TamilNet es un periódico en línea que ofrece noticias y artículos sobre temas de actualidad en Sri Lanka , específicamente relacionados con la antigua Guerra Civil de Sri Lanka . El sitio web fue creado por miembros de la comunidad tamil de Sri Lanka que residen en los Estados Unidos y publica artículos en inglés, [1] alemán y francés.
Es nacionalista tamil y se describe como un sitio web pro LTTE. [2]
Tamilnet y organizaciones no gubernamentales como Free Media Movement (FMM), Committee to Protect Journalists (CPJ) y ARTICLE 19 confirman que el sitio web está actualmente prohibido en Sri Lanka. [3] [4]
TamilNet fue fundada en 1995 por un grupo de profesionales tamiles de la diáspora , entre ellos el programador informático K. Jayachandran de Noruega, un analista de sistemas del Reino Unido y varios empresarios de las “puntocom” de los Estados Unidos, para contrarrestar lo que consideraban una cobertura parcial de la prensa occidental sobre el conflicto de Sri Lanka. En 1996, el grupo invitó al periodista Dharmeratnam Sivaram a reformar su sitio web tras no conseguir atraer visitantes. En 1997, TamilNet fue relanzado siguiendo las directrices marcadas por su actual editor, Sivaram, para convertirlo en un servicio de noticias profesional y “neutral”:
Los periodistas tamiles de las aldeas debían recibir formación en las técnicas de la prensa occidental convencional. Todas las afirmaciones fácticas debían comprobarse tres veces y se debían buscar dos fuentes, todas las entrevistas (si era posible) debían grabarse y toda la retórica nacionalista debía eliminarse del sitio. Ya no habría cifras divertidas, poemas patrióticos, fotografías de combatientes martirizados de los LTTE ni invocaciones al Eelam , el ansiado Estado tamil. En cambio, el tono sería el monótono, plano, sin emociones y sumamente confiado del periodismo internacional y de gran parte de las ciencias sociales. [1]
Los reporteros de TamilNet se encuentran sobre el terreno, en su mayoría, en pueblos provinciales del norte y el este de Sri Lanka, donde se les proporciona equipo digital. Los informes se generan en tamil y se envían por correo electrónico a traductores y editores bilingües en Estados Unidos, Europa, Australia o Colombo , Sri Lanka. Esta red de reporteros sobre el terreno ha permitido a TamilNet eludir las leyes de censura del gobierno de Sri Lanka. [1]
Reuters , Associated Press , BBC News , Agence France Presse , Xinhua y Al Jazeera English se refieren a TamilNet como "el sitio web pro- LTTE ". [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Mark Whitaker, profesor asociado de Antropología en la Universidad de Carolina del Sur y colaborador de investigación del ex editor principal de TamilNet Taraki Sivaram , sostiene que TamilNet simplemente comparte la ideología nacionalista tamil de los LTTE y no es una rama de la organización. Por ejemplo, dice que TamilNet una vez despidió a un subeditor que se había convertido en activista de los LTTE. También dice que TamilNet ha enfrentado quejas y un "descontento extremo" tanto del gobierno de Sri Lanka como de los LTTE. Whitaker también dice que los LTTE han estado profundamente descontentos con la cobertura "indebida" dada en TamilNet a las críticas a la organización por parte de organizaciones internacionales de derechos humanos. Sin embargo, Whitaker cree que gran parte de las críticas dirigidas a TamilNet por los LTTE están fuera de la vista del público, ya que los LTTE consideran que tales acciones debilitan el nacionalismo tamil. [1]
Según ARTICLE 19 , una organización mundial de derechos humanos con un mandato específico y un enfoque en la defensa y promoción de la libertad de expresión y la libertad de información en todo el mundo, el sitio web de noticias, aunque algunos afirman que tiene un sesgo hacia los LTTE, a lo largo de sus diez años de existencia, se ha ganado una reputación de proporcionar noticias y opiniones alternativas con un enfoque particular en el norte y el este del país, operando bajo el lema de "Informar al mundo sobre asuntos tamiles". Los periodistas, la sociedad civil y la comunidad diplomática, tanto en Sri Lanka como en todo el mundo, confían en él como una fuente de noticias creíble. A lo largo de los años, el sitio ha soportado varias amenazas y ataques, incluido el asesinato a tiros en abril de 2005 del editor, Sivaram Dharmaratnam. [4]
Los expertos en la materia sostienen que la veracidad de los informes de TamilNet "rara vez ha sido impugnada con éxito, ya que tales acusaciones suenan falsas". Según V. Sambandan, corresponsal especial en Sri Lanka del diario indio en inglés The Hindu , "los hechos y las cifras se obtienen por duplicado, se verifican y se consideran 100% creíbles". [1]
Sin embargo, un analista de Sri Lanka para el destacado diario indio en inglés The Hindu , cuyo editor jefe N. Ram fue galardonado con el Rathna de Sri Lanka y es conocido por ser virulentamente anti-LTTE, [11] [12] afirma que "TamilNet (www.tamilnet.com) es el portavoz no oficial de los Tigres en inglés. Es una especie de agencia de noticias que relata el conflicto tal como lo perciben los LTTE. El sitio es una visita obligada para cualquier observador serio de Sri Lanka. Un alto funcionario de la Secretaría Presidencial de Sri Lanka dijo a Frontline: "Mi primer puerto de escala en Internet es TamilNet. Aunque es descaradamente pro-Tigres, es una buena guía para conocer la mente de los líderes de los Tigres escondidos en los refugios seguros de las selvas de Wanni". [13]
Se ha alegado que miembros asociados a varios partidos políticos de Sri Lanka han amenazado a los periodistas de TamilNet con arrestarlos por “traición” y en una ocasión insinuaron que “extremistas incontrolados podrían verse inspirados para realizar algún asesinato extrajudicial”. [Ejecución extrajudicial] [1] (Ver información adicional aquí )
En 2004, Ramasamy Thurairatnam, corresponsal del grupo de prensa Lakehouse y del sitio web de noticias TamilNet.com, afirmó que su vida estaba en peligro porque los partidarios de un caudillo local habían formado escuadrones de la muerte cuyo trabajo es eliminar a quienes no apoyan su punto de vista en el conflicto civil. Debido a las mismas amenazas, los servicios tamil y cingalés de la BBC han dejado de transmitir informes de sus corresponsales en el este de Sri Lanka. [14]
Mylvaganam Nimalarajan , un reportero de la BBC con base en Jaffna [15], que también presentaba informes de noticias para TamilNet [16], fue asesinado a tiros en 2000. El acusado, que es un ex miembro del Partido Democrático Popular de Eelam (EDPD) encabezado por el ministro del gabinete Douglas Devananda , un miembro de la coalición de muchas alianzas gobernantes, ha estado prófugo desde su rescate. [17]
En 2005, Taraki Sivaram , editor de TamilNet , fue secuestrado y luego asesinado a tiros en Colombo por desconocidos armados. Su cuerpo fue encontrado cerca del parlamento de Sri Lanka, dentro de la zona de alta seguridad. [18] Actualmente, un ex miembro de la Organización de Liberación Popular del Eelam Tamil (PLOTE), una organización política menor y un conocido grupo paramilitar [19] ha sido acusado del asesinato. [20] [21]
Los LTTE han acusado al gobierno de complicidad en su asesinato, [22] mientras que el gobierno ha negado cualquier responsabilidad. Karuna ha negado categóricamente la acusación de que el autodenominado coronel Karuna , un líder de un partido político regional alineado con el gobierno [23] [24] y ex miembro de los LTTE, estuvo personalmente involucrado en el asesinato de Taraki Sivaram. [25] [26]
Según el Movimiento de Medios Libres (FMM), un organismo de vigilancia de los derechos de los medios de comunicación de Sri Lanka, el 19 de junio de 2007, por orden del Gobierno de Sri Lanka, todos los principales proveedores de servicios de Internet (ISP) del país bloquearon el acceso a la página web TamilNet a los usuarios. [27] El FMM dijo que estaba "profundamente preocupado" por la noticia y dijo lo siguiente sobre la prohibición:
"La prohibición de Tamilnet es el primer ejemplo de lo que el FMM cree que pronto puede convertirse en una pendiente resbaladiza de censura de la web y de Internet en Sri Lanka. También es una extensión lamentable pero reveladora de las amenazas y la coerción de este Gobierno contra los medios impresos y electrónicos en Sri Lanka desde que asumió el poder a finales de 2005... El FMM subraya que el peligro de censurar la web e Internet es que proporciona a un Gobierno y a organismos estatales sin antecedentes demostrables de protección y fortalecimiento de los derechos humanos y de la libertad de prensa argumentos endebles para violar la privacidad, limitar el libre flujo de información y restringir la libertad de expresión" [27]
Cuando los periodistas le preguntaron al Ministro de Gobierno, Keheliya Rambukwella , dijo que no estaba al tanto del cierre, pero que "estamos buscando piratas informáticos para desactivar Tamilnet, pero no hemos podido encontrar a nadie todavía". [28] [29] a lo que FMM respondió diciendo que se trataba de terrorismo cibernético por parte de un gobierno. [30]
El grupo de derechos humanos Article 19, en un comunicado de prensa del 20 de junio de 2007, dijo lo siguiente con respecto a la prohibición de TamilNet: "Hasta ahora, las medidas de control se han dirigido principalmente a los medios locales. La aplicación de estas medidas a Internet representa una grave escalada que amenaza con cortar una importante fuente de noticias independientes y alternativas. Esto no sólo amenaza la libertad de prensa, sino que también socava los esfuerzos por abordar el conflicto". [4]