Jean-Louis-Ernest Meissonier ( francés: [ʒɑ̃ lwi ɛʁnɛst mɛsɔnje] ; 21 de febrero de 1815 - 31 de enero de 1891) fue un pintor y escultor clasicista francés famoso por sus representaciones de Napoleón , sus ejércitos y temas militares . Documentó asedios y maniobras y fue maestro de Édouard Detaille .
Meissonier disfrutó de un gran éxito durante su vida y fue aclamado tanto por su dominio del fino detalle como por su asidua artesanía. El crítico de arte inglés John Ruskin examinó detenidamente su obra con una lupa, "maravillado de la destreza manual de Meissonier y su ojo para minucias fascinantes". [1]
El trabajo de Meissonier alcanzó precios enormes y en 1846 compró una gran mansión en Poissy , a veces conocida como la Grande Maison. La Grande Maison incluía dos grandes estudios, el atelier d'hiver , o taller de invierno , situado en el último piso de la casa, y a nivel del suelo, un anexo con techo de cristal, el atelier d'été o taller de verano . El propio Meissonier dijo que su casa y su temperamento pertenecían a otra época, y algunos, como el crítico Paul Mantz, por ejemplo, criticaron el repertorio aparentemente limitado del artista. Al igual que Alejandro Dumas , se destacó en la representación de escenas de caballería y aventuras masculinas en un contexto de la Francia prerrevolucionaria y preindustrial, especializándose en escenas de la vida de los siglos XVII y XVIII.
Ernest Meissonier nació en Lyon . Su padre, Charles, había sido un exitoso hombre de negocios, propietario de una fábrica en Saint-Denis, al norte de París, que fabricaba tintes para la industria textil. Esperaba que Ernest, el mayor de sus dos hijos, lo siguiera en el negocio de los tintes. [1] Sin embargo, desde su época escolar Ernest mostró gusto por la pintura, de lo que dan testimonio algunos de sus primeros bocetos, fechados en 1823. Después de haber sido internado en una farmacia de la calle de los Lombards , a los diecisiete años, obtuvo el permiso de sus padres para convertirse en artista. Siguiendo la recomendación de un pintor llamado Potier, él mismo Premio de Roma de segunda clase , fue admitido en el estudio de Léon Cogniet . [2] También formó su estilo a partir de los maestros holandeses representados en el Louvre .
Realizó breves visitas a Roma y Suiza , y expuso en el Salón de 1831 un cuadro llamado entonces Les Bourgeois Flamands ( Burgueses holandeses ), pero también conocido como La visita al burgomaestre , adquirido posteriormente por Sir Richard Wallace , en cuya colección ( en Hertford House , Londres) lo es, con otros quince ejemplos de este pintor. Fue el primer intento en Francia del género particular que estaba destinado a hacer famoso a Meissonier: la pintura microscópica en miniatura al óleo. Trabajando duro para ganarse el pan de cada día con ilustraciones para los editores Curmer, Hetzel y Dubocherhe, Meissonier también expuso en el Salón de 1836 con El jugador de ajedrez y el chico de los recados . [2]
En 1838 Meissonier se casó con una mujer protestante de Estrasburgo llamada Emma Steinhel, hermana del señor Steinheil, uno de sus compañeros artísticos. A su debido tiempo nacieron dos hijos; Teresa (1840) y Carlos. En la inscripción del nacimiento de su hija se describió a sí mismo como un "pintor de la historia". [3]
Después de algunos intentos no muy felices en la pintura religiosa, regresó, bajo la influencia de Antoine-Marie Chenavard , [ cita necesaria ] a la clase de trabajo en la que nació para sobresalir, y exhibió con mucho éxito El juego de ajedrez (1841) , El joven tocando el violonchelo (1842), El pintor en su taller (1843), La sala de guardia , El joven mirando dibujos , El juego de piquet (1845) y El juego de bochas , obras que muestran el acabado y certeza de su técnica, y aseguró su éxito. [2]
Meissonier pasó a ser conocido como el Metsu francés , en referencia al pintor holandés del siglo XVII Gabriel Metsu , que se especializó en escenas en miniatura de la vida doméstica burguesa; "Las pinturas históricas grandiosas no se vendían tan fácilmente como los lienzos más pequeños, como paisajes o retratos, que encajaban más fácilmente en las paredes de los apartamentos de París". Se especializó en escenas de la vida de los siglos XVII y XVIII, retratando a sus bonshommes , o buenos compañeros : jugando al ajedrez, fumando en pipa, leyendo libros, sentados ante caballetes o contrabajos, o posando con uniformes de mosqueteros o alabarderos [-] todos ejecutados. en detalle microscópico. Ejemplos típicos incluyen Halt at an Inn , propiedad del duque de Morny y The Brawl , que era propiedad de la reina Victoria . [4]
Después de sus Soldados (1848) inició Un día de junio , que nunca llegó a terminar, y expuso Un fumador (1849) y Bravos ( Les Bravi , 1852). En 1855 tocó la nota más alta de su logro con Los jugadores y La pelea ( La Rixe ), que fue presentada por Napoleón III a la Corte inglesa. Su triunfo se sostuvo en el Salón de 1857, cuando expuso nueve cuadros y dibujos; entre ellos El joven de la época de la Regencia , El pintor , El herrero , El músico y Una lectura en casa de Diderot . [2] Cuando, en el verano de 1859, el emperador Napoleón III, junto con Víctor Manuel II, rey de Piamonte y Cerdeña, intentaron expulsar a los Habsburgo de sus territorios en el norte de Italia, Meissonier recibió un encargo del gobierno para ilustrar escenas de la campaña. El emperador Napoleón III en Solferino tardó a Meissonier más de tres años en completarlo. La obra, una escena de batalla, representó una especie de punto de partida para el pintor de bonshommes y mosqueteros, aunque Meissonier ya había pintado escenas de violencia y masacre, como Recuerdo de la Guerra Civil , y en 1848 , de hecho, había prestado servicio activo como capitán en el Guardia Nacional, cuando combatió del lado del gobierno republicano durante las Jornadas de Junio . [5] En otoño de 1861 fue elegido presidente del Institut de France cuando los miembros de la Académie des Beaux-Arts votaron por él para unirse a ellos. Al Salón de 1861 envió a Un herrero , un músico , un pintor y M. Louis Fould ; al de 1864 El Emperador en Solferino , y 1814 . Posteriormente expuso Una pelea de jugadores (1865) y Desaix y el ejército del Rin (1867). [2]
En junio de 1868, Meissonier viajó a Antibes con lienzo y caballete, junto con su esposa, su hijo y su hija, y dos de sus caballos, Bachelier y Lady Coningham. Es posible que se sintiera atraído allí por razones históricas: en 1794 Napoleón había sido encarcelado en Fort Carré , y en 1815, al regresar del exilio en Elba , había desembarcado en Golfe-Jouan, y la isla de Sainte-Marguerite donde el Hombre En la Máscara de Hierro estuvo encarcelado entre 1686 y 1698, se encontraba un poco mar adentro.
La luz del sur atrajo a Meissonnier. "Es delicioso tomar el sol bajo la brillante luz del Sur en lugar de vagar como gnomos en la niebla. La vista de Antibes es una de las más bellas de la naturaleza." Y es posible que la influencia de los paisajistas al aire libre haya animado a Meissonier a abandonar por un tiempo su obsesión por la autenticidad histórica en favor de algo más espontáneo: "crear efectos visuales llamativos mediante unos pocos toques destacados del pincel". . Si estos paisajes de Antibes nunca coincidieron [-] con la obra de Pissarro , sin embargo revelaron a Meissonier como un pintor de notable versatilidad cuyas ambiciones no estaban del todo reñidas con las de la École des Batignolles ." [6]
Meissonier trabajó con minucioso cuidado y una escrupulosa observación de la naturaleza. Algunas de sus obras, como por ejemplo su 1807 , permanecieron diez años en proceso de ejecución. A la gran Exposición de 1878 contribuyó con dieciséis cuadros: el retrato de Alexandre Dumas hijo que había sido visto en el Salón de 1877, Coraceros de 1805 , Un pintor veneciano , Moreau y su personal ante Hohenlinden , un Retrato de una dama , El camino a La Salice , Los dos amigos , La avanzada de la gran guardia , Un explorador y Dictando sus memorias . A partir de entonces expuso menos en los Salones y envió su trabajo a exposiciones más pequeñas. Elegido presidente de la Gran Exposición Nacional de 1883, estuvo representado allí por obras como El pionero , El ejército del Rin, La llegada de los invitados y San Marcos. [2]
El 24 de mayo de 1884 se inauguró en la Petit Gallery una exposición de las obras completas de Meissonier, que incluía 146 ejemplos. Como presidente del jurado de pintura en la Exposición de 1889 aportó algunos cuadros nuevos. Al año siguiente se formó el Nuevo Salón (la Société Nationale des Beaux-Arts ), y Meissonier se convirtió en su presidente. Expuso allí en 1890 su cuadro 1807 ; y en 1891, poco después de su muerte, se exhibió allí su Barricada . [2]
Una clase de trabajo menos conocida que su pintura es una serie de grabados : La última cena , La habilidad del laudista Vuillaume , El pequeño fumador , El viejo fumador , Los preparativos para un duelo , Pescadores , Soldados , El sargento informante y Polichinelle , en la colección de Hertford House. También probó con la litografía , pero las impresiones apenas se encuentran ahora. De todos los pintores del siglo, Meissonier fue uno de los más afortunados en materia de pagos. Sus Coraceros , ahora en la colección del difunto duque de Aumale en Chantilly , fueron comprados al artista por 10.000 libras esterlinas, vendidos en Bruselas por 11.000 libras esterlinas y finalmente revendidos por 16.000 libras esterlinas. [2]
Además de sus retratos de género, pintó algunos otros: los del doctor Lefevre , de Chenavard , de Vanderbilt , del doctor Guyon y de Stanford . También colaboró con el pintor Français en un cuadro de El parque de St Cloud . [2]
Meissonier fue agregado por Napoleón III al estado mayor imperial y lo acompañó durante la campaña en Italia al comienzo de la guerra en 1870. Durante el asedio de París (1870-1871) fue coronel de un regimiento de marcha, uno de los Unidades improvisadas arrojadas en el caos de la guerra franco-prusiana . En 1840 recibió una medalla de tercera clase, una medalla de segunda clase en 1841, una medalla de primera clase en 1843 y 1844 y medallas de honor en las grandes exposiciones. En 1846 fue nombrado caballero de la Legión de Honor y ascendido a grados superiores en 1856, 1867 (29 de junio) y 1880 (12 de julio), recibiendo la Gran Cruz en 1889 (29 de octubre). [2]
Sin embargo, albergaba ciertas ambiciones que quedaron incumplidas. Esperaba convertirse en profesor de la École des Beaux-Arts , pero nunca le concedieron el puesto que deseaba. También aspiró a ser elegido diputado o senador, pero no fue elegido. En 1861 sucedió a Abel de Pujol como miembro de la Academia de Bellas Artes. Con motivo de la fiesta del centenario en honor de Miguel Ángel en 1875 fue delegado del Instituto de Francia en Florencia y habló como su representante. Meissonier fue un admirable dibujante sobre madera, y sus ilustraciones de Les Conties Rémois (grabadas por Lavoignat), de La caída de un ángel sobre Paul y Virginia de Lamartine y de Los franceses pintados por sí mismos se encuentran entre las más conocidas. Los principales grabadores y aguafuertes de Francia han trabajado en planchas de las obras de Meissonier, y muchas de estas planchas gozan de la más alta estima entre los coleccionistas. Meissonier murió en París el 31 de enero de 1891. [2]
Cuando se revitalizó la Société Nationale des Beaux-Arts , en 1890, Ernest Meissonier fue elegido su primer presidente, pero murió pronto; su sucesor fue Puvis de Chavannes . El vicepresidente era Auguste Rodin .
Su hijo, Jean Charles Meissonier, también pintor, fue alumno de su padre y fue admitido en la Legión de Honor en 1889.
La calle Meissonier, en el distrito 17 de París, Francia, lleva su nombre.
En 2020, los Joueurs d'échecs de Meissonier fueron restituidos a los herederos de Marguerite Stern, a quien fueron saqueados bajo los nazis. [7]
Medios relacionados con Jean-Louis-Ernest Meissonier en Wikimedia Commons
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