Catherine "Kate" O'Regan (nacida el 17 de septiembre de 1957) es una ex jueza del Tribunal Constitucional de Sudáfrica . [1] [2] De 2013 a 2014 fue comisionada de la Comisión Khayelitsha [3] y ahora es la directora inaugural del Instituto Bonavero de Derechos Humanos de la Universidad de Oxford . [4]
O'Regan nació en Liverpool , Inglaterra , en una gran familia católica de inmigrantes irlandeses . [1] [5] Se mudó a Ciudad del Cabo cuando tenía siete años. Su madre era dentista de un "hogar muy político"; su padre era un médico que se volvió activo en las comunidades católicas pobres y en aquellas sometidas a deportaciones forzadas . [5]
O'Regan estudió en la Universidad de Ciudad del Cabo de 1975 a 1980, donde obtuvo una licenciatura y una licenciatura en derecho . Recibió clases durante un breve período de Arthur Chaskalson , que había fundado recientemente el Centro de Recursos Jurídicos , y dirigió el proyecto de asistencia jurídica de la UCT , trabajando con Mahomed Navsa de la Universidad del Cabo Occidental . [5] Después de obtener una maestría en derecho en la Universidad de Sídney , regresó a Sudáfrica y comenzó sus prácticas en Bowman Gilfillan . [1] Se quedó en Bowman durante dos años con John Brand, especializándose en derecho laboral y derechos sobre la tierra y representando a COSATU , NUM , NUMSA y Black Sash . [2] [5]
En 1985, O'Regan fue a Londres para hacer un doctorado en la London School of Economics sobre interdictos que restringen las huelgas . [5] A su regreso a Sudáfrica en 1988, trabajó en la Unidad de Derecho Laboral y luego se convirtió en profesora asociada en la Universidad de Ciudad del Cabo. [5] Fue miembro fundador del proyecto de investigación de derecho, raza y género y del Instituto de Derecho del Desarrollo en la UCT; asesoró al Congreso Nacional Africano (del que fue miembro no activo desde 1991) [6] sobre legislación de reclamaciones de tierras , trabajando con Geoff Budlender , Aninka Claassens y Derek Hanekom ; [7] y sirvió como fiduciaria del Legal Resources Centre Trust. [1] Fue coeditora de No Place to Rest: Forced Removals and the Law in South Africa y contribuyó a A Charter for Social Justice: A Contribution to the South African Bill of Rights Debate . [1]
En 1994, O'Regan fue nombrada miembro del recién formado Tribunal Constitucional de Sudáfrica por Nelson Mandela . [1] Con tan sólo 37 años, el nombramiento de O'Regan fue sorprendente incluso para ella. [5] [8] Ella e Yvonne Mokgoro fueron las únicas juezas del Tribunal durante sus primeros 13 años.
La primera sentencia mayoritaria de O'Regan fue S v Bhulwana; S v Gwadiso , en la que el Tribunal suspendió por primera vez una orden de invalidez constitucional. [9] En 1998, fue coautora de Fedsure Life Assurance Ltd v Greater Johannesburg Transitional Metropolitan Council , la sentencia fundacional del Tribunal sobre el estado de derecho y la revisión de legalidad. La primera sentencia importante de la que fue autora exclusiva fue Premier, Mpumalanga , [10] todavía la principal autoridad en la doctrina de las expectativas legítimas (sobre la que O'Regan también escribió en Ed-U-College , nuevamente en el contexto del retiro de los subsidios escolares por parte del gobierno). [11] La sentencia de O'Regan en Dawood v Minister of Home Affairs , dictada en 2000, estableció por primera vez que el derecho a la vida familiar está protegido constitucionalmente y que la concesión de amplios poderes discrecionales a los funcionarios gubernamentales puede ser inconstitucional. [12] Pero su contribución más citada al derecho administrativo es su sentencia de 2004 en Bato Star v Minister of Environmental Affairs and Tourism , que establece el enfoque del derecho sudafricano sobre la revisión de la razonabilidad y la deferencia judicial . [13]
La sentencia de O'Regan en el caso ACDP v Electoral Commission , que trataba de la solicitud del Partido Demócrata Cristiano Africano de impugnar las elecciones locales de 2006 , introdujo la doctrina del cumplimiento sustancial en el derecho sudafricano. [14] Su sentencia en el caso Richter v Minister of Home Affairs , también sobre derechos políticos , extendió el derecho a voto a los ciudadanos sudafricanos que viven en el extranjero. [15]
O'Regan escribió varias sentencias sobre derecho laboral , en las que se había especializado como abogada y académica. Escribió dos sentencias, una en 1999 y otra en 2007 , en el litigio en curso entre la Unión de Defensa Nacional Sudafricana y la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana , así como NUMSA v Bader Bop , [16] una sentencia que trata el tema de su tesis doctoral : el derecho de huelga . Su sentencia de 2001 sobre la relación entre el derecho administrativo y el derecho laboral, Fredericks v MEC for Education and Training, Eastern Cape , [17] ha sido efectivamente revocada [18] [19] , con una desaprobación casi unánime de los comentaristas. [20] [21] [22] En Sidumo v Rustenburg Platinum Mines Ltd , O'Regan escribió por separado para enfatizar, de acuerdo con la sentencia mayoritaria de Navsa AJ , su colega de la clínica jurídica de treinta años antes, que el derecho administrativo se aplica a las disputas de derecho laboral. [23]
En el ámbito del derecho delictivo , la contribución de O'Regan ha sido significativa. En 2002, escribió Khumalo v Holomisa , [24] una de las primeras sentencias de la Corte sobre la ley de difamación y posiblemente la única sentencia que aplica la Carta de Derechos directamente a las partes privadas. En 2004, dictó la sentencia Metrorail , [25] que sostiene que Metrorail tiene el deber de garantizar la seguridad de los pasajeros en sus trenes y es considerada un "ejemplo" por los comentaristas internacionales por su protección del derecho a la seguridad personal . [26] Y en 2005, el caso más famoso fue el de O'Regan , que encontró al estado responsable de indemnizar a una demandante que fue violada por un oficial de policía. [27] La expansión radical de la sentencia de la prueba de responsabilidad indirecta , después de Bazley v Curry y Lister v Hesley Hall Ltd , fue celebrada por grupos de derechos de las mujeres [28] [29] pero criticada por algunos académicos. [30] [31] Ha sido aprobada y aplicada por el Tribunal posteriormente. [32] La sentencia también se cita todavía por su enfoque del desarrollo del derecho consuetudinario y el uso del derecho comparado . [33] Finalmente, en Steenkamp NO v Provincial Tender Board , otro caso sobre la responsabilidad delictiva de las autoridades públicas, O'Regan coescribió un disenso (con Langa CJ ) que habría responsabilizado al estado por la pérdida económica pura causada al ganador de una licitación adjudicada ilegalmente. [34]
En materia de derecho de la discriminación , O'Regan fue coautora del caso Prinsloo v Van der Linde , [35] que estableció la conexión entre el derecho a la igualdad y la dignidad , y redactó una sentencia unánime en el seguimiento de 2003 del caso Satchwell v President of the Republic of South Africa . [36] Más conocidas son sus dos disidencias. En el caso Minister of Home Affairs v Fourie , criticó duramente a la mayoría por remitir la regulación del matrimonio entre personas del mismo sexo al Parlamento en lugar de proporcionar un alivio inmediato. [37] Y su disidencia en el caso anterior S v Jordan (coautora con Sachs J ) sostuvo que la criminalización del trabajo sexual (y no su solicitación) discrimina injustamente por motivos de género y, por lo tanto, es inconstitucional. [38] [39]
El mandato de quince años de O'Regan finalizó en octubre de 2009. Su última sentencia para la Corte, Mazibuko v City of Johannesburg [ 40] sobre el derecho al agua , resultó muy controvertida. Para algunos, fue un resumen perceptivamente moderado de la jurisprudencia de la Corte sobre derechos socioeconómicos ; para otros, fue un fracaso "decepcionante" y "profundamente conservador" de la Corte a la hora de ayudar a las comunidades más pobres de Sudáfrica. [41] [42] [43]
Sin embargo, O'Regan fue aclamada tras su retiro como una "leal" de la Corte, "entre sus miembros más trabajadores, así como progresistas". [44] En opinión de Johann Kriegler, su colega de muchos años, fue "el éxito más destacado de la Corte Constitucional". [45] Edwin Cameron ha dicho que es "una de las mentes más brillantes jamás designadas como juez en Sudáfrica". [46] Después de que O'Regan se jubilara, junto con Pius Langa , Yvonne Mokgoro y Albie Sachs , estos cuatro miembros fundadores de la Corte fueron reemplazados por la primera tanda de altos funcionarios judiciales designados por el presidente Jacob Zuma . [47] Este cambio significativo en la composición de la Corte fue visto por algunos como el comienzo de su declive. [48]
De febrero a mayo de 2008, O'Regan actuó como Vicepresidente del Tribunal Supremo en ausencia de Dikgang Moseneke . [1] Fue durante este período que John Hlophe supuestamente se acercó a los jueces Chris Jafta y Bess Nkabinde para influir en su decisión en el litigio que involucraba a Jacob Zuma . [8]
En marzo de 2009, el gobierno sudafricano le negó una visa al Dalai Lama para asistir a una conferencia de paz. [49] Esta aparente capitulación del gobernante Congreso Nacional Africano ante la presión de China fue ampliamente condenada, [50] incluso por la entonces ministra de Salud Barbara Hogan . [51] O'Regan también se pronunció, coincidiendo públicamente con Hogan y expresando su "consternación" por el hecho de que "los derechos humanos no parecen tenerse en cuenta en algunas decisiones de asuntos exteriores que se toman". [52] [53] O'Regan fue duramente criticada por el gobierno y la Asociación de Abogados Negros, que amenazó con presentar una denuncia por mala conducta en su contra por "preocuparse por la política". [53]
O'Regan es profesora honoraria en la Universidad de Ciudad del Cabo y profesora visitante en la Universidad de Oxford , y fue profesora visitante global Hauser en la Universidad de Nueva York . [54] Tiene cuatro doctorados honorarios (de la Universidad de KwaZulu-Natal , la Universidad de Ciudad del Cabo, la London School of Economics y la Universidad de Sudáfrica ), es miembro honoraria del Lincoln's Inn y fue elegida miembro extranjera honoraria de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [3]
O'Regan es jueza ad hoc de la Corte Suprema de Namibia . [55] Además, es presidenta del Tribunal Administrativo del Fondo Monetario Internacional y miembro de la Junta de Sanciones del Banco Mundial . [55] Fue la presidenta inaugural, de 2008 a 2012, del Consejo de Justicia Interna de las Naciones Unidas . [55] Forma parte de la junta directiva de varias ONG de derechos humanos , entre ellas Corruption Watch , el Consejo para el Avance de la Constitución Sudafricana, el Centro Bingham para el Estado de Derecho, el Equal Rights Trust y la rama sudafricana de Open Society Foundations . [55] Desde 2005, ha estado estrechamente involucrada en el establecimiento del Instituto de Información Legal de África Meridional , un sistema de información legal basado en la web que forma parte del Movimiento de Libre Acceso a la Ley . [3]
En 2013, la primera ministra Helen Zille nombró a O'Regan como comisionado, junto con Vusi Pikoli , de la Comisión Khayelitsha , encargada de investigar la presunta falla de la policía en el municipio de Khayelitsha . [3] La Comisión publicó su informe en agosto de 2014. [56]
O'Regan ha criticado constantemente el lento ritmo de la transformación de género en el poder judicial sudafricano. [57] [58]
O'Regan está casada con el abogado Alec Freund SC . [5] [59] Tienen dos hijos. [1]
