Los amantes ( en francés : Les amants ) es una película dramática francesa de 1958 dirigida por Louis Malle y protagonizada por Jeanne Moreau , Alain Cuny y Jean-Marc Bory . Basada en el cuento póstumo de 1876 "Point de Lendemain" ("No Tomorrow") de Dominique Vivant (1747-1825), la película trata sobre una mujer involucrada en el adulterio que redescubre el amor humano. Los amantes fue el segundo largometraje de Malle, realizado cuando tenía 25 años. La película fue un éxito de taquilla en Francia cuando se estrenó en cines, obteniendo 2.594.160 entradas solo en Francia. La película fue muy controvertida cuando se estrenó en los Estados Unidos por su representación de material supuestamente obsceno. En el Festival de Cine de Venecia de 1958 , la película ganó el Premio Especial del Jurado y fue nominada al León de Oro .
Jeanne Tournier (Moreau) vive con su marido Henri ( Alain Cuny ) y su hija pequeña, Catherine, en una mansión cerca de Dijon . Su marido, emocionalmente distante, es el ajetreado propietario de un periódico que tiene poco tiempo para su esposa, excepto cuando decide exigirle algo; a menudo duermen en habitaciones separadas. Jeanne se escapa a París con regularidad, donde puede pasar tiempo con su elegante amiga Maggy ( Judith Magre ) y el jugador de polo Raoul ( José Luis de Vilallonga ), amigo de Maggy y amante de Jeanne.
Jeanne habla constantemente de Maggy y Raoul, lo que lleva a Henri a exigirle que los invite a cenar y a pasar la noche allí. El coche de Jeanne se estropea el día de la cena, y ella acepta que un hombre más joven, Bernard ( Jean-Marc Bory ), la lleve en coche y luego le pide que la lleve a casa. Cuando regresan, Maggy y Raoul ya han llegado a la mansión. Resulta que Bernard, un arqueólogo, es el hijo de un amigo del marido de Jeanne, y él también está incluido en la lista de invitados. Jeanne rechaza los avances de Raoul, alegando que es demasiado peligroso. Tarde en la noche, Jeanne se sirve una bebida y, vestida con su camisón, camina por los jardines fuera de la mansión. Allí, se topa con Bernard, que está enamorado de ella. Al principio, ella quiere que la deje en paz, pero los dos finalmente comienzan a conectarse. Los dos se besan y terminan pasando el tiempo en un pequeño bote en un río cercano. Luego vuelven a la mansión, donde se entera de la existencia de Catherine y más tarde tiene relaciones sexuales con Jeanne. Por la mañana, para sorpresa de todos, Jeanne se va con Bernard, planeando no volver nunca. Al principio, ella tiene dudas, pero termina comprometiéndose a pasar el resto de su vida con él.
John Simon describió a The Lovers como "poco distinguida pero sexy". [1]
La película es importante en la historia jurídica estadounidense, ya que dio lugar a un caso judicial que cuestionaba la definición de obscenidad. Una proyección de la película en Coventry Village , en Cleveland Heights, Ohio, dio lugar a una condena penal del director del cine por representación pública de material obsceno . Apeló su condena ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que revocó la condena y dictaminó que la película no era obscena en su opinión escrita ( Jacobellis v. Ohio ). El caso dio lugar a la famosa definición subjetiva del juez Potter Stewart de pornografía dura: " Lo sé cuando lo veo ". (Stewart no consideraba que la película fuera así).