Los Illegals es una banda de punk chicano estadounidense de Los Ángeles .
Formada en 1979 por el artista y muralista Willie Herrón (teclados, voz), el activista de los derechos civiles Jesús "Xiuy" Velo (bajo), el baterista Bill Reyes y los hermanos guitarristas Manuel y Antonio "Tony" Valdez (que también actúan con sus padres y familiares mariachis). Fueron uno de los primeros creadores de US Roc en Español a principios de los años 1980.
La exposición American Sabor del Instituto Smithsonian calificó a Los Illegals como "una de las bandas más importantes del este de Los Ángeles de la década de 1980". [1]
Lanzada en 1981, la canción "El Lay" presentaba a Herron cantando sobre el arresto de su padrastro por lavar platos en Los Ángeles. La canción se convirtió en un himno de la raza y llevó la creciente notoriedad del grupo a Europa y Japón. [ cita requerida ] Su portada pretendía evocar el peligro del movimiento punk rock y las raíces culturales del grupo. [ cita requerida ] El grupo fue el primero de los grupos de Club Vex en firmar con un sello importante lanzando Internal Exile producido por Mick Ronson de David Bowie en A&M Records en 1983. La canción "El Lay" fue incluida en el álbum. Pero la relación pronto se agrió después de que el sello rechazara su siguiente LP ( Burning Youth ) y la asociación con el productor de Stiff Records del Reino Unido, Wally Brill (999, Elvis Costello ), por su experimentación con instrumentación mexicana junto con la falta de voluntad de la banda de usar íconos estereotipados (pinturas de terciopelo de Elvis, etc.) para publicidad. Atados a un sello que no estaba dispuesto a lanzarlo y endeudados por los costos de grabación del LP, luego lo distribuyeron ilegalmente sólo en casete en México, de forma gratuita. [ cita requerida ]
La banda llegó a un acuerdo con las monjas franciscanas para abrir y dirigir el legendario Club Vex en Self Help Graphics , un edificio de la Organización de la Juventud Católica en el Este de Los Ángeles. [2] Allí, contrataron y presentaron a grupos del Este y del Oeste (como The Brat , X , Bad Religion y Thee Undertakers) para abrir nuevos horizontes y permitirles a ellos y a otros tocar y hacer giras con otros grupos importantes de los 80, incluidos The Clash , Bauhaus , The Motels y Berlin . Una visita al club de Los Lobos (en ese entonces un grupo folk mexicano tradicionalista acústico) convenció a la banda de repensarse, volver a lo eléctrico y seguir el camino marcado por el Club Vex. Eran contemporáneos de The Plugz de Texas y The Zeros de San Diego. La credibilidad callejera del lugar impulsó un renacimiento de la música y el arte que cruzó fronteras culturales y geográficas. Por esto, LA Weekly los nombró entre las diez mejores bandas del Este de Los Ángeles [3]
A principios de los años 80 fueron una de las primeras bandas chicanas que hicieron giras por México, tocando junto a rockeros pioneros como El Tri y Tijuana No , Jaguares y Maldita Vecindad y conociendo a estos músicos. Se ganaron el respeto de ambos lados de la frontera a pesar de la hostilidad que se manifestó en su contra. De hecho, los acosaban en el escenario tanto en Estados Unidos (los llamaban " wetbacks ") como en México (esta vez los llamaban " pochos ", no eran verdaderamente mexicanos). Compartieron experiencias y conocimientos con la escena incipiente y ganaron el primer premio de música de California (BAMMY) al "Artista Roc En Español Destacado" de las encuestas de críticos y lectores de las revistas BAM/Rocket y Tower Pulse . [ cita requerida ]
La banda, que se expresa abiertamente en cuestiones diplomáticas y políticas, finalmente ha recibido los elogios que tanto se merecía y aparece en varios libros de texto universitarios e históricos de la música. Los más notables son Barrio Rhythm [ 4] y Land of 1,000 dances: The History of Chicanos in Rock & Roll [5] .
En el cine, su obra maestra francesa de Agnès Varda " Mur Murs ", la banda sonora de Stand and Deliver , y con Chuck D. de Public Enemy , Laurie Anderson y Cassandra Wilson en el documental y banda sonora de DA Penebaker: Searching for Jimi Hendrix (Capital). [ cita requerida ] También aparece junto a Santana , War y Los Lobos en la compilación histórica Ay Califas! History of Raza Rock of the 70's & 80's . [6]
Ante la legislación anti-inmigrantes ilegales, se ponen en movimiento nuevamente, esta vez como "colaboradores culturales": comenzando con el muy elogiado CD Concrete Blonde y Los Illegals [7] en el sello ARK-21/Virgin de Miles Copeland. Las voces eran principalmente en español. Acompañaron el lanzamiento de su CD con una actuación con Concrete Blonde en la House of Blues el 5 de mayo de 1997. [8] En ese espectáculo, la banda cambió el estribillo de "Still in Hollywood" a "Still in the Barrio", e incluyeron versiones de "Immigrant Song" de Led Zeppelin y "Little Wing" de Jimi Hendrix . MTV le dio crédito a Los Illegals por "no solo salvar el espectáculo de las profundidades del sentimentalismo, sino también [darle] significado y resonancia más allá de esa noche". [9] El álbum, sin embargo, pareció haber sido menos bien recibido. El crítico de Los Angeles Times Enrique Lopetegui calificó el álbum con 2-½ de 4 estrellas, opinando que "hay muchos buenos momentos aquí" pero "muy pocas canciones fuertes"; destacó el disco de "rap chicano" "Ode to Rosa Lopez", sobre un testigo en el caso del asesinato de O.J. Simpson , como la pista "más arriesgada" del álbum. [10] Jae-Ha Kim del Chicago Sun-Times lo calificó con 1-½ de 4 estrellas, encontrando una falta de cohesión y un fracaso en mostrar la voz distintiva de Napolitano. [11] La calificación de Thom Owens de AllMusic fue de 2-½ de 5 estrellas, encontrando que el proyecto es "una desviación estilística que se lee mejor de lo que se toca" debido a la composición débil. [12]
También colaboraron con las leyendas del punk de Tijuana "Mercado Negro" para el CD recopilatorio patrocinado por el Rockefeller US/Mexico Culture Fund, MexAmerica [13] producido por Rubén Guevara para Angelino Records, más tarde con el periodista ganador del Emmy Rubén Martínez y las estrellas de Rock en Español " Maldita Vecindad " para la pieza de teatro "Border Ballad" [14] (la compañera de su libro "Crossing Over: Tales From the New Frontier"), también escribieron y actuaron con nuevos talentos (es decir, la banda sonora de EMI de la serie de Showtime "Resurrection Boulevard" como sus alter egos "The Chizmosos"). Últimamente coprodujeron una serie de actuaciones de teatro de poesía electrónica/ruido "sin café ni bongos" racialmente diversas ("The Spine of Califas") con los legendarios Taco Shop Poets de San Diego y varios otros intérpretes/artistas para los que se están ofreciendo y planeando una gira universitaria, un libro, un CD y un cortometraje. El grupo es el tema de dos documentales sobre su historia como punks pachucos, uno titulado "Destinados a joder" [15] y el otro un documental especial de PBS nacional sobre el rock & roll chicano que se emitirá en 2006. [16]
Se ha dicho sobre el grupo que en esta era de cultura pop desechable donde "compromiso y conciencia" son palabras que se transmiten y comercializan con demasiada naturalidad, "Los Illegals tienen una historia de demostrar activa y físicamente el poder de la música para unir a la gente". [2]
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