Hideki Matsui (松井 秀喜, Matsui Hideki , nacido el 12 de junio de 1974) , apodado " Godzilla ", [1] es un ex jardinero y bateador designado de béisbol profesional japonés que jugó béisbol en la Nippon Professional Baseball (NPB) y las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). [2] Bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la mano derecha.
Matsui jugó las primeras 10 temporadas de su carrera en Japón para los Yomiuri Giants de la NPB . Durante ese lapso, fue nueve veces All-Star , tres veces campeón de la Serie de Japón y tres veces Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Central . En 2003, Matsui pasó a jugar en la MLB en América del Norte y pasó sus primeras siete temporadas allí con los Yankees de Nueva York . Como Yankee, fue dos veces All-Star y campeón de la Serie Mundial de 2009 , por la que fue nombrado MVP de la Serie Mundial . Después de convertirse en agente libre, Matsui tuvo períodos de un año con otros tres equipos de la MLB: Los Angeles Angels de Anaheim , Oakland Athletics y Tampa Bay Rays . El 28 de julio de 2013, Matsui firmó un contrato de ligas menores de un día con los Yankees para retirarse oficialmente con el equipo.
Durante sus 20 años de carrera como jugador, Matsui conectó 507 jonrones , 332 en la NPB y 175 en la MLB. En 2018, Matsui fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés .
Hideki Matsui nació en Neagari, Ishikawa , Japón (luego se fusionó con Nomi, Ishikawa ). Según una entrevista en CenterStage de YES Network , Matsui originalmente bateaba con la mano derecha cuando era niño. Sin embargo, cuando comenzó a jugar con su hermano mayor y sus amigos, Matsui era un bateador tan bueno que su hermano avergonzado insistió en que bateara con la mano izquierda o dejara de jugar con ellos. Matsui pronto se convirtió en un bateador zurdo abrumador, a partir de entonces bateó con la mano izquierda. [3] : 233
Matsui fue reclutado por la Escuela Secundaria Seiryo en Kanazawa, Ishikawa , una potencia del béisbol del oeste de Honshu . Durante sus años de escuela secundaria, Matsui participó en cuatro Torneos Nacionales de Béisbol de Escuelas Secundarias en el Estadio Koshien (una vez en la primavera y tres veces en el verano). En 1992, consiguió cinco bases por bolas intencionales consecutivas en un juego en Koshien y se convirtió en un tema de conversación a nivel nacional. Las bases por bolas intencionales se consideraron excesivas y antideportivas, pero la estrategia funcionó, ya que el equipo de Matsui perdió. La reacción de Matsui a las bases por bolas intencionales fue ampliamente comentada por los medios. "La conducta estoica y sin emociones de Matsui durante esos turnos al bate recibió grandes elogios de los oficiales del torneo y los periodistas por igual", escribió el autor Robert Whiting. Al final del torneo, un representante de la Federación de Escuelas Secundarias declaró que "Todos los estudiantes deberían aprender de la actitud de Matsui". [3] : 234
Después de terminar la secundaria, Matsui fue seleccionado por los Yomiuri Giants en la primera ronda. Le dieron el número de uniforme 55, que era el récord de jonrones en una temporada que ostentaba Sadaharu Oh . [3] : 235
Las primeras tres temporadas de Matsui no fueron espectaculares. Su temporada destacada llegó en 1996, cuando bateó .314 con 38 jonrones y 99 carreras impulsadas. [3] : 235 Tres veces MVP en la Liga Central Japonesa (1996, 2000 y 2002), Matsui llevó a su equipo a cuatro Series de Japón , ganando tres títulos (1994, 2000 y 2002). También hizo nueve juegos de estrellas consecutivos y lideró la liga en jonrones y carreras impulsadas tres veces (1998, 2000 y 2002). Su marca de una sola temporada para jonrones fue 50 en 2002, su última temporada en Japón. En las diez temporadas que jugó en Japón, Matsui totalizó 1268 juegos jugados, 4572 AB , 1390 hits, 901 carreras, 332 jonrones, 889 carreras impulsadas, un promedio de bateo de .304 y un porcentaje de slugging de .582 . Su racha de 1250 juegos consecutivos jugados fue la segunda más larga en Japón. [3] : 230
Su primer viaje a la Serie de Japón se hizo muy conocido. Debido a la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95 , Matsui se hizo conocido en los medios estadounidenses, ya que los medios de comunicación cubrían la Serie, a la que Sports Illustrated se refirió como "el" Clásico de Otoño.
En Japón, Matsui se ganó el apodo popular de " Godzilla ". El origen del nombre es de naturaleza burlona, en referencia a los problemas de piel de Matsui al principio de su carrera, pero desde entonces ha llegado a representar su poderoso golpeo. [4] [3] : 233 En 2002, hizo un cameo en la película Godzilla Against Mechagodzilla .
En 2001, Matsui rechazó una oferta de seis años por 64 millones de dólares de los Yomiuri Giants, la más alta en la historia de la NPB. [3] : 231
Matsui firmó un contrato de tres años por 21 millones de dólares con los Yankees el 19 de diciembre de 2002. [5] Se realizó un desfile en Tokio para celebrar su firma con los Yankees y muchos reporteros y fotógrafos lo siguieron a MLB desde su casa en Tokio. [6]
El 31 de marzo de 2003, Matsui hizo su debut en la MLB contra Toronto Blue Jays en Canadá. Se convirtió en el primer jugador japonés que hizo su debut en la MLB en Canadá. [7] Conectó un sencillo productor en su primer turno al bate en la MLB y, en el primer partido en casa de los Yankees en 2003, se convirtió en el primer Yankee en conectar un grand slam en su primer juego en el Yankee Stadium . Matsui llegó a batear .287 con 16 jonrones y 106 carreras impulsadas. En defensa, lideró la Liga Americana en errores de un jardinero, con ocho. [8] En la postemporada de la MLB de 2003 , se convirtió en el primer jugador japonés en conectar un jonrón en la Serie Mundial , en el segundo juego de la Serie Mundial de 2003 contra los Marlins de Florida .
Matsui perdió por poco el premio al Novato del Año ante Ángel Berroa después de que dos escritores, Jim Souhan y Bill Ballou, se negaran a incluirlo en sus boletas debido a su edad. El dueño de los Yankees, George Steinbrenner, respondió señalando que esto no había impedido que ninguno de los escritores votara por Ichiro Suzuki o Kazuhiro Sasaki , quienes habían jugado previamente en la NPB durante varios años y eran los dos jugadores de mayor edad en haber recibido el premio, y declaró que sentía que Matsui había sido robado. [9]
En su segunda temporada, Matsui terminó el 2004 con un promedio de bateo de .298 con 31 jonrones y 108 carreras impulsadas. Fue el ganador de la votación final del Juego de Estrellas de la Liga Americana en el 2004. En el 2005, Matsui estableció récords de su carrera en la MLB con un promedio de bateo de .305 y 116 carreras impulsadas.
El 15 de noviembre de 2005, Matsui firmó un contrato de cuatro años por 52 millones de dólares, superando a Ichiro Suzuki como el jugador japonés mejor pagado del béisbol y asegurando su lugar con los Yankees hasta 2009. [10] En 2006, Matsui terminó su cuarta temporada con un promedio de .302 con ocho jonrones y 29 carreras impulsadas después de perderse la mayor parte de la temporada debido a una lesión en la muñeca.
El 6 de mayo de 2007, Matsui registró su hit número 2000 en hits combinados en NPB y MLB durante un juego contra los Marineros, lo que le valió un lugar en el Golden Players Club de Japón , reservado para jugadores que han conectado 2000 hits, tienen 200 victorias o tienen 250 salvamentos profesionalmente. Originalmente se dictaminó un error de Raúl Ibañez , quien perdió la pista de la pelota debido al sol, pero un cambio de puntuación le dio el hit a Matsui. [11] Matsui se fue de 2 de 4 ese día; el segundo hit (# 2001) fue un sencillo limpio al jardín derecho. El 5 de agosto de 2007, Matsui se convirtió en el primer jugador japonés en la historia de la MLB en conectar 100 jonrones. El jonrón llegó en la parte baja de la tercera entrada ante Gil Meche de los Kansas City Royals . [12]
En 2007, fue tercero en la Liga Americana con 10 elevados de sacrificio y noveno en bases por bolas por ponche (1.00). En el invierno de 2007, se informó ampliamente en los medios de comunicación que los Yankees estaban en conversaciones para enviar a Matsui a los Gigantes de San Francisco a cambio de uno o dos lanzadores. [13] Nunca se materializó ningún acuerdo y Matsui permaneció con los Yankees.
El 12 de junio de 2008, Matsui bateó un grand slam en su 34 cumpleaños, ayudando a los Yankees a obtener una victoria de 4-1 sobre los A's. [14] Más tarde ese mes, Matsui fue incluido en la lista de lesionados por dolor de rodilla. [15] Regresó el 19 de agosto contra los Toronto Blue Jays y se convirtió en el bateador designado titular del equipo. [16] Después del último juego en el Yankee Stadium, Matsui se sometió a una cirugía en su rodilla izquierda. [17] Hasta 2008, Matsui bateó .294 contra lanzadores derechos en su carrera y .295 contra zurdos. [18]
El 12 de junio de 2009, Matsui conectó un jonrón de tres carreras en su cumpleaños número 35, lo que le dio a los Yankees una ventaja de 7-6 sobre los Mets de Nueva York en la sexta entrada. [19] El 20 de julio, conectó un jonrón solitario con un out en la parte baja de la novena contra Jim Johnson de los Orioles de Baltimore , lo que le dio a los Yankees su cuarta victoria consecutiva después del receso del Juego de las Estrellas, su novena victoria por walk-off y un empate por el primer lugar en la división con los Medias Rojas de Boston . [20] Un mes después, el 21 de agosto, Matsui conectó dos jonrones e impulsó siete carreras, la mayor cantidad en su carrera, en la inusual victoria de los Yankees por 20-11 sobre los Medias Rojas de Boston en Fenway Park . [21] Se convirtió en el primer bateador de los Yankees en impulsar siete carreras en un juego en Fenway Park desde Lou Gehrig en 1930. Dos juegos más tarde, Matsui conectaría dos jonrones por tercera vez en solo siete juegos. Matsui fue votado por los fanáticos como MLB Clutch Performer of the Month Presented by Pepsi para agosto después de su actuación durante el mes. [22] El 19 de septiembre, Matsui conectó su 26º jonrón de la temporada, rompiendo el récord de los Yankees de jonrones en una sola temporada por un bateador designado que anteriormente estaba en manos de Don Baylor . [23]
En la Serie Mundial de 2009 , Matsui ayudó a los Yankees a derrotar al campeón defensor Philadelphia Phillies en seis juegos al batear .615 (8 de 13) con tres jonrones y 8 carreras impulsadas, incluyendo empatar el récord de la Serie Mundial en un solo juego de Bobby Richardson (Juego 3 de la Serie Mundial de 1960 ) con seis carreras impulsadas en el Juego 6. Dado que la posición de bateador designado no se utilizó en los tres juegos en Filadelfia, Matsui solo inició los tres juegos en Nueva York; sin embargo, su actuación le valió el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial . Se convirtió en el primer jugador nacido en Japón en ganar el premio, así como el primer jugador en ganarlo como bateador designado de tiempo completo en la Serie Mundial. [24] Se unió a su compañero de equipo de la Serie de Japón de 1994, Dan Gladden (1987 y 1991, Minnesota), como jugadores que han ganado campeonatos tanto en América del Norte como en Japón. [25] Matsui también se convirtió en el tercer jugador en la historia de las Grandes Ligas en batear .500 o más y conectar tres jonrones en la misma Serie Mundial, uniéndose solo a Babe Ruth y Lou Gehrig. [26]
El 16 de diciembre de 2009, Matsui aceptó un contrato de un año con los Angelinos de Anaheim por 6,5 millones de dólares. [27] Le dijo al Yomiuri Shimbun que "amaba a los Yankees más que a nadie", pero que ya no se sentía valorado y cuando su agente lo llamó para negociar, "los Yankees no tenían nada preparado [en términos de condiciones del contrato]". Decidió firmar con los Angelinos rápidamente. "Realmente sentí que tenían grandes expectativas sobre mí", dijo. "También reconocieron que quiero darle una oportunidad al fildeo". [28]
En el Día Inaugural de la temporada 2010, Matsui bateó 2 de 4 con un jonrón en el puesto de cuarto bate de los Angels. [29] Mientras jugaba en 145 juegos para los Angels, produjo un promedio de bateo de .274 , 21 jonrones y 84 carreras impulsadas. Matsui regresó a su condición de agente libre después del cierre de la temporada, y el 23 de noviembre de 2010, los Angels anunciaron que no le ofrecerían arbitraje salarial . [30]
El 14 de diciembre de 2010, Matsui firmó un contrato de un año por un valor de $4.25 millones con los Atléticos de Oakland para la temporada 2011. [31] El 3 de abril de 2011, Matsui consiguió el hit número 2500 de su carrera (entre NPB y MLB ) en el Oakland-Alameda County Coliseum contra los Marineros de Seattle , [32] y el 20 de julio de 2011, Matsui conectó el jonrón número 500 de su carrera contra los Tigres de Detroit en el Comerica Park . [33]
El 30 de abril de 2012, Matsui firmó un contrato de ligas menores con los Tampa Bay Rays . [34] Se unió a la filial Triple-A de los Rays , los Durham Bulls , el 15 de mayo de 2012. El 28 de mayo de 2012, se informó que los Rays iban a llamar a Matsui para un juego contra los Chicago White Sox el 29 de mayo de 2012. [35] Al unirse a los Rays, debido a que su número preferido 55 pertenecía al lanzador Matt Moore , eligió usar el número de uniforme 35 para su ex compañero de equipo Mike Mussina . En el primer lanzamiento de su segundo turno al bate contra los Chicago White Sox el 29 de mayo de 2012, Matsui conectó un jonrón de dos carreras. [36]
En 2012, hubo treinta y cinco miembros de los medios de comunicación japoneses asignados para informar sobre Matsui. [37]
Sin embargo, el bateo de Matsui no fue impresionante durante los dos meses siguientes, ya que registró un promedio de bateo de .147. Fue designado para asignación por los Rays el 25 de julio de 2012, [38] y fue liberado el 1 de agosto. [39] Al jugar para los Rays, Matsui logró jugar 10 temporadas profesionales de primer nivel tanto en Estados Unidos (MLB) como en Japón (NPB), [40] el primer jugador en la historia en lograrlo. [ cita requerida ]
El 27 de diciembre de 2012, Matsui anunció oficialmente su retiro del béisbol. [41] Su ceremonia de retiro se llevó a cabo el 5 de mayo de 2013, en el Tokyo Dome , durante la cual el gobierno japonés le otorgó a él y a Shigeo Nagashima el Premio de Honor del Pueblo .
El 28 de julio de 2013, Matsui firmó un contrato de un día con los Yankees de Nueva York y se retiró formalmente como miembro del equipo, la organización de los Yankees le concedió su último deseo en honor a sus años como jugador exitoso con el equipo. [42] [43]
El 15 de enero de 2018, Matsui fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Japonés con el 91,3% de los votos. [44] Elegido a la edad de 43 años, se convirtió en el jugador más joven en ser incluido en el Salón, rompiendo un récord en poder de Hideo Nomo . [45]
Matsui fue uno de los portadores de la antorcha en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. [46]
Matsui no se perdió ningún partido en sus primeras tres temporadas con los Yankees, logrando una racha de 518 partidos jugados . Antes de eso, jugó en 1250 partidos consecutivos con Yomiuri, para una racha total de 1768 partidos profesionales en el béisbol. Matsui tiene el récord de la racha más larga de partidos consecutivos jugados para comenzar una carrera en las Grandes Ligas de Béisbol. [47]
El 11 de mayo de 2006, en su juego número 519 con los Yankees, Matsui se fracturó la muñeca izquierda en una atrapada deslizante fallida en la parte superior de la primera entrada contra los Medias Rojas de Boston . Matsui, a pesar de la lesión, lanzó la pelota de regreso al cuadro interior antes de agarrar su muñeca herida con un dolor evidente. El juego no contó para la racha de Matsui, ya que un jugador debe fildear durante al menos la mitad de una entrada o tomar un turno al bate para que se le acredite un juego jugado (regla 10.24 de la MLB). [48] Matsui se sometió a una cirugía el 12 de mayo de 2006, al día siguiente. Regresó a la alineación titular de los Yankees el 12 de septiembre contra los Tampa Bay Devil Rays , y tuvo un sencillo productor en su primer turno al bate de regreso, y procedió a ir 4 de 4 con una base por bolas y anotó dos veces. [49]
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Matsui donó 500.000 dólares para obras de caridad destinadas a las víctimas del tsunami del Océano Índico de diciembre de 2004. [ 50]
Matsui también donó $620,000 para los esfuerzos de socorro para las víctimas del terremoto de 2011, tsunami y posterior desastre nuclear de Fukushima en la región de Tōhoku en Japón. [ cita requerida ] El 21 de marzo de 2015, Matsui y su ex compañero de equipo Derek Jeter celebraron un evento benéfico de béisbol para apoyar a los niños afectados por el terremoto, tsunami y desastre nuclear de 2011, en el Tokyo Dome . [ cita requerida ] El evento incluyó una clínica de béisbol y un derbi de jonrones entre Matsui y Jeter. [ 51 ]
Matsui anunció a la prensa el 27 de marzo de 2008 que se había casado en una ceremonia privada en Nueva York. No se anunció el nombre de su novia, pero se informó que tenía 25 años y que anteriormente había estado trabajando en un "puesto de buena reputación en una empresa muy respetada". Se conocieron en Japón después de la temporada baja de 2006. [52] El primer hijo de Matsui nació en los Estados Unidos en la época de su jubilación. En noviembre de 2016 [update], Matsui tenía un apartamento en el Upper West Side de Manhattan y una casa en Connecticut donde estaba criando a su hijo. [53] En enero de 2017, su esposa dio a luz al segundo hijo de la pareja. [54]
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