Joachim Gottschalk (10 de abril de 1904 - 6 de noviembre de 1941) fue un actor de teatro y cine alemán de finales de la década de 1930, un protagonista romántico al estilo de Leslie Howard .
Gottschalk, hijo de un médico, nació en la pequeña ciudad de Calau , en la provincia prusiana de Brandeburgo . Asistió al Gymnasium en Cottbus y desde 1924 trabajó durante cuatro años en buques de navegación marítima. Más tarde comenzó una educación teatral en Cottbus y Berlín . Durante un compromiso en Stuttgart , conoció a la actriz judía Meta Wolff (1902-1941). Se casaron el 3 de mayo de 1930 en Halberstadt , poco antes de que Hitler llegara al poder. Tuvieron un hijo, Michael, que nació en febrero de 1933.
Después de la guerra nazi de 1933, el ministro de propaganda Joseph Goebbels promovió la creación de la Cámara de la Cultura del Reich . Los actores debían solicitar su ingreso en la Cámara de Teatro presentando un " certificado ario ", lo que suponía una prohibición ( Berufsverbot ) para la esposa de Gottschalk. La pareja logró evitar las antisemitas Leyes de Núremberg y la creciente ola de violencia antisemita en la Alemania nazi . A partir de 1934 Gottschalk actuó en el Schauspielhaus de Frankfurt y en 1938 se unió al conjunto de la Volksbühne en Berlín. Ese mismo año, comenzó su carrera cinematográfica protagonizando la película romántica Tú y yo dirigida por Wolfgang Liebeneiner , junto a la popular actriz alemana Brigitte Horney .
Aunque la Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión alemana de Polonia en 1939, Gottschalk y Horney aparecieron como una "pareja de ensueño" en una serie de películas de éxito. Gottschalk llevó a su esposa judía a una función social y la presentó a algunos de los nazis prominentes que estaban presentes. Aunque los nazis estaban encantados, Goebbels (un antisemita virulento) se enteró de este incidente y decretó que Gottschalk tendría que separarse de su esposa judía. Cuando Gottschalk se negó, Goebbels ordenó que la esposa y el hijo de Gottschalk fueran transportados al campo de concentración de Theresienstadt . [ cita requerida ] El representante especial del ministro, Hans Hinkel, insistió en el divorcio y Gottschalk fue amenazado con no desempeñar más papeles [ cita requerida ] . Gottschalk insistió en acompañar a Meta y Michael a Theresienstadt, pero Goebbels ordenó que Gottschalk fuera reclutado en el ejército alemán, la Wehrmacht . [ cita requerida ]
El 6 de noviembre de 1941, minutos antes de la esperada llegada de la Gestapo a su casa de Berlín- Grünewald , Gottschalk y su esposa se suicidaron envenenándose con gas tras sedar a su hijo, que murió con ellos. Están enterrados en el cementerio sudoeste de Stahnsdorf, cerca de Berlín. Aunque fueron advertidos por el ministro Goebbels, al funeral asistieron Brigitte Horney y Wolfgang Liebeneiner, así como otros artistas como Gustav Knuth , Hans Brausewetter , Werner Hinz y Ruth Hellberg .
Goebbels ordenó que no se mencionara más a Gottschalk en los periódicos alemanes, pero la noticia se difundió de todos modos y millones de mujeres alemanas lloraron su muerte. Debido a la censura nazi, la mayoría de sus devotos seguidores no supieron las terribles circunstancias de su muerte hasta después de la guerra. En 1947, Kurt Maetzig dirigió el melodrama de la DEFA Matrimonio en las sombras , basado en una novela corta de Hans Schweikart que evocaba el destino de la pareja. El drama de 2002 Times Like These, escrito por John O'Keefe, se basa en su tragedia individual.