« Karma Police » es una canción de la banda de rock inglesa Radiohead , lanzada el 25 de agosto de 1997 como el segundo sencillo de su tercer álbum de estudio, OK Computer (1997). Alcanzó el número uno en Islandia y el número ocho en la lista de singles del Reino Unido . En los Estados Unidos, alcanzó el número 14 en la lista US Modern Rock Tracks . Fue incluida en Radiohead: The Best Of (2008).
El video musical, dirigido por Jonathan Glazer , muestra al cantante, Thom Yorke , en la parte trasera de un automóvil persiguiendo a un hombre. La revista Rolling Stone colocó a "Karma Police" en el puesto número 279 en su clasificación de las 500 mejores canciones de todos los tiempos tanto en 2021 como en 2024. [3] [4]
"La policía del karma" está en una4
4 firma de compás y tocada en afinación estándar . La tonalidad de la canción es ambigua y cambia a lo largo de la misma. La sección del verso se puede interpretar como un movimiento entre la menor natural y la dórica , o entre mi menor natural y mi frigio . La sección del coro está en sol mayor y la sección de la coda se puede interpretar en si menor o re mayor [5] [6] La guitarra acústica y el piano son los instrumentos más destacados. [7] El riff principal del piano se asemeja a parte de Sexy Sadie de The Beatles . [8]
La canción avanza desde la introducción hasta una sección de medio tiempo que alterna entre una estrofa y un estribillo. La estrofa comienza con la línea "Karma police" y el estribillo comienza con la línea "This is what you'll get". Después de que esta sección se repite dos veces, la canción cambia a una segunda sección que se basa en la línea "For a minute there, I lost myself". La voz de Yorke se somete a un efecto de reverberación y una figura melódica deslizante sirve como contrapunto a su voz. [9] En el minuto final, Ed O'Brien distorsiona su guitarra haciendo que un efecto de delay oscile automáticamente, luego baja la tasa de delay, creando un efecto de "fusión". [10]
Después de que Yorke le dijera al productor, Nigel Godrich , que no estaba contento con el final, la pareja lo reconstruyó con loops y samples , una técnica que desarrollaron en álbumes posteriores de Radiohead. Godrich dijo: "Fue la primera vez que hicimos algo así. Solo nosotros en el estudio, y un precursor de muchas cosas por venir, buenas y malas". [11]
La letra del título proviene de una broma interna: los miembros de Radiohead amenazaban con llamar a la " policía del karma " si alguien hacía algo malo. [12] Yorke dijo que la canción hablaba sobre el estrés y "que la gente te mire de esa manera [maliciosa]". [13] Dijo: "Es para alguien que tiene que trabajar para una gran empresa. Esta es una canción contra los jefes. ¡Que se jodan los mandos intermedios !" [14]
Yorke y Jonny Greenwood enfatizaron que "Karma Police" era humorística y "no del todo seria". [13] Las líneas "Él zumba como una nevera / Es como una radio desafinada" se refieren al ruido de fondo metafórico y distractor que Yorke llamó "zumbido de nevera", uno de los temas de OK Computer . [15] "Karma Police" también comparte temas de locura e insatisfacción con el capitalismo . [16]
Yorke citó el estribillo final, "Uf, por un minuto me perdí", como un ejemplo de su práctica de usar frases cotidianas en sus letras; dijo que probablemente lo escuchó en la televisión. [17] Según el Financial Times , "Cuando se canta con su voz temblorosa y aguda, esta frase nada excepcional se carga de poder". [17] Yorke dijo: "Es tan irónico que durante años la gente escribiera sobre la forma en que escribía las letras como si fuera algo profundo y sincero. No lo es en absoluto. Es como un collage. Es simplemente caminar por la calle y experimentar algo y pensar: '¿Cómo sería eso si te lo clavara en la cara?'" [17]
En el Reino Unido, "Karma Police" fue lanzado como el segundo sencillo de OK Computer el 25 de agosto de 1997. [18] Fue lanzado en dos sencillos en CD y un sencillo de vinilo de 12 pulgadas y alcanzó el número ocho en el UK Singles Chart . [18] [19] En los Estados Unidos, el sencillo fue distribuido en la radio de rock moderno el 13 de octubre de 1997. [20] Cinco meses después, en marzo de 1998, alcanzó el puesto número 14 en la lista Billboard Modern Rock Tracks . [21] En marzo de 2010, casi 13 años después, "Karma Police" alcanzó el número 15 en la lista de sencillos daneses . [22] Las primeras versiones de "Karma Police" se lanzaron en la compilación de 2019 MiniDiscs [Hacked] . [23] En 2023, la banda de hardcore estadounidense Pierce the Veil versionó "Karma Police" en Triple J mientras estaba de gira por Australia. [24]
Steve Huey de AllMusic describió "Karma Police" como "inquietante, desconcertante y exquisita", y la etiquetó como "una de las piedras angulares de uno de los mejores álbumes de los 90". [9] The Daily Record la declaró una "canción magnífica". [25] Un crítico de Music Week la calificó con cuatro de cinco, eligiéndola como una de las "pistas destacadas" de OK Computer . [26] Rolling Stone colocó a "Karma Police" en la posición 279 en su ranking de las 500 mejores canciones de todos los tiempos tanto en 2021 como en 2024. [3] [4] La canción posee una calificación casi perfecta de 95 en Álbum del año. [27]
El video musical de "Karma Police" fue dirigido por Jonathan Glazer , quien anteriormente dirigió el video del sencillo de Radiohead de 1996 " Street Spirit (Fade Out) ". [28] El video está filmado desde la perspectiva del conductor de un automóvil que persigue a un hombre por una carretera oscura, con Yorke en el asiento trasero. El hombre cae de rodillas y el automóvil da marcha atrás, revelando que tiene una fuga de combustible. El hombre saca cerillas de su bolsillo y enciende el rastro de combustible. Yorke desaparece y el automóvil queda envuelto en llamas.
Glazer inicialmente le presentó el concepto al músico estadounidense Marilyn Manson para su sencillo de 1997 " Long Hard Road Out of Hell ". Manson quería un video similar a la película Lost Highway de David Lynch de 1997 , que comienza con una toma de una carretera que corre debajo de la cámara. [28] Después de que Manson rechazara el concepto, el comisionado del video Dilly Gent se lo recomendó a Radiohead para "Karma Police". [28] Según el colaborador de Manson , Randy Sosin , después de que Manson vio el video, "Manson dijo, 'A la mierda con eso'. Pero, ya sabes, una buena idea es una buena idea". [29]
Glazer dijo que quería "filmar algo muy simple... donde toda la narrativa pudiera estar contenida en una sola frase". [28] El actor húngaro Lajos Kovács interpretó al hombre que corría . Kovács desarrolló calambres durante las tomas en las que corría y tuvo que recibir inyecciones en la pierna para seguir corriendo. También se quemó gravemente el pulgar durante las repetidas tomas en las que encendía la caja de cerillas detrás de su espalda. [28]
El video se estrenó en agosto de 1997. Glazer ganó el premio MTV Video Music Award a la mejor dirección en 1997 por su trabajo en "Karma Police", así como por " Virtual Insanity " de Jamiroquai . [30] En 2001, Glazer dijo que consideraba el video como un fracaso, "porque decidí hacer un uso muy minimalista y subjetivo de la cámara, y traté de hacer algo hipnótico y dramático desde una perspectiva, y fue muy difícil de lograr y siento que no lo logré". [31] Describió su video para el sencillo de Unkle de 1998 " Rabbit in Your Headlights ", con Yorke en la voz, como un "compañero" más exitoso que el video de "Karma Police". [31]
Todas las canciones escritas por Thom Yorke , Jonny Greenwood , Ed O'Brien , Colin Greenwood y Philip Selway .
Sus dos primeros minutos son clásicos de Radiohead de los 90: pop-rock melodioso y sardónico...
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