Julia Cuthbert Smith [1] (26 de mayo de 1927 - 19 de junio de 1997) fue una directora y productora de televisión inglesa . Es más conocida por ser la cocreadora (junto con Tony Holland ) de la telenovela de la BBC EastEnders , trabajando también como directora y la primera productora de la serie.
Smith, nacida en Londres, se involucró en la producción de televisión cuando dirigió la serie Suspense en 1962. Luego pasó a dirigir programas populares de la BBC como Z-Cars (en 1962) y Doctor Who (en 1966 y 1967), para los que dirigió las historias The Smugglers y The Underwater Menace . [2] En 1967 dirigió una adaptación de The Railway Children con Jenny Agutter que tuvo el éxito suficiente como para dar lugar a la recordada película de 1970 en la que Agutter repitió su papel de Roberta.
Mientras trabajaba en Z Cars conoció a Tony Holland , guionista del programa. Ambos se convirtieron en un equipo consolidado de producción, edición y guion y trabajaron en el drama hospitalario de larga duración de la BBC Angels (1975) entre 1979 y 1983.
En 1983, la BBC se puso en contacto con Smith y Holland para crear una nueva serie dramática quincenal de gran éxito. Se les presentaron dos ideas: una sobre un camping para caravanas y la otra sobre una galería comercial. A ninguno de los dos les gustó ninguna de las dos ideas y exigieron poder crear algo sobre lo que conocían: en palabras de Smith: "¡Londres, hoy!".
Juntos se les ocurrió la idea de una serie ambientada en el East End de Londres, en una plaza victoriana. Cuando hicieron el casting para el programa, Smith tenía la directriz "Solo se postularían los auténticos EastEnders"; esto fue lo que le dio la idea del nombre del programa, que se llamaría EastEnders después de que se rechazaran otros nombres. Originalmente, el programa se iba a llamar Eastenders , pero Jonathan Powell , entonces director de teatro en la BBC que había encargado el programa, hizo la sugerencia tentativa de que la segunda "e" no se veía bien en el papel y dijo que tal vez debería escribirse con mayúscula. Así fue, por lo que Smith dijo más tarde "... ¡le estamos eternamente agradecidos!"
Tradicionalmente, la música final de EastEnders comienza con tambores dramáticos, pero en ocasiones, especialmente cuando un personaje se va, se utiliza una introducción de piano. Esto se llama " Tema de Julia ", en honor a Smith.
Su última contribución a EastEnders, junto con la de su compañero creador Tony Holland , llegó a principios de 1989, en medio de una disputa con los jefes de la BBC sobre si el personaje de Den Watts (interpretado por Leslie Grantham ) podría regresar alguna vez al programa después de haber sido baleado y supuestamente asesinado. El personaje finalmente regresaría a la serie, habiendo sobrevivido aparentemente al tiroteo, pero Smith no viviría para ver esto suceder. [3]
Después del éxito de EastEnders , Smith y Holland volvieron a colaborar en la desafortunada telenovela de la BBC Eldorado . Holland creó la serie, basada en una idea original de Verity Lambert , y Smith fue la productora. Eldorado fue producida por Lambert a través de su propia compañía Cinema Verity Productions . La BBC obviamente esperaba que, después de EastEnders , Smith y Holland pudieran volver a hacer de los dramas una obra de oro; sin embargo, la serie fue cancelada por el nuevo controlador de BBC1, Alan Yentob . Smith fue culpada por las deficiencias del programa y fue despedida, lo que la dejó amargada hacia la BBC, que creía que no le había dado a Eldorado la oportunidad de establecerse. [ cita requerida ] Corinne Hollingworth asumió como productora de la serie después de que Smith dejara el programa, pero la serie terminó después de solo un año.
Tras la desaparición de Eldorado , Smith se retiró efectivamente del trabajo televisivo, pero permaneció activa en el circuito de conferencias, dando charlas sobre producción de dramas televisivos. [4] Murió de cáncer en Chelsea, Londres , [1] en 1997. Varios miembros incondicionales del elenco de EastEnders , incluida Wendy Richard , asistieron a su funeral.