Mack Swain (nacido Moroni Swain ; [1] 16 de febrero de 1876 - 25 de agosto de 1935) fue un prolífico actor de cine estadounidense , que apareció en muchas de las comedias de Mack Sennett en Keystone Studios , incluida la serie Keystone Cops . También apareció en grandes largometrajes de Charlie Chaplin y protagonizó tanto la primera comedia de largometraje del mundo como la primera película en presentar una premisa de " película dentro de una película ".
Swain nació el 16 de febrero de 1876, hijo de Robert Henry Swain y Mary Ingeborg Jensen en Salt Lake City, Utah , y se educó en las escuelas públicas de Salt Lake City. A los 6 años realizó su primer acto llamado "Mack Swain's Mammoth Minstrels" en el granero familiar. A los 8 años robó todas las sábanas y mantelerías de su madre para construir su propia carpa de circo. Se escapó de casa a los 15 años y se unió a un espectáculo de juglares . Su madre lo llevó a casa después de una actuación, pero la convenció de que lo dejara continuar en el mundo del espectáculo. [2]
A principios de la década de 1900, Swain tenía su propia compañía de teatro , la Mack Swain Co., que actuaba en el oeste [3] y el medio oeste de los Estados Unidos. [4] Su residencia más notable fue en Santa Cruz, California , donde en un momento dado atraía a 6.000 espectadores por semana para ver sus actuaciones; más de dos tercios de la población de la ciudad en ese momento. [5] El 24 de junio de 1907, la Mack Swain Co. tuvo su 61.º espectáculo en 50 días, rompiendo el récord de cualquier compañía de teatro que apareciera en Santa Cruz. Ese mismo año, Swain compró el Teatro Alisky y cambió su nombre a Teatro Swain. [5] En 1913, la asistencia de público había comenzado a disminuir y con ella la carrera teatral de Swain. Mack inicialmente dudaba en trabajar en la industria cinematográfica, viéndola como una "forma de arte inferior al teatro", pero finalmente cedió después de que muchos de sus compañeros actores y pares hicieran lo mismo.
Su primera incursión en el cine mudo comenzó en los estudios Keystone bajo la dirección de Mack Sennett . Su primer camerino lo compartió con Roscoe "Fatty" Arbuckle .[1] Poco después de llegar a Keystone, Charlie Chaplin también se unió al estudio y los dos rápidamente se unieron. Swain recordaría más tarde que Sennett inicialmente lo vio a él y a Chaplin como una carga, y alentó a los dos a trabajar juntos. Estas primeras películas como: Laughing Gas (1914) y Mabel's Married Life (1914) forjarían una amistad entre los dos que perduraría hasta la muerte de Swain. Chaplin declararía más tarde que su idea para su infame personaje, The Tramp, surgió de él hurgando en el camerino de Swain y Arbuckle; la ropa holgada de Arbuckle y el bigote icónico de uno de los bigotes falsos del propio Swain. [5] Swain y Chaplin finalmente protagonizarían la primera comedia de largometraje del mundo, Tillie's Punctured Romance (1914) . Chaplin pronto dejó Keystone y Swain se asoció con Chester Conklin para hacer una serie de películas de comedia . Con Swain como "Ambrose" y Conklin como el gran bigotudo "Walrus", interpretaron estos papeles en varias películas, incluidas The Battle of Ambrose and Walrus y Love, Speed and Thrills , ambas realizadas en 1915. Otra de las primeras comedias de Swain fue una primicia cinematográfica; su A Movie Star (1916) fue la primera película en presentar una película dentro de una premisa cinematográfica .
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Además de estas comedias, los dos aparecieron juntos en una variedad de otras películas, 26 en total, y también aparecieron por separado y/o juntos en películas protagonizadas por Mabel Normand , Charles Chaplin , Roscoe Arbuckle y la mayoría del resto de la lista de jugadores de Keystone.
Swain más tarde llevó su personaje de Ambrose con él a la L-KO Kompany . Habiendo trabajado ya con Charles Chaplin en Keystone, Swain comenzó a trabajar con Chaplin nuevamente en First National en 1921, apareciendo en The Idle Class , Pay Day y The Pilgrim . También es recordado por su gran papel secundario como Big Jim McKay en la película de 1925 The Gold Rush , [1] para United Artists , escrita y protagonizada por Chaplin. [6]
Swain estuvo casado con la actriz Cora King. [7]
Swain murió en un tren que iba de Chicago a Hollywood el 25 de agosto de 1935, tras una enfermedad que sólo duró unas horas. Fue enterrado en Tacoma, Washington . [6]
Se rumorea que un accidente que sufrió en una de las primeras parodias de Keystone Cops , en la que Roscoe "Fatty" Arbuckle le dio una patada en el estómago, acabó provocando su muerte. [ cita requerida ]
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Por su contribución a la industria cinematográfica, Swain recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en 1500 Vine Street. [8]
Mack Swain, actor de teatro y cine, murió aquí anoche tarde después de unas horas de enfermedad. Había sufrido una hemorragia interna por la tarde. ...
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