Karl Kling ( pronunciación alemana: [kaʁl klɪŋ] ; 16 de septiembre de 1910 - 18 de marzo de 2003) fue unpiloto y managerde automovilismoAlemania. Participó en 11de Fórmula 1, debutando el 4 de julio de 1954. Logró 2 podios (el primer alemán en lograr un podio en Fórmula 1) y anotó un total de 17 puntos en el campeonato.
Se dice que nació demasiado tarde y demasiado pronto. Demasiado tarde para estar en el exitoso equipo Mercedes de la década de 1930 y demasiado pronto para tener una oportunidad real en 1954 y 1955. Curiosamente, Kling encontró su camino en el deporte del motor a través de su primer trabajo como empleado de recepción en Daimler-Benz a mediados de la década de 1930, compitiendo en eventos de escalada y trial con maquinaria de producción en su tiempo libre. Durante la Segunda Guerra Mundial adquirió experiencia mecánica en el mantenimiento de aviones de la Luftwaffe y, después del cese de las hostilidades, reanudó su participación en los deportes de motor con un BMW 328 .
Kling fue fundamental en el desarrollo del regreso de Mercedes a la competición internacional a principios de la década de 1950, y su victoria en la Carrera Panamericana de 1952 , conduciendo el entonces experimental Mercedes-Benz 300SL , fue un punto decisivo para asegurar a la dirección de Daimler-Benz que el automovilismo tenía un lugar en el futuro de Mercedes. Convocado para el equipo Mercedes Grand Prix revivido en 1954, terminó a menos de un segundo detrás del legendario Juan Manuel Fangio en su debut en Fórmula Uno, obteniendo el segundo lugar en el Gran Premio de Francia de 1954 en el rápido circuito de Reims-Gueux . Este comienzo prometedor no duraría, y con la llegada de Stirling Moss a Mercedes en 1955, Kling fue degradado efectivamente a tercer piloto. Sin embargo, lejos del Campeonato Mundial, Kling logró una impresionante victoria en el Gran Premio de Berlín en AVUS , otro circuito de alta velocidad.
Tras ganar todos los campeonatos mundiales en los que compitió, F1 en 1954 y 1955, además de coches deportivos en 1955, Mercedes se retiró de las carreras internacionales después de 1955 para centrarse en el desarrollo de coches de carretera. Kling sucedió a Alfred Neubauer como responsable de deportes de motor de Mercedes, con modelos de serie únicamente. Ocupó este puesto durante sus exitosas campañas de rally de la década de 1960, y ocasionalmente se puso él mismo al volante. En una de esas ocasiones condujo un Mercedes-Benz 220SE hasta la victoria en el poderoso Rally transafricano Argel-Ciudad del Cabo de 1961 .
Murió en 2003 a la edad de 92 años . [1]
( llave )
* Viaje compartido con Stirling Moss y Hans Herrmann .
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)