temprano exitoso de la "novela de la educación", "el verdadero paradigma de la tradición femenina central en la novela del siglo XVIII [que] contiene el tipo de personaje clave: 'la heroína equivocada que se reforma' y aprende a apreciar a un hombre digno, aunque sobrio". [4] Sus Cartas familiares, que satiriza a las clases altas y sus afiliaciones políticas, es un ejemplo de novela epistolar exitosa anterior a Samuel Richardson . Su escritura es a menudo directa, incluso contundente: por ejemplo, Sir John Galliard, el personaje principal de El consumado libertino, un mujeriego libertino, se presenta sin eufemismos. Fue atacada en The Grub-Street Journal en 1731 por ser "obscena", pero ella "respondió con vigor". [5]
Su respuesta a una carta satírica en "The Grub Street Journal" se refiere a apretón de manos y mala vista. Vivió en Cambridge hasta su muerte tras un período de mala salud. Fue enterrada en la Iglesia del Santo Sepulcro de Cambridge el 5 de julio de 1732. [4]