Sombra en el hogar es unanovela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Judith Merril , publicada originalmente en tapa dura por Doubleday en 1950. Fue su primera novela. Una edición de tapa dura británica fue publicada por Sidgwick & Jackson en 1953, seguida de una edición de bolsillo por Compact Books en 1966. Las traducciones italianas aparecieron en 1956 y 1992; una traducción alemana fue publicada en 1982. Fue incluida en Spaced Out: Three Novels of Tomorrow , un ómnibus de NESFA Press de 2008que recopila todas las novelas de Merril (las otras dos escritas en colaboración con Cyril M. Kornbluth ). Nunca se ha publicado una edición de bolsillo estadounidense de Sombra en el hogar , aunque apareció una edición del club de lectura. [1]
Shadow on the Hearth cuenta la historia de «una mujer de Westchester y sus dos hijos después de la explosión de una serie de bombas atómicas en Nueva York». [2] Merril la describió como «una novela muy política ... escrita por motivos políticos». [3]
Merril comenzó a escribir La sombra del hogar como un cuento; «Cuando alcanzó las diez mil palabras», recuerda, «comencé a entender que quería ser una novela». Aunque dejó de trabajar en la obra cuando alcanzó el doble de esa extensión, pues necesitaba pasar más tiempo con su hija pequeña, el editor de Doubleday, Walter I. Bradbury, leyó el borrador incompleto y compró la novela. Merril dejó su trabajo editorial en Bantam para terminarla. Cuando la terminó, Doubleday impuso su propio título (evitando cualquier mención a la guerra nuclear), revisó el texto para crear un final más feliz y envolvió la novela en una sobrecubierta anodina. «En la portada había una madre joven y atractiva, obviamente en gran apuro: podría haber sido una novela gótica», se quejó Merril más tarde, «o básicamente cualquier cosa». [3]
En 1954, el Motorola TV Theatre emitió una adaptación de Shadow on the Hearth , retitulada Atomic Attack . [3]
El crítico del New York Times, Charles Poore, describió La sombra en el hogar como "un relato bastante cursi de lo que le sucedió a una familia de Westchester cuando las bombas atómicas comenzaron a estallar en el aire estadounidense", señalando que Merril "se concentra en la creación de personajes principales creíbles" y concluyendo que la novela "es una lectura generalmente entretenida, incluso si... no siempre por las razones previstas por el autor". [4] Otro crítico del Times , John Cournos, recibió la novela desfavorablemente, diciendo que su historia "parece más un picnic algo incómodo que una manifestación de una catástrofe". [5]
Los críticos de género vieron el esfuerzo de Merril más favorablemente. Groff Conklin describió La sombra en el hogar como "un ejemplo magistral de narración sensible y perceptiva". [6] Boucher y McComas la elogiaron como "una novela sensiblemente humana, aterradora en su reflejo a pequeña escala de una catástrofe a gran escala". [7] P. Schuyler Miller la encontró una "novela cálida y humana" comparable a La Tierra permanece . [8] Startling Stories declaró que "su serie entrelazada de incidentes y eventos bellamente representados... crea una imagen casi demasiado vívida para el lector de lo que la vida en un futuro muy cercano puede llegar a ser". [9] Kenneth F. Slater escribió en Nebula Science Fiction que "Las emociones que encontrará aquí son en algunos lugares duras y brutales, no suavemente sentimentales". [10] Future Science Fiction . Sin embargo, desestimó la novela por su "nivel de escritura de 'confesión verdadera'". [11]
Los críticos más recientes también han calificado la novela con una nota alta. Lisa Yaszek escribe que La sombra en el hogar "es una de las pocas narraciones del holocausto de posguerra que consigue salir de la sombra paralizante de la nube en forma de hongo e imaginar la posibilidad de que las mujeres -y los hombres- trabajen juntos para construir un futuro más pacífico y racional". [12] Judith Merril: A Critical Study señala que "los críticos contemporáneos respetan la novela de Merril por su originalidad a la hora de domesticar el ataque nuclear, de ahí el poder y la oscuridad de la historia". [13] David Seed informa de que la novela es "universalmente elogiada... por su método sobrio, su evitación del melodrama y su descripción inusualmente oblicua del ataque nuclear". [14] M. Keith Booker declara que La sombra en el hogar es "una novela relativamente atrevida" y "un correctivo útil a la visión heroica de la vida postapocalíptica". [15]