John C. Rice , nacido como John C. Hilberg , [1] (7 de abril de 1857 - 5 de junio de 1915) fue un actor de teatro y vodeviles de Broadway nacido en Estados Unidos a quien se le atribuye la interpretación del primer beso en pantalla con May Irwin en 1896 para la película de la compañía cinematográfica Thomas Edison The Kiss . La película fue una recreación de 47 segundos de una escena de la obra de Broadway The Widow Jones protagonizada por Irwin y Rice.
Hijo de John Marcus Hilberg y Frances Hilberg (de soltera Grant), John C. Hilberg nació el 7 de abril de 1857 en Beaverkill, Nueva York; [2] una pequeña comunidad en el condado de Sullivan que está al noroeste de la ciudad de Rockland, Nueva York . [3] Sus padres eran granjeros [4] y estadounidenses de primera generación que habían inmigrado a los Estados Unidos desde Suecia. [1] [2] A la edad de 17 años se escapó de casa para seguir una carrera en el escenario. [4] Adoptó el nombre artístico de John C. Rice en este punto. [1]
Rice comenzó su carrera en el escenario como contorsionista en vodevil ; finalmente diversificó su trabajo en el papel de actor cómico. [1] Mientras trabajaba en Filadelfia, conoció a su compañero actor George W. Munroe . [5] Rice y Munroe fueron actores secundarios en la obra Over the Garden Wall ; [6] una obra puesta en escena por la compañía de teatro George S. Knight que se estrenó en la Chestnut Street Opera House (construida en 1870 como Fox's American Theatre) el 1 de septiembre de 1884. [7] Munroe tuvo un éxito particular en el personaje cómico de imitación femenina de la irlandesa Bridget. [6] La producción luego realizó una gira y finalmente se representó en el Union Square Theatre de Broadway en enero de 1885, [8] luego se trasladó al Fifth Avenue Theatre el siguiente marzo. [9]
Rice y Munroe formaron una duradera asociación de actuación después del cierre de esta obra. [5] El dramaturgo Scott Marble escribió una nueva obra centrada en el personaje de Bridget de Munroe, My Aunt Bridget , que comenzó su vida en el escenario en 1886 en Kansas City, Missouri. [6] La obra fue protagonizada por el equipo de Rice y Munroe y la pareja pasó el resto de la década de gira por los Estados Unidos en vodevil en esta obra. [5] En enero de 1891, una segunda obra con el personaje de Bridget y el equipo de Rice y Munroe se estrenó en el Park Theatre de Boston , Aunt Bridget's Baby . [10] El actor Andrew Mack se convirtió en parte del equipo de Munroe y Rice, y continuaron representando obras dirigidas por Munroe como Bridget hasta 1898; marcando un período de 12 años para el equipo de vodevil de Munroe y Rice. [5]
En 1890 Rice se casó con la actriz Sally Cohen. [1] El 27 de noviembre de 1890 nació la hija de la pareja, Gladys Rice. Más tarde tuvo una carrera en el escenario y en los discos como soprano. [11] Después de que su asociación con Munroe terminara, Rice y su esposa protagonizaron uno frente al otro la popular comedia de sketches "Our Honeymoon" en el Keith's Theatre de Boston en 1898. [12] La pareja continuó actuando en teatros de vodevil juntos como el dúo cómico Rice y Cohen durante más de quince años. [1] En 1907, interpretaron el sketch "A Bachelor's Wife" en Chase's en Washington, DC. [13] Sus últimas actuaciones juntos ocurrieron solo dos meses antes de la muerte de Rice en el Colonial Theatre de Broadway en abril de 1915. [1]
Los créditos de Rice en Broadway incluyen Vivian's Papas (1903), Are You a Mason? (1901), Courted Into Court (1897) y The Widow Jones (1895). [14]
John C. Rice murió de la enfermedad de Bright el 5 de junio de 1915 en Filadelfia, Pensilvania . [4]
