Man-Made Monster es una película de terror de ciencia ficción estadounidense de 1941 dirigida por George Waggner y producida por Jack Bernhard para Universal Pictures . Filmada en blanco y negro , está protagonizada por Lon Chaney Jr. (en su debut en el cine de terror) y Lionel Atwill . Man-Made Monster fue reeditada bajo varios títulos, incluidos Electric Man y The Mysterious Dr. R. Realart Pictures relanzó la película en 1953 bajo el título The Atomic Monster como una película doble con The Flying Saucer (1950). En el título principal original de la película, no hay guion; es simplemente Man Made Monster .
La trama se parece a The Invisible Ray (1936), The Walking Dead (1936) y dos décadas después Indestructible Man (1956); esa película mucho más tardía fue protagonizada por Chaney pero no se inspiró directamente en Man-Made Monster . [2]
Un trágico accidente ocurre cuando un autobús choca contra una línea de alta tensión. El incidente se cobra la vida de todos los que están a bordo, excepto de un tal Dan McCormick, que sobrevive porque, sorprendentemente, es inmune a la electricidad mortal. McCormick hace una exhibición secundaria como Dynamo Dan, el Hombre Eléctrico y es acogido por el Dr. John Lawrence, que quiere estudiarlo. Sin embargo, el colega del Dr. Lawrence, el científico loco Dr. Paul Rigas, desea crear un ejército de zombis impulsados electrobiológicamente . Le da a McCormick dosis progresivamente más altas de electricidad hasta que su mente se arruina y queda dependiente de las adictivas cargas eléctricas. Esto le da temporalmente a McCormick el toque de la muerte, haciéndolo capaz de matar a cualquiera que toque por electrocución . Después de matar accidentalmente a Lawrence, Rigas asegura la condena de McCormick para ver qué sucederá si lo envían a la silla eléctrica . McCormick sobrevive, y con una súper carga en su cuerpo brillante encerrado en un traje de goma protector, mata a varias personas, incluido Rigas, antes de enredarse en una cerca de alambre de púas que desgarra su traje de goma, provocando que la electricidad se drene hacia el alambre y McCormick muera.
En 1936, Boris Karloff fue seleccionado originalmente para el papel de Dan McCormick, con Bela Lugosi interpretando al Dr. Rigas. Esta versión anterior de la película, que se tituló The Electric Man , terminó siendo descartada porque el concepto era demasiado similar a otro largometraje de Karloff/Lugosi , The Invisible Ray . [3] El guion luego se archivó durante los siguientes cuatro años antes de ser revivido en 1940 bajo la nueva dirección de Universal. [4]
Cuando finalmente se inició la producción de Man-Made Monster , el estudio la consideró una película rápida y de bajo presupuesto. Filmada en tres semanas y con un presupuesto estimado de solo 86.000 dólares, fue una de las películas más económicas realizadas por Universal ese año. Sin embargo, a pesar de estas limitaciones, los cineastas lograron algunos efectos impresionantes, incluido uno que hizo que Lon Chaney pareciera brillar en la oscuridad. [5]
Aunque fue solo un éxito de taquilla menor, Man-Made Monster resultó ser fundamental para la carrera de Lon Chaney; su actuación en el papel principal lo ayudó a ganar un contrato con Universal. [6] [7] Mientras promocionaba a su nueva estrella, el departamento de publicidad de Universal insinuó que la historia posiblemente se estaba repitiendo, y señaló que el primer papel importante de Chaney en una película de terror se filmó en el mismo set que se usó para la conocida producción de su padre de El fantasma de la ópera . [8]
En la década de 1950, Realart Pictures relanzó la película, cambiando el título a The Atomic Monster para aprovechar la última moda en ciencia ficción y líneas argumentales de la era atómica. [9] Este nuevo título, según el escritor y productor Alex Gordon , fue tomado de un guion de especificaciones que presentó a Realart que tenía el mismo nombre. Envió a su abogado Samuel Z. Arkoff a reunirse con el representante de Realart, James H. Nicholson, para discutir el asunto. La reunión le valió a Gordon un acuerdo rápido de $1,000 por infracción de derechos de autor, pero lo más importante es que la reunión llevó a Gordon, Arkoff y Nicholson a formar su propia compañía cinematográfica que finalmente se convirtió en American International Pictures . [10] Man-Made Monster fue lanzado en Blu-ray por Scream Factory el 16 de junio de 2020 como parte de su serie Universal Horror Collection. Cuenta con un comentario de audio informativo de Tom Weaver y Constantine Nasr.
