Johan Christian Fabricius (7 de enero de 1745 - 3 de marzo de 1808) fue un zoólogo danés , especializado en "Insecta", que en ese momento incluía todos los artrópodos : insectos , arácnidos , crustáceos y otros. Fue alumno de Carl Linnaeus y es considerado [1] uno de los entomólogos más importantes del siglo XVIII, habiendo nombrado casi 10.000 especies de animales y establecido las bases para la clasificación moderna de los insectos .
Johan Christian Fabricius nació el 7 de enero de 1745 en Tønder , en el ducado de Schleswig , donde su padre era médico. [2] [3] Estudió en el gimnasio de Altona y entró en la Universidad de Copenhague en 1762. [4] Más tarde, ese mismo año, viajó junto con su amigo y pariente Johan Zoëga a Uppsala , donde estudió con Carl Linnaeus durante dos años. [4] A su regreso, comenzó a trabajar en su Systema entomologiae , que finalmente se publicó en 1775. [4] Durante todo este tiempo, siguió dependiendo de los subsidios de su padre, que trabajaba como consultor en el Hospital Frederiks . [4]
Fabricius fue nombrado profesor en Copenhague en 1770, y en 1775 o 1776, la Universidad de Kiel nombró a Fabricius profesor de historia natural y economía, prometiendo que construirían un museo de historia natural y un jardín botánico . [3] Aunque intentó dimitir tres veces, en una de ellas sólo se lo impidió una apelación de sus estudiantes al rey danés y duque de Schleswig , Christian VII , [3] Fabricius ocupó el puesto en Kiel durante el resto de su vida. [2]
Durante su estancia en Kiel, Fabricius viajó repetidamente a Londres en verano para estudiar las colecciones de coleccionistas británicos, como Joseph Banks y Dru Drury . [5] Hacia el final de su carrera, Fabricius pasó gran parte de su tiempo viviendo en París , donde se reunió con frecuencia con naturalistas como Georges Cuvier y Pierre André Latreille ; [3] también estaba interesado en los acontecimientos de la Revolución Francesa . Al enterarse del ataque británico a Copenhague en 1807, Fabricius regresó a Kiel, dañando su ya frágil salud. Murió el 3 de marzo de 1808, a la edad de 63 años. [3] Su hija murió en un accidente en París, pero le sobrevivieron dos hijos, que estudiaron medicina . [2]
Las ideas evolucionistas de Fabricius no son muy conocidas. Creía que el hombre se originó a partir de los grandes simios y que las nuevas especies podrían formarse por la hibridación de especies existentes. [6] También se le ha llamado el "padre del lamarckismo " debido a su creencia en que las nuevas especies podrían formarse a partir de la adaptación morfológica. [6] [7] Fabricius escribió sobre la influencia del medio ambiente en el desarrollo de las especies y los fenómenos de selección (las hembras prefieren a los machos más fuertes). [6] [8]
Fabricius es considerado uno de los mayores entomólogos del siglo XVIII. [3] Fue un observador de insectos más competente que su mentor, Carl Linnaeus, de mentalidad más botánica . Fabricius nombró 9.776 especies de insectos, en comparación con el recuento de Linnaeus de alrededor de 3.000. [8] Identificó muchas especies de Tenebrionidae del Sinaí egipcio basándose en las colecciones de otros entomólogos. [9]
Fabricius añadió dos áreas distintas al sistema de clasificación. Considera tanto las características artificiales como las naturales. Las características artificiales permiten la determinación de una especie, y las naturales permiten la relación con otros géneros y variedades. [8]
En contraste con la clasificación de los insectos de Linneo, que se basaba principalmente en el número de alas y su forma, Fabricius utilizó la forma de las piezas bucales para discriminar los órdenes (a los que llamó "clases"). [8] Afirmó que "aquellos cuya nutrición y biología son las mismas, deben pertenecer al mismo género". [10] El sistema de Fabricius sigue siendo la base de la clasificación de los insectos en la actualidad, aunque los nombres que propuso no lo sean. Por ejemplo, su nombre para el orden que contiene a los escarabajos fue "Eleutherata", en lugar del moderno " Coleoptera ", y utilizó "Piezata" para Hymenoptera ; su término Glossata todavía se usa, pero para un grupo ligeramente más pequeño entre los Lepidoptera , en lugar de todo el orden. Fabricius también previó que los genitales masculinos proporcionarían caracteres útiles para la sistemática , pero no pudo aplicar esa idea él mismo. [10]
Fabricius fue el primero en dividir los Staphylinidae (escarabajos vagabundos), que Linneo había considerado un único género al que llamó « Staphylinus », estableciendo en 1775 el género Paederus . También describió 77 especies de Staphylinidae. [11]
Sus principales obras sobre entomología sistemática fueron: [8]
Muchas de sus obras se pueden encontrar en bibliotecas digitales:
Las colecciones de Fabricius se comparten entre el Museo de Historia Natural de Londres, el Museo Nacional de Historia Natural de París, el Departamento de Entomología Hope de Oxford, el Museo y Galería de Arte Hunterian de Glasgow, el Museo Zoológico de Kiel y el Museo Statens Naturhistoriske de Copenhague . [3]
Fabricius también escribió algunas obras sobre economía , aunque son mucho menos importantes que sus obras zoológicas. Incluyen Begyndelsesgrundene i de økonomiske Videnskaber (1773), Polizeischriften (1786-1790) y Von der Volksvermehrung, insonderheit in Dänemark (1781). [4]
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