Larry Riley (20 de junio de 1952 - 6 de junio de 1992) fue un actor y músico estadounidense, mejor conocido por su papel de CJ Memphis en la película A Soldier's Story (1984) y como Frank Williams en la telenovela de máxima audiencia Knots Landing .
Nacido en Memphis, Tennessee , Riley comenzó a actuar en la escuela secundaria antes de estudiar arte dramático en la Universidad Estatal de Memphis. [1] Hizo su debut profesional en el escenario en 1971 y luego apareció en varias producciones teatrales dentro y fuera de Broadway, incluyendo A Broadway Musical , Shakespeare's Cabaret , I Love My Wife y Big River , un musical basado en Las aventuras de Huckleberry Finn . En 1982, Riley ganó un premio Clarence Derwent y Obie por su actuación en A Soldier's Play . Más tarde repitió el papel en la película de 1984 basada en la obra. [2] De 1984 a 1985, Riley interpretó el papel de Curtis Taylor, Jr. en la compañía de gira nacional de Dreamgirls . También apareció como el actor principal en la compañía de gira estadounidense de Pippin . [3]
De 1980 a 1982, Riley interpretó a Calvin Barnes en la telenovela diurna de la NBC The Doctors . Más tarde tuvo papeles como invitado en Hill Street Blues y Miami Vice , y apareció en la película Crackers de Louis Malle de 1984. En 1985, Riley protagonizó la comedia de corta duración Stir Crazy , basada en la película de 1980 del mismo nombre . [3] En 1988, ganó el papel de Frank Williams en la telenovela nocturna de larga duración Knots Landing , convirtiéndose en el primer miembro regular del elenco afroamericano de la serie. [1] El papel le valió a Riley un premio Soap Opera Digest al mejor actor de reparto en horario estelar en 1991. Riley también creó un tributo musical a Louis Jordan titulado " Let The Good Times Roll ", que disfrutó de éxito en el Cinegrill del Hollywood Roosevelt Hotel en 1988. [4] También prestó su voz al archienemigo Dumping Jack Trash en la serie animada infantil Fantastic Max .
Además de actuar, Riley también era músico y cantante. Interpretó dos canciones en su papel del reverendo Gillis en Polly, nominada al Emmy, y en la secuela del año siguiente, Polly! Comin' Home . Cantó en varios episodios de Knots Landing y también compuso la banda sonora de varios episodios. [5]
En mayo de 1989, Riley entró en rehabilitación por abuso de drogas y alcohol. Al año siguiente, descubrió que era VIH positivo . Según su esposa Nina, Riley "no era gay. No era bisexual. No usaba agujas en absoluto. Especuló que era de una mujer. Porque era un mujeriego". [1] Temeroso de que la noticia de su diagnóstico arruinara su carrera, Riley no reveló su enfermedad a nadie excepto a su esposa y continuó trabajando en Knots Landing hasta su muerte. Para explicar su dramática pérdida de peso, Riley afirmó que sufría de insuficiencia renal debido a la presión arterial alta . La verdadera enfermedad de Riley fue revelada por su esposa y su médico después de su muerte. [1]
El 6 de junio de 1992, Riley murió de insuficiencia renal relacionada con el sida en Burbank, California , a sólo catorce días de cumplir 40 años. Le sobrevivieron su segunda esposa, Nina, y un hijo, Larry, Jr. [6] [7]