Los "5" Royales fue un grupo vocal estadounidense de rhythm and blues (R&B) de Winston-Salem, Carolina del Norte, que combinaba gospel , jump blues y doo-wop , marcando un paso temprano e influyente en la evolución del rock and roll . La mayoría de sus grandes éxitos de R&B fueron grabados en 1952 y 1953 y escritos por el guitarrista Lowman "Pete" Pauling. [1]
Versiones de las canciones de la banda llegaron al Top 40, incluyendo " Dedicated to the One I Love " ( The Shirelles and the Mamas & the Papas ), [2] "Tell the Truth" ( Ray Charles and Ike & Tina Turner ) y " Think " ( James Brown & The Famous Flames ). Brown modeló su primer grupo vocal según los "5" Royales, y tanto Eric Clapton como el guitarrista de Stax Steve Cropper citaron a Pauling como una influencia clave. El cantante de los Rolling Stones Mick Jagger versionó "Think" en su álbum en solitario de 1993 Wandering Spirit .
Los "5" Royales fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2015. [3]
Originalmente llamado Royal Sons Quintet , el grupo comenzó a grabar para Apollo Records a principios de los años 50, cambiando su nombre a Royals después de abandonar el gospel por la música secular. El grupo inicialmente incluyó a Lowman Pauling y su hermano Clarence , como miembros fundadores. Clarence Pauling más tarde acortó su nombre a " Clarence Paul ". Dejó el grupo para involucrarse con Motown como productor. [4] Otros miembros incluyeron a los vocalistas Jimmy Moore, Obadiah Carter y Otto Jeffries, con Johnny Tanner cantando como líder. El hermano menor de Tanner, Eugene, más tarde reemplazó a Jeffries. El robusto Johnny Tanner cantó como líder en la mayoría de los éxitos del grupo, incluyendo "Think", pero Eugene Tanner, de voz más dulce, se acercó al micrófono para la canción más conocida del grupo, "Dedicated to the One I Love". " Baby Don't Do It " y "Help Me Somebody" se convirtieron en éxitos en 1953, y el grupo pronto firmó con King Records . Además de sentidas odas como "Dedicated to the One I Love", Pauling también escribió melodías cómicas y atrevidas, como "Monkey Hips and Rice", que más tarde se convirtió en el título de una antología de dos CD de la música del grupo publicada por Rhino Records en 1994. Pauling utilizó una correa extra larga para su guitarra, a veces tocándola hasta las rodillas para lograr un efecto cómico. El grupo compartió escenarios con todos los principales artistas de R&B de la década de 1950, incluidos Sam Cooke y Ray Charles , una vez sustituyendo a las Raelettes de este último en un espectáculo en Durham, Carolina del Norte .
Según la organización Acoustic Music, la "primera evidencia clara de la música soul aparece con The '5' Royales, un ex grupo gospel que se volcó al R&B". [5]
La confusión surgió cuando dos grupos de Royals comenzaron a hacer giras, el otro liderado por la estrella de R&B de Detroit Hank Ballard . Según los miembros de los "5" Royales, la confusión alcanzó su punto máximo en 1953 cuando un promotor sin escrúpulos contrató al grupo de Ballard en Winston-Salem, tratando de hacer pasar a la banda de Detroit como el grupo local con el mismo nombre, para gran disgusto de la audiencia local. Poco después, el aire se aclaró cuando los Royals de Winston-Salem se convirtieron en los "5" Royales y los Royals de Detroit se convirtieron en The Midnighters . (El "5" estaba entre comillas porque en realidad había seis miembros en ese momento. [6] ) Ambos grupos tuvieron éxitos en King trabajando con el productor del Salón de la Fama del Rock and Roll Ralph Bass, se hicieron buenos amigos y compitieron rutinariamente en batallas de bandas en clubes como el Royal Peacock, en la sección Sweet Auburn de Atlanta .
Con King, "Think" y "Tears of Joy" se convirtieron en éxitos para los "5" Royales en 1957. Algunas de sus pistas menos conocidas de este período ahora son aclamadas por la crítica como innovadoras. El crítico de rock Dave Marsh eligió el éxito de "5" Royales de 1958 "The Slummer the Slum" como uno de los 1001 mejores sencillos de todos los tiempos en su libro The Heart of Rock and Soul , atribuyendo a Pauling el mérito de capturar el primer uso intencional de la retroalimentación de la guitarra en un disco, años antes de los graznidos más conocidos de The Beatles , The Yardbirds y The Velvet Underground . En la década de 1960, el R&B dio paso gradualmente a la música soul más pulida y la carrera de los Royales decayó rápidamente. La banda siguió grabando, incluso para el sello de Memphis Home Of The Blues (cuyos resultados se recopilaron más tarde en el álbum póstumo Catch That Teardrop [7] ), así como para Vee-Jay , ABC-Paramount , Smash Records y el sello Todd. [8]
Los "5" Royales se separaron en 1965, aunque varias combinaciones de músicos realizaron giras bajo el nombre del grupo hasta la década de 1970. [ cita requerida ] Durante un tiempo Pauling continuó grabando con el pianista y frecuente colaborador de los Royales, Royal Abbitt, como El Pauling and the Royalton. El hermano de Pauling, Clarence Paul , ex miembro del Royal Sons Quintet, encontró el éxito como productor y compositor en Motown Records en la década de 1960.
Después de años de lucha contra la dependencia del alcohol, [ cita requerida ] Lowman Pauling (né Lowman Pete Pauling, Jr.; 1927–1973) terminó trabajando como sereno en una iglesia de Manhattan y murió de una aparente convulsión el 26 de diciembre de 1973. [ cita requerida ] Fue enterrado en el cementerio Evergreen en Winston-Salem, al igual que su hermano Clarence, que yace junto a él, y sus compañeros de banda Otto Jeffries (1912–1975), que murió el 8 de agosto de 1975, [9] y Obadiah Carter (né Obadiah Hawthorne Carter; 1925–1994). [ cita requerida ] Los problemas de salud obligaron a Eugene Tanner (né Eugene Elijah Tanner; 1936–1994) a tomar beneficios por discapacidad en los años previos a su muerte el 29 de diciembre de 1994. [10] Su hermano Johnny Tanner (né John Louis Tanner; 1924–2005) murió de cáncer el 8 de noviembre de 2005. [11] Jimmy Moore (también conocido como Johnny; né James Edward Moore; 1926–2008), el último miembro sobreviviente de The "5" Royales, murió el 16 de agosto de 2008, en el Cedar Manor Nursing Home en Ossining, Nueva York , después de una larga enfermedad. [12]
Los "5" Royales fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Carolina del Norte en 2009. [13] Fueron nominados sin éxito para el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2002 y 2004; fueron incluidos en 2015 en la categoría de Influencia Temprana. [3]
El legado y la influencia de los "5" Royales fue perfilado en la edición de fin de semana de la National Public Radio del domingo 14 de agosto de 2011, en una entrevista con el guitarrista Steve Cropper . [14] Cropper lanzó el álbum Dedicated: A Salute to the 5 Royales en 2011. [15]
En mayo de 2015, la compilación Soul & Swagger: The Complete "5" Royales 1951-1967 [16] ganó un premio Blues Music Award en la categoría Histórica. [17] Otras compilaciones póstumas incluyen Monkey Hips and Rice: The "5" Royales Anthology (1994), [18] The Apollo Sessions (1995), [19] It's Hard But It's Fair: King Hits and Rarities (2005) [20] y The Definitive "5" Royales: Home of the Blues & Beyond (2014). [21]