Hugh Colin Hopper (29 de abril de 1945 – 7 de junio de 2009) fue un bajista de rock progresivo y jazz fusión británico . Fue un miembro destacado de la escena de Canterbury , como miembro de Soft Machine y otras bandas. [3]
Comenzó en 1963 como bajista de The Daevid Allen Trio , junto al baterista Robert Wyatt , alternando entre el free jazz y el rhythm and blues. En 1964 con Brian Hopper (su hermano), Robert Wyatt, Kevin Ayers y Richard Sinclair formó The Wilde Flowers , un grupo de música pop. [2] Aunque nunca lanzaron ningún disco durante su existencia (se lanzó una recopilación 30 años después), The Wilde Flowers son reconocidos como los fundadores de la escena de Canterbury [4] y engendraron sus dos grupos más importantes, Soft Machine y Caravan . [2]
El papel de Hopper con Soft Machine fue inicialmente el de road manager del grupo, pero ya componía para su primer álbum The Soft Machine y tocaba el bajo en una de sus pistas. En 1969 fue reclutado para ser el bajista del grupo para su segundo álbum, Volume Two y, con Mike Ratledge y Robert Wyatt , participó en una sesión de grabación para un álbum en solitario de Syd Barrett (anteriormente de Pink Floyd , con quien los primeros Soft Machine habían actuado regularmente [5] ). Hopper continuó con Soft Machine, tocando el bajo y contribuyendo con numerosas composiciones hasta 1973. [2] Durante su mandato, el grupo evolucionó de un grupo de rock psicodélico a una banda de fusión de jazz-rock instrumental . En 1972, poco antes de dejar Soft Machine, grabó el primer disco bajo su propio nombre, 1984 (nombrado en honor a la novela Nineteen Eighty-Four de George Orwell ). Este fue un disco decididamente no comercial que presentaba largas piezas en solitario utilizando bucles de cinta , así como piezas más cortas con un grupo. Hopper más tarde recordó el disco: "No creo que mucho de él haya sido muy exitoso, pero recuerdo estar sentado durante unas tres o cuatro horas en Advision tratando de grabar el sonido de un mosquito para poder usarlo como un bucle". [6]
Después de dejar Soft Machine, hasta finales de la década de 1970, trabajó con grupos como East Wind de Stomu Yamashta , Isotope , Gilgamesh y Carla Bley Band. [2] También tocó en un par de bandas cooperativas junto al ex saxofonista de Soft Machine Elton Dean : Hopper/Dean/Tippett/Gallivan (con el pianista Keith Tippett y el baterista Joe Gallivan ) y Soft Heap (con el tecladista Alan Gowen y el baterista Pip Pyle ). [2]
A principios de los años 1980, Hopper dejó de tocar música durante un par de años, pero a mediados de esa década ya estaba trabajando activamente con varias bandas, entre ellas Equipe Out de Pip Pyle y In Cahoots de Phil Miller . [2] También empezó a tocar con un grupo de músicos holandeses en una banda inicialmente llamada Hopper Goes Dutch. Después de que el guitarrista francés Patrice Meyer se uniera, este grupo pasó a ser conocido como Hugh Hopper Franglo-Dutch Band. [2]
Después de muchos años trabajando principalmente en grupos instrumentales orientados al jazz, entre ellos Short Wave , a mediados de los años 1990 Hopper comenzó a trabajar ocasionalmente de nuevo en contextos vocales más orientados al rock, incluidas varias colaboraciones con la banda Caveman Shoestore (usando el nombre de Hughscore) y con la cantante Lisa S. Klossner. También regresó a sus primeros experimentos con loops de cinta, pero ahora utilizando tecnología informática, en grabaciones como Jazzloops (2002).
En los años 1990 y 2000, varios proyectos llevaron a Hopper a revisitar su pasado en Soft Machine. En 1998, el colectivo de jazz francés Polysons le pidió que participara en un proyecto, uniéndose a ellos en interpretaciones de clásicos de Soft Machine en las que participaron miembros de Polysons (Pierre-Olivier Govin y Jean-Rémy Guédon en saxos, Serge Adam en trompeta y François Merville en batería) más el organista Emmanuel Bex. El grupo Polysoft resultante se reactivó en 2002-03 para actuar en el club parisino Le Triton, con su compañero ex Softs Elton Dean como invitado, lo que dio como resultado un CD en vivo, Tribute To Soft Machine , lanzado en el sello propio del club.
También entre 2002 y 2004, Hopper, Dean y otros dos ex miembros de Soft Machine (el baterista John Marshall y el guitarrista Allan Holdsworth ) realizaron una gira y grabaron bajo el nombre de SoftWorks. Con otro ex miembro de Soft Machine, el guitarrista John Etheridge , en reemplazo de Holdsworth, realizaron una gira y grabaron como Soft Machine Legacy, tocando algunas piezas del repertorio original de Soft Machine, así como nuevas obras. Se lanzaron tres álbumes suyos: Live in Zaandam (CD, grabación 2005/05/10), New Morning – The Paris Concert (DVD, grabación 2005/12/12) y el álbum de estudio Soft Machine Legacy (CD, grabación 2006, grabación 09/2005). Después de que Elton Dean muriera en febrero de 2006, Theo Travis [1] lo reemplazó y Soft Machine Legacy grabó el álbum Steam , lanzado en 2007.
Otros proyectos ocasionales fueron Soft Bounds (con los músicos franceses Sophia Domancich y Simon Goubert, primero con Elton Dean y luego con Simon Picard), que al igual que PolySoft lanzó un CD en vivo grabado en el club Triton, y Clear Frame, un grupo de improvisación con Charles Hayward , Lol Coxhill y Orphy Robinson (aumentado para su primer lanzamiento por Robert Wyatt en la corneta). Hopper también apareció en el álbum debut en solitario de 2004 del cantante de No-Man Tim Bowness (My Hotel Year, en One Little Indian Records.
Hopper grabó dos álbumes en solitario para el prestigioso sello británico Burning Shed y creó una tienda online a través de él . Trabajó con el músico y compositor japonés Yumi Hara Cawkwell como dúo llamado HUMI. Tenían una gira por Japón planeada para principios de 2008, que no se llevó a cabo debido a la salud de Hopper.
En junio de 2008, a Hopper le diagnosticaron leucemia y se sometió a quimioterapia . Como resultado de su enfermedad y del tratamiento, canceló todas sus apariciones en conciertos. [7] En diciembre de 2008 se celebró un concierto benéfico en el 100 Club de Londres en el que participaron In Cahoots, miembros de Soft Machine Legacy, Delta Sax Quartet, Sophia Domancich y Simon Goubert, Yumi Hara Cawkwell y Alex Maguire Sextet. [8] Se planeó otro concierto benéfico para finales de junio de 2009. Se casó con su pareja Christine el 5 de junio de 2009 y murió de leucemia el 7 de junio. [9] [10] Su funeral, una ceremonia budista tibetana para respetar los deseos de Hugh, se celebró el 25 de junio de 2009.
En 2014 Gonzo MultiMedia comenzó a lanzar una serie de diez CD con grabaciones inéditas de conciertos y estudios para beneficiar a la familia de Hugh.
Álbumes de estudio (ver la discografía de Soft Machine para ver álbumes en vivo)