Lim Kay Tong (nacido el 10 de julio de 1954) es un actor de cine, televisión y teatro de Singapur. Cabe destacar que protagonizó junto a Sean Penn Shanghai Surprise (1986), Pierce Brosnan en Noble House (1988) y Claire Danes en Brokedown Palace (1999), y fue el actor principal en Growing Up (1996-2001) y Perth (2004). Lim ha sido llamado "el mejor actor de Singapur", "el actor más conocido de Singapur" y la respuesta de Singapur a los actores Ian McKellen y Alec Guinness . [1] [2] [3]
Lim es cofundador y miembro de la junta directiva de TheatreWorks . Interpretó al primer ministro fundador Lee Kuan Yew en 1965 , una película que se filmó para celebrar el Jubileo de Oro de Singapur. [4]
Durante su infancia, los padres de Lim le enseñaron a tocar el teatro, la literatura y todo lo relacionado con el arte gracias a los numerosos libros que había en la casa. El padre de Lim, radiólogo, quería que se convirtiera en abogado, pero apoyaba sus sueños de actor. [5]
Educado en la Escuela Anglo-China y en un internado en Inglaterra, Lim fue un jugador nacional de rugby en su juventud, jugando en la posición de extremo. [6] [7] Mientras cumplía el Servicio Nacional , Lim ganó un premio de las Fuerzas Armadas de Singapur por sus logros en el rugby. [8]
En 1975, Lim se mudó a East Riding of Yorkshire , Inglaterra, para continuar su educación. Se graduó de la Universidad de Hull en 1978 con una Licenciatura en Actuación (con honores) en Inglés y Drama, donde el fallecido Anthony Minghella fue su contemporáneo y tutor. [9] En 1980, obtuvo un diploma en Actuación de la Academia Webber-Douglas de Arte Dramático en Londres. En Inglaterra, tuvo varios papeles secundarios para la serie de la BBC Doctor Who y The Chinese Detective . Entre estos papeles secundarios, Lim aceptó trabajos ocasionales como lavar ventanas, ser conserje nocturno y lavar platos para ganar dinero extra. [10]
La carrera actoral de Lim comenzó en el escenario, cuando audicionó para una producción mientras se aburría durante el Servicio Nacional. [11] En 1974, protagonizó la obra emblemática de Robert Yeo , Are You There, Singapore? para el Experimental Theatre Club. [12] Sus otros papeles iniciales como actor fueron en las obras Equus (1975) y Marching Song (197?) para la University Drama Society y One Mad Night (1975) para el Stage Club.
A su regreso de Inglaterra, Lim interpretó el papel principal en Terry Rex (1982) del Experimental Theatre Club . Minu Tharoor , del Straits Times , elogió a Terry y escribió: "La presencia en el escenario es un término demasiado cliché para la energía imaginativa con la que Kay Tong tomó el control de la obra, el escenario y su papel". [13] Por su actuación, Lim ganó el Premio al Mejor Actor del Festival de Drama de Singapur.
Ese mismo año, Lim comenzó su carrera como periodista en The Straits Times . Mientras cubría las artes, Lim continuó actuando en obras como FOB (Fresh Off Boat) (1982) de David Henry Hwang , The Nuns (1983) de Chandran Lingam y Abigail's Party (1983), por la que su "actuación maravillosamente tensa" fue elogiada por Yap Koon Hong de The Singapore Monitor . [14]
La entrada de Lim en el mundo del cine comenzó en 1984, cuando audicionó para el agente de casting de Nueva York de Year of the Dragon (1985) en Singapur. Lim no tuvo éxito, pero el agente de casting se acordó de él y lo recomendó para Shanghai Surprise (1986). Aunque la película no fue aclamada por la crítica, le dio a Lim la oportunidad de protagonizar películas como Keys to Freedom (1988) y Fifty/Fifty (1992). Lim también consiguió el papel de un interrogador en El último emperador (1987) de Bernardo Bertolucci , pero tuvo que renunciar al papel debido a un conflicto de agenda. [15]
En 1985, Lim probó suerte como director con Glengarry Glen Ross de David Mamet , retitulada Paradise Heights , para el Festival de Drama. Rebecca Chua del Straits Times consideró que el debut de Lim como director "mostraba cierta incertidumbre". [16] Ese mismo año, Lim renunció al Straits Times para fundar TheatreWorks en febrero. [17] TheatreWorks, la primera compañía de teatro profesional para adultos de Singapur, se formó para "promover el teatro que es relevante para los singapurenses" y crear trabajo para actores de habla inglesa. Lim se desempeñó como consultor de prensa y relaciones con los medios de la compañía, además de actuar en varias de sus obras. [18] Lim también actuó en las versiones en inglés de las influyentes obras de Kuo Pao Kun The Coffin is Too Big for the Hole (1985) y No Parking on Odd Days (1986). Ambas producciones viajaron al Festival de las Artes de Hong Kong en 1987. Del papel que interpretó en El ataúd es demasiado grande para el agujero , Lim recuerda: "Para mí, [un espectáculo unipersonal] era como una estación de pánico. Nunca había hecho un monólogo largo. En la escuela de teatro, teníamos que preparar monólogos basados en un personaje de Shakespeare. Nada como esto, que duraba entre 30 y 35 minutos. Y [Kuo] pasó al menos un par de semanas hablando conmigo. Estaba preocupado. Porque pensé, ¿cuándo se pondrá manos a la obra?". Para prepararse, Kuo y Lim visitaron a un fabricante de ataúdes y hablaron sobre la naturaleza de los funerales mientras Lim memorizaba el guión. [19]
A finales de los años 80, Lim pasó unos años en Los Ángeles, donde consiguió papeles en Off Limits (1988) y It Could Happen to You (1994). La ciudad le pareció "muy despiadada y muy falsa. No me gustaba la obsesión por el mundo del espectáculo que había allí. No era como vivir una vida normal en una ciudad normal. Sabía que era duro antes de irme, pero también sabía que si me quedaba más tiempo mi alma quedaría destruida. La verdad es que tenías que pertenecer a la mayoría racial para conseguir los papeles". [20] Lim también confesó que "no es de los que se dedican a la adulación. Mi carrera se habría visto gravemente perjudicada si hubiera estado allí". [21]
En 1994, Lim regresó a Singapur para siempre y protagonizó el galardonado programa de televisión de MediaCorp , Growing Up (1996-2001), ambientado en Singapur en los años 1960 y 1970. Su "interpretación sobresaliente" como el patriarca de la familia lo llevó a ser nombrado por The Straits Times como uno de los diez mejores padres de la televisión en 2013. [22] [23] Durante su permanencia en Growing Up , Lim experimentó muertes en su familia, lo que lo llevó a reflexionar sobre su papel: "Entiendes el dolor, la pérdida, la redención, la esperanza... Fue un buen momento para haber interpretado ese papel no solo por la experiencia como actor, sino también [sus lecciones de] vida. Si te van a recordar por un papel por el resto de tu vida, aprovéchalo al máximo". [24] Desde 1999 hasta principios de la década de 2000, Lim escribió una columna quincenal para The New Paper .
La actuación principal que definió la carrera de Lim como Harry Lee en Perth (2004) fue elogiada por Ross Wallace de TODAY , quien escribió: "Si había alguna duda de que Lim Kay Tong es el mejor actor de Singapur, Perth de 2004 debería haberlas dejado de lado... [una] actuación imponente". [25] Comparando su actuación con Robert De Niro y Al Pacino , TODAY también clasificó su papel como una de las mejores "interpretaciones masculinas del año en cualquier género, en cualquier país", preguntando: "¿Ha habido alguna vez una actuación de Singapur que supere al taxista trastornado de Lim?" [26] Neil Humphreys calificó la "actuación de clase mundial" de Lim en Perth como "casi sin paralelo", escribiendo: "Esto no es una representación; es una metamorfosis". [27] Reflexionando sobre su papel, Lim dijo: "Ya era hora. [La película] no fue un éxito comercial, pero el papel fue significativo... Sigo convencido de que debería haber restado importancia a ciertas partes de Harry, pero estoy seguro de que [el director] Djinn no se retractará de su dirección". [28]
En 2007, Lim interpretó el papel principal en The Photograph , hablando indonesio , un papel que considera "significativo" en su carrera. [29] El largometraje indonesio ganó el Premio Especial del Jurado en 2008 en el 43.º Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary . Ese mismo año, Lim también fue miembro del jurado del Festival Internacional de Cine de Singapur . [30] En 2010, Lim ganó el Premio de Televisión Asiática a la Mejor Actuación Dramática de un Actor en un Papel de Reparto por su interpretación de Harris Fong en el drama legal The Pupil (2010-2011). En 2013, Lim recibió su segunda nominación a los premios The Straits Times Life! Theatre Awards como Mejor Actor por Goh Lay Kuan & Kuo Pao Kun (2012-2013), después de su primera nominación por La casa de las bellas durmientes (1994). Corrie Tan, del Straits Times, calificó la actuación de Lim como Kuo como "electrizante... Lim tenía una presencia increíblemente carismática en el escenario, ya que infundía vida a los personajes de Kuo. Tenía una presencia muy imponente". [31]
En 2014, Lim protagonizó a un adivino en la serie original de HBO (Asia) , Grace , por la que ganó el Premio de Televisión Asiática al Mejor Actor de Reparto por segunda vez en diciembre de 2015. [32] En octubre, se convirtió en la primera estrella local en aparecer en la portada de Esquire Singapore . [33] En el mismo mes, se reveló que Lim interpretará al primer ministro fundador Lee Kuan Yew en la próxima película que celebra el Jubileo de Oro de Singapur, 1965. Lim dijo: "Lee Kuan Yew es un rincón de la historia. Enmarca la línea de tiempo, en cuanto a cuándo tienen lugar los acontecimientos. No es abrumadoramente imposible de deshacer, porque es solo un puñado de apariciones extendidas en el tiempo en 1965 y tal vez otra escena cuando es mucho mayor. Superé mi cobardía y dije: 'Vamos a intentarlo y ver qué pasa'". [34]
En febrero de 2015, Lim se reunió con su coprotagonista de Growing Up, Wee Soon Hui, para interpretar nuevamente a marido y mujer en la película para televisión de Channel 5 Love is Love: Sunset . [35]
En julio de 2015, Lim interpretó al primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, en la película histórica 1965 , incluida una recreación de la icónica conferencia de prensa cuando Lee anunció que Singapur se separaría de Malasia. [36] En el mismo mes, Lim leyó citas de Lee Kuan Yew, combinadas con música, durante una actuación de una noche con la Orquesta China de Singapur . [37]
En agosto de 2015, Lim interpretó el papel principal en la película para televisión de Okto , Second Chances , sobre un grupo de ancianos que se escapan de un hogar de ancianos. [38]
A principios de 2016, Lim interpretó uno de los papeles principales, Allen, en el largometraje de Ying J. Tan, Rough Mix . [39]
De 2017 a 2018, Lim trabajó en dos campañas publicitarias de Singtel . Narró la serie de videos "Power On" de la empresa de telecomunicaciones en 2017 y, en 2018, protagonizó su exitoso cortometraje de Año Nuevo chino , "Mr Lim's Reunion Dinner". [40] [41] En 2020, Lim regresó como narrador del cortometraje del Día Nacional de Singtel. [42]
En 2019, Lim dio una clase magistral de actuación como parte del anuncio “Stop the Drama” de Manulife Singapur. [43]
Lim es el hermano mayor del también actor Lim Kay Siu , con quien protagonizó varias obras. [44] Su hermana, Irene Lim Kay Han , es actriz. Es primo hermano del cantautor Dick Lee . [45]
Lim está casado con la escritora gastronómica Sylvia Tan Jui Huang, a quien el dramaturgo Michael Chiang le presentó. [46] También es un fotógrafo aficionado. [47]