Julia Cuthbert Smith [1] (26 de mayo de 1927 - 19 de junio de 1997) fue una directora y productora de televisión inglesa . Es mejor conocida por ser la cocreadora (junto con Tony Holland ) de la telenovela de la BBC EastEnders , trabajando también como directora y primera productora de la serie.
Smith, nacida en Londres, se involucró en la producción televisiva cuando dirigió la serie Suspense en 1962. Luego dirigió programas populares de la BBC como Z-Cars (en 1962) y Doctor Who (en 1966 y 1967), para los que dirigió la cuentos Los contrabandistas y La amenaza submarina . [2] En 1967 dirigió una adaptación de The Railway Children con Jenny Agutter que tuvo suficiente éxito como para conducir a la recordada película de 1970 en la que Agutter repitió su papel de Roberta.
Mientras trabajaba en Z Cars conoció a Tony Holland , quien era el escritor del programa. Los dos se convirtieron en un equipo establecido de productor/editor de guiones y trabajaron para el drama hospitalario de larga duración de la BBC Angels (1975) de 1979 a 1983.
En 1983, la BBC se puso en contacto con Smith y Holland para crear una nueva serie dramática quincenal popular. Se les propusieron dos ideas, una sobre un lugar para caravanas y la otra sobre una galería comercial. A ninguno de los dos les gustó ninguna de las ideas y exigieron poder crear algo sobre lo que sabían —en palabras de Smith— "¡Londres, hoy!"
Juntos se les ocurrió la idea de una serie ambientada en el East End de Londres, en una plaza victoriana. Al realizar el casting para el programa, Smith tenía la pauta "Sólo los genuinos Eastenders deben postularse"; Fue esto lo que le dio la idea del nombre del programa, que se llamaría EastEnders después de que se rechazaran otros nombres. Originalmente el programa iba a llamarse Eastenders , pero Jonathan Powell , entonces Jefe de Drama de la BBC que había encargado el programa, hizo la sugerencia tentativa de que la segunda "e" no se veía bien en el papel, y dijo que tal vez debería llamarse Eastenders. estar en mayúscula. Lo fue, por lo que Smith dijo más tarde "... ¡le estábamos eternamente agradecidos!"
Tradicionalmente, la música final de EastEnders comienza con tambores dramáticos, pero ocasionalmente, especialmente cuando un personaje se marcha, se utiliza una introducción de piano. Esto se llama " El tema de Julia ", en honor a Smith.
Su última contribución a EastEnders, junto con la de su colega creador Tony Holland , se produjo a principios de 1989, en medio de una disputa con los jefes de la BBC sobre si el personaje de Den Watts (interpretado por Leslie Grantham ) podría regresar alguna vez al programa después de recibir un disparo y supuestamente asesinado. El personaje finalmente regresaría a la serie, aparentemente sobreviviendo al tiroteo, pero Smith no viviría para ver que esto sucediera. [3]
Después del éxito de EastEnders , Smith y Holland volvieron a colaborar en la desafortunada telenovela de la BBC Eldorado . Holland creó la serie, basada en una idea original de Verity Lambert , y Smith fue el productor. Eldorado fue producida por Lambert a través de su propia empresa Cinema Verity Productions . La BBC obviamente esperaba que, después de EastEnders , Smith y Holland pudieran volver a hacer oro en el drama; sin embargo, la serie fue cancelada por el nuevo controlador de BBC1, Alan Yentob . Smith fue culpada por las deficiencias del programa y fue despedida, lo que la dejó amargada hacia la BBC, que creía que no le había dado a Eldorado la oportunidad de establecerse. [ cita necesaria ] Corinne Hollingworth asumió el cargo de productora de la serie después de que Smith dejó el programa, pero la serie terminó después de solo un año.
Tras la desaparición de Eldorado , Smith se retiró efectivamente del trabajo televisivo, pero permaneció activo en el circuito de conferencias, dando charlas sobre producción de dramas televisivos. [4] Murió de cáncer en Chelsea, Londres , [1] en 1997. Varios miembros incondicionales del elenco de EastEnders , incluida Wendy Richard , asistieron a su funeral.