John Pinkerton (17 de febrero de 1758 – 10 de marzo de 1826 [1] ) fue un anticuario , cartógrafo , autor, numismático , historiador y uno de los primeros defensores escoceses de la teoría de la supremacía racial germánica .
Nació en Edimburgo , como uno de los tres hijos de James Pinkerton y Mary (de soltera Heron o Bowie) Pinkerton. Vivió en el barrio de esa ciudad durante algunos de sus primeros años de infancia, pero luego se mudó a Lanark . Su juventud estudiosa le aportó un amplio conocimiento de los clásicos , y se sabe que en su infancia disfrutó traduciendo a autores romanos como Livio . Se mudó a la Universidad de Edimburgo y, después de graduarse, permaneció en la ciudad para realizar un aprendizaje en Derecho. Sin embargo, sus inclinaciones académicas lo llevaron a abandonar la profesión jurídica después de comenzar a escribir Elegía en el castillo de Craigmillar , publicada por primera vez en 1776.
En 1781, Pinkerton se trasladó a Londres, donde comenzó en serio su carrera completa como escritor, publicando ese mismo año un volumen de Rimes of no gran merit y Scottish Tragic Ballads . A éstas les siguieron en 1782 Dos odas ditirámbicas sobre el entusiasmo y la risa , y una serie de Cuentos en verso . Bajo el título de Select Scottish Ballads reimprimió en 1783 sus trágicas baladas, con un suplemento que incluía Ballads of the Comic Kind . Joseph Ritson señaló en 1784 que las llamadas baladas antiguas eran algunas de ellas de fecha moderna, y Pinkerton admitió ser el autor de la segunda parte de Hardy Kanute y coautor de algunas otras. Publicó un Ensayo sobre medallas en 1784, y en 1785, bajo el seudónimo de "Robert Heron", sus audaces pero excéntricas Cartas de literatura despreciando a los autores clásicos de Grecia y Roma. En 1786 editó Poemas escoceses antiguos de las colecciones de manuscritos de Sir Richard Maitland de Lethington. Fue sucedido en 1787 por una compilación, bajo el nuevo seudónimo de "H. Bennet" titulada The Treasury of Wit , y por su primera obra histórica importante, la Disertación sobre el origen y progreso de los escitas o godos , a la que Gibbon reconoció él mismo endeudado.
Su edición de Bruce de Barbour y una historia medallista de Inglaterra hasta la revolución apareció en 1790; una colección de poemas escoceses reimpresos de escasas ediciones en 1792; y una serie de bocetos biográficos, la Iconographia scotica , en los años 1795 a 1797. En 1797 publicó una Historia de Escocia desde la adhesión de la Casa de Estuardo a la de María (que incluye una edición de The Dethe of the Kynge of escocés [2] ). Una nueva colección biográfica, la Galería de Personas Eminentes de Escocia (1799), fue sucedida después de un breve intervalo por una Geografía Moderna resumida en un Nuevo Plan (1802; ampliada en 1807).
Pinkerton luego recopiló e imprimió en 1789 ciertas Vitae sanctorum scotiae y, un poco más tarde, publicó su Investigación sobre la historia de Escocia anterior al reinado de Malcolm III . Su afirmación de que los celtas eran incapaces de asimilar las formas más elevadas de civilización provocó un "violento disgusto", pero la Investigación se reimprimió dos veces, en 1794 y 1814, y todavía tiene valor por los documentos que contiene.
Pinkerton deseaba fervientemente purgar la historia de su país de todos los elementos celtas . Con este objetivo, a través de dos obras, la Disertación sobre los orígenes y progreso de los escitas o godos (1787) y la Investigación sobre la historia de Escocia anterior al reinado de Malcolm III (1789), desarrolló la teoría de que los pictos estaban en hecho de la raza de los antiguos godos , que la lengua escocesa era pura descendiente de la lengua picto-gótica; y, además, que los gaélicos , o montañeses , eran una raza impostora degenerada.
En esencia, la teoría de Pinkerton afirmaba que:
"[L]as razas gótica y celta eran original y genéricamente diferentes: que esta diferencia siempre ha sido clara y distinta, en su carácter fisonómico, fisiológico y moral" y que es "tan distinta y distinguible" hasta el día de hoy. .
Las dos características fueron las siguientes:
"Se dice que las tribus góticas eran y siguen siendo rojas, o de pelo amarillo, ojos azules, tez clara, miembros grandes y estatura alta".
"El celta, en cambio, de pelo oscuro, ojos oscuros, tez morena y pequeña estatura".
Además de creer que los godos eran diferentes de los celtas, Pinkerton también creía que los godos eran superiores, afirmando "lo que un león es para un asno, lo mismo es un gótico para un celta".
Su teoría esencialmente afirmaba que el pueblo de Inglaterra era de una raza superior a la de Escocia, Irlanda y Gales. Describió a los habitantes celtas de Gran Bretaña como "una raza de cabello negro" y afirmó que aquellos con "rostros rubios y cabello rojo o claro" poseían los "grandes rasgos de los godos" y eran de "extracto gótico".
En un esfuerzo por avanzar en sus teorías, Pinkerton recurrió a comparar la filología celta y germánica . Quería demostrar que los topónimos celtas de Escocia no eran celtas en absoluto; muchos de estos intentos fueron desacreditados por los estudiosos modernos. Pinkerton pensaba, por ejemplo, que Aber (como en Aberdeen ) provenía del alemán über y no del celta para confluencia de un río, y asimismo, que la palabra gaélica Inver (equivalente a Aber) era un préstamo del danés .
Con este fin, dedicó su energía a recopilar y crear literatura anglo-escocesa más antigua. Esto fue aún más importante en lo que respecta a su agenda debido a la "Celtomanía" producida por los poemas ossianos de James Macpherson . Muchas de estas obras fueron inventadas por Pinkerton. De hecho, su "antiguo" cuento anglo-escocés sobre Hardyknute no había sido compuesto hasta 1719 por Lady Wardlaw de Pitreavie. Posteriormente, Pinkerton inventó una secuela de esta epopeya, pero después de que Joseph Ritson lo descubriera , admitió la falsificación.
La correspondencia de Pinkerton con sus compañeros académicos se caracteriza por el abuso verbal. Hugh Trevor-Roper , un historiador moderno inclinado a simpatizar al menos con el espíritu de sus puntos de vista, lo llamó "excéntrico". Otros historiadores han insinuado una leve locura . A pesar de ello, Pinkerton sigue siendo una figura importante en la historia del anticuario británico .
Pinkerton fue un célebre maestro de la escuela de cartografía de Edimburgo que duró aproximadamente entre 1800 y 1830. Pinkerton, junto con John Thomson & Co. y John Cary , redefinieron la cartografía intercambiando los elaborados cartuchos y las bestias fantásticas utilizados en el siglo XVIII por otros más precisos. detalle. La obra principal de Pinkerton fue el "Atlas moderno de Pinkerton", publicado entre 1808 y 1815, con una versión estadounidense de Dobson & Co. en 1818. Los mapas de Pinkerton son hoy muy valorados por su calidad, tamaño, coloración y detalle. [3]
Parte de la colección de libros y mapas de Pinkerton fue vendida en una subasta en Londres por Leigh & Sotheby el 7 de enero de 1813 (y los 6 días siguientes); una copia del catálogo se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (shelfmark Munby.c.159(1)). Hacia 1818 abandonó Londres y se trasladó a París, donde estableció su cuartel general hasta su muerte el 10 de marzo de 1826. Pasó sus últimos años en la pobreza. [4] Sus publicaciones restantes fueron las Memorias de París en los años 1802-5 (1806); una muy útil Colección General de Viajes y Travesías (1808-1814); un Nuevo Atlas Moderno (1808-1819); y su Petralogía (1811).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Pinkerton, John". Enciclopedia Británica . vol. 21 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 627.
