Jedediah Hotchkiss (30 de noviembre de 1828 - 17 de enero de 1899), conocido más frecuentemente como Jed , [1] fue un profesor y el cartógrafo y topógrafo más famoso de la Guerra Civil estadounidense . Muchos atribuyen sus mapas detallados y precisos del valle de Shenandoah como un factor principal en las victorias del general confederado Stonewall Jackson en la Campaña del Valle de 1862.
Hotchkiss nació en Windsor, Nueva York . Se graduó en la Academia de Windsor y, a la edad de 18 años, él mismo enseñaba en una escuela en Lykens Valley, Pensilvania. Al año siguiente se mudó al valle de Shenandoah y abrió la Academia Mossy Creek en el condado de Augusta . Complementó sus ingresos como maestro trabajando como geólogo minero. Mientras exploraba la hermosa zona alrededor de su nuevo hogar, comenzó su pasatiempo (y negocio menor) de crear mapas que dominaría el resto de su vida. En 1853 se casó con una mujer de Pensilvania llamada Sara Ann Comfort y juntos tuvieron dos hijas. En 1855, Hotchkiss y su hermano Nelson fundaron la escuela para niños Loch Willow Academy en Churchville, Virginia . Su lugar de nacimiento, conocido como Jedediah Hotchkiss House , figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. [2]
Cerca de finales de junio de 1861, Hotchkiss se inscribió como camionero confederado para llevar suministros a la Caballería de Churchville en Rich Mountain, Virginia Occidental. Hotchkiss ofreció sus servicios como cartógrafo a Brig. General Richard B. Garnett , cuya brigada confederada operaba en el oeste de Virginia. Hotchkiss estuvo en la Batalla de Rich Mountain y creó mapas para la campaña planificada del general Robert E. Lee en las montañas. Tomó una breve licencia médica después de sufrir fiebre tifoidea , pero regresó a sus funciones en marzo de 1862 como ingeniero topográfico jefe del Distrito del Valle , reportando al mayor general Stonewall Jackson. [3] Después de la derrota inicial en la Primera Batalla de Kernstown durante su Campaña del Valle de 1862 , el 26 de marzo de 1862, Jackson convocó a Hotchkiss a su cuartel general en Narrow Passage, cerca de Woodstock, y le ordenó que "me hiciera un mapa del Valle , de Harper's". Ferry a Lexington , mostrando todos los puntos de ataque y defensa [sic] en esos lugares". La recomendación inmediata de Hotchkiss fue que la línea de Jackson en Stony Creek en Woodstock era indefendible y que Jackson debería retirarse a Rude's Hill , un pequeño promontorio defendible al sur del monte Jackson. [4] Fue en Rude's Hill donde Jackson reorganizó su mando para el resto de su exitosa campaña de 1862 en el valle de Shenandoah.
El valle de Shenandoah nunca antes había sido cartografiado en detalle. Con 150 millas de largo y 25 millas de ancho, era una tarea desalentadora, pero Hotchkiss aceptó la tarea y trabajó en el mapa durante el resto de la guerra. Para adaptarse a su gran escala de 1:80.000, pegó tres porciones de tela de calco para formar un gran mapa único de 7 pies por 3 pies. [5]
El capitán Hotchkiss sirvió a las órdenes de Jackson por el resto de la vida del general. Al producir grandes volúmenes de mapas precisos, detallados e incluso hermosos, también ayudó al general dirigiendo personalmente los movimientos de las tropas a través del terreno con el que se había familiarizado tanto. La reputación de Jackson por sus movimientos relámpago y ataques sorpresa, que confunden a sus enemigos, debe mucho a la cartografía de Hotchkiss. Juntos, sirvieron en la Campaña del Valle , la Campaña de Virginia del Norte (incluidas la Batalla de Cedar Mountain , la Segunda Batalla de Bull Run y la Batalla de Chantilly ), la Campaña de Maryland (incluidas Harpers Ferry y Antietam ) y la Batalla de Fredericksburg. . En la batalla de Chancellorsville en mayo de 1863, Jackson le pidió a Hotchkiss ocho mapas del área al oeste de Fredericksburg y, junto con los residentes locales, descubrió la ruta que tomó el cuerpo de Jackson en la famosa marcha de flanqueo contra el Ejército de la Unión . [6] Esa noche, Jackson fue herido de muerte y murió menos de dos semanas después.
Después de la muerte de Jackson, Hotchkiss continuó siendo asignado al estado mayor de los comandantes de cuerpo que lo sucedieron (los generales Richard S. Ewell y Jubal A. Early ), pero con frecuencia fue llamado a trabajar directamente para el general Robert E. Lee en el cuartel general. del Ejército de Virginia del Norte . Equilibrando estas responsabilidades duales, sirvió a través de la Campaña de Gettysburg , la Campaña Mine Run y la Campaña Overland . En junio de 1864, acompañó a Early en su incursión a través del valle de Shenandoah hacia Washington, DC , y uno de sus mapas contribuyó al exitoso ataque sorpresa de Early contra el general Philip Sheridan en la batalla de Cedar Creek (aunque el mapa no pudo evitar el ataque de Early). derrota decisiva al final de la batalla). Luego regresó al Asedio de Petersburgo con los restos del ejército derrotado de Early durante el resto de la guerra.
Después de la rendición del general Lee en el Palacio de Justicia de Appomattox en abril de 1865, Hotchkiss se rindió al Ejército de la Unión. El general Ulysses S. Grant liberó a Hotchkiss y le devolvió sus mapas. Grant le pagó a Hotchkiss permiso para usar algunos de sus mapas en sus informes y casi todos los mapas confederados en los Registros Oficiales producidos por el Departamento de Guerra de Estados Unidos fueron dibujados por él.
Como civil nuevamente, Hotchkiss regresó a Staunton, Virginia , reabrió su escuela y participó en actividades económicas diseñadas para promover la recuperación del valle de Shenandoah devastado por la guerra y en asuntos de veteranos. Después de enseñar en la escuela, abrió una oficina como ingeniero consultor civil y de minas y, como estaba tan familiarizado con la geografía del estado, pudo dirigir lucrativas inversiones extranjeras y del Norte a los lugares más apropiados.
En octubre de 1865, un detective federal enfrentó a Hotchkiss con una orden militar para confiscar su colección de mapas. Hotchkiss se negó a obedecer la orden y, en cambio, llevó algunos mapas a Richmond para que los examinaran los ingenieros del ejército. A pesar de la presión federal, pudo conservar la propiedad de todos sus mapas mientras preparaba mapas de los condados de Virginia para el ejército de los Estados Unidos.
Hotchkiss colaboró en la redacción de los 12 volúmenes de Historia militar confederada , escribiendo él mismo el volumen de Virginia de 1.295 páginas. Sus diarios fueron editados en 1973 por Archie P. MacDonald y publicados con el título Make Me a Map of the Valley: The Civil War Journal of Stonewall Jackson's Cartographer . Los cuadernos de bocetos, diarios y mapas de Hotchkiss están disponibles en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC.
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1881. [7]
Hotchkiss murió en su casa de Staunton a los 71 años. Está enterrado allí en el cementerio Thornrose. La pequeña ciudad de Hotchkiss, Virginia Occidental , en el condado de Raleigh, recibió su nombre. La magnífica mansión estilo Queen Anne y Eastlake que Hotchkiss construyó en 1888 en 437 East Beverly Street en Staunton sigue en pie. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Lugares Históricos de Virginia como The Oaks . Es de propiedad privada después de una venta en febrero de 2019 por parte de la familia que se lo compró a los herederos Hotchkiss en 1948. [8]
La colección Hotchkiss contiene más de 600 mapas relacionados principalmente con las Virginias entre 1861 y 1865. Algunos de los mapas pertenecen a su trabajo de posguerra, algunos son de propiedades individuales y algunos son mapas originales elaborados por otros. La colección de mapas fue conservada por su familia tras su muerte y la denegación de la orden federal de confiscación. C. Vernon Eddy, bibliotecario de la Biblioteca Regional Handley en Winchester, Virginia, hizo arreglos para el listado y la custodia de los mapas en tubos de aluminio especialmente fabricados , antes de que finalmente fueran entregados a la Biblioteca del Congreso en 1948, que luego los publicó. los mapas en 1951. Tres de los mapas originales fueron donados por la familia Hotchkiss a la Biblioteca Handley: un mapa de ruta de la campaña de Gettysburg , un boceto de la batalla de Winchester [primero] y un boceto de la segunda batalla de Winchester . Los documentos de Jedediah Hotchkiss están disponibles en la Sala de Archivos de Stewart Bell Jr. a través de la Sociedad Histórica del Condado de Winchester-Frederick en la Biblioteca Regional Handley en Winchester, Virginia.
