Hot Rats es el segundo álbum en solitario de Frank Zappa , lanzado en octubre de 1969. Fue el primer proyecto discográfico de Zappa después de la disolución de la formación original de Mothers of Invention . Cinco de las seis canciones son instrumentales, mientras que " Willie the Pimp " cuenta con la voz de Captain Beefheart . En sus notas originales de la portada, Zappa describió el álbum como "una película para tus oídos".
Zappa dedicó el álbum a su hijo recién nacido, Dweezil . En febrero de 2009, la banda tributo de Dweezil a su padre, Zappa Plays Zappa , ganó un Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Rock por su interpretación de "Peaches en Regalia". [13]
Debido a que Hot Rats consiste principalmente en composiciones instrumentales con influencias de jazz con amplios solos, la música suena muy diferente a los álbumes anteriores de Zappa, que presentaban interpretaciones vocales satíricas con un amplio uso de música concreta y edición. Además de Zappa, el multiinstrumentista Ian Underwood y el guitarrista Lowell George son los únicos miembros de los Mothers que aparecen en el álbum, siendo Underwood el principal colaborador musical de Zappa. Otros músicos destacados fueron los bajistas Max Bennett y Shuggie Otis (que tenía solo 15 años en el momento de la sesión); los bateristas John Guerin , Paul Humphrey y Ron Selico; y los violinistas eléctricos Don "Sugarcane" Harris y Jean-Luc Ponty .
Este fue el primer álbum de Frank Zappa grabado en un equipo de 16 pistas y uno de los primeros en utilizar esta tecnología. Las máquinas con 16 pistas individuales permiten una mayor flexibilidad en la grabación en múltiples pistas y la sobregrabación que las grabadoras de cintas de carrete profesionales de 4 y 8 pistas que eran estándar en 1969.
En la edición especial clásica de Q & Mojo de Pink Floyd & The Story of Prog Rock , el álbum fue el número 13 en su lista de "40 álbumes de rock cósmico". [14] También fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [15] En 2000 fue votado como el número 123 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [16]
Zappa utilizó un equipo de grabación avanzado para crear un álbum de una calidad técnica y musical excepcional. El álbum se grabó en lo que Zappa describió como una grabadora "casera de dieciséis pistas"; la máquina fue construida a medida por ingenieros de los estudios TTG en Hollywood a finales de 1968. Las pistas adicionales permitieron a Zappa añadir múltiples sobregrabaciones de instrumentos de viento y teclados. Sólo se necesitaron unos pocos músicos para crear una textura instrumental especialmente rica que diera el sonido de un grupo grande. Fue este uso de sobregrabaciones avanzadas lo que motivó principalmente a Zappa, que odiaba tocar en un estudio. [17]
El aura psicodélica y colorida de finales de los sesenta se hace evidente en el diseño gráfico y la fotografía de Hot Rats . Este álbum de un solo disco tenía una portada desplegable con el elaborado trabajo artístico de Cal Schenkel , en una época en la que las portadas desplegables eran menos comunes y estaban empezando a ponerse de moda. Las fotos de la portada y la contraportada de Andee Nathanson utilizan fotografía infrarroja y reflejan el gusto de Zappa por las imágenes visuales impactantes, combinadas con el humor absurdo. La mujer que aparece en la portada es Christine Frka, alias Miss Christine de The GTOs . Durante años, estas fotos de portada se atribuyeron incorrectamente a Ed Caraeff .
El LP fue lanzado en el sello Bizarre en Estados Unidos en 1969. El interior de la cubierta desplegable original del LP tiene un collage de fotografías en color, muchas de las cuales fueron tomadas durante las sesiones de grabación. En 1973, el álbum fue reeditado por Reprise Records . Esta versión fue eliminada en 1981 cuando finalizó el contrato de Zappa con la distribuidora de discos Warner Bros. Records .
En 1987, Zappa remezcló Hot Rats para su reedición en CD por Rykodisc . En esta edición, se eliminaron muchas de las fotos y las pocas que se incluyeron se imprimieron en blanco y negro. "Willie the Pimp" está editada de manera diferente durante la introducción y el solo de guitarra. "The Gumbo Variations" es cuatro minutos más larga; incluye una introducción y secciones de solo de guitarra y saxofón que se omitieron en la versión en LP. En "Little Umbrellas", el piano y la flauta son más prominentes que en el LP. Otras diferencias incluyen cambios significativos en el ambiente general y el rango dinámico. La reedición en CD de 1995 restauró la obra de arte completa.
Una remasterización de 2008 de la mezcla original se utilizó para un LP audiófilo de edición limitada de 2009 por Classic Records y para la reedición en CD de Universal Music de 2012. [18] Zappa Records reeditó el álbum en un LP de 180 gramos en 2016, remasterizado por Bernie Grundman . El 20 de diciembre de 2019, Zappa Records lanzó The Hot Rats Sessions , una caja de 6 CD del 50 aniversario de música grabada durante las sesiones del álbum que incluía la mezcla de 1987 que ya no está disponible y muchas tomas y mezclas inéditas.
El álbum fue un éxito entre los diez primeros en Gran Bretaña y los Países Bajos entre 1969 y 1970.
Todas las pistas están escritas por Frank Zappa
Los créditos están adaptados de las notas del álbum Hot Rats . [19]
Un eslabón perdido entre el remolino ardiente de fusión y blues rock de Hot Rats y el bufé musical desenfadado de Chunga's Revenge.
un álbum de rock instrumental tocado principalmente por músicos de jazz