La historia de Miss Moppet es un cuento sobre bromas, protagonizado por un gatito y un ratón, que fue escrito e ilustrado por Beatrix Potter y publicado por Frederick Warne & Co para la temporada navideña de 1906. Potter nació en Londres en 1866 y entre 1902 y 1905 publicó una serie de libros infantiles de pequeño formato con Warne. En 1906, experimentó con un diseño panorámico atípico para Miss Moppet , que no gustó a los libreros; la historia se reimprimió en 1916 en formato de libro pequeño.
La señorita Moppet, el personaje principal que da nombre a la historia, es una gatita a la que un ratón molesta. Mientras lo persigue, se golpea la cabeza contra un armario. Luego se envuelve un plumero en la cabeza y se sienta frente al fuego "con aspecto muy enfermo". El curioso ratón se acerca sigilosamente y es capturado, "y como el ratón ha molestado a la señorita Moppet, la señorita Moppet cree que molestará al ratón, lo que no es nada agradable por parte de la señorita Moppet". Lo ata con el plumero y lo lanza por todos lados. Sin embargo, el ratón logra escapar y, una vez fuera de su alcance, baila una giga sobre el armario.
Aunque, desde el punto de vista crítico, La historia de la señorita Moppet se considera uno de los trabajos menores de Potter, para los niños pequeños se valora como una introducción a los libros en general y al mundo de Peter Rabbit . El personaje de la señorita Moppet se lanzó como una figura de porcelana en 1954 y como un juguete de peluche en 1973. El libro se ha publicado en una versión en braille , se ha traducido a siete idiomas y se lanzó en formato electrónico en 2005. Las primeras ediciones en el formato original están disponibles a través de libreros antiguos.
Helen Beatrix Potter nació el 28 de julio de 1866, hija del abogado Rupert William Potter y su esposa Helen (Leech) Potter, en Londres. Fue educada por institutrices y tutores, y pasó una infancia tranquila leyendo, pintando, dibujando, cuidando una guardería de animales pequeños y visitando museos y exposiciones de arte. Sus intereses por el mundo natural y la vida rural se alimentaron con vacaciones en Escocia, el Distrito de los Lagos y Camfield Place, la casa de sus abuelos paternos en Hertfordshire . [1]
La adolescencia de Potter fue tan tranquila como su infancia. Maduró hasta convertirse en una joven solterona cuyos padres la prepararon para ser residente permanente y ama de llaves en su casa. [2] Continuó pintando y dibujando, y experimentó su primer éxito artístico profesional en 1890 cuando vendió seis ilustraciones de su conejo mascota a un editor de tarjetas de felicitación. [3] Esperaba llevar una vida útil independiente de sus padres, y consideró tentativamente una carrera en micología , pero la comunidad científica exclusivamente masculina la consideró nada más que una aficionada y abandonó los hongos. [4] [5]
En 1900, Potter revisó un cuento que había escrito para un niño en 1893, dándole forma de libro ficticio similar al tamaño y estilo de La historia del pequeño negro Sambo de Helen Bannerman . [6] Incapaz de encontrar un comprador para su libro, en parte porque el mercado de libros infantiles de la época dependía de ilustraciones de colores brillantes a diferencia de los dibujos lineales de Potter, decidió publicarlo de forma privada en diciembre de 1901. [7] Frederick Warne & Co había rechazado una vez el cuento pero, para mantener su posición en el mercado de libros infantiles de pequeño formato, reconsideró y aceptó el "libro del conejito" (como lo llamó la firma) siguiendo la recomendación de su destacado artista de libros infantiles L. Leslie Brooke . [8] Potter aceptó colorear sus ilustraciones en pluma y tinta de acuerdo con los requisitos de Warne, y sugirió que Warne utilizara la nueva técnica de impresión de tres colores Hentschel en el proceso de impresión de El cuento de Peter Rabbit . [9]
Potter continuó publicando libros infantiles con Warne y en 1905 se encontró económicamente independiente. Sus libros se vendían bien y sus ingresos, combinados con una pequeña herencia, le permitieron comprar Hill Top , una granja de 34 acres (14 ha) en Near Sawrey en el Distrito de los Lagos en julio de ese año. [10] Cuando su editor y prometido de toda la vida, Norman Warne, murió unas semanas después de su compromiso secreto, se deprimió, pero continuó dedicándose a sus historias. [11]
En 1906, mientras Potter estaba terminando The Tale of Mr. Jeremy Fisher , consideró desarrollar libros para un público más joven. Tres historias fueron el resultado: The Story of Miss Moppet , The Story of a Fierce Bad Rabbit y The Sly Old Cat . Inspirada por las ilustraciones de George Cruikshank , pretendía publicar las historias en "formato panorámico al estilo de Cruikshank's Comic Alphabet ", como explicó Taylor. [12] El formato panorámico consistía en "largas tiras de papel, en las que las páginas individuales de imágenes y texto estaban dispuestas en orden de izquierda a derecha". [13]
Potter estuvo en Hill Top en julio de 1906 durante el desarrollo de Miss Moppet , y el gatito que tomó prestado como modelo de un albañil de Windermere era un tema difícil. "Un modelo exasperante", escribió Potter, "He tomado prestado un gatito y estoy bastante contenta de la oportunidad de trabajar en los dibujos. Es muy joven y bonito y un pepinillo muy temible". [14] La biógrafa Linda Lear explica que "pepinillo" era una palabra que Potter usaba para describir a "personas exuberantes de pensamiento libre, como su prima Caroline, o gatitos traviesos y niños pequeños". [15] Potter usó los mismos dibujos del gatito como modelo para su siguiente libro, The Tale of Tom Kitten , [16] que dedicó en 1907 "a todos los Pickles, especialmente a los que se suben al muro de mi jardín". [15] Miss Moppet es una de las hermanas de Tom Kitten, [17] y aparece como personaje en ambos libros que lo presentan: The Tale of Tom Kitten y The Tale of Samuel Whiskers or The Roly-Poly Pudding (1908). [18] [19]
Potter era una admiradora del autor estadounidense Joel Chandler Harris y creó una serie de láminas en la década de 1890 para sus historias del tío Remus , posiblemente en un intento de encontrar una dirección profesional. Su admiración era tan profunda que Lear especula que la escena de la señorita Moppet envolviéndose la cabeza con el plumero proviene de una escena similar en un cuento del tío Remus en el que el hermano Fox "finge estar enfermo en una mecedora, envuelto en franela". [20] Potter estaba modelando sus bocetos a partir de un gatito joven y, queriendo no mostrar crueldad, escribió sobre el gatito: "Debería atraparlo por la cola / menos desagradable". [12] El erudito en literatura infantil Peter Hunt escribe que Potter tenía cuidado de proteger a su joven audiencia de los detalles gráficos y se negó a representar la muerte en sus historias. [21]
En noviembre de 1906 se publicaron diez mil ejemplares de La historia de la señorita Moppet en formato panorámico al precio de un chelín , y otros diez mil en diciembre de 1906. No hubo impresiones posteriores en formato panorámico. [22] La tira se doblaba como un acordeón en una funda de tela gris de 108 x 89 milímetros (4,3 x 3,5 pulgadas). Cuando se abrió, la tira panorámica medía 108 x 2492 milímetros (4,3 x 98,1 pulgadas). [22] Como escribe Lear, Potter "experimentó con un formato panorámico de catorce imágenes en una tira larga de papel que se doblaba en una funda atada con una cinta". Lear explica que el formato "aunque popular entre los lectores, finalmente no tuvo éxito, porque a los comerciantes les resultaba difícil mantenerlas dobladas". [23] Potter se refirió a este hecho en una etapa avanzada de su vida cuando dijo: "Bad Rabbit y Moppet se imprimían originalmente en tiras largas. Las tiendas se negaban sensatamente a tenerlas en stock porque se desenrollaban y era muy difícil volver a doblarlas". [24] MacDonald señala que el frágil formato panorámico era inadecuado para niños muy pequeños. [25]
En noviembre y diciembre de 1906 se publicaron veinte mil ejemplares de La historia de un conejo feroz y malo en formato panorámico, con exactamente las mismas medidas que La señorita Moppet . Ambos se publicaron más tarde en formato de libro pequeño de 122 x 103 milímetros (4,8 x 4,1 pulgadas). [26] La publicación de El viejo gato astuto estaba prevista para 1907, pero fue víctima de las presiones ejercidas por los libreros. Se dejó de lado, pero se propuso su publicación en 1916 como La historia del viejo gato astuto . La vista de Potter estaba fallando y se negó a revelarla. La historia se publicó en formato de libro con los bocetos de Potter de 1906 por primera vez en 1971. No está incluida en la biblioteca estándar de 23 volúmenes de Peter Rabbit. [13] [27]
En 1916, Frederick Warne & Co. había descontinuado Miss Moppet en su formato panorámico y volvió a publicar la historia en formato de libro ese año. [28] Potter ilustró un frontispicio del gatito y el ratón sentados de perfil y una viñeta en la página del título de un ratón en cuatro patas mirando al lector para el formato de libro. Con 113 por 92 milímetros (4,4 por 3,6 pulgadas), las dimensiones del libro eran más pequeñas que las de otros libros de Peter Rabbit. [27] [29] En 1917, sugirió a su editor que las Rimas infantiles de Appley Dapply se publicaran en el formato más pequeño de Miss Moppet . [30]
El cuento comienza con una ilustración de un gatito con los ojos muy abiertos: "Esta es una gatita llamada Miss Moppet, ¡cree que ha oído a un ratón!" La siguiente ilustración muestra a un ratón con una pajarita rosa y una chaqueta verde "que se asoma detrás del armario y se burla de Miss Moppet. No le teme a un gatito". Miss Moppet se lanza contra él, pero falla y se golpea la cabeza contra el armario. Golpea el armario muy fuerte y se frota la nariz. El ratón corre hacia la parte superior del armario y la observa.
La señorita Moppet se ata un plumero a la cabeza y se sienta frente al fuego en un escabel rojo. La curiosidad del ratón se despierta; piensa que se ve muy enferma y se desliza por el cordón de la campanilla . "La señorita Moppet se ve cada vez peor". El ratón se acerca sigilosamente. La señorita Moppet sostiene su cabeza entre sus patas y mira al ratón a través de un agujero en el plumero. "El ratón se acerca mucho ". La señorita Moppet salta y lo atrapa por la cola.
Pero se olvidó del agujero en el plumero; y cuando lo desató ¡no había ningún ratón!
—Beatrix Potter
"Y como el Ratón ha molestado a la Señorita Moppet... la Señorita Moppet cree que molestará al Ratón; lo cual no es nada amable por parte de la Señorita Moppet." El gatito ata al ratón en el plumero y luego lo lanza como una pelota. El ratón se asoma por el agujero del plumero. En la penúltima ilustración, la Señorita Moppet está sentada erguida sobre su trasero y mira fijamente al lector. El plumero yace abierto y vacío en sus patas. "Se olvidó de ese agujero en el plumero", y el ratón ha escapado. Baila una giga fuera del alcance de la Señorita Moppet encima del armario.
James M. Redfield , profesor de estudios clásicos en la Universidad de Chicago , en su artículo "An Aristotelian Analysis of Miss Moppet ", encuentra que la historia sigue los principios de la Poética de Aristóteles , con un comienzo definido (el intento fallido de atrapar al ratón), un medio (Miss Moppet fingiendo estar herida y atrapando al ratón) y un final (Miss Moppet molestando al ratón y su escape). Redfield señala que Potter hace que el resultado de la trama sea incierto y crea paridad entre los personajes, que son naturalmente depredador y presa; Potter hace que Miss Moppet sea "joven, inexperta, femenina y una mascota", mientras que el ratón es "maduro, valiente, masculino e independiente". [31] Redfield elogia la habilidad de Potter como autor; Utiliza el agujero en el plumero dos veces (para permitir que Miss Moppet atrape al ratón, pero luego para que éste escape de ella) y utiliza frases especialmente adecuadas para que un padre se las lea en voz alta a un niño ("Éste es el ratón..."). Redfield concluye que, si bien las burlas son malas en la historia (peligrosas para el ratón y crueles para el gato), la propia Potter se burla del lector de una buena manera, mostrándonos "que las burlas son una forma de amor cuando son una forma de enseñanza. La poeta juega con nosotros y, al llevarnos a través de una experiencia irreal, nos enseña lo que es vivir en el mundo real". [32]
En su ensayo "Beatrix, completamente postvictoriana y premoderna", la profesora de inglés Katherine Chandler señala que Potter, a diferencia de la mayoría de los escritores victorianos de libros infantiles, escribía historias originales basadas en el realismo del comportamiento animal. Chandler señala que Potter evita moralizar en sus cuentos, haciendo de Miss Moppet nada más que una historia que describe el comportamiento natural de los gatitos. Los animales antropomorfizados de Potter son, de hecho, ligeramente traviesos, pero en su travesura el castigo nunca es la moraleja del cuento. Al final de Miss Moppet, el gatito no es castigado y el ratón baila sobre el armario. Esto lleva a Chandler a citar al erudito literario del modernismo Humphrey Carpenter : "no hay nada en la obra [de Potter] que se parezca al cuento moral. De hecho, se podría argumentar que está escribiendo algo bastante parecido a una serie de cuentos inmorales". Además, Chandler señala que el uso económico de la prosa por parte de Potter presagia el modernismo, comparando su escritura con la de Ernest Hemingway . [33]
Ruth K. MacDonald, profesora de literatura infantil e inglesa en la Universidad Estatal de Nuevo México , coincide y escribe en Beatrix Potter que Miss Moppet demuestra la capacidad de Potter para reducir el texto y las ilustraciones a lo esencial, y señala que trabajaba mejor con tramas más complicadas, personajes más complicados e historias con escenarios específicos en lugar de antecedentes generalizados. Miss Moppet es una viñeta , indica, en lugar del típico cuento de Potter de causalidad, trama extensa y variedad de personajes, y depende de la animosidad arquetípica entre el gato y el ratón, siendo el gato el personaje dominante. [25]
Según M. Daphne Kutzer, profesora de inglés en la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh y autora de Beatrix Potter: Writing in Code (2003), Miss Moppet tuvo más éxito que su obra complementaria, The Story of a Fierce Bad Rabbit. Kutzer escribe: "las ilustraciones son más fluidas y la trama más humorística y menos moralista". [34] Potter nunca estuvo en su mejor momento cuando escribía para un público claramente definido, observa Kutzer, y al escribir un cuento moral victoriano sobre las burlas, Potter no logró involucrar completamente la imaginación del lector ni en la historia ni en las ilustraciones. [34] Sin embargo, como señala MacDonald, Miss Moppet permanece en el canon de Potter y sirve como un buen enfoque inicial a la literatura de Potter. [25]
Potter afirmó que sus cuentos algún día serían clásicos infantiles, y parte de la "longevidad de sus libros proviene de la estrategia", escribe la biógrafa de Potter, Ruth MacDonald. [36] Fue la primera en explotar las posibilidades comerciales de sus personajes y cuentos; entre 1903 y 1905, estos incluyeron un muñeco de peluche de Peter Rabbit, un juego de mesa inédito y papel tapiz para guardería. [37] A lo largo de su vida se produjeron "espectáculos secundarios" similares (como ella llamaba a la mercancía auxiliar). Durante varios años, Potter diseñó tarjetas navideñas con personajes de sus libros que se vendían para recaudar dinero para organizaciones benéficas. [38]
Potter murió el 22 de diciembre de 1943 y dejó su casa y las ilustraciones originales de casi todos sus libros, incluyendo Miss Moppet , al National Trust . Hilltop se abrió a los visitantes en 1946 y exhibió sus obras de arte originales allí hasta 1985. [39] Después de la muerte de Potter, Frederick Warne & Co otorgó licencias a varias empresas para la producción de productos basados en sus personajes. Beswick Pottery de Longton, Staffordshire lanzó una figura de porcelana de Miss Moppet en 1954; la empresa finalmente fue adquirida por Royal Doulton , que continuó emitiendo la figura bajo la marca "Royal Albert" hasta que se suspendió en 2002. [40] De 1980 a 1995, cuando cerró, Schmid & Co. de Toronto y Randolph, Massachusetts produjo una figura de caja de música de Miss Moppet. [41] De 1983 a 1991, Schmid distribuyó dos adornos navideños de Miss Moppet (de 3 y 1,5 pulgadas (76 y 38 mm) de alto), fabricados por la firma italiana ANRI. [42] Los fabricantes de juguetes de peluche solicitaron licencias para las figuras de Potter a principios del siglo XX; sin embargo, ella se negó a conceder el permiso, habiendo quedado decepcionada con la calidad de los juguetes de peluche propuestos. Frederick Warne & Co retuvo los derechos de toda la mercancía de Potter y en 1973 otorgó una licencia a la compañía Eden Toys de Jersey City, Nueva Jersey para fabricar animales de peluche basados en los personajes de Potter. A partir de 1975, estos incluyeron un peluche de Miss Moppet, que se suspendió en 2001 cuando Eden Toys cerró. [43] [44]
A partir de 2010, los 23 libros de pequeño formato de Potter, incluida Miss Moppet , siguen impresos y están disponibles como un conjunto completo en una caja de presentación. [46] También está disponible una edición ómnibus de 400 páginas, [28] al igual que un formato electrónico , lanzado en 2005. [47] Los libros de Potter de primera edición y de edición temprana son ofrecidos por libreros antiguos. [48]
Aunque se vendió a Penguin Books en 1984, Frederick Warne & Co siguió siendo una empresa subsidiaria y continúa publicando los libros de Potter. Un artículo de Publishers Weekly de 2002 , escrito con motivo del centenario de la publicación de El cuento de Peter Rabbit , informó que Potter era considerada una de las escritoras clásicas más populares, que se publicaron ediciones de aniversario de su obra en 1993 y 2002, y que las ilustraciones han sido "re-escaneadas para que las ilustraciones se vean más frescas y brillantes". [49] El nombre de Frederick Warne todavía aparece en las ediciones de los libros de Potter en inglés. [50]
Los idiomas a los que se ha traducido Miss Moppet incluyen chino, francés, alemán, italiano, japonés, español y vietnamita; también se ha preparado una edición en Braille en inglés. [51] Miss Moppet fue parodiada por Nicholas Garland en una caricatura política en la edición del 11 de junio de 1976 del New Statesman . Margaret Thatcher había perdido una moción de censura en el gobierno del primer ministro James Callaghan , y la caricatura de Garland copió el texto y parodiaba cuatro paneles de la historia, con Callaghan como el ratón que escapa de Thatcher, el gatito. [52] En 1986, MacDonald observó que los libros de Potter se habían convertido en una "parte tradicional de la infancia en la mayoría de los países de habla inglesa y en muchos de los países a cuyos idiomas se han traducido los libros de Potter". [53]
Notas al pie
Bibliografía
El texto completo de La historia de Miss Moppet en Wikisource
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