Sor Virginia María (nacida Marianna de Leyva y Marino ; 4 de diciembre de 1575 - 17 de enero de 1650) fue una monja italiana . Dio a luz a dos hijos engendrados por un aristócrata local y había conspirado en el asesinato de otra monja para encubrir el asunto. Esto tuvo lugar en Monza , en el norte de Italia , a principios del siglo XVII. Después de este escándalo, se hizo ampliamente conocida como la Monja de Monza . Su vida inspiró a uno de los personajes de la novela de Alessandro Manzoni Los novios , que también ha sido dramatizada varias veces. El libro de Mario Mazzucchelli La monja de Monza (1963) presenta un relato no ficticio de la vida de la hermana Viriginia, basándose en registros históricos (incluidos testimonios extraídos por la Iglesia católica durante la investigación de los crímenes de la hermana Viriginia).
El apellido De Leyva es supuestamente de origen sefardí, y del pueblo sefardí, que eran descendientes de colonos judíos, originalmente parte de la Tribu de Leví y de Israel. Pero la Tribu de Leví se había dispersado después de lo que sucedió en España con la Iglesia Católica y los judíos. Durante este tiempo, los judíos se habían mezclado con los españoles, así como con los portugueses e italianos. [1]
Marianna de Leyva y Marino nació en Milán, Italia, el 4 de diciembre de 1575. Era hija de Martìno de Leyva y Virginia Maria Marino, viuda de Ercole Pio, conde de Sassuolo , y bisnieta de Antonio de Leyva , quien heredó el título de condado de Carlos V. Virginia era hija y heredera directa de uno de los hombres más ricos de Milán, el banquero Tommaso Marino.
Martín había heredado el condado de Monza como sobrino nieto de Antonio de Leyva, un español que se convirtió en un notorio comandante en Italia al servicio de Carlos V , quien le dio el feudo de Monza, con sus correspondientes y sustanciales rentas. Martín era el segundo hijo de Luis de Leyva, príncipe de Ascoli , que fue capitán del ejército y primer gobernador español de Milán.
Tras la muerte de su madre Virginia en 1576, la pequeña Marianna tuvo que enfrentarse a un largo proceso por su herencia, que finalmente no se resolvió a su favor. Su madre quería darle la mitad de sus posesiones a Marianna y la otra mitad a su primer hijo, Marco Pio, que era hijo suyo de un matrimonio anterior. Su testamento fue impugnado por las hermanas de Marco Pio, a quienes no les había dejado nada. [2]
Marianna vivió con sus tías hasta 1588.
Tenía 13 años y 3 meses cuando su padre la obligó a hacerse monja en el Monasterio de Santa Margarita. El monasterio estaba situado en Spalto di Porta de' Grandi , también conocida como Via Azzone Visconti . A este monasterio solo se podía acceder a través de una pequeña calle, que hoy se llama Via della Signora .
El 15 de marzo de 1589 fue la última vez que don Martino de Leyva vio a su hija. Su padre le dijo que le dejaría una herencia de 6.000 liras , que le entregaría Giuseppe Limiato. Lo cierto es que Limiato nunca recibió el dinero. Testigos históricos han confirmado que sí recibió ingresos por las rentas anuales por ser monja. [3]
El 26 de agosto de 1591, el arzobispo presenció la consagración de cuatro hermanas recién llegadas: sor Virginia María, sor Benedetta Felice, sor Teodora da Seveso y sor Ottavia Caterina Ricci. El 26 de septiembre de 1591, Marianna se convirtió en sor Virginia María. [4] Antes del escándalo que la hizo famosa, el escritor contemporáneo Ripamonti la describió como "modesta", "respetuosa" y "obediente". También registra que se hacía amiga de todos con facilidad y disfrutaba de la lectura tanto como podía. Ganó popularidad en Monza en este período. Por ejemplo, el 20 de mayo de 1594, el escritor Bartolomeo Zucchi le envió una carta en la que la elogiaba por su elección de convertirse en monja.
El escándalo se originó a raíz de su relación amorosa con el conde Giovanni Paolo Osio , que ya había sido acusado de asesinato. En 1597, Marianna era maestra en la escuela de niñas del convento. Durante este período conoció a Osio, que vivía en una casa contigua al monasterio. [5] Aunque era monja, Marianna era rica y poderosa: de familia adinerada, también administraba los ingresos de la propiedad en Monza y estaba involucrada en la administración de justicia. Comenzó a intercambiar cartas con Osio, que le entregaban en su jardín a través de una cuerda bajada desde una ventana. La relación se vio facilitada por el uso de llaves duplicadas proporcionadas por un herrero. Los encuentros entre ellos eran frecuentes y se organizaban con la complicidad de otras monjas y de un sacerdote llamado Paolo Arrigone, amigo íntimo de Osio.
En 1602 Marianna dio a luz a un bebé ilegítimo que nació muerto. Después de esto, la relación con Osio terminó temporalmente. A pesar de esto, después de un tiempo la relación se reanudó, aunque los encuentros de los amantes fueron menos frecuentes. En otoño de 1603, la hermana Virginia se quedó embarazada por segunda vez y dio a luz a una niña. La niña fue llamada Alma Francesca Margherita. Posteriormente, Alma vivió con su padre, el conde Osio, quien la reconoció legalmente como su hija ilegítima dos años más tarde, en 1605.
En el verano de 1606, una de las monjas del convento amenazó con revelar la relación. Como consecuencia de esta amenaza, Osio la mató para evitar que la historia se extendiera. Este asesinato aparentemente tuvo lugar con la complicidad tanto de la hermana Virginia como de otras monjas. [6] La hermana Virginia amenazó a todas las monjas cómplices del asesinato con que sufrirían la misma suerte si revelaban el crimen. El asesinato permaneció en secreto porque se dijo a los extraños que la hermana laica asesinada se había escapado. Sin embargo, en el otoño de 1606, los rumores sobre las actividades en el convento se hicieron más frecuentes. El herrero que había falsificado las llaves también fue asesinado por Osio.
Estos hechos llegaron a oídos del gobernador de Milán. El día de Carnaval de 1607, Osio fue arrestado y encarcelado en Pavía . Posteriormente escapó y fue condenado a muerte en ausencia . Finalmente fue asesinado por un supuesto amigo.
Cuando el arzobispo Federico Borromeo se enteró del escándalo, ordenó un proceso canónico contra la monja. El proceso de sor Virginia comenzó el 27 de noviembre de 1607 y fue interrogada por el vicario Gerolamo Saracino. Marianna se defendió alegando pérdida del libre albedrío y afirmando que fuerzas diabólicas habían ejercido sobre ella un impulso irresistible.
Del 19 de noviembre al 27 de marzo de 1608 se llevó a cabo el interrogatorio del sacerdote Paolo Arrigone. El 22 de mayo de 1608, el interrogatorio se reanudó nuevamente y esta vez se utilizó la tortura. [7] El 14 de junio fue interrogada sor Virginia, quien confirmó, bajo tormento físico, las acusaciones contra Arrigone. Incluso su portero y su esposa fueron expuestos a torturas para confirmar las acusaciones contra él, aunque "exponer" significa que se les muestran los instrumentos de tortura, por lo que no significa necesariamente ser torturado.
En el veredicto del 18 de octubre de 1608, Sor Virginia fue condenada a estar emparedada durante 13 años en el Hogar de Santa Valeria [ aclaración necesaria ] . Tras sobrevivir a este período de encarcelamiento, fue liberada en 1622, y vivió en el monasterio hasta su muerte en 1650. [8]
Su continuo renombre se debe principalmente a la novela Los novios (orig. italiano: I promessi sposi , 1827), generalmente clasificada entre las obras maestras de la literatura mundial . [9]
Aparece en los capítulos IX, X, XVIII, XX y XXVII bajo el nombre de “Gertrudis”. Su retrato es uno de los más largos y detallados de toda la novela; aborda su vida anterior, su difícil relación con su familia, su rechazo inicial a la vida religiosa y la fuerza y la crueldad de su padre que finalmente la obligó a vivir como monja. Es un relato romantizado, pero basado en el personaje de Virginia de Leyva. Se describe a través de una técnica de “flashbacks”, junto con combinaciones particulares de sustantivos y adjetivos que sugieren un secreto angustioso oculto en la vida anterior de la monja. [10]
A través de su historia de fondo nos enteramos de que sus votos religiosos no detuvieron sus impulsos físicos, y que tuvo una relación con un aristócrata malvado, Egidio, que la empujó a convertirse en su cómplice en el asesinato de una monja: este es su atormentador secreto. [11] Los personajes femeninos principales, Agnese y Lucía, conocen a Gertrude (La Monja de Monza) mientras escapan del villano Don Rodrigo. Se refugian en su convento, buscando hospitalidad. Gertrude se hace cercana a Lucía. Egidio le pide que lo ayude a secuestrar a Lucía en nombre del bandido Innominato , que trabaja para Rodrigo. Al principio ella se niega, luego cede y más tarde confiesa sus crímenes. Su decisión es difícil para ella, enfatizando la visión de Manzoni de ella como una débil herramienta del mal, incapaz de resistir amenazas y tentaciones, pero básicamente no cruel. [12] Más adelante en la novela, al final del Capítulo 37, Lucía se entera del arrepentimiento de Gertrudis, su confesión de culpa y su consiguiente sentencia.
La novela preliminar de Los novios , titulada «Fermo y Lucía», dedicó seis capítulos a la historia de la monja de Monza, que luego Manzoni redujo a sólo dos. El texto describía la pasión por Egidio y el asesinato de su hermana. [13]
En una carta de 1732 dirigida a su amigo Cesare Cantù , Manzoni afirma que no puede identificar a la monja de Monza porque no posee documentación de la casa de los Borromeo . Por lo tanto, elige como nombre de ella el de Gertrudis en referencia a Santa Gertrudis de Nivelles, sobre la que había preguntado para la redacción de la tragedia de Adelchi . Al igual que la monja de Monza, Gertrudis es abadesa, tuvo una vida de santa y en el siglo XVI se la representa en un cuadro ahuyentando a las ratas, que son los principales vehículos de transmisión de la peste . [14]
La vida de Sor Virginia María ha sido popularizada en muchas películas, la mayoría de las cuales son ejemplos del subgénero nunsploitation .