Jeremy Rifkin (nacido el 26 de enero de 1945) es un teórico económico y social , escritor, orador público, asesor político y activista estadounidense. Rifkin es autor de 23 libros sobre la influencia de los cambios científicos y tecnológicos en la economía, la fuerza laboral, la sociedad y el medio ambiente. Sus libros más recientes incluyen The Age of Resilience (2022), The Green New Deal (2019), The Zero Marginal Cost Society (2014), The Third Industrial Revolution (2011), The Empatic Civilization (2010) y The European Dream (2004).
Rifkin es el arquitecto principal del plan de sostenibilidad económica a largo plazo de la "Tercera Revolución Industrial" [ aclaración necesaria ] para abordar el triple desafío de la crisis económica mundial, la seguridad energética y el cambio climático. [2] La Tercera Revolución Industrial (TIR) fue aprobada formalmente por el Parlamento Europeo en 2007. [3]
En octubre de 2015, el Huffington Post informó desde Pekín que "el primer ministro chino, Li Keqiang, no sólo ha leído el libro de Jeremy Rifkin, La tercera revolución industrial , sino que lo ha tomado en serio", y que él y sus colegas han incorporado ideas de este libro al núcleo del decimotercer Plan Quinquenal del país . [4] Según EurActiv, "Jeremy Rifkin es un economista y autor estadounidense cuyo best-seller La tercera revolución industrial posiblemente proporcionó el modelo para la transición de Alemania a una economía baja en carbono y la aceptación estratégica de la política climática por parte de China". [5]
Rifkin ha enseñado en el programa de educación ejecutiva de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania desde 1995, donde instruye a directores ejecutivos y altos directivos sobre cómo hacer una transición de sus operaciones comerciales hacia economías sostenibles. Rifkin ocupa el puesto número 123 en la encuesta global de 2015 de WorldPost / The Huffington Post sobre "Las voces más influyentes del mundo". También figura entre los diez pensadores económicos más influyentes de la encuesta. [6] Rifkin ha dado conferencias ante muchas empresas de Fortune 500 y cientos de gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y universidades durante los últimos treinta y cinco años. [7]
Rifkin nació en Denver, Colorado , hijo de Vivette Ravel Rifkin y Milton Rifkin, un fabricante de bolsas de plástico. Creció en el lado suroeste de Chicago . Fue presidente de la clase de graduados de 1967 en la Universidad de Pensilvania , donde recibió una licenciatura en ciencias económicas en la Escuela de Finanzas y Comercio de Wharton. Rifkin también recibió el Premio al Mérito de la Asociación General de Antiguos Alumnos de la Universidad de Pensilvania en 1967. [8]
Rifkin fue un miembro activo del movimiento por la paz . Asistió a la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tufts (maestría en Asuntos Internacionales, 1968), donde continuó con sus actividades contra la guerra. Más tarde se unió a Volunteers in Service to America (VISTA).
En 1970, Rifkin fundó la Comisión Popular del Bicentenario para ofrecer “alternativas revolucionarias para los años del Bicentenario ”. [9]
En 1973, Rifkin organizó una protesta masiva contra las compañías petroleras en la conmemoración del 200 aniversario del Boston Tea Party en el puerto de Boston. Miles de personas se unieron a la protesta, mientras los activistas arrojaban barriles de petróleo vacíos al puerto de Boston. La protesta se produjo a raíz del aumento de los precios de la gasolina en el otoño de 1973, tras el embargo petrolero de la OPEP . [10] Más tarde, la prensa la denominó "Boston Oil Party". [11]
El 17 y 18 de abril, el grupo acampó en el Puente Concord, Massachusetts, para celebrar el 200 aniversario de la lucha de los Minute Men contra los británicos en 1775, que marcó el comienzo de nuestra independencia y, según documentos de la Casa Blanca, intentó interrumpir una aparición del presidente Gerald R. Ford, quien iba a depositar una corona de flores en la estatua del Minute Man. https://www.fordlibrarymuseum.gov/library/document/0067/7580533.pdf
El 4 de julio de 1976, la Comisión del Bicentenario del Pueblo organizó una manifestación en el Capitol Mall como alternativa a las otras celebraciones del Bicentenario. https://www.fordlibrarymuseum.gov/library/document/0067/1563322.pdf
En 1977, junto con Ted Howard , fundó la Fundación sobre Tendencias Económicas (FOET), que se ocupa de cuestiones de política pública nacionales e internacionales relacionadas con el medio ambiente, la economía y el cambio climático. La FOET examina las nuevas tendencias y sus efectos sobre el medio ambiente, la economía, la cultura y la sociedad, y participa en litigios, educación pública, formación de coaliciones y actividades de organización de base para promover sus objetivos. Rifkin se convirtió en uno de los primeros críticos importantes de la naciente industria de la biotecnología con la publicación en 1977 de su libro, ¿Quién debería ser Dios? [12]
En 1978, Jeremy Rifkin y Randy Barber escribieron en coautoría el libro The North Will Rise Again: Pensions, Politics, and Power in the 1980s (El norte volverá a levantarse: pensiones, política y poder en los años 80) . El libro y el posterior compromiso activista de los autores con el movimiento sindical estadounidense, la comunidad financiera y las organizaciones de la sociedad civil ayudaron a generar la era de la inversión socialmente responsable de los fondos de pensiones públicos y sindicales en Estados Unidos. Un artículo sobre inversión socialmente responsable en la New York University Review of Law and Social Change señaló que "la idea de la inversión socialmente responsable, durante mucho tiempo una preocupación exclusiva de grupos de intereses especiales, alcanzó una amplia atención en 1978 con la publicación de The North Will Rise Again de Jeremy Rifkin y Randy Barber ". [13] El libro ayudó a sentar las bases para lo que más tarde evolucionaría hacia los principios de las normas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en las inversiones. [14] [15]
El libro de Rifkin de 1980, Entropía: una nueva visión del mundo , analiza cómo se aplica el concepto físico de entropía a la energía nuclear y solar, la decadencia urbana , la actividad militar, la educación, la agricultura, la salud, la economía y la política. El Minneapolis Tribune lo llamó "Una visión del mundo integral" y "un sucesor apropiado de... Primavera silenciosa , El círculo que se cierra , Los límites del crecimiento y Lo pequeño es hermoso " . [16] El trabajo de Rifkin estuvo fuertemente influenciado por las ideas expresadas por Nicholas Georgescu-Roegen en su libro de 1971 La ley de la entropía y el proceso económico . En la edición revisada de 1989 de Rifkin de Entropía:... , titulada Entropía: En el mundo de los invernaderos , su "epílogo" fue escrito por Georgescu-Roegen. [17]
En 1980, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor de conceder una patente a la primera forma de vida genéticamente modificada, con 5 jueces a favor y 4 en contra. La oficina de Jeremy Rifkin -la People's Business Commission- presentó un escrito amicus curiae en apoyo de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, argumentando que la extensión de las patentes a los organismos genéticamente modificados no estaba cubierta por la ley de patentes de los Estados Unidos. Hablando en nombre de la opinión mayoritaria, el presidente de la Corte Suprema, Warren Burger, se refirió a los escritos de los peticionarios como "el horripilante desfile de horrores" y argumentó que "la distinción relevante no era entre cosas vivas e inanimadas, sino entre productos de la naturaleza, vivos o no, e invenciones hechas por el hombre". Hablando en nombre de la opinión minoritaria, el juez William Brennan argumentó que "es el papel del Congreso, no de este tribunal, ampliar o limitar el alcance de las leyes de patentes" y sugirió además que "la composición [del microorganismo genéticamente modificado] que se busca patentar implica de manera única cuestiones de interés público". [18] [19]
El 16 de mayo de 1984, el juez federal de distrito John J. Sirica emitió un fallo que detenía un experimento que habría implicado la "primera liberación deliberada en el medio ambiente de organismos alterados por empalme de genes". La demanda judicial fue interpuesta por Jeremy Rifkin, presidente de la Fundación sobre Tendencias Económicas con sede en Washington DC. El demandante argumentó que los Institutos Nacionales de Salud (NIH) habían violado la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) al no realizar una evaluación de los posibles riesgos y consecuencias de liberar el organismo genéticamente modificado en el medio ambiente antes de "dar luz verde a la prueba". La revista Science registró que la sentencia "sorprendió a la mayoría de los observadores". En su fallo, el juez Sirica dijo que Rifkin y su asesor legal "habían demostrado satisfactoriamente que es probable que tengan éxito" en su demanda. Mientras tanto, Science informó que el juez Sirica le dijo al NIH "no aprobar más experimentos de investigadores académicos que impliquen la liberación de organismos modificados". Se atribuye al fallo del tribunal el inicio del proceso de regulación de la liberación de organismos genéticamente modificados al medio ambiente en los Estados Unidos y en todo el mundo. [20]
En 1989, Rifkin reunió a científicos del clima y activistas ambientales de 35 naciones en Washington, DC, para la primera reunión de la Red Global de Efecto Invernadero. [21] En el mismo año, Rifkin realizó una serie de conferencias en Hollywood sobre el calentamiento global y cuestiones ambientales relacionadas para una variedad diversa de líderes de la industria del cine, la televisión y la música, [ aclaración necesaria ] con el objetivo de organizar a la comunidad de Hollywood para una campaña. Poco después, se formaron dos organizaciones ambientales de Hollywood, Earth Communications Office (ECO) y la Environmental Media Association . [22]
También en 1989, Rifkin, junto con un grupo de ambientalistas, intentó impedir el lanzamiento de un cohete de la NASA que se esperaba que llevara la sonda espacial Galileo , alegando que conllevaba un "riesgo muy alto" de explosión y de "rociar plutonio mortal " sobre el territorio de los EE. UU. La demanda fue finalmente rechazada y la misión Galileo tuvo éxito. [23]
En 1992, Rifkin publicó el libro Beyond Beef (Más allá de la carne) . En su reseña, el Washington Post elogió el libro por su "pensamiento fresco y argumentos bien razonados... [y por] combinar una investigación confiable con conclusiones lógicas", señalando que "[Rifkin] ofrece suficientes argumentos económicos, médicos, ambientales y éticos para persuadir a cualquier persona de mente abierta a pasar por alto el mostrador de carne". [24]
Ese mismo año, Rifkin y la Fundación para las Tendencias Económicas lanzaron la Campaña de Alimentos Puros para exigir que el gobierno etiquetara todos los alimentos genéticamente modificados. La campaña fue encabezada por más de 1.500 de los principales chefs del país. [25]
En 1993, Rifkin lanzó la Campaña Beyond Beef, una coalición de seis grupos ambientalistas, entre ellos Greenpeace , Rainforest Action Network y Public Citizen , con el objetivo de fomentar una reducción del 50% en el consumo de carne de res, argumentando que las emisiones de metano del ganado tienen un efecto de calentamiento 23 veces mayor que el dióxido de carbono. [26] [27] [28]
Su libro de 1995, The End of Work (El fin del trabajo) , es reconocido por algunos por haber contribuido a dar forma al debate global actual sobre la automatización , el desplazamiento tecnológico, la reducción de personal en las empresas y el futuro de los empleos. En un informe sobre la creciente controversia sobre la automatización y el desplazamiento tecnológico en 2011, The Economist señaló que Rifkin llamó la atención sobre la tendencia en 1996 con la publicación de su libro The End of Work (El fin del trabajo) . Luego, The Economist preguntó "¿qué sucede... cuando las máquinas son lo suficientemente inteligentes como para convertirse en trabajadores? En otras palabras, cuando el capital se convierte en trabajo". The Economist señaló que "esto es lo que Jeremy Rifkin, un crítico social, estaba tratando de decir en su libro "The End of Work" (El fin del trabajo), publicado en 1996... El Sr. Rifkin argumentó proféticamente que la sociedad estaba entrando en una nueva fase, una en la que se necesitarían cada vez menos trabajadores para producir todos los bienes y servicios consumidos. 'En los próximos años', escribió, 'tecnologías de software más sofisticadas acercarán cada vez más a la civilización a un mundo casi sin trabajadores. El proceso ya ha comenzado". [29]
Su libro de 1998, The Biotech Century , aborda cuestiones que acompañan a la nueva era del comercio genético. En su reseña del libro, la revista Nature observó que "Rifkin hace su mejor trabajo al llamar la atención sobre el creciente inventario de peligros reales y potenciales y los enigmas éticos que plantean las tecnologías genéticas... En un momento en que las instituciones científicas luchan por lograr que el público comprenda la ciencia, hay mucho que pueden aprender del éxito de Rifkin como comunicador público de las tendencias científicas y tecnológicas". [30]
En The Biotech Century , Rifkin sostiene que «la ingeniería genética representa la herramienta definitiva». «Con la tecnología genética asumimos el control sobre los planos hereditarios de la vida misma. ¿Puede cualquier persona razonable creer por un momento que un poder tan sin precedentes no conlleva riesgos sustanciales?» [31]. Algunos de los cambios que destaca son: la replicación que reemplaza parcialmente a la reproducción; y «los clones animales genéticamente personalizados y producidos en masa podrían usarse como fábricas químicas para secretar, en su sangre y leche, grandes volúmenes de productos químicos y medicamentos baratos para uso humano». [32]
El trabajo de Rifkin en las ciencias biológicas incluye la defensa de los derechos de los animales y la protección de los animales en todo el mundo. [33] [34]
El libro de Rifkin, The Age of Access (La era del acceso) , publicado en 2000, fue el primero en introducir el concepto de que la sociedad está empezando a pasar de la propiedad en los mercados al acceso a los servicios en redes, dando lugar a la economía colaborativa . Según el Journal of Consumer Research, "el fenómeno del acceso fue documentado por primera vez en la prensa económica popular por Rifkin (2000), que examina principalmente el sector de empresa a empresa y sostiene que vivimos en una era de acceso en la que los regímenes de propiedad han cambiado a regímenes de acceso caracterizados por el uso limitado a corto plazo de activos controlados por redes de proveedores". [35] [36]
En 2002, Rifkin publicó el libro The Hydrogen Economy: The Creation of the Worldwide Energy Web and the Redistribution of Power on Earth (La economía del hidrógeno: la creación de la red energética mundial y la redistribución del poder en la Tierra ). Ese mismo año, Rifkin, que en ese momento era asesor de Romano Prodi , entonces presidente de la Comisión Europea , elaboró un libro blanco estratégico que comprometía a la Unión Europea a un plan de investigación y desarrollo de miles de millones de euros que transformaría a la UE en un paradigma económico del hidrógeno verde . Rifkin se unió a Prodi en una conferencia de la Unión Europea en octubre de 2002 para anunciar "un plan coordinado a largo plazo para que Europa haga la transición de la dependencia de los combustibles fósiles a convertirse en la primera superpotencia de la " economía del hidrógeno " del siglo XXI". [37] El presidente Prodi señaló que la iniciativa de I+D del hidrógeno de la UE sería tan importante para el futuro de Europa como lo fue el programa espacial para los EE. UU. en los años 1960 y 1970. [37]
Después de la publicación de The Hydrogen Economy (2002), Rifkin trabajó tanto en los EE. UU. como en Europa para promover la causa política del hidrógeno generado a partir de fuentes renovables. En los EE. UU., Rifkin fue fundamental en la fundación de la Green Hydrogen Coalition, formada por 13 organizaciones ambientales y políticas (entre ellas Greenpeace y MoveOn.org ) comprometidas con la construcción de una economía basada en el hidrógeno renovable . [38]
Su libro de 2004, El sueño europeo , fue un éxito de ventas internacional y ganador del Premio Internacional del Libro Corine 2005 en Alemania al mejor libro de economía del año. [39] [40] En su reseña del libro, BusinessWeek señaló que "Rifkin presenta una defensa convincente de la visión [europea], que dice que está usurpando el sueño americano como ideal global... un estudio fascinante de las diferencias entre las psiques estadounidense y europea". [41]
En 2009, Rifkin publicó The Emppathic Civilization: The Race to Global Consciousness in a World in Crisis [La civilización empática: la carrera hacia la conciencia global en un mundo en crisis ]. [42] En una reseña del libro en el Huffington Post , Ariana Huffington escribe: “Rifkin es de esa especie rara, cuya desaparición se lamenta a menudo y con razón: un intelectual público. Rifkin… echa un vistazo a los nuevos descubrimientos científicos que llevan a la conclusión de que, en lugar de ser naturalmente agresivos, adquisitivos y egocéntricos, los humanos son “una especie fundamentalmente empática” –lo que Rifkin llama Homo empathicus … The Emppathic Civilization es un libro fascinante que desafía audazmente la visión convencional de la naturaleza humana y busca reemplazar esa visión con una contranarrativa que le permite a la humanidad verse a sí misma como una familia extendida que vive en un mundo compartido e interconectado”. [43]
En 2011, Rifkin publicó The Third Industrial Revolution: How Lateral Power is Transforming Energy, the Economy, and the World (La tercera revolución industrial: cómo la energía lateral está transformando la energía, la economía y el mundo) . El libro fue un éxito de ventas del New York Times [44] y ha sido traducido a 19 idiomas. En 2014, se imprimieron aproximadamente 500.000 copias solo en China.
El 10 de mayo de 2012, Rifkin pronunció un discurso inaugural en la Cumbre Verde Global 2012. La conferencia fue organizada por el Gobierno de la República de Corea y el Instituto Global de Crecimiento Verde (GGGI), en asociación con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El Presidente de Corea del Sur, Lee Myung-bak, también pronunció un discurso en la conferencia y abrazó la Tercera Revolución Industrial para promover una economía verde . [45]
En diciembre de 2012, Bloomberg Businessweek informó que el recién elegido primer ministro de China, Li Keqiang , es un fan de Rifkin y había "dicho a sus académicos estatales que prestaran mucha atención" al libro de Rifkin, La tercera revolución industrial: cómo el poder lateral está transformando la energía, la economía y el mundo . [46]
Rifkin recibió el Premio América de la Fundación Italia-EE.UU. en 2012. [47] Actualmente trabaja en una oficina en Bethesda, Maryland , un suburbio de Washington, DC.
En abril de 2014, Rifkin publicó The Zero Marginal Cost Society: The Internet of Things, the Collaborative Commons, and the Eclipse of Capitalism . [48] [49] Fortune calificó el libro como "admirable en su alcance... una narrativa alentadora de lo que nuestro futuro económico puede deparar para las generaciones venideras". [50] El libro fue traducido a quince idiomas.
Rifkin recibió un doctorado honorario de la Universidad de Hasselt en Bélgica en la primavera de 2015. [51] Rifkin también recibió un doctorado honorario de la Universidad de Lieja en Bélgica en el otoño de 2015. [52]
En noviembre de 2015, el Huffington Post informó desde Pekín que "el primer ministro chino, Li Keqiang, no sólo ha leído el libro de Jeremy Rifkin, La tercera revolución industrial, y lo ha tomado en serio, sino que él y sus colegas también lo han convertido en el núcleo del decimotercer Plan Quinquenal del país, anunciado en Pekín el 29 de octubre". [4] El Huffington Post continuó diciendo que "este plan para el futuro de China señala el cambio de dirección más trascendental desde la muerte de Mao y el advenimiento de la reforma y apertura de Deng Xiaoping en 1978". [4]
En 2016, la Región Metropolitana de Róterdam-La Haya (MRDH) y el Gran Ducado de Luxemburgo encargaron a TIR Consulting Group, LLC y a Rifkin, su presidente, la supervisión del desarrollo de planes maestros regionales para transformar cada jurisdicción de gobierno en una infraestructura y economía de la Tercera Revolución Industrial con cero emisiones . Se establecieron asambleas de ciudadanos en cada región para trabajar junto con el equipo de TIR Consulting Group para conceptualizar y promulgar iniciativas de amplio alcance para abordar el cambio climático y "ecologizar" sus respectivas economías y sociedades. [53]
El 31 de enero de 2017, el Banco Central Europeo organizó una conferencia sobre el tema “Hacia el futuro: el mercado digital integrado de Europa”. Rifkin pronunció un discurso de apertura sobre la transformación de la Unión Europea en un paradigma inteligente de la tercera revolución industrial. [54] El 7 de febrero de 2017, la Comisión Europea y el Comité Europeo de las Regiones organizaron una conferencia en Bruselas sobre el tema “Invertir en Europa: construir una coalición de ciudades y regiones inteligentes hacia una tercera revolución industrial”. Jeremy Rifkin se unió a Maros Sefcovic , vicepresidente de la Comisión Europea, y Markku Markkula , presidente del Comité Europeo de las Regiones, en una presentación de la agenda de ciudades y regiones inteligentes en toda la Unión Europea. [55]
Jeremy Rifkin es el coproductor ejecutivo y protagonista de un largometraje documental producido por VICE Media titulado The Third Industrial Revolution: A Radical New Sharing Economy . La película, subtitulada en diecinueve idiomas, se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca en 2017 y ha estado en vivo en YouTube desde 2018. En mayo de 2023, la película había sido vista 8 millones de veces. [56] [57]
En septiembre de 2019, Rifkin publicó The Green New Deal: Why the Fossil Fuel Civilization will Collapse by 2028, and the Bold Economic Plan to Save Life on Earth (El nuevo pacto verde: por qué la civilización de los combustibles fósiles colapsará en 2028 y el audaz plan económico para salvar la vida en la Tierra ). En su reseña del libro, Forbes señaló que "[Jeremy Rifkin] es uno de los principales arquitectos de la visión económica a largo plazo de la Unión Europea, Smart Europe, y un asesor clave de la visión de la Tercera Revolución Industrial de China... Su nuevo libro, The Green New Deal, es esencialmente un intento de despertar a los Estados Unidos de su letargo en una era de combustibles fósiles del siglo XX en colapso". [58]
Ese mismo año, la Comisión Europea y su presidenta, Ursula von der Leyen , anunciaron el Pacto Verde Europeo , un plan para hacer de Europa «el primer continente climáticamente neutro del mundo» para 2050. La Comisión Europea presentó un espectro de propuestas, proyectos e iniciativas bajo el lema «Liderar la tercera revolución industrial», señalando una transformación fundamental de la economía y la sociedad europeas. [59]
Rifkin recibió el 13.º Premio Alemán de Sostenibilidad anual en diciembre de 2020 por su trabajo en la lucha contra el cambio climático. El premio le fue entregado al Sr. Rifkin en un discurso elogioso de Sigmar Gabriel , ex Ministro de Asuntos Exteriores , Vicecanciller, Ministro de Economía y Ministro de Medio Ambiente de Alemania. [60] [61]
Jeremy Rifkin y TIR Consulting Group, LLC y sus socios publicaron un plan de infraestructura resiliente para Estados Unidos 3.0 de 16 billones de dólares y 20 años de duración, preparado para el líder de la mayoría del Senado, Charles Schumer , y publicado por primera vez por Bloomberg el 29 de julio en un artículo titulado "El gurú de la energía está más que decepcionado con la disminución del plan de infraestructura de Estados Unidos". [62]
La transformación de la infraestructura de América 3.0 2022-2042 detalla una inversión masiva para escalar, implementar y gestionar una infraestructura inteligente, digital y de cero emisiones, de la Tercera Revolución Industrial para una economía del siglo XXI. El plan creará un promedio de 15 a 22 millones de nuevos empleos netos durante el período 2022 a 2042. Por cada dólar invertido, se proyecta que se obtendrá un retorno de $2,90 en PIB entre 2022 y 2042. [63] [ se necesita una fuente no primaria ]
El artículo de Bloomberg señaló que “durante casi dos décadas, el autor y activista climático estadounidense Jeremy Rifkin ha asesorado a los gobiernos de Europa y China sobre cómo reequipar sus economías para lo que él llama una tercera revolución industrial”. [62]
Rifkin también proporcionó el comentario económico y ambiental en el quinto y último episodio de la serie documental de la BBC A Perfect Planet , protagonizada por Sir David Attenborough . [64]
En noviembre de 2022, Rifkin publicó The Age of Resilience: Reimagining Existence on a Rewilding Earth (La era de la resiliencia: reimaginar la existencia en una Tierra en proceso de renaturalización ). En su reseña del libro, el Financial Times señaló que "... El influyente pensador estadounidense... [sostiene que] la humanidad está pasando a una era de resiliencia que podría transformar nuestra relación con el mundo natural y con los demás... Rifkin ve un futuro de cambios económicos y sociales radicales en los que la productividad cede el paso a la regeneratividad y el producto interno bruto a los indicadores de calidad de vida. El consumismo, los conglomerados corporativos y la globalización se marchitan, mientras que la "gestión ecológica", las cooperativas de alta tecnología y la "glocalización" florecen. El libro, sin duda, resultará fascinante para muchos lectores, aunque enfurezca a otros. Rara vez es diferente para un escritor que ha pasado décadas advirtiendo de la necesidad de abordar los problemas ambientales que la especie humana causó y todavía lucha por solucionar". [65]
Según The European Energy Review , "Tal vez ningún otro autor o pensador haya tenido más influencia en la ambiciosa política climática y energética de la UE que Jeremy Rifkin. [66] En los Estados Unidos, ha testificado ante numerosos comités del Congreso y ha tenido éxito en litigios para asegurar políticas gubernamentales responsables en una variedad de cuestiones relacionadas con el medio ambiente, la ciencia y la tecnología. [67] La Unión de Científicos Preocupados ha citado algunas de las publicaciones de Rifkin como referencias útiles para los consumidores [68] y The New York Times afirmó una vez que "otros en los campos académicos, religiosos y políticos elogian a Jeremy Rifkin por su voluntad de pensar en grande, plantear preguntas controvertidas y servir como un profeta social y ético" [69].
El trabajo de Rifkin es controvertido debido a una supuesta falta de rigor científico en sus afirmaciones, así como por algunas de las tácticas que ha utilizado para promover sus puntos de vista. Entre ellas, se incluyen las afirmaciones de que la teoría de la evolución es un producto del "capitalismo industrial del siglo XIX" y el uso frecuente de la falacia del hombre de paja . [70] Refiriéndose al libro de Rifkin de 1984, Algeny: A New Word--A New World , Stephen Jay Gould afirmó:
Considero que Algeny es un panfleto de propaganda antiintelectual hábilmente construido que se disfraza de erudición. Entre los libros promocionados como declaraciones intelectuales serias por pensadores importantes, no creo haber leído nunca una obra más chapucera. Y es una pena, además, porque el fondo del asunto es preocupante y no estoy en desacuerdo con las súplicas básicas de Rifkin de respetar la integridad de los linajes evolutivos. Pero los medios tortuosos comprometen los buenos fines, y tendremos que salvar la conclusión humana de Rifkin de sus propias tácticas lamentables.
— Stephen Jay Gould , "Integrity and Mr. Rifkin", Discover Magazine , enero de 1985; reimpreso en la colección de ensayos de Gould An Urchin in the Storm , 1987, Penguin Books, pág. 230
En un artículo de perfil publicado en 1989, la revista TIME calificó a Jeremy Rifkin como el "hombre más odiado de la ciencia" y "el principal oponente de la nación al descuido medioambiental... Rifkin tiene seguramente razón al buscar regulaciones precisas para la investigación genética, para proteger la salud del individuo y el medio ambiente. [...] Pero hay buenas razones para cuestionar la imparcialidad de los ataques más furiosos de Rifkin contra los científicos, a los que califica de magos locos y discípulos poco éticos del Dr. Strangelove. Cuando Rifkin tiene más éxito, puede frenar la investigación básica, retrasar un avance médico y tal vez incluso dañar la economía". [71]
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