Judith Josephine Grossman (21 de enero de 1923 - 12 de septiembre de 1997), que adoptó el seudónimo de Judith Merril alrededor de 1945, fue una escritora de ciencia ficción , editora y activista política estadounidense y luego canadiense, y una de las primeras mujeres en ser ampliamente influyente en esos roles. [1]
Aunque los primeros escritos remunerados de Judith Merril fueron en otros géneros, en sus primeros años de escribir ciencia ficción publicada escribió sus tres novelas (todas menos la primera en colaboración con C. M. Kornbluth ) y algunos cuentos. Sus aproximadamente cuatro décadas en ese género también incluyeron la escritura de 26 cuentos publicados y la edición de una cantidad similar de antologías .
Merril nació en Boston en 1923 [2] , hija de Ethel y Samuel (Shlomo) Grossman, que eran judíos . Su padre se suicidó en 1929, poco después de que ella comenzara a asistir a la escuela. En 1936, su madre encontró un trabajo en el centro comunitario Bronx House y trasladó a la familia al distrito neoyorquino del Bronx . En su adolescencia, Merril siguió el sionismo y el marxismo . [2]
Según la introducción de Virginia Kidd a Lo mejor de Judith Merril , Ethel Grossman había sido sufragista , fue una de las fundadoras de la organización sionista de mujeres Hadassah y era "una mujer liberada frustrada a cada paso por el mundo en el que se encontraba". [3]
En 1939, Judith se graduó de la Morris High School en el Bronx [4] a los 16 años y reconsideró su política bajo la influencia del Pacto Molotov-Ribbentrop (23 de agosto), cambiando a una perspectiva trotskista . Se casó con Dan Zissman al año siguiente, menos de cuatro meses después de una relación que comenzó cuando se conocieron en un picnic trotskista del 4 de julio en Central Park . [5] Su hija Merril Zissman nació en diciembre de 1942. En este período, también se convirtió en una de las pocas mujeres miembros del grupo de escritores, editores, artistas y fanáticos de la ciencia ficción con sede en la ciudad de Nueva York, los Futurians , que incluía a Kornbluth. Los Zissman se separaron alrededor de 1945; en 1946 Frederik Pohl , otro futurista, comenzó a vivir con ella. Después de que su divorcio de Zissman se hiciera definitivo en 1948, se casó con Pohl el 25 de noviembre; Se divorciaron en 1952. [2]
Utilizando el nombre de pila de su hija como apellido, Merril editó un fanzine de ciencia ficción de cinco páginas fechado en mayo de 1945, que incluía una carta "Sobre Ezra Pound" de Don [sic] Zissman. Editó y publicó con Larry Shaw y Dan Zissman un fanzine de 20 páginas fechado en enero de 1946, Science*Fiction No. 1 , que incluía un editorial de ella titulado "The Hills and the Heights". La ISFDB señala: "Un fanzine de un solo número de Judy Zissman (también conocida como Judith Merril). Claramente tenía la intención de continuar, y se describen muchos de los contenidos del siguiente número, pero nunca se publicó un segundo número, probablemente como resultado del colapso de su matrimonio con Don Zissman". [6]
Judith Merril comenzó a escribir profesionalmente, especialmente cuentos sobre deportes, a partir de 1945, antes de publicar su primer relato de ciencia ficción en 1948. Varias de sus contribuciones, aunque no todas, fueron para revistas editadas por otros exfuturianos. [7] Fue cofundadora del Hydra Club en este período. [8]
Su relato "Dead Center'" ( F&SF , noviembre de 1954) es uno de los dos únicos relatos extraídos de alguna revista de ciencia ficción o fantasía para los volúmenes Best American Short Stories editados por Martha Foley en los años 1950. Groff Conklin describió su primera novela, Shadow on the Hearth , como "un ejemplo magistral de narración sensible y perceptiva". [9] Boucher y McComas la elogiaron como "una novela sensiblemente humana, aterradora en su reflejo a pequeña escala de una catástrofe a gran escala". [10] P. Schuyler Miller la encontró una "novela cálida y humana" comparable a Earth Abides . [11]
Su segunda hija, Ann Pohl, nació en 1950; ella y Pohl se separaron en 1952 y su divorcio se concretó al año siguiente, durante el cual ella también vivió con Walter M. Miller durante seis meses. Su tercer matrimonio llegó en 1960, degeneró en separación en 1963, pero nunca llegó a un divorcio definitivo. La hija de Ann Pohl, la nieta de Merril, Emily Pohl-Weary , escribe ficción para adultos jóvenes , incluida la ciencia ficción, y es profesora de escritura creativa en la Universidad de Columbia Británica . También fue coautora de la biografía de Merril después de la muerte de este último, utilizando el acceso a sus borradores, notas y cartas. [2]
Merril comenzó a editar antologías de cuentos de ciencia ficción en 1950 (incluida una serie de antologías de cuentos titulada "Year's Best", que se publicó entre 1956 y 1967) y publicó su última obra en 1985. En sus introducciones editoriales, charlas y otros escritos, defendió activamente que la ciencia ficción ya no debería estar aislada, sino convertirse en parte de la corriente literaria dominante. Al principio de su carrera como editora, Anthony Boucher la describió como "una antóloga prácticamente impecable". [12] Desempeñó el papel de editora de libros de The Magazine of Fantasy and Science Fiction (F&SF) desde 1965 hasta 1969. [13]
Según el experto en ciencia ficción Rob Latham , "a lo largo de la década de 1950, Merril, junto con sus colegas autores de ciencia ficción James Blish y Damon Knight, habían tomado la iniciativa de promover estándares literarios más elevados y un mayor sentido de profesionalismo dentro del campo. Establecieron la Conferencia anual de Escritores de Milford en Milford, Pensilvania , donde vivía Merril entonces [al igual que Knight y su esposa Kate Wilhelm ]. Los manuscritos se trabajaban en talleres en estas ávidas reuniones, lo que alentaba un mayor cuidado en la planificación de las historias, y se promovía un sentido de solidaridad, lo que finalmente llevó a la formación de la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción". Sin embargo, "los autores descontentos comenzaron a quejarse de una 'mafia de Milford' que estaba poniendo en peligro las virtudes únicas de la ciencia ficción al imponer estándares literarios esencialmente ajenos al campo". [14]
Merril inició un proyecto antológico a principios de los años 60 bajo contrato con Lion Books en Chicago, pero fue abortado, pero inspiró al editor de su editorial, Harlan Ellison, a seguir adelante con su propia versión del proyecto, que dio como resultado Dangerous Visions (Doubleday, 1967). Como iniciadora del movimiento New Wave , editó la antología de 1968 England Swings SF , cuyas historias recopiló mientras vivía en Inglaterra durante un año.
En 1966, Ellison escribió un episodio titulado "The Pieces of Fate Affair" para The Man from UNCLE usando los nombres de amigos como personajes. Uno de ellos era un agente de THRUSH que también era un crítico literario llamado "Judith Merle", interpretado por Grayson Hall . La hija de Merrill vio el episodio y presentó una demanda contra la serie por difamación de carácter . La pista de audio fue ajustada más tarde cambiando el nombre del personaje de Hall a "Jody Moore" y el episodio se mantuvo fuera de sindicación durante muchos años. [15]
Merril estuvo entre aquellos que en 1968 firmaron un anuncio contra la guerra de Vietnam en Galaxy Science Fiction . [16] A fines de la década de 1960, Merril se mudó a Toronto, Ontario, Canadá, citando lo que ella llamó una supresión antidemocrática de las actividades contra la guerra de Vietnam por parte del gobierno de los EE. UU. Fue una residente fundadora de Rochdale College , un experimento en educación dirigida por estudiantes y vida cooperativa, muy parte del zeitgeist de la época. En Rochdale, fue la "persona de recursos sobre escritura y publicación" con su extensa colección personal de libros y manuscritos inéditos. [2]
En 1970, inició una donación en la Biblioteca Pública de Toronto para la colección de toda la ciencia ficción publicada en lengua inglesa. Donó todos los libros y revistas que tenía a la biblioteca, que estableció la "Biblioteca Spaced Out" (su término) con Merril en un papel no administrativo como curadora. La biblioteca ha tenido su propio espacio físico desde el principio. Durante su última década, se le cambió el nombre a Colección Merril de Ciencia Ficción, Especulación y Fantasía. Recibía un pequeño estipendio anual como curadora y, cuando le faltaba dinero, vivía en su oficina en la biblioteca, durmiendo en un catre. [2] [17]
De 1978 a 1981, Merril presentó las emisiones canadienses de Doctor Who . Como "Undoctor", Merril presentaba comentarios filosóficos breves (de 3 a 7 minutos) sobre los temas del programa. [18]
Merril fue una activa organizadora y promotora de la ciencia ficción en Canadá. Por ejemplo, fundó la red de escritores Hydra North. [19] En 1985 lanzó y editó el primer Tesseract , una antología ocasional de ciencia ficción canadiense de Press Porcépic (Toronto).
A principios de la década de 1980, Merril donó a los Archivos Nacionales de Canadá su voluminosa colección de correspondencia, manuscritos inéditos y material de ciencia ficción japonesa, que más tarde se convertiría en el Fondo Judith Merril. [ cita requerida ]
Merril se convirtió en ciudadano canadiense en 1976 y participó activamente en el sindicato de escritores .
Desde mediados de la década de 1970 hasta su muerte, Merril pasó mucho tiempo en el movimiento por la paz canadiense, incluso viajó a Ottawa vestida de bruja para hechizar al Parlamento por permitir las pruebas de misiles de crucero estadounidenses sobre Canadá. También se mantuvo activa en el mundo de la ciencia ficción como comentarista y mentora. Su obra de toda una vida fue honrada por el Festival Internacional de Autores en el Harbourfront Centre de Toronto . Pasó mucho tiempo trabajando en sus memorias. [2] [20] [21] [22]
La Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos (SFWA, por sus siglas en inglés) designó a Merril como su autora emérita en 1997 y el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía la incorporó en 2013. [23] [24]
‡ La sombra en el hogar y las dos novelas de Cyril Judd fueron reeditadas en una edición ómnibus, Spaced Out: Three Novels of Tomorrow , ed. Elisabeth Carey (NESFA, 2008)
Merril escribió la columna "Libros" de la revista mensual The Magazine of Fantasy & Science Fiction , de marzo de 1965 a febrero de 1969. [13]
