Robert Marion Berry (27 de agosto de 1942 - 19 de mayo de 2023) fue un político estadounidense que fue representante de los Estados Unidos por el primer distrito del Congreso de Arkansas de 1997 a 2011. Fue miembro del Partido Demócrata .
Nacido en Stuttgart, Arkansas , Berry se crió en el cercano Bayou Meto , en el condado de Arkansas , en el delta del Arkansas . Hijo de un agricultor de arroz , sus padres lo alentaron a trabajar para tener una carrera fuera de la granja. Se mudó a Little Rock , obtuvo un título en farmacia en la Universidad de Arkansas y luego dirigió una farmacia durante dos años.
En 1967, Berry regresó al negocio familiar y se convirtió en agricultor, cosechando soja y arroz, y estableció un negocio que continuó hasta su muerte en 2023. Las propiedades agrícolas familiares tienen un patrimonio neto reportado de más de $1 millón. [ cita requerida ]
Berry fue elegido para un puesto como concejal de la ciudad de Gillett, Arkansas , en 1976. Fue nombrado miembro de la Comisión de Conservación de Suelo y Agua de Arkansas por el gobernador Bill Clinton en 1986, y continuó en ese papel hasta 1994. En 1993, el entonces presidente de los EE. UU. Bill Clinton nombró a Berry miembro del Consejo de Política Interna de la Casa Blanca (1993-1996) y asistente especial del Presidente para Comercio Agrícola y Asistencia Alimentaria (1993-1996).
Berry fue designado para el Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes y prestó servicios en los subcomités de Construcción Militar y Asuntos de Veteranos , Energía y Agua y Transporte . También fue elegido por el liderazgo demócrata para desempeñarse como vicepresidente de los comités de dirección y políticas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y como miembro del equipo de líderes principales . [ 1]
Berry se autodenominó un demócrata "Blue Dog" y votó en contra de los recortes de impuestos de 2001 .
Berry ocupó un escaño en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes. Fue cofundador del Grupo de Trabajo sobre Medicamentos Recetados de los Demócratas y persiguió sus intereses en la política de atención médica mientras estuvo en el Congreso. [ cita requerida ] Como uno de los tres demócratas de la Cámara de Representantes que formaron parte del comité de conferencia de la Cámara de Representantes y el Senado sobre el proyecto de ley de Medicare/medicamentos recetados en 2003, expresó muchas quejas sobre las políticas de atención médica de la administración. [ cita requerida ] Berry votó a favor del proyecto de ley de reforma de la atención médica demócrata, HR 3962, durante su primera votación en el pleno de la Cámara. También votó a favor del Programa de Alivio de Activos en Problemas y la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense.
Berry visitó Cuba con Blanche Lincoln para promover la eliminación del embargo comercial y crear más mercados para los productos agrícolas de Arkansas . Provocó cierta controversia cuando apoyó el vertido de residuos nucleares de los reactores de Entergy Corporation al río Arkansas . Berry también fue noticia cuando llamó al representante Adam Putnam (republicano de Florida ) "tonto con aspecto de Howdy Doody" mientras estaba en el pleno de la Cámara de Representantes. [2]
El 10 de octubre de 2002, Marion Berry estuvo entre los 81 demócratas de la Cámara de Representantes que votaron a favor de autorizar la invasión de Irak . [3]
Berry fue el único demócrata que votó en contra de la Ley GIVE , una ley que podría ampliar el programa AmeriCorps . [4] [5]
El 21 de marzo de 2010, Berry se unió a otros 33 demócratas y 178 republicanos y votó en contra de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible.
Berry fue uno de los cuatro demócratas que votaron en contra de la Ley de Salud y Compensación James Zadroga del 11 de septiembre , uniéndose a 155 de 159 republicanos, bloqueando la votación (que necesitaba una mayoría de 2/3 para aprobarse, ya que se llevó a votación bajo una moción para suspender las reglas). [6]
En 1996, al regresar a Arkansas, Berry anunció su intención de postularse para el escaño del 1.er Distrito que había dejado vacante Blanche Lincoln . Con una dura oposición de candidatos más progresistas, Berry ganó las primarias por un estrecho margen con el 52% de los votos, gracias a una agresiva campaña en las áreas rurales al norte de la región del delta del Misisipi. En un distrito que hasta ese momento nunca había elegido a un republicano, y con Berry gastando más dinero que su oponente en las elecciones generales, el abogado Warren Dupwe, por dos a uno, obtuvo una modesta victoria (53%-44%) ese noviembre. Se negó a postularse para un cargo estatal, citando problemas de salud, responsabilidades familiares y problemas sociales no especificados. Sin embargo, disfrutó de una fácil reelección a partir de 1996, ganando el distrito con el 67%-33% en 2004, y luego compitiendo sin oposición en 2008, mientras recibía el apoyo de donantes y grupos que también se oponían a la campaña presidencial de Barack Obama ese año. Decidió no presentarse a la reelección en 2010.
Durante la campaña presidencial de 2008, como la mayoría de los demócratas de Arkansas, Berry apoyó a la senadora estadounidense y ex primera dama de Arkansas Hillary Clinton para la presidencia.
Berry residía en Gillett, Arkansas , con su esposa Carolyn. Se identificaba como metodista .
Berry murió en Little Rock el 19 de mayo de 2023, a los 80 años. [7]