Kāfiristān , o Kāfirstān ( en pastún : کاپیرستان ; en persa : کافرستان; lit. ' Tierra de infieles ' ), es una región histórica que abarcaba la actual provincia de Nuristán en Afganistán y sus alrededores. Esta región histórica se encuentra sobre las cuencas de los ríos Alingar , Pech (Kamah) , Landai Sin y Kunar , y las cadenas montañosas intermedias, y las componen principalmente. Limita con la cordillera principal del Hindu Kush al norte, el distrito Chitral de Pakistán al este, el valle de Kunar al sur y el río Alishang al oeste.
Kafiristán tomó su nombre de los persistentes habitantes kafir (no musulmanes) nuristaníes que alguna vez siguieron una forma distinta de hinduismo antiguo mezclado con acumulaciones desarrolladas localmente; por lo tanto, eran conocidos por la población musulmana predominantemente sunita circundante como Kafirs , que significa "incrédulos" o "infieles". [1] Están estrechamente relacionados con el pueblo Kalash , un pueblo independiente con una cultura, idioma y religión distintivos.
La zona que se extiende desde el actual Nooristán hasta Cachemira se conocía como "Peristán", una vasta zona que contenía una gran cantidad de culturas "kafir" y lenguas indoeuropeas que se islamizaron durante un largo período de tiempo, lo que finalmente las llevó a convertirse al islam por orden del emir Abdur Rahman Khan , quien conquistó el territorio en 1895-96. La región estaba rodeada anteriormente por estados budistas que trajeron temporalmente la alfabetización y el gobierno estatal a las montañas; el declive del budismo aisló gravemente la región. Estaba rodeada de estados musulmanes en el siglo XVI. [2]
En persa, Kafiristán o Kafirstan se suele entender como «tierra [ -stan ] de los kafirs » , donde el nombre کافر kafir se deriva del árabe كافر kāfir , que literalmente significa una persona que se niega a aceptar un principio de cualquier naturaleza y, en sentido figurado, como una persona que se niega a aceptar el Islam como su fe; se traduce comúnmente al español como «no creyente». Sin embargo, también se ha sugerido la influencia de los nombres de distrito de Kafiristán de Katwar o Kator y del nombre étnico Kati . [3] Kafiristán estaba habitado por personas que seguían una forma de paganismo antes de su conversión al Islam en 1895-1896. [1]
La antigua Kapiśa janapada , situada al sureste del Hindukush , incluía y está relacionada con Kafiristán. [4] El peregrino chino Xuanzang que visitó Kapiśa en el año 644 d. C. la llama Kai-pi-shi(h) (迦畢試; chino estándar : Jiābìshì < chino medio ZS : * kɨɑ-piɪt̚-ɕɨ H ). Xuanzang describe a Kai-pi-shi [5] como un reino floreciente gobernado por un rey kshatriya budista que ejercía su dominio sobre diez estados vecinos, incluidos Lampaka , Nagarahara , Gandhara y Bannu . Hasta el siglo IX d. C., Kapiśi siguió siendo la segunda capital de la dinastía Shahi de Kabul . Kapiśa era conocida por las cabras y su piel. [6] Xuanzang habla de la raza Shen de caballos de Kapiśa ( Kai-pi-shi ). También hay una referencia a que un enviado de Chi-pin (Kapisa) le regaló al emperador chino Taizong una excelente raza de caballos en el año 637 d. C. [7] Otra evidencia de Xuanzang muestra que Kai-pi-shi producía una variedad de cereales, muchos tipos de frutas y una raíz aromática llamada yu-kin , probablemente de la hierba khus o vetiver . La gente usaba ropa de lana y piel; también monedas de oro, [8] [9] plata y cobre. Aquí se encontraron objetos de mercadería de todas partes. [10]
La zona que se extiende desde el actual Nooristán hasta Cachemira se conocía como "Peristán", una vasta zona que contenía una gran cantidad de culturas "kafir" y lenguas indoeuropeas que se islamizaron durante un largo período. Anteriormente, estaba rodeada de estados y sociedades budistas que extendieron temporalmente la alfabetización y el gobierno estatal a la región. El viaje a la región era peligroso según los informes de los peregrinos chinos Faxian y Song Yun . El declive del budismo provocó que la región quedara muy aislada. La islamización de la cercana Badakhshan comenzó en el siglo VIII y Peristán fue rodeada por estados musulmanes en el siglo XVI. El pueblo kalash del bajo Chitral es el último heredero superviviente de la zona. [11]
Finalmente se decidió emprender otra cruzada contra la idolatría, y Mahmud dirigió la séptima contra Nardain, que entonces era la frontera de la India o la parte oriental del Hindu Kush, que separaba, como dice Ferishta , los países del Indostán y el Turquestán y que era notable por sus excelentes frutos. El país hacia el que marchó el ejército de Ghazni parece haber sido el mismo que ahora se llama Kafirstan, donde los habitantes eran y siguen siendo idólatras y los musulmanes de tiempos posteriores los llaman Siah -Posh , o los de túnica negra. En Nardain había un templo que el ejército de Ghazni destruyó y trajo de allí una piedra cubierta con ciertas inscripciones que, según los hindúes, eran de gran antigüedad. [12]
El primer europeo que visitó Kafiristán fue el misionero jesuita portugués Bento de Góis , SJ . Según sus relatos, visitó una ciudad llamada "Capherstam" [13] en 1602, durante un viaje desde Lahore a China . [14]
El aventurero estadounidense, el coronel Alexander Gardner, afirmó haber visitado Kafiristán dos veces, en 1826 y 1828. [14] En la primera ocasión, Dost Mohammad , el emir de Kabul , mató a miembros de la delegación de Gardner en Afganistán y lo obligó a huir de Kabul a Yarkand a través del oeste de Kafiristán. [14] En su segunda visita, Gardner permaneció brevemente en el norte de Kafiristán y el valle de Kunar mientras regresaba de Yarkand. [14]
En 1883, William Watts McNair , un topógrafo británico en licencia, exploró la zona disfrazado de hakim. Más tarde ese año, informó sobre el viaje a la Royal Geographical Society .
George Scott Robertson , oficial médico durante la segunda guerra anglo-afgana y más tarde oficial político británico en el estado principesco de Chitral , recibió permiso para explorar el país de los kafires en 1890-91. Fue el último forastero que visitó la zona y observó la cultura politeísta de este pueblo antes de su conversión al Islam . El relato de Robertson de 1896 se tituló Los kafires del Hindu Kush . Aunque algunos subgrupos como los kom rindieron tributo a Chitral, la mayoría de Kafiristán quedó en el lado afgano de la frontera en 1893, cuando grandes áreas de tierras tribales entre Afganistán y la India británica se dividieron en zonas de control por la Línea Durand .
El territorio entre Afganistán y la India británica fue demarcado entre 1894 y 1896. Parte de la frontera que se extiende entre Nawa Kotal en las afueras del país de Mohmand y el valle de Bashgal en las afueras de Kafiristán fue demarcada en 1895 en un acuerdo alcanzado el 9 de abril de 1895. [15] El emir Abdur Rahman Khan quería obligar a todas las comunidades y confederaciones tribales a aceptar su única interpretación del Islam debido a que era el único factor unificador. Después de la subyugación de los hazaras , Kafiristán fue la última parte autónoma restante. [16]
Las fuerzas de Abdur Rahman Khan invadieron Kafiristán en el invierno de 1895-96 y lo capturaron en 40 días según su autobiografía. Las columnas lo invadieron desde el oeste a través de Panjshir hasta Kullum, el fuerte más fuerte de la región. Las columnas del norte llegaron a través de Badakhshan y del este a través de Asmar . Una pequeña columna también llegó desde el suroeste a través de Laghman . Los kafires fueron reasentados en Laghman mientras que la región fue colonizada por soldados veteranos y otros afganos. [17] Los kafires fueron convertidos y algunos también se convirtieron para evitar la yizya . [16]
Unos años después de la visita de Robertson, en 1895-96, Abdur Rahman Khan invadió el país y convirtió a los kafires al Islam como un clímax simbólico de sus campañas para poner al país bajo un gobierno afgano centralizado. De manera similar, había subyugado al pueblo hazara en 1892-93. En 1896, Abdur Rahman Khan, que había conquistado así la región para el Islam, [18] rebautizó al pueblo como Nuristani ("Iluminados" en persa ) y a la tierra como Nuristán ("Tierra de los Iluminados").
Kafiristán estaba llena de valles escarpados y boscosos. Era famosa por sus precisas tallas de madera, especialmente de pilares de madera de cedro, puertas talladas, muebles (incluidas las " sillas de cuerno ") y estatuas. Algunos de estos pilares sobreviven, ya que fueron reutilizados en mezquitas, pero templos, santuarios y centros de cultos locales, con sus efigies de madera y multitud de figuras de antepasados, fueron incendiados y quemados hasta los cimientos. Solo una pequeña fracción regresó a Kabul como botín de esta victoria islámica sobre los infieles. Estos consistían en varias efigies de madera de héroes ancestrales y sillas conmemorativas preislámicas. De las más de treinta figuras de madera traídas a Kabul en 1896 o poco después, catorce fueron al Museo de Kabul y cuatro al Museo Guimet y al Museo del Hombre ubicados en París . [19] Las que están en el Museo de Kabul fueron gravemente dañadas bajo los talibanes , pero desde entonces han sido restauradas. [20]
Unos cientos de kafirs kati , conocidos como los "kafirs rojos" del valle de Bashgal, huyeron a través de la frontera hacia Chitral, pero, desarraigados de su tierra natal, se convirtieron en la tribu kalash en la década de 1930. Se establecieron cerca de la frontera en los valles de Rumbur , Bumburet y Urtsun, que entonces estaban habitados por la tribu kalash o los kafirs negros. Sólo este grupo en los cinco valles de Birir , Bumburet, Rumbur, Jineret y Urtsun escapó a la conversión, porque estaban ubicados al este de la Línea Durand en el estado principesco de Chitral . Sin embargo, en la década de 1940 los valles meridionales de Urtsun y Jingeret habían sido convertidos. Después de una disminución de la población causada por la conversión forzada en la década de 1970, esta región de Kafiristán en Pakistán, conocida como Kalasha Desh, ha mostrado recientemente un aumento en su población.
A principios de 1991, el gobierno de la República de Afganistán reconoció la autonomía de facto de Nuristán y creó una nueva provincia con ese nombre a partir de los distritos de la provincia de Kunar y la provincia de Laghman . [21]
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