« King of Pain » es una canción de la banda de rock británica The Police , lanzada como el segundo sencillo de su quinto y último álbum de estudio Synchronicity (1983). Escrita por el cantante y bajista de la banda, Sting, como una canción posterior a la separación de su esposa, «King of Pain» evoca símbolos de dolor y los relaciona con el alma de un hombre. A&M Records lanzó «King of Pain» como el cuarto sencillo del álbum en el Reino Unido, mientras que en muchos otros países fue lanzado como el segundo sencillo.
La canción recibió elogios de los críticos musicales, muchos de los cuales elogiaron la letra de Sting y citaron la canción como un punto destacado de Synchronicity . Alcanzó el puesto número 3 en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. en octubre de 1983 y el número 1 en la lista Billboard Top Tracks durante cinco semanas en agosto de 1983. En el Reino Unido, alcanzó el puesto número 17 en enero de 1984, convirtiéndose en el último éxito Top 20 de la banda en el Reino Unido.
Varios artistas han versionado "King of Pain". La cantautora canadiense Alanis Morissette versionó la canción para su álbum MTV Unplugged (1999) y la lanzó como segundo sencillo del álbum.
"King of Pain" fue lanzado como el segundo sencillo en los EE. UU. y el cuarto sencillo en el Reino Unido, extraído de su quinto y último álbum, Synchronicity (1983). La canción fue lanzada después de la aparición de ocho semanas de " Every Breath You Take " en la cima de las listas. La fascinación de Sting por Carl Jung y, en mayor medida, Arthur Koestler lo inspiró a escribir la canción. Como novelista nacido en Hungría que residía en Inglaterra, Koestler estaba fascinado con la parapsicología y el funcionamiento inexplicable de la mente (escribió el libro titulado The Ghost in the Machine a fines de los años 60, después del cual The Police nombró su cuarto álbum ). [3] Se hizo un video musical, pero solo se lanzó en Australia. [4]
El ingeniero y coproductor Hugh Padgham recuerda esta canción como una de varias que habían sido reformadas y editadas en gran medida durante la etapa de mezcla. [5] [6] Explica:
Recuerdo una canción de Synchronicity, llamada "King of Pain", que básicamente tenía todo en orden. Si la escuchas ahora, está muy simplificada, con fragmentos que entran aquí y allá. Literalmente, todo se grabó de principio a fin y recuerdo muy bien esa canción: un día, cuando Sting entró y estábamos mezclando, Sting dijo: "Esto es una mierda" y yo le dije: "Creo que probablemente tengas razón". Lo que siempre tengo en mente es tratar de mantener las cosas simples para que luego puedas escuchar lo que hay, en lugar de un estilo de lo más básico, que a veces es genial. Algunas personas lo hacen increíblemente bien. [6]
La grabación multipista se parecía poco o nada a la mezcla final que se incluyó en el álbum. La sección introductoria con el piano y las voces se grabó por separado en una fecha diferente y se editó para incluirla en la canción principal. [7]
"King of Pain" fue escrita por Sting, mientras que la producción estuvo a cargo de The Police y Hugh Padgham . La canción se inspiró en la entonces reciente separación de Sting de su primera esposa. Comentó: "Evoqué símbolos de dolor y los relacioné con mi alma. Una mancha negra en el sol me pareció una imagen muy dolorosa, y sentí que era mi alma allí arriba en el sol. Es simplemente proyectar tu estado en el mundo del simbolismo, que es de lo que se trata la poesía, en realidad". [8]
En realidad, fue algo que dije. Acababa de dejar a mi primera esposa (una ruptura muy dolorosa) y fui a Jamaica para intentar recomponerme. Tuve la suerte de poder ir a Jamaica, tengo que decirlo, y me quedé en una casa bonita y un día estaba mirando el sol. Estaba con Trudie, que ahora es mi esposa, y le dije: "Mira, hoy hay una pequeña mancha negra en el sol". Y hay una pausa. Dije: "Esa es mi alma ahí arriba". Estaba lleno de hipérboles. ¡Dije eso! Volví y lo escribí en un papel, y escribí algunas otras cosas.
— Sting, programa de radio en el estudio [8]
La canción recibió elogios de los críticos musicales. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic eligió retrospectivamente la canción como un punto destacado del álbum, escribiendo que "King of Pain" y "Wrapped Around Your Finger", "son sencillos de new wave diabólicamente contagiosos". [9] El sitio web Sputnikmusic la eligió como una "pista esencial", escribiendo que "King of Pain", "Every Breath You Take" y "Wrapped Around Your Finger", "se basan en melodías hermosas y discretas, que abarcan los matices sonoros primarios que abarcan el disco". [10] Michael Roffman de Consequence of Sound eligió la pista como "una de sus pistas personales favoritas lideradas por Sting", emparejándola junto a sus otros trabajos como " If I Ever Lose My Faith in You " o " Fields of Gold ". [11] El crítico de Ultimate Classic Rock, Mike Duquette, calificó a "King of Pain" como la quinta mejor canción de The Police, diciendo que "ese gancho de piano cantado, el bajo melódico y un solo simple y efectivo de Summers convierten lo que podría haber sido una fiesta de la compasión en una excelente oferta de pop/rock que ni siquiera "Weird Al" Yankovic podría mejorar". [12] En su reseña contemporánea del sencillo, Cashbox dijo que la canción "no conecta tan inmediatamente como 'Every Breath You Take' pero crece en poder evocador", ya que "los ritmos primitivos y las imágenes naturales espantosas parecen colocar la pieza oscuramente compleja en otro mundo". [13]
La canción fue un éxito en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 3 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista Mainstream Rock , mientras que también alcanzó el puesto número 33 en la lista Adult Contemporary . [14] «King of Pain» entró en la lista RPM de Canadá en el puesto número 48 , en la edición del 20 de agosto de 1983. [15] La canción subió al número 1 en la edición del 15 de octubre de 1983. [16]
En otros lugares, la canción tuvo un desempeño modesto. En el Reino Unido, la canción alcanzó el puesto número 17 , uno de los sencillos con peor desempeño en las listas desde su primer sencillo, " Fall Out " (1979). [17] En Irlanda, la canción demostró ser más exitosa, alcanzando el puesto número 7 , convirtiéndose en su tercer sencillo entre los diez primeros. [18] En Bélgica ( Flandes ) y Alemania, la canción se convirtió en su sencillo con peor desempeño en las listas. [19] [20]
7": A&M / AM 176 (Reino Unido)
7": A&M / AM-2569 (Estados Unidos)
7": A&M / AMS 9722 (NL)
12": A&M / AMX 176 (Reino Unido)
La cantautora canadiense Alanis Morissette hizo una versión de "King of Pain" para su álbum MTV Unplugged , el 18 de septiembre de 1999. La canción fue lanzada como el segundo sencillo del álbum el 19 de abril de 2000. Morissette cambió la palabra "king" por "queen" hacia el final de la canción. Los críticos le dieron críticas favorables a la canción, algunos la llamaron una balada "tierna" y otros la calificaron de excelente. La canción solo logró entrar en las listas de éxitos en Brasil y los Países Bajos .
"King of Pain" fue una de las canciones que Alanis seleccionó para interpretar en su especial MTV Unplugged el 18 de septiembre de 1999. "King of Pain" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum el 19 de abril de 2000. [25] El CD Single presenta "King of Pain" y tres canciones grabadas para el especial Unplugged , pero no incluidas en el álbum : " Thank U ", "Baba" y "Your House". [26]
Neva Chonin de Rolling Stone escribió que "las canciones con fondos orquestales más exuberantes - " You Oughta Know ", " Uninvited " y "King of Pain" de The Police - todavía tienen introducciones largas y centradas en la voz". [27] Beth Johnson de Entertainment Weekly lo llamó "una versión tierna". [28] Chris Massey de PopMatters lo llamó una "versión folklórica que se transmite extremadamente bien". Massey comentó que, "la voz inquietante de Sting en la canción original de The Police está casi eclipsada por la voz igualmente escalofriante de la propia Alanis -casi. Cuando la banda entra en acción -el bajo es casi abrumador- y Alanis canta el coro familiar 'He estado aquí antes dentro de la lluvia torrencial / Con el mundo girando en círculos, corriendo alrededor de mi cerebro', la potencia es sobresaliente". [29]
La banda estadounidense de metal alternativo Mudvayne incluyó una versión de "King of Pain" en su álbum de 2007 By the People, for the People .
En el iHeart Radio Festival de 2011 , Lady Gaga interpretó "King of Pain" a dúo con Sting. La interpretación fue alabada por los críticos. Louis Virtel de The Backlot la llamó "la mejor versión de la canción que jamás escucharás", elogiando a Gaga por "lucir mechas verde azulado y algunas vestiduras de Stevie Nicks , y Sting (por supuesto) lleva ropa Under Armour , básicamente. Excelente interpretación". [32]
"Weird Al" Yankovic parodió la canción como "King of Suede" en su álbum de 1984 "Weird Al" Yankovic en 3-D .
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