Li Hongzhi ( chino :李洪志; nacido en 1951 o 1952) es un líder religioso chino. Es el fundador y líder de Falun Gong , o Falun Dafa , un nuevo movimiento religioso con sede en los Estados Unidos . Li comenzó sus enseñanzas públicas de Falun Gong el 13 de mayo de 1992 en Changchun , y posteriormente dio conferencias y enseñó los ejercicios de Falun Gong en toda China .
En 1995, Li comenzó a enseñar Falun Gong en el extranjero y se estableció como residente permanente en los Estados Unidos en 1998. El movimiento Falun Gong de Li ganó una popularidad significativa en la década de 1990, incluso en círculos gubernamentales y de qigong , pero fue reprimido por el gobierno chino en 1999 después de que fuera acusado oficialmente de ser una secta apocalíptica. [3] Según Freedom House , "Hoy en día, los ciudadanos chinos que practican Falun Gong viven bajo la amenaza constante de secuestro y tortura. El nombre de la práctica, su fundador, el Sr. Li Hongzhi, y una amplia variedad de homónimos se encuentran entre los términos más censurados en Internet en China. Cualquier mención en los medios estatales o por parte de diplomáticos chinos está inevitablemente envuelta en etiquetas demonizadoras". [4]
Li también ha estado asociado con el grupo de artes escénicas Shen Yun ("Divine Rhythm") y las organizaciones de medios The Epoch Times y New Tang Dynasty Television , que operan como extensiones de Falun Gong. Han promovido las creencias filosóficas de Falun Gong y teorías conspirativas infundadas. [5] [6] [7] [8] [9] [10] Li ha declarado que cree que extraterrestres de otras dimensiones caminan por la Tierra y son responsables de introducir tecnología, guerra e inmoralidad. Li dice que es un ser que ha venido a ayudar a la humanidad de la destrucción que podría enfrentar como resultado del mal desenfrenado. Cuando se le preguntó si era un ser humano, Li respondió: "Puedes pensar en mí como un ser humano". [11]
Existen versiones contradictorias sobre la vida de Li que surgieron antes y después de que comenzara la represión a Falun Gong en julio de 1999, y hay muy poca información fidedigna sobre su vida temprana. Los relatos entre los partidarios y los detractores de Li difieren significativamente y, como resultado, pueden entenderse dentro del contexto de los propósitos políticos y espirituales para los que se desarrollaron las diferentes narrativas. [12]
Una biografía no oficial apareció en la primera de las principales publicaciones de Li, Zhongguo Falun Gong , y fue escrita por el periodista Zhu Huiguang. Una segunda biografía espiritual oficial apareció en las primeras ediciones del texto principal de Falun Gong, Zhuan Falun , y fue escrita por la Sociedad de Investigación de Falun Dafa. [2] Como tal, este relato puede entenderse como parte de la campaña publicitaria de Li (y su religión) contra la República Popular China. Estas biografías hicieron hincapié en el desarrollo espiritual de Li, con detalles mínimos sobre el trabajo ordinario o la vida familiar de Li. El estilo y el contenido de estas biografías son consistentes con la "tradición centenaria de la biografía religiosa en China". Como escribió Benjamin Penny , "al igual que con sus precursores [en la historia china], esta biografía busca establecer una genealogía de la figura cuya vida está registrada y reforzar la ortodoxia de su doctrina". [2] Ambas biografías fueron omitidas en las impresiones posteriores de los libros de Falun Gong, ya que Li explicó que no quería que la gente centrara su atención en su propia historia o circunstancias. [2]
Estas biografías afirman que Li nació en la ciudad de Gongzhuling, provincia de Jilin . El primer relato, de Zhu Huiguang, afirma que la familia de Li vivía en la pobreza. En esta edición, se describe a Li como alguien que desarrolló un "espíritu de soportar las dificultades y tolerar el trabajo duro" mientras ayudaba a cuidar a sus hermanos menores. La segunda versión oficial de su biografía enfatiza el origen social promedio de Li, afirmando que pertenecía a una "familia de intelectuales comunes". [2]
Ambas biografías atribuyen a Li virtudes innatas de compasión y disciplina. La biografía oficial se centra principalmente en el linaje de maestros taoístas y budistas que, según se dice, le proporcionaron instrucción desde una edad temprana. A los cuatro años, fue entrenado por Quan Jue, el décimo heredero de la Gran Ley de la Escuela de Buda. [13] A los ocho años, había adquirido "la magnífica gran ley con poderes sobrenaturales ", [2] que se suponía que incluía la invisibilidad, la levitación, etc. [2] El maestro Quan lo abandonó a los doce años, para ser reemplazado por el maestro taoísta Baji Zhenren, quien le proporcionó instrucción en artes marciales y habilidades físicas. [12]
En 1972 llegó un tercer maestro de la Escuela del Gran Camino. Zhendaozi procedía de las montañas Changbai, cerca de la frontera con Corea del Norte . [13] A diferencia de los otros tutores espirituales de Li, Zhendaozi vestía ropas ordinarias y le enseñó a Li el camino del cultivo interior a través del Qigong , haciendo hincapié en el xinxing (es decir, "naturaleza de la mente o el corazón, carácter moral"). El entrenamiento de Li en este período se llevó a cabo principalmente al amparo de la noche, posiblemente debido al entorno político de la Revolución Cultural . [12] La versión de Zhu Haiguang de la biografía señala que Li se negó sistemáticamente a participar en las campañas de la Revolución Cultural y nunca se unió a los Guardias Rojos ni a las organizaciones comunistas. [2]
En 1974, una cuarta Maestra —una mujer de la Escuela de Buda— comenzó a instruir a Li. Después de entrenarse con estos cuatro Maestros, la “potencia energética de Li había alcanzado un nivel muy alto”. [2] Su desarrollo personal se estancó en esa época, y la biografía afirma que Li fue capaz de “ver la verdad del universo, muchas otras cosas hermosas que han existido allí durante mucho tiempo, así como el origen, el desarrollo y el futuro de la humanidad”. [2]
En 1982, Li se mudó a la ciudad de Changchun para buscar un "empleo civil", lo que implica que su trabajo anterior había sido en el ejército. [2] En algún momento de la década de 1980, Li se casó y tuvo una hija. [12]
En 1984, Li comenzó a sintetizar las enseñanzas que había recibido en lo que se convertiría en Falun Dafa. La práctica no sería exactamente la misma que le habían transmitido, ya que esos sistemas no eran adecuados para ser "popularizados a gran escala". Li comenzó a observar los métodos de enseñanza de otros maestros de qigong y en 1989 había finalizado su sistema de qigong. Durante los tres años siguientes, hasta 1992, se dice que Li comenzó a probar el sistema con un pequeño grupo de estudiantes. [2]
Los libros de Falun Gong publicados después de 1999 ya no contienen biografías de Li. Estos cambios reflejan una tendencia más amplia de Li a retirarse de la vista del público. [2] Desde el año 2000 rara vez ha aparecido en público, su presencia ha sido casi enteramente electrónica o redirigida a través de citas en los sitios web de Falun Gong. La biografía de Li Hongzhi fue eliminada de los sitios web de Falun Gong algún tiempo después de 2001. [2]
El gobierno chino comenzó a publicar biografías de Li después de que comenzara la represión a Falun Gong en julio de 1999. Por lo tanto, los detalles sobre la vida de Li publicados en la República Popular de China pueden entenderse como parte de la campaña publicitaria del gobierno contra Falun Gong. [12] [2] Su objetivo era "demostrar que Li Hongzhi era completamente normal y que sus afirmaciones sobre habilidades y experiencias excepcionales eran fraudulentas". [12]
Li nació en 1951 o 1952. Sus padres se divorciaron cuando él era un niño pequeño, y Li y sus hermanos se quedaron con su madre. En 1955 se mudaron a Changchun . [12]
Se dice que Li asistió a la escuela primaria y secundaria en Changchun entre 1960 y 1970. [12] Como ocurre con la mayoría de los niños en edad escolar en China, la educación formal de Li se vio interrumpida por la Revolución Cultural . No asistió a la escuela secundaria, pero finalmente completó la escuela secundaria a través de cursos por correspondencia en la década de 1980. [12] Los informes del gobierno chino enfatizan repetidamente que Li carece de educación superior y fue un estudiante mediocre, notable solo por tocar la trompeta.
Después de obtener su diploma de escuela secundaria en 1970, se dice que Li tuvo "una serie de trabajos sin importancia": [12] entre 1970 y 1972, Li trabajó en una granja de caballos del ejército; de 1972 a 1978, fue trompetista en una unidad de policía forestal en la provincia de Jilin, y posteriormente trabajó como empleado en la empresa de adquisición de granos y aceite en Changchun. [12] Ex compañeros de clase y compañeros de trabajo anónimos citados en los relatos del gobierno subrayan repetidamente que Li no era nada destacable, que nunca lo vieron practicar qigong y que no tenían conocimiento de los maestros budistas y taoístas con los que Li afirmaba haber estudiado. [12]
Un grupo de los primeros practicantes de Falun Gong en Changchun se desilusionó después de que Li prohibiera a sus seguidores cobrar por la práctica a finales de 1994, entre otras cosas. El grupo abandonó el movimiento Falun Gong y procedió a enviar a los ministerios del gobierno una serie de acusaciones contra Li, entre ellas la de que no había mostrado ningún poder sobrenatural durante su juventud. Falun Gong envió refutaciones detalladas a los ministerios. [14] Tras la represión de Falun Gong en 1999, las autoridades chinas volvieron a publicar todas estas acusaciones, punto por punto. [14] [15]
La fecha de nacimiento de Li se convirtió en una controversia después de 1999. Fuentes de Falun Gong publicaron que Li nació el 13 de mayo de 1951. [2] El gobierno chino publicó su cumpleaños como el 7 o 27 de julio de 1952, señalando que su supuesto cumpleaños era el mismo que el de Gautama Buddha . Como evidencia del nacimiento en 1952, las autoridades citaron a Pan Yufang, una partera que recordó haber ayudado a nacer a Li en julio de 1952. [2] El relato de Pan incluía la afirmación de que utilizó oxitocina para ayudar en el parto, lo que fue disputado por los practicantes de Falun Gong, ya que afirmaron que la oxitocina no estuvo disponible hasta después de 1953. [12] El profesor David Ownby escribió en 2008 que Li Hongzhi nació como Li Lai el 27 de julio de 1952 en Gongzhuling , provincia de Jilin , China. [12] El gobierno chino dijo que Li cambió su nombre de Lai a Hongzhi porque Hongzhi, que significa vasta voluntad , sonaba más revolucionario. [2] En 2017, el profesor James R. Lewis analizó un informe de 2015 de Kaiwind, un grupo sin fines de lucro antisectas en China, y estuvo de acuerdo con su evidencia fotográfica de que Li nació el 7 de julio de 1952. [1] [16] El informe de Kaiwind documentó cómo Li se acercó a un amigo en el servicio gubernamental que lo ayudó a cambiar sus documentos de identificación gubernamental a fines de septiembre de 1994, y que la firma necesaria del empleado del gobierno fue falsificada por una mujer policía llamada Sun Lixian, quien cambió su fecha de nacimiento y su número de identificación gubernamental, después de lo cual se le emitió una nueva tarjeta de identificación en octubre. [1]
Li no niega haber cambiado su identidad en 1994, [17] pero dijo que su fecha de nacimiento había sido mal impresa como uno de los errores burocráticos generalizados de la Revolución Cultural, y que él simplemente la estaba corrigiendo. [18] [14] [15] [19] En cuanto a la acusación de que eligió el cumpleaños de Gautama Buda como el suyo, Li la calificó de "difamación", y dijo: "¿Qué tiene de especial tener el mismo cumpleaños que Sakyamuni [Gautama Buda]? Muchos criminales también nacieron en esa fecha. Nunca he dicho que soy Sakyamuni. Soy simplemente un hombre muy común". [15] [19] Sin embargo, Li ha reivindicado una variedad de poderes sobrehumanos, como el poder de volverse invisible. [11] [18]
Li Hongzhi siguió el "Chanmi Gong" de Li Weidong en 1988. Luego, tomó una clase de "Jiugong Bagua Gong" impartida por Yu Guangshen. Falun Gong se produjo sobre la base de estas dos prácticas. [20] Li Hongzhi presentó Falun Dafa , o la Gran Ley de la Rueda del Dharma, el 13 de mayo de 1992 (el 41º cumpleaños de Li, según se afirma) en la quinta escuela secundaria de Changchun, Jilin. De 1992 a 1994 viajó por toda China, dando conferencias y enseñando ejercicios de Falun Gong; su número de seguidores aumentó rápidamente. El éxito de Li estuvo vinculado en gran medida a la enorme popularidad de la que disfrutó el qigong a finales de los años 1980 y principios de los años 1990 bajo la liberalización social de Deng Xiaoping . Él diferenció a Falun Gong al priorizar la "accesibilidad al público" y el contenido moral, alejándose de las nociones esotéricas que a menudo se encuentran en otros sistemas de qigong. [2] [21] Las enseñanzas de Falun Gong se compilaron a partir de las conferencias de Li, y tiene un poder definitorio en el sistema de creencias de Falun Gong. [22] [23] Li afirma que tiene poderes sobrenaturales como la clarividencia, la capacidad de prevenir enfermedades y la eterna juventud. Creó un programa que promete a los practicantes que tendrán una salud perfecta y poderes sobrenaturales de forma rápida y sencilla. [24] También criticó los sistemas alternativos dentro del movimiento de Qigong , afirmando que estaba "plagado de enseñanzas falsas y 'maestros' codiciosos y fraudulentos" y se propuso rectificarlo. Li dijo que Falun Gong era parte de una "tradición de cultivación de siglos de antigüedad", y en sus textos a menudo atacaba a quienes enseñaban "formas incorrectas, desviadas o heterodoxas". [25] Li diferenció a Falun Gong de otros movimientos de Qigong al enfatizar los valores morales destinados a "purificar el corazón y alcanzar la salvación espiritual" [26] [ página necesaria ] en lugar de lo que él veía como un énfasis indebido en la salud física y el desarrollo de poderes sobrenaturales. [ cita requerida ]
Ian Johnson señaló que durante el período de mayor venta de libros de Falun Gong en China, Li Hongzhi nunca recibió regalías porque todas las publicaciones eran piratas. [27] El éxito de Li también tuvo que ver en gran medida con la gente que buscaba tratamientos de medicina alternativa en un momento en que el sistema de atención médica de China luchaba desesperadamente por satisfacer la demanda. [21] Como Maestro del sistema de cultivación de Falun Gong, Li afirmó que "purificaba los cuerpos de los estudiantes" y "desbloqueaba sus canales principales y colaterales" y, al hacerlo, "eliminaba la raíz de su enfermedad", si estaban enfermos. También se dice que implantó un Falun o "rueda de la ley" en el abdomen de cada estudiante y otros "mecanismos de energía" en otras partes de sus cuerpos. Li también describió cómo sus "Cuerpos de la Ley" protegerán a cada practicante y cómo "limpia la casa de los estudiantes y los lugares de práctica y luego pone una cubierta de seguridad". [2] En sus enseñanzas sobre Falun Gong, Li enfatiza que los practicantes deben respetar los principios morales de verdad, compasión y tolerancia en su vida diaria. [28] Según la erudita neozelandesa Heather Kavan, los miembros de Falun Gong han repetido estos principios a personas ajenas a la organización como una táctica para evadir una investigación más profunda. Li ha dado instrucciones a sus seguidores para que mientan a personas ajenas a la organización sobre Falun Gong. [29]
Según los grupos de Falun Gong, el éxito temprano de Li fue reconocido en las Exposiciones de Salud Oriental de Beijing de 1992 y 1993. En el primero de estos eventos, el organizador de la feria comentó que Falun Gong y Li "recibieron el mayor elogio [de cualquier escuela de qigong] en la feria, y lograron muy buenos resultados terapéuticos". [12] El evento ayudó a cimentar la popularidad de Li en el mundo del qigong, y los informes periodísticos sobre los poderes curativos de Falun Gong se difundieron. [12] El año siguiente, Li fue nombrado miembro del comité organizador de la Exposición de Salud de Beijing, y ganó varios premios y distinciones en el evento. [12]
En esa época, Li desarrolló una relación positiva con el Ministerio de Seguridad Pública . En 1993, brindó tratamiento a 100 agentes de policía que habían resultado heridos en el trabajo, lo que le valió el elogio de una organización dependiente del Ministerio. Li dio conferencias en la Universidad de Seguridad Pública de Pekín en 1994 y contribuyó con las ganancias de los seminarios a una fundación para agentes de policía heridos. [12] La ceremonia de publicación del libro de Li, Zhuan Falun, se celebró en el auditorio del Ministerio de Seguridad Pública en enero de 1995. [12]
En 1998, Li Hongzhi declaró que cree que los invasores extraterrestres caminan por la Tierra y que la ciencia moderna y la mezcla de razas son parte de su estratagema para superar a la humanidad, y según se informa, ha dicho que puede atravesar paredes y hacerse invisible. Li dice que es un ser de un nivel superior que ha venido a ayudar a la humanidad a evitar la destrucción que podría enfrentar como resultado del mal desenfrenado. [30] [11] [18] Con respecto a estos conceptos, dijo: "No deben hablar con la gente común sobre las cosas de alto nivel que les he enseñado. En cambio, hablen solo sobre ser perseguidos... sobre nuestros derechos humanos violados". [1] Lewis dice que las afirmaciones "enfáticas" de Li a sus seguidores de que tiene un "estatus exaltado", y sus instrucciones a sus seguidores para que desvíen a los forasteros de este hecho, son contradictorias con sus enseñanzas sobre la "Verdad", una piedra angular de la creencia de Falun Gong. [31]
En 1995, Li declaró que había terminado de enseñar Falun Gong en China y comenzó a difundir la práctica en el extranjero. Su primera parada en marzo de 1995 fue la embajada china en París , donde había sido invitado a enseñar la práctica. A esto le siguieron seminarios en Suecia. [12] Entre 1995 y 1999, Li dio conferencias en Australia, Canadá, Alemania, Nueva Zelanda, Singapur, Suiza y los Estados Unidos. [12] Las asociaciones y clubes de Falun Gong comenzaron a aparecer en Europa, América del Norte y Australia, con actividades centradas principalmente en los campus universitarios. [22]
En 1996, la ciudad de Houston nombró a Li ciudadano honorario y embajador de buena voluntad por su "servicio público desinteresado en beneficio y bienestar de la humanidad". [32]
Después del evento, Li recibió más medidas de reconocimiento de los municipios norteamericanos. En mayo de 1999, Li fue recibido en Toronto con saludos del alcalde de Toronto y del vicegobernador de Ontario , y en los dos meses siguientes también recibió el reconocimiento de las ciudades de Chicago y San José . [32]
Li Hongzhi se mudó a los Estados Unidos en 1996 con su esposa e hija, y en 1998 se convirtió en residente permanente de los EE. UU. , estableciéndose en Nueva York. [12] [26] [33]
El 29 de julio de 1999, después de que Falun Gong fuera prohibido, el Ministerio de Seguridad Pública de China presentó una serie de cargos contra Li, incluido el de " alteración del orden público " y emitió una circular indicando su condición de persona buscada y presionando para su arresto. [34] [35] [36] En ese momento, Li Hongzhi vivía en los Estados Unidos. La solicitud del gobierno chino a la Interpol para su arresto fue rechazada con el argumento de que la solicitud era una cuestión "de carácter político o religioso" y carecía de información sobre cualquier "delito de derecho común que hubiera cometido". [34] El gobierno chino también revocó su pasaporte, impidiéndole viajar al extranjero. [34]
En abril de 2001, Li Hongzhi había recibido más de 340 premios y proclamaciones de Australia, Canadá, China (antes de la represión), Japón, Rusia y los EE. UU. en reconocimiento a las contribuciones a la salud espiritual y física de las personas y a la libertad de creencia en el mundo. [37] Estos incluyen certificados de reconocimiento de varios organismos gubernamentales en los Estados Unidos, incluida la ciudadanía honoraria otorgada por el estado de Georgia y la ciudad de Atlanta. [38] El 14 de marzo de 2001, The Freedom House otorgó a Li Hongzhi y Falun Gong un Premio Internacional de Libertad Religiosa por el avance de la libertad religiosa y espiritual en una ceremonia en el Senado de los Estados Unidos. [39] Fue nominado para el Premio Sájarov de 2001 por más de 25 miembros del Parlamento Europeo, [37] fue nominado para el Premio Nobel de la Paz en 2000 y 2001, [39] y en 2013 fue clasificado por la revista Foreign Policy como una de las 500 personas más poderosas del mundo. [40]
El grupo de artes escénicas Shen Yun , la organización de medios The Epoch Times y una variedad de otras organizaciones como New Tang Dynasty Television operan como extensiones de Falun Gong. Estas extensiones promueven Falun Gong y las enseñanzas de Hongzhi y, en el caso de The Epoch Times , promueven teorías conspirativas y políticas de extrema derecha tanto en Estados Unidos como en Europa. Según un informe de marzo de 2020 de Samuel Braslow publicado en Los Angeles Magazine :
En 2000, Li fundó Epoch Times para difundir los puntos de vista de Falun Gong entre los lectores estadounidenses. Seis años después, lanzó Shen Yun como otro vehículo para promover sus enseñanzas entre el público occidental. A lo largo de los años, Shen Yun y Epoch Times, aunque en teoría son organizaciones independientes, han operado en conjunto en la actual campaña de relaciones públicas de Falun Gong contra el gobierno chino, siguiendo las instrucciones de Li.
A pesar de su agenda conservadora, hasta hace poco Epoch Times se esforzó por evitar meterse en la política partidista de Estados Unidos. Todo eso cambió en junio de 2015, cuando Donald Trump descendió por una escalera mecánica dorada para anunciar su candidatura presidencial, proclamando que "vencía a China todo el tiempo". En Trump, Falun Gong vio más que un aliado: vio un salvador. Como dijo un ex editor de Epoch Times a NBC News, los líderes del grupo "creen que Trump fue enviado por el cielo para destruir al partido comunista". [41]
( La revista Los Angeles Magazine se retractó del artículo de Braslow en septiembre de 2020 después de que Falun Gong presentara una demanda por difamación en mayo. [42] [43] [44] )
Las conexiones financieras y estructurales exactas entre Falun Gong, Shen Yun y The Epoch Times siguen sin estar claras. Según NBC News :
La reportera Bethany Allen-Ebrahimian especula que las creencias anti- mestizaje de Li Hongzhi , basadas en el argumento de que la herencia multirracial no tiene lugar en un cielo supuestamente segregado por razas, podrían haber influenciado el apoyo de The Epoch Times al nativismo de extrema derecha alemán . [30] La cosmología de Falun Gong incluye la creencia de que las diferentes etnias tienen cada una una correspondencia con sus propios cielos, y que los individuos de raza mixta pierden algún aspecto de esta conexión. [46] [47] [48] Las enseñanzas de Falun Gong incluyen la creencia en la reencarnación y que el alma de uno (espíritu original) siempre mantiene una identidad racial única a pesar de tener un cuerpo de raza mixta. [48] El periodista de investigación Ethan Gutmann señaló que el matrimonio interracial es común en la comunidad de Falun Gong. [49]
