Leroy "Roy" F. Aarons (8 de diciembre de 1933 - 28 de noviembre de 2004) fue un periodista , editor, autor, dramaturgo estadounidense, fundador de la Asociación Nacional de Periodistas Lesbianas y Gays (NLGJA, por sus siglas en inglés) y miembro fundador del Instituto Robert C. Maynard para la Educación en Periodismo . En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama de la NLGJA.
Nació en el Bronx, Nueva York, el 8 de diciembre de 1933, de padres inmigrantes judíos letones . [1] Leroy F. Aarons Aarons se graduó cum laude en la Universidad de Brown y obtuvo una maestría en la Escuela de Graduados de Periodismo de Columbia . Sirvió en la Marina y la Reserva Naval, alcanzó el rango de teniente y fue editor de textos en el New Haven Journal-Courier.
Aarons trabajó en el Post durante muchos años. Como editor y corresponsal nacional, se desempeñó como jefe de la oficina de Nueva York y más tarde estableció la primera oficina del periódico en Los Ángeles. [2] Cubrió los principales eventos de las décadas de 1960 y 1970, como los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy , disturbios urbanos y escándalos gubernamentales.
Aarons estuvo en primera fila cuando salió a la luz la historia de los Papeles del Pentágono . Como jefe de la oficina de Los Ángeles, cubrió los acontecimientos relacionados con el caso en California, incluido el trabajo que Daniel Ellsberg había estado haciendo para la Corporación Rand y cómo logró sacar los Papeles del Pentágono de la sede de la Rand. [ cita requerida ]
El escándalo que obligó a un presidente a dimitir fue Watergate , y el Post fue el periódico que publicó la historia. Debido a su papel en el periódico durante la cobertura del escándalo Watergate, Aarons fue contratado como consultor de precisión para la película centrada en el Post sobre el escándalo, Todos los hombres del presidente . [ cita requerida ]
En 1981, Aarons conoció al consultor informático israelí Joshua Boneh en su Centro Comunitario Judío en Washington DC [3] Siguió a Boneh a Israel en 1982, donde cubrió la Guerra del Líbano para Time . [3] Los dos celebraron su vigésimo aniversario con una ceremonia de compromiso en el mismo JCC donde se conocieron. [3] Aarons se unió al Oakland Tribune , impulsado por su ex colega Robert C. Maynard . Maynard había comprado el Tribune en decadencia y reclutó a Roy para que fuera su editor de artículos.
En la década de 1970, Aarons se unió a Maynard para fundar lo que se convertiría en el Instituto Robert C. Maynard para la Educación en Periodismo (MIJE). Maynard había estado trabajando con un programa de verano para periodistas de minorías en la Universidad de Columbia e instó a Aarons a unirse a su facultad. [ cita requerida ] En 1976, el programa se trasladó a la Universidad de California, Berkeley, como el Programa de Verano para Periodistas de Minorías. [ cita requerida ] Más tarde se convirtió en MIJE, un programa modelo en la formación y apoyo a periodistas de minorías. [ cita requerida ]
En el Tribune , Aarons ascendió a editor ejecutivo y luego a vicepresidente sénior de noticias, donde trabajó para lograr una mayor diversidad del personal. [4] Llevó a su equipo a ganar el Premio Pulitzer en 1990 por fotografía de noticias de último momento del terremoto de Loma Prieta de 1989. Al año siguiente se retiró del periodismo.
En 1989, la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos (ASNE, por sus siglas en inglés) le pidió a Aarons que coordinara una encuesta a periodistas gays y lesbianas. Las respuestas de 250 periodistas de prensa escrita revelaron que la mayoría de ellos se encerraban en sus salas de redacción. Una abrumadora mayoría dijo que la cobertura de los temas gay era "en el mejor de los casos mediocre". Menos del 60 por ciento había contado a sus colegas sobre su orientación sexual; menos del 7 por ciento dijo que sus entornos de trabajo eran buenos para los gays. [ cita requerida ] En la convención nacional de la ASNE en 1990, Aarons presentó los resultados y cerró su discurso declarando su orientación sexual. [3] Cuatro meses después de su discurso, Aarons convocó a seis periodistas en su comedor de California para lanzar la Asociación Nacional de Periodistas Lesbianas y Gays (NLGJA, por sus siglas en inglés). [5] Fue su presidente hasta 1997 y permaneció en la junta hasta su muerte. [6]
Después de trabajar durante más de un año, en el otoño de 2003, Aarons, Dane S. Claussen, Amy Falkner, Rhonda Gibson y otros relanzaron el entonces Grupo de Interés GLBT de la Asociación para la Educación en Periodismo y Comunicación de Masas (AEJMC). Aarons le pidió a Claussen que fuera el primer director, pero no pudo porque ya iba a ser el director de la División de Comunicación de Masas y Sociedad de la AEJMC para el período 2003-2004. David Adams y Sue Lafky fueron los primeros codirectores, con Claussen como vicepresidente/presidente del programa y Aarons como secretario. Aarons, que entonces enseñaba en la Universidad del Sur de California , siguió con su trabajo persuadiendo al Consejo de Acreditación para la Educación en Periodismo y Comunicación de Masas (ACEJMC) para que añadiera contenido sobre orientación sexual en su estándar de diversidad curricular.
En su 15.º aniversario en 2006, la NLGJA estableció la Beca Anual Leroy F. Aarons para estudiantes lesbianas, gays, bisexuales o transgénero que deseen seguir una carrera en periodismo. CNN proporcionó 100.000 dólares para financiar la beca. El Comité de Docencia del Grupo de Interés LGBTQ de la AEJMC también otorga, generalmente cada dos años, su Premio Leroy F. Aarons por contribuciones de por vida a la docencia universitaria y/o la investigación relacionada con las comunidades LGBTQ.
En la década de 1970, Aarons colaboró con Robert Maynard en el inicio de programas para capacitar a personas de color para carreras de periodismo, y luego pasó a abordar cuestiones LGBT en el periodismo.
Aarons creía [ cita requerida ] que la cobertura de la comunidad gay, al igual que con otras minorías, requería la formación de los periodistas. Comenzó a presionar a las escuelas de periodismo para que incluyeran temas gay en su formación sobre diversidad . En 1999, como profesor visitante de periodismo en la Escuela de Comunicación Annenberg de la USC , fundó y dirigió su programa de Problemas de Orientación Sexual en las Noticias. Adaptado por universidades, [ cita requerida ] el programa analiza cómo los medios han moldeado la percepción pública de las personas y los problemas desde principios del siglo XX. En 2003, Aarons, Dane S. Claussen, David L. Adams y varios otros profesores de periodismo de EE. UU. relanzaron el Grupo de Interés Gay, Lesbiano, Bisexual y Transgénero de la Asociación para la Educación en Periodismo y Comunicación de Masas . El grupo presenta bianualmente el Premio Leroy F. Aarons por las contribuciones profesionales a la educación y la investigación orientadas a los medios que afectan a LGBTQ.
En 1985, Aarons fundó We the People - The Voice North Bay's LGBT Community, que fue un periódico mensual durante 27 años.
Aarons amaba la música y a menudo invitaba a colegas y amigos a su casa en California para fiestas de canto. [ cita requerida ] En la última década de su carrera, Aarons se dedicó a la ópera y escribió el libreto de Monticello . Archivado el 19 de septiembre de 2017 en Wayback Machine . Compuesta por Glenn Paxton, Monticello retrata la historia de amor entre Thomas Jefferson y Sally Hemings . LA Theatre Works produjo la obra original en 2000.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Aarons escribió el libreto de Sara's Diary, 9/11 , una ópera compuesta por su colaborador en Monticello , Glenn Paxton. Esta obra, un ciclo de canciones, es un relato ficticio de una mujer embarazada que, después de que su esposo muere en la tragedia, experimenta emociones profundamente encontradas. Se estrenó en el Spreckels Performing Arts Center el 8 de septiembre de 2003 en conmemoración de los ataques sin precedentes.
En 1989, Aarons leyó un artículo de periódico sobre el suicidio de un joven homosexual, Bobby Griffith, y sus efectos en su madre. Tras dejar el periodismo diario en 1991, investigó la historia en profundidad. El resultado fue su primer libro, publicado por HarperCollins en 1995, Prayers for Bobby: A Mother's Coming to Terms with the Suicide of Her Gay Son . No lo vio presentado a una gran audiencia antes de morir. Prayers for Bobby se estrenó el 24 de enero de 2009 como una película para televisión de Lifetime protagonizada por Sigourney Weaver en su primera película hecha para televisión.
En 1991, Aarons revisó el caso de los Papeles del Pentágono y coescribió un docudrama con Geoffrey Cowan , Top Secret: The Battle for the Pentagon Papers, archivado el 6 de marzo de 2021 en Wayback Machine . Ese año se emitió en la National Public Radio , interpretada por Ed Asner y Marsha Mason . La obra ganó el premio de oro de la Corporation for Public Broadcasting al mejor programa de entretenimiento en vivo en la radio pública. Top Secret todavía realiza giras por universidades de todo el país como una producción de LA Theatre Works .
El 28 de noviembre de 2004, Leroy Aarons murió de cáncer. Tenía 70 años.
En el momento de su muerte, Aarons estaba trabajando en otra obra, Night Nurse , sobre la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica , para la que él y su compañero de vida de 24 años, Joshua Boneh, [2] habían pasado un mes en Sudáfrica investigando. [3] Un actor y productor en Berkeley, California, la representó como un trabajo en progreso en Mill Valley . [4] La obra aún no se ha completado.