Machine Zone, Inc. (MZ) es una empresa de tecnología privada estadounidense fundada en 2008 y con sede en Palo Alto, California . La empresa es más conocida por sus juegos de estrategia MMO para dispositivos móviles freemium ampliamente publicitados Game of War: Fire Age y Mobile Strike , [5] que han sido clasificados simultáneamente entre los diez juegos para dispositivos móviles con mayores ingresos. [7]
La empresa, que originalmente se llamó Addmired , fue fundada en 2008. En 2012, Addmired cambió su nombre a Machine Zone , después de recaudar $8 millones en fondos de Menlo Ventures . [8] Gabriel Leydon fundó la empresa con los socios Mike Sherrill y el actual director de tecnología Halbert Nakagawa. [8] [9] Fue uno de los participantes en el programa Acelerador de invierno de 2008 de Y Combinator para nuevas empresas. [10]
La empresa comenzó creando AddHer y AddHim , [10] un par de widgets de MySpace que TechCrunch llamó "un complemento de red social al estilo de Hot or Not ". [11] Addmired luego giró hacia el espacio de los juegos gratuitos, lanzando 13 juegos entre 2009 y 2012, incluidos los juegos de iOS Original Gangstaz , iMob e iMob 2 , y Global War Riot . [8] [11]
Machine Zone lanzó Game of War: Fire Age en octubre de 2012 en Nueva Zelanda y Australia. [ cita requerida ] Según VentureBeat , Leydon había utilizado la financiación de riesgo de 2012 para "apostarlo todo en Game of War ", poniendo a un equipo de 80 personas en un proyecto de 18 meses para diseñar y construir un complejo juego de estrategia en tiempo real , incluida la creación de una infraestructura de mensajería y una capa de traducción de idiomas que permitiría la participación mundial en las alianzas y el chat del juego. [4]
La compañía lanzó Mobile Strike , un juego de guerra moderno, en noviembre de 2015. [2] En una campaña publicitaria que presentó a Arnold Schwarzenegger , el juego se comercializó como un producto de una empresa llamada Epic War, que luego se reveló como un estudio de desarrollo de Machine Zone. [2]
La empresa cambió su nombre a MZ en 2016. [12] Ese año, una ronda de financiación valoró la empresa en 5 mil millones de dólares. [13]
En abril de 2016, simultáneamente con su cambio de marca a MZ, [12] la compañía anunció el lanzamiento de una nueva plataforma como servicio , aprovechando la infraestructura de red basada en la nube de su plataforma de juegos en tiempo real . [14] [15] Utilizando la tecnología existente desarrollada para monitorear a cientos de miles de jugadores en sus juegos móviles en tiempo real, la compañía desarrolló y demostró un sistema para el gobierno de Nueva Zelanda que incluía aplicaciones para ver y administrar el transporte público de manera más eficiente, incluida la capacidad de proporcionar información oportuna, hasta el segundo, sobre los movimientos de autobuses y trenes. [13] [16]
En noviembre de 2016, Machine Zone anunció que se asociaría con Square Enix para desarrollar un MMO móvil de Final Fantasy XV . [17] A través de una empresa subsidiaria, Epic Action LLC, Machine Zone lanzó Final Fantasy XV: A New Empire en junio de 2017. [18]
En junio de 2018, la junta directiva de MZ reemplazó al fundador y CEO Gabe Leydon para reorientar la compañía hacia los juegos. [19] Leydon había anunciado en marzo de 2018 que MZ estaba trabajando con Hedera Hashgraph en una tecnología de criptomoneda distribuida llamada hashgraph , una alternativa blockchain . [20] Según Fast Company , Leydon dejó la compañía "aparentemente para dirigir Satori", parte del negocio de la plataforma de MZ desde principios de 2017, como un "negocio independiente" derivado centrado en el proyecto hashgraph. [13] [21]
Kristen Dumont, una abogada que había sido directora de operaciones de la empresa desde 2015, reemplazó a Leydon como directora ejecutiva. [19] En una reestructuración de julio de 2018, Dumont despidió a una gran parte del equipo de marketing de Machine Zone, aproximadamente 125 puestos de trabajo. [22]
En octubre de 2018, TechCrunch nombró a la empresa como la sexta empresa más exitosa de Y Combinator. [23] A fines de ese año, después de contratar a Dan Nash como su director financiero , MZ había recaudado alrededor de $ 720 millones en una nueva ronda de financiación, con inversores que incluían a JP Morgan , Anthos Capital y Menlo Ventures . [13]
MZ lanzó un juego en 2018, World War Rising . Descrito por Pocket Gamer como "efectivamente una nueva versión de los exitosos juegos de estrategia 4X del desarrollador", el nuevo título ofrecía una interfaz de temática militar que representaba ejércitos desde la Primera Guerra Mundial hasta la era moderna. [3] El juego, que supuestamente fue "lanzado sigilosamente" en algún momento antes de fines de agosto de 2018, fue identificado como un producto de Mobile War LLC en lugar de MZ. [3] Si bien Dumont confirmó la propiedad del juego por parte de MZ durante una conferencia tecnológica en noviembre de 2018, World War Rising no apareció en el sitio web de MZ hasta al menos mayo de 2019. [3]
En marzo de 2020, MZ publicó 'CrystalBorne' y en mayo fue adquirida por la empresa de plataforma de publicación AppLovin por aproximadamente 500 millones de dólares, lo que representó una gran caída de valor y una pérdida para muchos inversores.
En 2014 se gastaron aproximadamente 40 millones de dólares en la comercialización de Game of War: Fire Age. [24] Junto con los anuncios en medios digitales y sociales, se produjeron comerciales de televisión con la modelo Kate Upton como la diosa Atenea . Los anuncios resaltaron el atractivo sexual de Upton mientras lideraba batallas en escenarios de fantasía que se compararon con los de Game of Thrones . [25] Los anuncios se presentaron en los Estados Unidos durante un partido de fútbol americano de la NFL el jueves por la noche y se emitieron de manera destacada durante los juegos del Super Bowl y otros eventos deportivos. [25] [26]
La cantante Mariah Carey reemplazó a Upton, a fines de 2015, como el rostro de la campaña publicitaria del juego. [27] En septiembre de 2015, TMZ adelantó el primer comercial que presentaba un breve clip de Carey como Athena . [28] Según se informa, el acuerdo de Carey incluía "un cheque de pago de siete cifras; un comercial de 30 segundos filmado por Alan Taylor ... y el uso de su música en material promocional futuro". [27]
En febrero de 2016, MZ gastó aproximadamente tres veces más en publicidad televisiva que cualquier otra empresa de juegos móviles, incluido un gasto estimado de $10,7 millones en 3265 transmisiones de su anuncio del Super Bowl 50 para Mobile Strike con Arnold Schwarzenegger. [29]
La directora ejecutiva Kristin Dumont, en una entrevista de noviembre de 2018 con Fast Company , señaló un cambio en la estrategia de marketing que probablemente no incluiría publicidad futura del Super Bowl. [19] Dumont manifestó su preferencia por el marketing con "resultados más mensurables" y calificó la publicidad televisiva como "una especie de estafa, para ser honesto". [19]
En agosto de 2015, un ex empleado de Machine Zone fue arrestado y acusado de robar datos confidenciales que incluían "hábitos de gasto de los jugadores desglosados por tiempo, ubicación, edad y otras características" que mostraban, por ejemplo, "qué elementos del juego generan más ingresos y en qué parte del juego los jugadores suelen abandonar". [30] El valor monetario de los datos fue vinculado por el Wall Street Journal al hecho de que "alrededor del 3% de los jugadores de juegos móviles compran obsequios virtuales, como turnos adicionales y poderes especiales. La mayoría gasta solo unos pocos dólares al mes, mientras que una pequeña fracción conocida como ballenas -un nombre derivado de los casinos- desembolsa 50 dólares o más al mes". [30]
Los análisis de Slice Intelligence indicaron que los jugadores que pagaron Game of War gastaron un promedio de $550 cada uno en 2015 en sus compras dentro de la aplicación , en comparación con los $87 gastados por el jugador promedio de juegos gratuitos para dispositivos móviles . [31] [32] En marzo de 2017, la compañía derrotó una demanda colectiva sobre la base de que los jugadores que habían solicitado daños y perjuicios por "oro virtual" perdido en un casino virtual en Game of War "no perdieron dinero real", según el tribunal. [33] [34]
En octubre de 2024, Machine Zone (MZ) anunció el fin de la vida útil de War for Eos. [35]