Lancer Books fue una editorial de libros de bolsillo fundada por Irwin Stein y Walter Zacharius que operó desde 1961 hasta 1973. Si bien publicó historias de varios géneros, se destacó más por su ciencia ficción y fantasía , particularmente su serie de Robert E. Cuentos de Conan el Bárbaro de Howard , la primera publicación de muchas en formato de bolsillo. Publicó la controvertida novela Candy de Terry Southern y Mason Hoffenberg, [2] y la obscena serie de Ted Mark The Man from ORGY [1] . Los libros de bolsillo de Lancer tenían una apariencia distintiva, muchos de ellos con bordes de página de color malva o verde.
Walter Zacharius (1923-2011) fue un nativo de Brooklyn que sirvió en el ejército en la Segunda Guerra Mundial , participando en el Día D y la liberación de París. En las décadas de 1940 y 1950 trabajó con Macfadden Publications , para revistas como True Confessions y True Story . Más tarde, se mudó a Ace Books , donde ayudó al editor AA Wyn a crear la línea de libros de bolsillo Ace Double Novels. [1]
Después de trabajar para un periódico de Chicago, en 1949 Irwin Stein regresó a Nueva York, donde escribió guiones de cómics para Quality Comics ( Doll Man , Plastic Man ) y Hillman Periodicals antes de trabajar como editor de cómics en St. John Publications . [3] En 1954, Stein y su esposa Helen fundaron una empresa de revistas, Royal Publications , que publicaba las revistas pulp Our Life y Celebrity desde las oficinas de Royal en East 44th Street. Durante 1955, Stein añadió las revistas Infinity Science Fiction y Suspect Detective Stories (que se convirtió en Science Fiction Adventures en su quinto número). Durante 1958-1959, Stein publicó dos revistas de monstruos, Monster Parade y Monsters and Things .
A medida que las revistas de varios géneros se volvieron menos comunes, Stein decidió cerrar Royal Publications y comenzar a publicar originales en rústica . Él y Zacharius lanzaron Lancer Books en junio de 1961 en 26 West 47th Street. Larry Shaw , que había editado las revistas Infinity Science Fiction y Royal's Monster, regresó como editor de Lancer Books en 1963. Fue Shaw quien negoció la serie Conan en 1966. Cuando Shaw se fue en 1968, su reemplazo como editor fue Robert Hoskins. En 1970, Hoskins y Stein recuperaron Infinity como una serie de antologías de bolsillo, denominadas "una revista de ficción especulativa en forma de libro". [4]
Los sellos de Lancer Books incluyen: Domino (solo para adultos), Oracle Books (porno suave) y Valentine Books (romance). [5] [6] [7]
La empresa se declaró en quiebra en septiembre de 1973. En 1974, Zacharius y Roberta Bender Grossman cofundaron Kensington Books [1] (poco después le siguieron los sellos Zebra Books y Pinnacle Books). Kensington fue inicialmente conocido principalmente por sus novelas románticas . Stein continuó hasta la década de 1990 como empaquetador de libros. [ cita necesaria ]
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Los libros de ciencia ficción y ciencia fantasía [8] de Lancer se destacaron por el uso frecuente de la portada de Frank Frazetta . Frazetta comenzó a hacer portadas para Lancer con The Secret People (1964) de John Benyon Harris y Phoenix Prime (1966) de Ted White , [8] y más tarde hizo varias portadas para la serie Conan de Lancer.
Además de ciencia ficción y fantasía heroica, Lancer publicó aventuras de detectives privados con temas sexuales, historias de crímenes reales y de espionaje, además de ficción gótica como Sombras (1970) de Jan Alexander (seudónimo de Victor J. Banis ). Los autores de ficción lésbica publicados por Lancer incluyeron a Rea Michaels ( Duet in Darkness , Cloak of Evil ), Sylvia Sharon (seudónimo utilizado por Paul Little ) y Florence Stonebraker. [9]
Lancer Books publicó ediciones de bolsillo de novelas clásicas, reimprimiendo obras de dominio público . Esta serie fue denominada Magnum Easy Eye Books, ya que la tipografía de los libros era más grande, lo que permitía a los lectores evitar la fatiga visual. Entre los autores representados en esta serie se encuentran HG Wells , Julio Verne , Rudyard Kipling , Samuel Clemens , Charles Dickens , Robert Louis Stevenson , Jane Austen , Helen Keller y Bram Stoker . Además del texto completo e íntegro, cada libro incluía un breve artículo biográfico sin firmar sobre el autor. Debido a que las obras eran de dominio público, Lancer incluyó un aviso de derechos de autor para los contenidos especiales (es decir, la información biográfica) de cada libro.
Lancer también publicó libros de comentario social, como The Angry Black , editado por John Williams. Los títulos de cultura popular de Lancer incluyeron The Beatle Book (1964). Las historietas se recopilaron en Broom-Hilda (1971).