Hilston Park es una casa de campo y finca situada entre los pueblos de Newcastle y Skenfrith en Monmouthshire , Gales , cerca de la frontera con Herefordshire , Inglaterra . La casa y el parque se encuentran en el valle de Monnow , junto a la carretera B4347 , a 12,7 km (7,9 millas) por carretera al noroeste de Monmouth y a poco más de 1 milla (1,6 km) al suroeste de Skenfrith.
La mansión palladiana , construida en 1838 para el banquero de Bristol George Cave, es un edificio catalogado de Grado II* , los terrenos y el parque paisajístico están registrados en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales y el prado de flores del parque es un Sitio de Interés Científico Especial . El parque incluye un albergue de principios del siglo XX en cada una de las dos puertas de entrada; una cochera en ruinas; un lago, un cobertizo para botes y un estanque; varios arroyos, jardines y áreas boscosas; y la Torre Hilston, una locura de arenisca roja de finales del siglo XVIII en la esquina noreste del terreno.
La casa sirvió como centro residencial de educación al aire libre , operado por Gwent Outdoor Centres y apoyado por las autoridades locales de Newport , Torfaen , Blaenau Gwent y Monmouthshire hasta 2019. En 2020, los ayuntamientos decidieron consolidar sus instalaciones de educación al aire libre en un único sitio, y se consideró que Hilston Park no cumplía con los requisitos. La casa se vendió en una subasta en 2021.
Durante muchos años, Hilston House fue la principal finca y mansión de la parroquia de St. Maughans . [1] En los siglos XVII y XVIII fue la residencia de la familia Needham, aunque también se dice que Henry Milbourne , un importante magistrado del condado del siglo XVII, vivió aquí en algún momento. Se dice que Sebastian Needham fue enterrado en Skenfrith el 26 de marzo de 1723, habiendo sido padre de nueve hijos. [2] La casa permaneció en la familia, que era católica, durante cuatro generaciones. Después de este período estable de propiedad, que duró aproximadamente un siglo, la finca cambió de manos un número considerable de veces durante los siguientes 70 años. [2] Finalmente, John Needham , un abogado de Gray's Inn , la vendió a Sir William Pilkington cuando Needham se mudó a Somerset . [2] Pilkington se la vendió a James Jones de Graig, quien la vendió a Sir Robert Brownrigg , GCB . un distinguido oficial en la Guerra Peninsular . [2] Murió el 27 de mayo de 1833, a la edad de 76 años y su monumento puede verse en la pared sur de la Iglesia de St. Maughan . [2] Después de su muerte, la casa fue vendida a Thomas Coates de Lancashire . Poco después, el 12 de septiembre de 1838, la casa fue destruida por un incendio. [3]
Luego fue vendida a George Cave, un banquero de Bristol, quien fue responsable de construir una nueva mansión palladiana que aún se conserva en la actualidad. [2] Cave se la vendió a Alfred Crawshay, quien la vendió a John Hamilton, quien finalmente completó el edificio. Su hijo, [4] el capitán Pryce Hamilton, hermano de Alice Mary Sinclair, [5] parece haber ampliado considerablemente la finca de Hilston y parece que también compró Norton Court, Skenfrith, a Henry Somerset, octavo duque de Beaufort , y compró Skenfrith Mill y Lower Dyffryn House, Grosmont alrededor de 1870. [2]
Pryce Hamilton vendió Hilston House alrededor de 1873 a James Graham, Alto Sheriff de Monmouthshire en 1881, [6] quien le pasó la casa a Douglas William Graham, quien vivía en Hilston en 1902, cuando el salón fue revestido con el roble del salón de Lower Duffryn. [2] Graham también fue responsable de otras mejoras, los edificios de piedra y ladrillo en Home Farm, las Lodges, New Cottages y el depósito. [2] Luego fue propiedad durante algún tiempo de la familia Lawley, que había hecho su fortuna en el transporte marítimo y el algodón en Manchester . [7] En la década de 1930, Hilston Park fue la residencia de Edmund Henry Bevan ( Alto Sheriff de Northamptonshire en 1912), cuyas riquezas eran por herencia del cemento Portland fabricado en Bevan Works en Northfleet , Kent . Se casó con Joan Mary Conyers Norton, la hija mayor del quinto barón Grantley , en la década de 1930.
Fue adquirida por TE Davies en la década de 1940, quien vendió la casa y la finca el 17 de octubre de 1947. [2] En la década de 1950, la casa se convirtió en una escuela. [2] Se convirtió en un centro de educación al aire libre en 1971. Continuó como un centro residencial, operado desde 1996 por Gwent Outdoor Education Service, un servicio conjunto apoyado por las cuatro autoridades locales de Blaenau Gwent , Monmouthshire , Newport y Torfaen hasta 2019. En 2020, las presiones de costos llevaron a los ayuntamientos a decidir consolidar sus actividades al aire libre en un solo sitio cerca de Cwmbran , y Hilston Park se consideró excedente de requisitos. [8] Se vendió en subasta en marzo de 2021. [9]
La casa Hilston, situada en la mitad occidental del parque, tiene dos entradas. La entrada sur "rodea el patio delantero hacia el norte y se dirige hacia el sur pasando el lago y directamente a la B4347", y la entrada principal asfaltada, desde el noroeste, "serpentea a través de una zona boscosa hasta un patio delantero nivelado de césped con una zona asfaltada rectangular frente a la entrada principal de la casa". [10] La finca contiene dos casas de campo de principios del siglo XX, una en el extremo norte de la entrada principal y la otra al sur, en la B4347. Una de ellas, Lower Dyffryn, es un edificio en forma de E de estilo Tudor temprano , con un techo de pizarra, tres frontones y una chimenea saliente. [3] La cochera en el lado noreste de la entrada fue demolida en gran parte en 1972; todo lo que queda son sus paredes traseras y laterales. [10]
A principios de la década de 1920, la finca fue descrita como de 1.050 acres (420 ha), y que había 6 millas (9,7 km) de pesca a lo largo del río Monnow . [3] El prado de flores del parque es un Sitio de Interés Científico Especial . [11] Cadw cita la razón por la que fue catalogado como SSSI en 1990 como "parque y jardín del siglo XIX, con algunas características bien conservadas, incluido un lago ornamental y una torre de locura". [10] Gran parte del parque está bajo cultivo agrícola, y varios arroyos que surgen de manantiales, principalmente en el lado occidental del parque, fluyen a través del río Monnow y desembocan en él. [10] Al sureste de la casa hay un jardín de rosas italiano que contiene una piscina de piedra circular y una fuente. [10] Al noreste de la casa hay un gran huerto amurallado, de forma rectangular y enmarcado por paredes de ladrillo rojo, en su mayoría de 3 metros (9,8 pies) de altura, pero 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas) en el lado este y 2 metros (6 pies 7 pulgadas) al este de la puerta en el lado sur. [10] El huerto está orientado en dirección suroeste-noreste, con un muro norte reforzado, dos entradas en el lado oeste y una en cada uno de los muros norte, este y sur. [10] En los meses de verano se utiliza como aparcamiento de caravanas. El área al norte del huerto contiene principalmente cobertizos y invernaderos en ruinas y estaba muy cubierta de vegetación en el momento de su inspección en diciembre de 1990. [10] Los jardines y terrenos de recreo que rodean la casa, y el parque paisajístico más amplio, están designados como Grado II en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Interés Histórico Especial en Gales . [12]
Un lago y un estanque artificial sedimentado se encuentran al suroeste de la casa, separados por un cinturón de bosque que consiste principalmente en árboles y arbustos de hoja caduca , coníferas , y también pinos , cipreses , araucarias , hayas de cobre , tejos y laureles . [10] El lago, de aproximadamente 100 metros (330 pies) en su parte más larga de norte a sur y aproximadamente 60 metros (200 pies) en su punto más ancho, es citado por Cadw como "alimentado por un manantial en su extremo [norte], y represado en su extremo [sur] por una enorme presa de tierra en el fondo del valle". [10] El lago contiene una "isla en forma de riñón", enmarcada por un muro de revestimiento de piedra inclinado, y una isla similar más pequeña cerca de la costa este. [10] En el lado este del lago hay un cobertizo para botes y una gruta. [10] La gruta está situada en medio de un muro de revestimiento de unos 2 metros de altura construido con grandes piedras colocadas irregularmente, y se caracteriza por ser una alcoba semicircular de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) de altura, 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de profundidad y 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de ancho. [10]
También hay un bosque, una antigua plantación de la Comisión Forestal, plantada alrededor de 1960 en la esquina noreste del parque en una pequeña colina, que contiene una torre circular de tres pisos en el centro. [13] Se cree que la torre, construida con piedra arenisca roja, data de fines del siglo XVIII. [10] El lado norte está considerablemente más erosionado por el clima que el lado sur. [10] La torre es marginalmente más ancha en la base y no tiene estructura de piso interna, pero contiene agujeros para vigas de piso y escalones de escalera . Hay cuatro ventanas en la planta baja y ventanas más estrechas más arriba. [10]
Se hicieron muchos trabajos en la casa con la expectativa de una visita de Jorge IV , que nunca ocurrió. [3] El edificio principal ha sido descrito como "una gran mansión clásica de principios de la era victoriana con estuco , sobre la que se sabe poco". [13] El frente norte de dos pisos presenta nueve tramos, los más externos ligeramente hundidos, con una puerta cochera con frontón central de cuatro enormes columnas jónicas . El frente sureste tiene un pórtico de una sola planta que corre a lo largo del frente, que conduce a un invernadero en el extremo noreste de la casa. [10] No se conoce el arquitecto. [13] El edificio se amplió en su lado este y su interior se remodeló, alrededor de 1912, cuando se agregó un gran salón de baile en estilo Arts and Crafts , diseñado por Arthur Grove. Este presenta yeserías elaboradas y decoración en forma de signos del zodíaco . [13] Se convirtió en un edificio catalogado de Grado II * el 5 de enero de 1952. [14]
Este artículo contiene material de dominio público de la Historia de Monmouthshire de JA Bradney (1904).
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