Lester "Les" Nessman Jr. es un personaje ficticio de la serie de comedia televisiva WKRP in Cincinnati (1978-1982), interpretada por Richard Sanders . Repitió su papel en la serie secuela, The New WKRP in Cincinnati .
Les fue criado en Dayton por su madre y su padrastro (que él creía que era su padre biológico). Ha trabajado para WKRP desde 1954, [ cita requerida ] comenzando como chico de oficina y reportero novato. En el episodio "Secrets of Dayton Heights", no pasa un control de seguridad para una conferencia de prensa porque su padre biológico había pertenecido al partido comunista. Se sorprende, ya que él mismo es virulentamente anticomunista, una actitud inculcada en él por su amargada madre (también interpretada por Sanders). Va a visitar a Harvey Moorehouse, su padre biológico, que trabaja como barbero, y descubre que no es tan mal tipo, y que Moorehouse probablemente entregó a su hijo para ahorrarle la vergüenza de sus supuestas actividades comunistas. [1] Les decide seguir yendo a la barbería de Moorehouse en un esfuerzo por conocer a su padre, pero elige no revelar su identidad a Moorehouse.
El hombre delgado, calvo y con gafas siempre lleva una pajarita (aunque llevaba una corbata estándar en el episodio piloto) y siempre tiene un vendaje en algún lugar de su persona, un chiste recurrente que comenzó con la primera aparición del actor (cuando en realidad necesitaba un vendaje debido a una lesión detrás del escenario). [1] Se escribieron líneas que explicaban la lesión y luego se cortaron, y a partir de entonces Les simplemente apareció cada semana con un nuevo vendaje y una nueva lesión inexplicable. [2] Los productores explicaron que el chiste fue pasado por alto por los miembros de la audiencia, que no recordaban que Les tiene un perro grande llamado Phil en su casa, y Les a menudo vive con el miedo de ser atacado o mordido, de ahí la necesidad de los vendajes. [1]
Les es el ridículamente incompetente director de noticias de WKRP y ha estado en la estación desde 1954. De los numerosos miembros del elenco de la estación, la constante torpeza de Nessman, su orgullo infundado y su insistencia en mantener su parafernalia de servicio completo en la estación orientada al rock generalmente plantean el mayor obstáculo para el éxito de la estación. Sabe muy poco sobre deportes (o, para el caso, noticias en general), comete varios errores evidentes, por ejemplo, pronunciar mal el nombre del golfista Chi Chi Rodríguez como "Chy Chy Rod-ri-gweeze", referirse a los chihuahuas como "chee-hooah-hooahs" y llamar a un evento de natación femenina "braza". Siempre se niega a reconocer o corregir cualquier error, incluso cuando otro miembro del personal (generalmente Johnny) intenta corregirlo. [2] El director del programa Andy Travis se queja de que Nessman se perdió por completo una de las historias más importantes de 1979, la Revolución iraní , porque se centró en una historia de interés humano sobre un cerdo que podía sumar y restar. En al menos un episodio, el espectador puede escuchar el lema de WKRP hacer un juego de palabras sobre la incompetencia de Les: "más música y Les Nessman". El mejor amigo de Les en la estación es el gerente de ventas Herb Tarlek; Herb se refiere colectivamente a sí mismo y a Les como "los trajes" debido a sus roles más burocráticos frente a los DJ, y la pareja se ve a sí misma como poseedora de más prestigio y poder en la estación del que realmente ejerce.
El área de mayor experiencia de Les es la agricultura; ha ganado cinco veces el ficticio trofeo de noticias de radio de Ohio, el "Buckeye Newshawk Award" (otorgado a la mejor noticia específicamente sobre, o relacionada con, la producción de hortalizas de raíz principal en "el área de los tres estados"), y ha ganado el premio otras tres veces más para la época de The New WKRP en Cincinnati . También ha ganado el codiciado "Silver Sow Award" (por la excelencia en noticias agrícolas, en particular informes sobre cerdos), y el "Copper Cob Award" (también por la transmisión agrícola). Sanders explicó que el premio Silver Sow fue inventado como un recurso argumental para darle a Les una razón para invitar a Jennifer a una cita. Posteriormente, el premio "hizo cosquillas a los productores de cerdos de todo el país". [3] También tiene una cantidad inusual de experiencia psicológica, diagnosticando correctamente a Johnny Fever con un " trastorno esquizoide " cuando comienza a tratar a su alter ego televisivo Rip Tide como un individuo separado que siente que está subsumiendo su propia personalidad (Les reconoció los síntomas de las películas Las tres caras de Eva y Sybil ). Varios episodios de la serie también implican que Les fue promiscuo en su juventud e inesperadamente logró seducir mujeres, y Les le dice sinceramente a sus compañeros de trabajo que "se cansó" de las aventuras de una noche. El episodio "Les' Groupie" explora las consecuencias de uno de esos encuentros que se convierte en una relación unilateral, con Les interpretando expertamente una falsa pelea de amantes con Jennifer. En "Daydreams", se muestra que Jennifer tiene una fantasía sexual con Les.
Les es uno de los empleados más antiguos de la estación y con frecuencia se le utiliza para satirizar o llamar la atención sobre estereotipos y prejuicios obsoletos, a menudo actuando como un antagonista menor de los otros personajes (aunque uno que con frecuencia ve el error de sus formas de actuar). Insistentemente se refiere a la DJ negra Venus Flytrap como "un negro" y expresa sorpresa y confusión cuando no encarna los estereotipos con los que Les fue criado. Les también intenta inicialmente sabotear la carrera de la reportera junior Bailey Quarters debido a su creencia de que solo los hombres deberían trabajar en el campo; aunque finalmente apoya que Bailey se convierta en un miembro de pleno derecho del equipo de noticias de WKRP, todavía ocasionalmente se enoja con su mayor nivel de competencia, y en una ocasión plagia una historia en la que había estado trabajando. Les también mantiene una visión del mundo macartista de la era de los años 50 en la que los comunistas se han infiltrado en todos los ámbitos de la vida estadounidense y son una amenaza persistente para la nación; Varios de sus programas de noticias se convierten en diatribas que abogan por que Estados Unidos bombardee a sus enemigos "fuera del mapa".
El episodio "Les on a Ledge" muestra a un angustiado Les parado afuera de una de las ventanas de la estación en un aparente intento de suicidio después de que lo acusaran de ser homosexual y, por lo tanto, lo expulsaran del vestuario del Riverfront Stadium (el episodio no especifica si era de los Reds o de los Bengals ). El resto de los personajes intentan resolver la situación y convencerlo de que no se arriesgue, y Bruce, el jugador que hizo el comentario original, finalmente llama a Les para disculparse.
Les aparece de forma destacada en el episodio más famoso de WKRP, " Turkeys Away " (temporada 1, episodio 7), en el que informa sobre lo que se convierte en una desastrosa promoción de la estación, evocando la descripción emocional de Herbert Morrison del desastre del Hindenburg de 1937. Esta escena [4] es ampliamente reconocida como uno de los momentos más divertidos de la historia de la televisión. [2] [5] En una aparente referencia en broma a la película de Alfred Hitchcock Los pájaros en la que una víctima cercana es atrapada por pájaros en una cabina telefónica, Nessman se salva de ser atacado en grupo por los pavos refugiándose en una cabina telefónica. Un chiste recurrente es que el informe de Nessman termina en desastre: en el episodio "The Airplane Show", Nessman es tomado como "rehén" por un piloto veterano loco que quiere llamar la atención sobre la indiferencia de la gente hacia el Día de los Veteranos .
Les anhela "ascender" a un trabajo mejor pagado como periodista de televisión, y en un episodio muestra una cinta de vídeo a sus amigos de la estación de él mismo informando las noticias; por desgracia para Les, la cinta es tan barata y está tan mal hecha, que Nessman sale bastante avergonzado. En otro episodio, Les le muestra a Venus Flytrap cómo ha estado tiñéndose la piel de negro, una parodia de Black Like Me de John Howard Griffin . Cuando Bailey Quarters es promovida a reportera de noticias en el aire, Les está lo suficientemente celoso como para intentar eclipsarla plagiando un borrador inicial de una de sus noticias, sin saber que es parcialmente ficticia y, por lo tanto, pone en peligro la licencia de transmisión de la estación . [1]
Les trabaja en el bullpen de WKRP , una gran sala con escritorios para varios de los empleados. Les cree que, como director de noticias, debería tener su propia oficina privada, por lo que coloca cinta adhesiva en el suelo alrededor de su escritorio para indicar dónde estarían las paredes de su oficina. Insiste en que cualquiera que se acerque a su escritorio debe tocar una puerta imaginaria y esperar permiso para entrar. Hace mímicas de abrir y cerrar una puerta cada vez que se sienta o se levanta de su escritorio; una vez incluso sacó un juego de llaves para cerrar la puerta inexistente. Todos sus colegas respetan su insistencia en mantener su propio espacio privado y juegan con su farsa de las "paredes". El Sr. Carlson "toca" la puerta de Les haciendo sonar sus talones, e incluso se apoya en una jamba de puerta imaginaria , pero a Jennifer se le permite ignorar las paredes imaginarias. [2]
La resistencia chovinista inicial de Les a que Bailey trabajara en el "mundo de hombres" del periodismo, y su posterior aceptación de ella como igual, fue un arco argumental importante que se ha señalado repetidamente como un reflejo significativo de los roles de género cambiantes durante esta época. [6] [7]
Les Nessman ha hecho numerosas apariciones "en la vida real" en todo el país. Durante la emisión de WKRP , estas incluyeron apariciones en muchos eventos de la asociación de productores de carne de cerdo (Nessman se había convertido en el niño mimado de la industria, donde recibió versiones reales del ficticio "Silver Sow Award" [8] ) y cantando música rock and roll en clubes nocturnos. [3] En 1985, Sanders fue el presentador invitado del espacio matutino de la estación de radio KENI de Anchorage, Alaska, en el personaje de Les Nessman, la primera aparición "en la vida real" de Les desde la cancelación de WKRP. Mientras Sanders simplemente voló a Anchorage para hacer la aparición, Les tomó el autobús equivocado, terminó en Texas , hizo autostop desde allí a Dakota del Norte y luego a Great Slave Lake , viajó con un piloto de bush a Whitehorse , compró una motoneta, fue avistado cerca de Tok , fue arrestado por una infracción de tráfico menor y luego fue rescatado de la cárcel por la estación. [9] Las apariciones posteriores de Sanders como Les incluyeron el desfile de Navidad de Lexington, Kentucky , de 1997, durante el cual simuló una recreación del famoso episodio "Turkeys Away". [10]
Eminem hace referencia a Les Nessman en la canción "As the World Turns".
Otra referencia de rap a Les Nessman proviene del grupo de rap Atmosphere de Minnesota en la canción "Millennium Dodo".
En un episodio de la serie Reaper de The CW , era un empleado ficticio que el personaje 'Sock' inventó para duplicar su salario y recibir otros beneficios, aunque WKRP en Cincinnati no fue mencionado en el episodio.