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Labaya ( Labayu o Lib'ayu ) fue el gobernante de Siquem y señor de la guerra en la región montañosa central del sur de Canaán durante el Período de Amarna (c. 1350 a. C.). Vivió contemporáneamente con el faraón Akenatón . Labaya es mencionado en varias de las Cartas de Amarna (abreviadas "EA", por 'el Amarna '). Es el autor de las cartas EA 252-54 .
Labaya estuvo activo en toda la extensión de Samaria y un poco más allá, ya que dio tierras a Habiru en las cercanías de Šakmu ( Siquem ) y él y sus hijos amenazaron ciudades poderosas como Jerusalén y Gazru ( Gezer ) al sur, y Meguido al norte.
Las cartas de Amarna ofrecen una visión incompleta de la carrera de Labaya. En la primera de las cartas de Labaya descubiertas hasta ahora (EA 252), se defiende ante el faraón de las quejas de otros gobernantes de la ciudad sobre él, por ejemplo, la queja de que había contratado mercenarios entre los habiru. Labaya admitió además haber invadido Gezer e insultado a su rey Milkilu . Negó tener conocimiento de la supuesta colaboración de su hijo con los habiru:
Al rey, mi señor y mi Sol: Así Lab'ayu, tu siervo y la tierra que pisas. Caigo a los pies del rey, mi señor y mi Sol, 7 veces y 7 veces. He obedecido las órdenes que el rey me escribió. ¿Quién soy yo para que el rey pierda su tierra por mi culpa? El hecho es que soy un servidor leal del rey! No soy un rebelde ni un delincuente en el cumplimiento de mis deberes. No he retenido mis pagos de tributo; no he retenido nada solicitado por mi comisionado. Él me denuncia injustamente, pero el rey, mi Señor, no examina mi (supuesto) acto de rebelión. Además, mi acto de rebelión es este: cuando entré en Gazru-( Gezer ), seguí diciendo, "Todo lo mío se lo lleva el rey, pero ¿dónde está lo que pertenece a Milkilu ?" ¡Conozco las acciones de Milkilu contra mí! Además, el rey escribió para mi hijo. Yo no sabía que mi hijo se relacionaba con el 'Apiru . Por la presente, se lo entrego a Addaya (comisionado). Además, ¿cómo podría yo retener a mi esposa si el rey me escribiera: "Clava una daga de bronce en tu corazón y muere"? ¿Cómo podría yo no ejecutar la orden del rey?
— ( EA 254 ) [1]
Otros gobernantes cananeos, como Abdi-Heba de Jerusalén, se quejaron de las depredaciones de Labaya (por ejemplo, EA 289) [2] pero tenga en cuenta que en años posteriores, Abdi-Heba sería mencionado como "otro Labaya" en EA 280. [3] Labaya fue acusado de capturar ciudades que estaban bajo protección egipcia . Biridiya , el rey de Meguido, lo acusó de sitiar su ciudad:
Dile al rey ( faraón ), mi señor y mi Sol: Mensaje de Biridiya, el leal sirviente del rey, caigo a los pies del rey, mi señor y mi Sol, 7 veces y 7 veces. Que el rey, mi señor, sepa que desde el regreso (a Egipto) de los arqueros [egipcios] , Lab'ayu ha hecho la guerra contra mí. Por lo tanto, no podemos hacer la recolección: Ka-Zi-ra (cosecha), y no podemos salir de la puerta de la ciudad , a causa de Lab'ayu. Cuando supo que los arqueros no salían, inmediatamente decidió tomar Magidda. Que el rey salve su ciudad para que Lab'ayu no la tome. Mira, la ciudad está consumida por la peste, por... ...Así que que el rey dé una guarnición de 100 hombres para proteger su ciudad para que Lab'ayu no la tome. Mira, Lab'ayu no tiene otro propósito. Simplemente busca la toma de Maggida.
— (EA 244) [4]
Tras recibir numerosas quejas sobre el comportamiento de Labaya, el faraón (probablemente Amenhotep III ) finalmente ordenó a varios gobernantes cananeos que tomaran prisionero a Labaya y lo enviaran a Egipto. Biridiya, gobernante de Meguido, escribió al faraón que Zurata, gobernador de Acre , había capturado a Labaya, pero aceptó un soborno de este último y lo liberó ( EA 245 ). [5]
Labaya fue finalmente asesinado por los ciudadanos de Gina (Beth-Hagan, posiblemente la actual Yenín ). Su muerte fue informada al agente del faraón, Balu-Ur-Sag, por los dos hijos de Labaya. Los hijos de Labaya continuaron haciendo campaña contra otros vasallos egipcios en Canaán. Uno de los hijos de Labaya, Mutbaal , gobernó Pella en la parte transjordana de Canaán. Finalmente se le pidió a Biryawaza , rey de Damasco , que emprendiera acciones armadas contra los hijos de Labaya (EA 250). [6]
El nombre de Labaya aparece mencionado en catorce cartas de El Amarna y se lo utiliza treinta y dos veces. Fue el autor de las cartas EA 252-254. [7]
Algunos investigadores, como Richard Abbott, señalan la posibilidad de que Labaya y la figura bíblica de Abimelec ben Gideon , de Jueces 9 , fueran idénticas. [9]
Otros, como David Rohl , han defendido una cronología totalmente revisada de la historia antigua israelita y egipcia, y en su lugar identifican a Labaya con Saúl , y a Mutbaal con el hijo de Saúl , Isbaal . Isbaal y Mutbaal, cuyos nombres tienen el mismo significado, "Hombre de Baal", trasladaron su capital a Transjordania después de la muerte de sus padres, cuyo centro de poder había estado al oeste del río Jordán. [ cita requerida ] Rohl identifica además a Dadua, Ayab y Yishaya, tres figuras mencionadas por Mutbaal en una Carta de Amarna posterior, con el rey David , su general Joab y el padre de David , Jesé . [10] Sin embargo, la cronología de Rohl no es ampliamente aceptada. Las sugerencias de Rohl son rechazadas por otros egiptólogos, como Kenneth Kitchen , que argumentan que existen discrepancias entre la Labaya de los textos de Amarna y el rey Saúl tal como se le describe en los Libros de Samuel .